Я повернулась к Мелис.
"Сколько тебе лет?" спросил я. Она усмехнулась.
"Я думаю, ты все неправильно понял. Со мной нет ничего странного. Я в одном возрасте со своими одноклассниками", - ответила она.
"Но ваша приблизительная дата рождения противоречит вашему реальному возрасту". сказал я. "Сколько же тебе лет на самом деле?"
Она вздохнула.
"Двадцать? Тридцать? Я и сама толком не знаю. Но это неважно. Я - или, по крайней мере, был им до сегодняшнего дня - ученик средней школы".
"Мистер Кенан...", - перебила мать. "Я понимаю, что вы хотите узнать больше об этом новом мире, с которым вас познакомили, но сейчас пришло время действовать. Хотя время в некоторой степени под контролем, растрачивать его все еще не рекомендуется. В этом здании есть люди, которые нуждаются в нашей защите".
Я почти забыл об этой "услуге".
"Да." сказал я. "Что мне делать?"
"Убеди своих учеников последовать за тобой в столовую", - сказала мать. "Вы увидите все остальное, как это происходит".
"Как я это сделаю?" спросил я.
"Это твоя работа. Эти люди уважают и доверяют тебе как учителю и как человеку. Несомненно, они последуют твоим словам", - объяснила мать.
"Я понимаю". сказала я.
"Я знаю, что вы желаете лучшего своим ученикам, поэтому я уверена, что у вас не будет никаких сомнений", - сказала мать успокаивающим голосом. "А пока прощайте".
Я посмотрел на Мелис.
"Как ученица, я буду сопровождать тебя", - сказала она. "Пойдем."
Я внимательно прислушивался к движениям в здании. Приятно было знать, что среди всех неживых тел, валяющихся внутри школы, еще есть какая-то жизнь.
"Внизу." сказал Мелис. "Они внизу".
Она молча последовала за мной, пока я спускался по лестнице. В коридоре стояли два ученика. Мальчик и девочка. Девочку я видела раньше, а вот мальчика не могла вспомнить.
"Эй, вы там." позвал я их. Они повернули головы, чтобы посмотреть на меня, и их глаза загорелись, как только они узнали меня.
"Учитель!" - сказала девочка и подбежала ко мне. "Я думала, мы одни..."
Мальчик медленно последовал за ней.
Он был немного более расслаблен, чем она.
"Мистер Кенан, дверь заперта. Мы застряли здесь", - сказал он.
"Мы нашли тела!" - добавила девушка.
"Ладно, успокойтесь..." сказал я.
"Мистер Кенан сказал, что сейчас он отвезет нас в безопасное место". Мелис сказал это прежде, чем я успел попытаться что-то объяснить.
"Пожалуйста!" - заволновалась другая девушка. Я больше ничего не могла сделать.
"Следуйте за мной." сказал я. Затем я посмотрела на Мелис, пытаясь выразить свой гнев. Ей не следовало перебивать меня, как она это сделала сейчас. Такой прямолинейный подход был не тем, что я имел в виду. Очевидно, она знала об этом.
"Они не обязаны знать все". прошептала мне Мелис. Я ничего не сказала в ответ.
"Куда мы идем, учитель?" - спросила другая девочка.
"I..." Мне пришлось придумать что-то, чтобы удовлетворить их любопытство. "Я знаю безопасное место, где мы можем остаться, пока я не открою выход". сказал я.
"Неужели никто не знает, где ключи?" - спросил мальчик.
"О, заткнись, Арда!" - сказала девочка. "Наверное, он должен взять их из комнаты заместителя директора или что-то в этом роде". На самом деле мальчик, которого звали Арда, был совершенно прав, беспокоясь. Но мне нужно было сохранять спокойствие и сделать так, чтобы моя невежественность осталась незамеченной.
Мы подошли к кафетерию, и я толкнул двери. Студенты вошли внутрь раньше меня, за исключением Мелис, которая следовала за мной в нескольких метрах. Когда я вошел внутрь, я услышал, как закрываются двери. Мелис потянула двери за собой, когда входила. Теперь, когда мы были здесь, мне оставалось только ждать.
"Что здесь происходит, господин Кенан?" - спросила Арда. "То, что мы заперты в этом месте, не заставляет меня чувствовать себя в большей безопасности. На самом деле, все наоборот".
"Кто-то уже на пути, чтобы спасти нас". Мелис ответила ему, а не мне, затем проглотила остаток слов. Не в силах справиться с собой, она почти все испортила. "Это то, что сказал мне мистер Кенан, верно?" - попыталась она скрыть свою глупую реакцию.
"О, да". подыграла я. "Кто-то едет, чтобы вытащить нас отсюда".
Оба студента были смущены неловким объяснением, которое мы с Мелис пытались сделать, но они решили не настаивать на этом.
Я подошел к Мелис, чтобы поговорить с ней наедине, но как раз когда я приблизился, она выключила свет, нажав на выключатель возле двери. Стало совсем темно.
"Вау!" сказал Арда. Судя по голосу, он был далеко позади меня.
"Мелис!" крикнул я.
"Арда?" - девушка в беспокойстве искала своего друга.
"Где ты!?" спросила я, не указывая человека. Никто ничего не ответил. Я начал искать вокруг себя руками, медленно шагая в случайных направлениях.
Я услышала несколько шагов. Кто-то пробежал мимо меня слева. Я попытался последовать за звуком, но когда я дошел до места, где звук прекратился, я никого не нашел. Через некоторое время я оставил попытки. Я выбрал направление и шел, пока не дошел до стены. Затем я пошел вдоль стены, используя руки, пока не дошел до двери в кафетерий. Угадывая расстояния по своей памяти об этом месте, я протянул руку к выключателю. Свет включился через несколько секунд. Когда я повернулась, чтобы заглянуть в кафетерий, я никого не увидела.
"Мелис!?" крикнул я, но ответа не получил. Я потеряла всех. Я ничего не мог сделать, так как они не собирались материализоваться из воздуха; хотя, узнав сегодня много интересного, я бы не удивился, если бы они это сделали.
"Пожалуйста, позвольте мне отнять у вас немного времени", - сказала она. "Я просто хотела поговорить с вами наедине".
Я нерешительно закрыл двери и вернулся в пустой кафетерий.
Обновлено: 10.04.2026