– Почему... – произнёл студент, явно ошеломлённый.
– Почему? Позволь мне объяснить, – холодно сказал Цефан. – Красный дракон – это грешник, уничтоживший сотни тысяч мирных людей. Это позор для Морской пехоты. Разве этого недостаточно?
– Что? – кто-то из студентов непонимающе уставился на него. – Кто такой Красный дракон?
– Я слышал это имя, – подал голос другой. – Красный дракон – это адмирал, самый жестокий из всех генералов Морской пехоты.
Некоторые из новичков выглядели растерянными. Три года – достаточный срок, чтобы многое забыть. Те, кто поступил в академию, были ещё моложе. Возможно, они только начинали что-то помнить о событиях трёхлетней давности. Даже если имя Чилона было известно, для них оно казалось далёким.
Сотни тысяч людей... Это сколько же?
Студенты задумались. Кажется, все силы штаба Морской пехоты насчитывали всего несколько сотен тысяч.
– Нет, мой отец говорил, что адмирал Красный дракон – герой, – вдруг прозвучал голос. Это была девушка, её лицо пылало от волнения. – Адмирал Красный дракон защищал мир на море железом и кровью.
Бум!
Цефан взорвался, его грозная аура окутала всех присутствующих. Студенты почувствовали, как воздух стал тяжелее, дышать стало труднее. Давление силы, исходящей от мастера, было невыносимым.
– Это... это сила адмирала Цефана? – кто-то прошептал в страхе.
– Он так силён...
Новички дрожали, впервые ощутив на себе такую мощь вблизи. Это был настоящий титан моря.
Цефан пристально посмотрел на девушку, которая только что заговорила. Её глаза горели решимостью.
– Кто тебе это сказал? – резко спросил он, его голос был холодным, как лёд.
Девушка вздрогнула, но не опустила взгляд.
– Правосудие Морской пехоты заключается в защите моря, – продолжил Цефан. – Устрашение не достигается убийствами. Чилон – позор Морской пехоты. В академии, если кто-то осмелится упомянуть его имя, будет немедленно исключён.
– Тогда позвольте спросить, – вдруг раздался спокойный голос. – Кто дал вам, адмирал Цефан, такое право? В уставе академии такого пункта нет. Или вы сами добавили его по своему усмотрению?
Цефан резко обернулся, его глаза вспыхнули от гнева.
– Кто это сказал? Встать!
Его авторитет в академии был непререкаем. Даже сейчас, спустя годы, он дорожил этой позицией, позволяющей ему влиять на будущее поколение Морской пехоты. Его идеалы должны были оставить след на всём море.
Но то, что кто-то осмелился бросить ему вызов, вызвало в нём ярость.
– Почему? Неужели за три года ты разучился узнавать мой голос?
На мгновение наступила тишина.
Затем на плацу сверкнула молния, и среди студентов появился высокий мужчина в белом костюме с белой розой на груди. Он стоял спокойно, но его присутствие заставило всех непроизвольно опустить головы. Даже Цефан почувствовал, как в его горле перехватило дыхание.
– Красный дракон... – прошипел он, сжимая зубы.
– Так вот, я хочу спросить, – холодно произнёс человек. – Кто решил, что я стал позором Морской пехоты? Это твоя личная идея, адмирал Цефан?
Это был Чилон.
– Хорошо... – Цефан, несмотря на растерянность, стоял непоколебимо.
Чилон ухмыльнулся, но в его глазах вспыхнул холодный свет.
– Это адмирал Красный дракон? – кто-то прошептал в толпе.
Даже те, кто никогда не видел его лично, не могли не почувствовать его силу.
– Да, это он, – ответил кто-то другой, но его голос дрожал.
Чилон оглядел всех, его взгляд остановился на Цефане.
– Это не первый раз, когда за моей спиной говорят гадости, – произнёс он. – Но такое серьёзное заблуждение... Я не верю, что Сэнгуку не знал об этом.
Его голос был тихим, но каждое слово било точно в цель.
– Может быть, это было сделано намеренно?
Цефан молчал, но в его глазах вспыхнул огонь.
– У тебя есть объяснение? – спросил Чилон, скрестив руки на груди.
– Ты сам знаешь, что сделал, – наконец произнёс Цефан. – Твой путь – это путь уничтожения. Ты не можешь быть примером для Морской пехоты.
Чилон усмехнулся.
– Интересно, – сказал он. – Ты так уверен в своей правоте, что готов уничтожить всех, кто думает иначе?
Его слова повисли в воздухе, словно вызов.
Между двумя адмиралами завязалось противостояние, острое, как лезвие меча.
Кто-то из студентов невольно отступил назад, чувствуя, как напряжение нарастает.
– Я не уничтожаю, – наконец сказал Цефан. – Я защищаю.
– От кого? От меня? – усмехнулся Чилон.
– От тех, кто сеет страх и разрушение, – ответил Цефан, его голос был твёрдым.
Чилон посмотрел на него, затем медленно оглядел всех присутствующих.
– Тогда скажи мне, – произнёс он. – Кто защищает море сейчас? Кто стоит между пиратами и мирными людьми?
Он сделал паузу, давая своим словам проникнуть в сознание.
– Я не говорю, что мои методы идеальны. Но я делаю то, что нужно.
Цефан сжал кулаки, но не нашёл, что ответить.
– Ты хочешь мира, – продолжил Чилон. – Но мир не достигается только добротой. Иногда нужна сила.
Его слова прозвучали как приговор.
– Ты можешь не соглашаться со мной, – сказал он, поворачиваясь к выходу. – Но не пытайся уничтожить тех, кто думает иначе.
И с этими словами он исчез в клубах дыма, оставив за собой напряжённое молчание.
Цефан стоял неподвижно, его лицо выражало смесь гнева и растерянности.
Студенты переглядывались, не зная, что сказать.
Их мир снова перевернулся.
И никто не знал, что будет дальше.
– Кажется, я видел это издалека раньше, и это было сильнее, чем у директора Зефира.
– Цыть, директор Зефир когда-то был адмиралом, а адмирал Хирон тоже учился у него. Директор Зефир точно сильнее, чем адмирал Хирон.
– Красный дракон-адмирал слишком жесток. Директор Зефир говорил, что он убил сотни тысяч людей. Страшно даже думать об этом.
– Директор Зефир – хороший человек. Я слышал, что когда он был адмиралом, его называли "адмиралом, который никогда не убивал". Он никого не убил. А рядом с ним был красный дракон-адмирал, и он говорил, что его однажды убьют.
Студенты наблюдали за тем, как двое противостояли друг другу, и были крайне недовольны Чилонгом.
Обновлено: 18.02.2026