Наступил Хэллоуин, и другие ученики школы с радостью принимали участие в праздничном банкете. Актовый зал преобразился: его украшали живые летучие мыши. Всё началось с летучей мыши?
Хагрид расставлял фонари, которые он старательно вырезал из гигантских тыкв, таких больших, что внутри могли поместиться три человека.
Маленькие волшебники тоже обсуждали услышанные где-то сплетни. Говорили, что Дамблдор заказал труппу скелетов-танцоров, чтобы развлечь всех.
А нашего одноклассника Рольфа Малфой с печальным видом уговорил пойти с Гарри на вечеринку в честь годовщины смерти.
– Сказано – сделано, – назидательно напомнила Гермиона Гарри. – Ты обещал им, что пойдёшь на вечеринку в честь годовщины смерти.
И правда, Гарри уже жалел, что согласился посетить какую-то вечеринку в честь годовщины смерти...
– Точно! Гарри, я ещё ни разу не был на приёме у привидений! Пошли, пошли! – возбуждённо подгонял Малфой.
Казалось, Малфой ещё не осознавал, что его ждёт, и с энтузиазмом призывал других поскорее уйти.
Итак, около семи часов Рольф и другие направились прямо к двери, которая вела в переполненный актовый зал.
Рольф издалека видел, что зал украшен огнями, мерцают свечи, а на столах стоят золотые тарелки. Это было очень заманчиво, но они всё равно направились к подземному кабинету.
Проход, ведущий на вечеринку Почти Безголового Ника, тоже освещался свечами, но вид был совсем не праздничный.
Это были тёмные, тоненькие свечки, которые горели голубым пламенем. Даже когда они освещали полные жизни лица, те казались жуткими.
С каждым шагом температура падала. Гарри дрожал и плотнее запахнул одежду. Теперь он искренне сожалел о том, что принял приглашение Ника.
В этот момент он услышал звук, словно тысяча ногтей скребут по огромной классной доске.
– И это называют музыкой? – прошептал Рон. Они завернули за угол и увидели почти безголового Ника, стоящего у двери, завешенной чёрным бархатным полотном.
Зрелище было настолько невероятным, что Рольф поклялся себе никогда больше не видеть ничего подобного.
Подземный кабинет был заполнен сотнями молочно-белых, полупрозрачных фигур, большинство из которых бродили по переполненному танцполу.
Они вальсировали в такт ужасным, дрожащим звукам тридцати музыкальных пил, на которых играл оркестр, расположившийся на сцене, задрапированной чёрной тканью.
Тысяча свечей в люстре над головой излучали полуночный синий свет.
Некоторые чувствовали, как от их дыхания в холодном воздухе образуются облачка пара, словно они зашли в холодильник.
– Смотрите, еда! – воскликнул Рон. В другом конце подземного кабинета стоял длинный стол, тоже покрытый чёрным бархатом.
Они нетерпеливо двинулись вперёд, но тут же в ужасе остановились: запах был отвратительным. Рольф хотел удержать Рона, но тот слишком быстро двинулся вперёд.
Затем все увидели зрелище, напомнившее им вчерашний завтрак: на красивых серебряных тарелках лежали большие куски гнилого мяса, а на огромном подносе были навалены тёмные, обугленные пироги.
Там же находилось большое количество кишок ягнёнка, наполненных личинками, и кусок сыра, покрытый зелёной плесенью. (тошнота)
В центре стола стоял огромный серый торт в форме надгробной плиты, на котором глазурью, похожей на смолу, было написано: Сэр Николас Де Минси Порпингтон скончался 31 октября 1492 года.
Малфою стало плохо. Зрелище перед ним ошеломило его. Почему этот ужин так отличался от того, что он себе представлял?
В этот момент к столу приблизилось толстое привидение. Оно присело и прошло прямо сквозь стол, широко открыв рот, при этом оно прошло сквозь вонючий кусок лосося.
– А если пройти сквозь это, можно почувствовать вкус? – осторожно спросил Гарри. – Безусловно, – печально ответило привидение, повернулось и уплыло прочь.
– Наверное, они позволяют еде гнить, чтобы усилить запах, – догадалась Гермиона. Она, прикрыв нос, наклонилась вперёд, чтобы внимательнее рассмотреть гнилую баранью требуху.
Рольф восхищался стремлением Гермионы к знаниям. Перед такой отвратительной сценой она всё равно могла подойти и внимательно всё рассмотреть. Что могло остановить любопытство Гермионы?
– Пошли, мне плохо, – с трудом проговорил Рон, чувствуя, как у него переворачивается в животе.
Но в этот момент из толпы выплыл Почти Безголовый Ник. – Вам весело?
– О, да, благодарим за приглашение, – соврали они, не желая расстраивать этих бедных призраков своим дискомфортом.
– Число вполне удовлетворительное, – гордо заявил Почти Безголовый Ник, – Плачущая Вдова проделала весь путь из Кента. Моё время говорить скоро наступит. Лучше пойду предупрежу оркестр. Ник обменялся парой слов с ребятами и приготовился отплыть в другое место.
Неожиданно, в этот момент, оркестр резко замолчал. Все, и музыканты, и гости в подземном классе, затихли, возбужденно оглядываясь, и прозвучал охотничий рог.
– Ох, это плохо, – болезненно проговорил Почти Безголовый Ник. Казалось, предстоящее было ему крайне неприятно.
Из стены подземного класса внезапно выскочили двенадцать призрачных коней, на каждом из которых восседал всадник без головы.
Все присутствующие на вечеринке восторженно захлопали в ладоши. Гарри и остальные тоже похлопали, не понимая, что происходит, но быстро остановились, увидев лицо Ника.
Двенадцать призрачных коней доскакали до центра танцпола, резко остановились, встали на дыбы, а затем ударили задними копытами, устремляясь вперед.
Впереди ехал крупный призрак с бородатой головой, засунутой под мышку, и дул в рог.
Он спрыгнул с коня и высоко поднял голову в воздух, чтобы смотреть на всех сверху вниз.
Все смеялись, кроме Ника. Призрак направился к Почти Безголовому Нику и небрежно воткнул свою голову ему в шею.
– Ник! – заорал он. – Как поживаешь? Голова еще держится? – Он дико захохотал и похлопал Почти Безголового Ника по плечу.
– Добро пожаловать, Патрик, – скованно ответил Ник.
– Живые люди! – мистер Патрик сразу заметил Рольфа и остальных. Он подпрыгнул, притворяясь удивленным, но его голова снова отвалилась, вызвав новый взрыв смеха.
– Очень интересно, – с каменным лицом сказал Почти Безголовый Ник. В этот момент Гарри уже сильно замерз, а в животе урчало от голода.
– Я больше не могу, – пробормотал Рон, стуча зубами. В это время оркестр снова заиграл, и большие и маленькие призраки вернулись на танцпол.
– Давайте побыстрее уйдём, – согласился Малфой. Пожалуй, это был первый раз, когда они с Роном пришли к согласию.
Гермиона на этот раз не возражала. Казалось, мрачная атмосфера вокруг них наконец-то заставила этих несведущих маленьких волшебников пойти прочь.
Обновлено: 18.01.2026