Старушка прекрасно понимала: когда есть нечего, все эти нефритовые украшения не имеют никакой ценности. Как бы ни были драгоценны вещи, их не съешь, они не помогут выжить.
Точно так же, как в последний день, когда никому не нужны даже деньги, все хотят одного – еды.
Слова старушки звучали с горечью и безысходностью.
Однако для Чжао Сюлань эти вещи представляли огромную ценность.
Чжао Сюлань знала, что через десять-двадцать лет, когда смутные времена закончатся, страна восстановится и медленно вступит в эру процветания, ценность этих предметов резко возрастет.
Возможно, сейчас она сможет собрать эти драгоценности за немного еды, но с наступлением процветания они станут огромным богатством.
Чжао Сюлань сказала старушке:
- Тетушка, раз так, то я готова обменять вам еду.
Старушка взволнованно спросила Чжао Сюлань:
- Девонька, ты правда согласна обменяться со мной?
- Да, тетушка. Я знаю, эти вещи ценны, а вам нужна еда, мне же нравятся эти штучки. Разве это не хорошая сделка для нас обеих? Еда у меня в рюкзаке, здесь неудобно обмениваться. Пойдемте, тетушка, я провожу вас домой и заодно отдам еду.
Чжао Сюлань действительно беспокоилась о старушке. Сейчас самое удобное время, чтобы проводить ее и передать еду.
Старушка тоже понимала, что это место не подходит для обмена, к тому же она была очень слаба, поэтому не стала упрямиться.
- Девонька, это слишком много хлопот для тебя.
- Ничего страшного, тетушка, мне все равно нечего делать.
Чжао Сюлань поддержала старушку, и они пошли к ее дому под руководством хозяйки.
По дороге они немного поболтали. Мужа старушки звали Чэнь, поэтому Чжао Сюлань стала называть ее тетушкой Чэнь.
Как и предполагала Чжао Сюлань, тетушка Чэнь оказалась непростым человеком.
Порой характер человека сразу виден, особенно когда в нем есть какая-то утонченность, книжность. Такое воспитание формируется годами.
Манера поведения тети Чэнь была безупречной, сразу видно – из хорошей семьи. Увидев, где она живет, Чжао Сюлань только убедилась в своих догадках.
Тети Чэнь жила в небольшом домике в европейском стиле. В уездном городе и двухэтажные дома-то редкость, а уж такое строение – и подавно. Только очень богатые люди могли себе такое позволить.
Но двор домика выглядел очень заброшенным, было видно, что кое-что разрушено. Сам домик снаружи выглядел неплохо, но внутри тоже многое пострадало.
В комнатах почти ничего не было, лишь старая, кое-где сломанная мебель. Даже стулья и столы были хромые, подпертые палками.
На столе стоял термос, два эмалированных бака и несколько комплектов посуды.
Рядом с дверью – маленький чугунный котелок, наверно, для готовки.
Была и старая угольная плита, на ней кипел чугунный чайник.
Остальные комнаты на первом этаже пустовали, только в одной, что выходила на юг, стояла потрепанная кроватка.
Убранство дома резко контрастировало с самим строением. Глядя на все это, Чжао Сюлань не могла не вздохнуть.
Вспомнив рассказ тети Чэнь о ее жизни и увидев дом, Чжао Сюлань почти все поняла. Скорее всего, из-за того, что семья тети Чэнь раньше была очень состоятельной, их сочли "не очень хорошими" и подвергли преследованиям. Отсюда и такой конец.
Немало таких людей, как тетя Чэнь. Сколько помещиков и капиталистов закончило жизнь подобным образом из-за своего богатства.
Чжао Сюлань помогла тете Чэнь войти в дом и усадила ее.
Обновлено: 15.02.2026