– Семья Цзян должна помнить эту дружбу! – сказала глава семьи. – Если когда-нибудь у вас появится возможность отблагодарить, ни в коем случае не забывайте о доброте других.
Цзян Сяоя и Цзян Тедань разломили булочки пополам и протянули бабушке и дедушке.
– Дедушка, бабушка, я никогда не ела белых булочек, – вз волнением сказала Цзян Сяоя.
Но в голосе её звучала грусть, и старые супруги из семьи Цзян это отчётливо услышали. Вспоминая былые времена, когда у семьи Цзян денег было в избытке, что только они ни ели! А теперь дошло до того, что даже накормить всех в доме стало проблемой.
К счастью, старики были крепки духом. Если бы не это, они бы давно сломались.
Госпожа Цзян улыбнулась и погладила Цзян Сяоя по голове.
– Сяоя ешь, а бабушка не будет.
Эта булочка была такой ценной, что госпожа Цзян не хотела даже половины. Она думала, что лучше оставить её внукам.
– Нет, Сяоя хочет быть как бабушка. Если бабушка не ест, то и Сяоя не будет!
Видя упрямство внучки, госпожа Цзян ничего не смогла поделать.
– Хорошо, тогда бабушка ест, и Сяоя тоже ест, – согласилась она.
– Угу!
В тот день у всей семьи Цзян был редкий и желанный обед, благодаря булочкам, которые дала Чжао Сюлань.
Чжао Сюлань, проводив Цзян Сяоя и Цзян Тедан, нашла тенистое место и прилегла отдохнуть.
Тем временем Ли Лицзюань уже добралась до уезда и какое-то время бесцельно бродила по его улицам. Три часа ходьбы утомили её до предела. Ноги, казалось, вот-вот отвалятся.
Ли Лицзюань пожалела, что приехала сюда. По сравнению с этой изматывающей прогулкой, даже тяжёлая работа в поле казалась легче. Знай она раньше, ни за что не стала бы заключать пари с Чжао Сюлань.
Но теперь, раз уж она здесь, если не сможет достать еды, это будет означать, что она хуже Чжао Сюлань. Такой позор! Она не хотела, чтобы Чжао Сюлань над ней смеялась.
Ощущая себя вполне уверенно, Ли Лицзюань прогуливалась по уездному городку.
Она видела мир мельком, но еда словно испарилась.
Все утро, измученная и обессиленная, она бродила по улицам. К полудню ноги уже не держали, а в животе урчало от голода.
Так дальше продолжаться не могло.
Сегодняшний выход был необдуманным. Денег у нее не было ни копейки. О еде не могло быть и речи, даже воды было трудно найти.
Полуденное солнце нещадно палило, и Ли Лицзюань казалось, что она вот-вот умрет от жары.
- Как же я голодна! - Ли Лицзюань потирала живот. Она надеялась попрошайничать, как Чжао Сюлань, но, оказавшись на месте, поняла, что все не так просто, как ей представлялось.
Продолжать бесцельно бродить по городу – значит рисковать умереть от голода и жажды!
Вернуться назад прямо сейчас – значит стать объектом насмешек Чжао Сюлань!
В будущем, как она сможет поднять голову перед Чжао Сюлань?
Лучший выход – как можно скорее добыть еды. Если совсем не получится, можно немного украсть или отнять. Главное – заполучить еду, чтобы не потерять лицо перед Чжао Сюлань.
Стиснув зубы, Ли Лицзюань пошла дальше.
Завернув в переулок, она увидела во дворе старушку, которая сушила кукурузу и зерно.
Ли Лицзюань, увидев это, подошла и спросила.
- Бабушка, можете дать мне немного еды?
Старушка взглянула на Ли Лицзюань с недоумением.
Девушка хорошо одета, почему она просит еды? В наше время своей еды едва хватает, кто захочет делиться с посторонними?
Поэтому, услышав вопрос Ли Лицзюань, старушка раздраженно ответила.
- У меня только столько еды, и мне самой не хватает. А ты еще просишь? Выглядишь лучше меня, и не похоже, что ты попрошайка!
Обновлено: 15.02.2026