Годы в горах летели незаметно. Каждый день Лун Ци занимался: утром – медитация, днём – постижение моральных учений, в полдень – тренировка тела и костей, а вечером – упражнения с мечом. Дни проходили не напрасно, но он чувствовал, что чему-то не хватает, было немного однообразно.
В одном дворе жили двенадцать младших учеников, по четверо в комнате. Лун Ци, конечно же, жил с Лю Ся. Лю Ся был из чиновничьей семьи, и хотя он не был сведущ в людских отношениях из высшего общества, он уже сталкивался с жизнью и смертью и в какой-то мере понимал людей.
Но Лун Ци не ожидал, что в их комнате окажется Чжао Уян. Хоть он и был сыном городского главы, в нём не было заносчивости избалованного богача. Он ко всем относился искренне и говорил тихо.
Четвёртого соседа звали Синь И. Он почти никогда не говорил. Когда к нему обращались, он просто мычал или кивал в знак согласия и больше ничего. Лун Ци всё время казалось, что с ним что-то не так, но присмотревшись, он выглядел как обычный ученик.
Чжао Уян раньше постоянно хмурился, но после того, как его позвал ученик старейшины, ответственного за наказания, он вернулся с улыбкой. До этого он был рассеянным во всём, а теперь в любой момент мог заговорить с Синь И, и даже если не получал ответа, всё равно что-то бормотал себе под нос.
Синь И никогда не проявлял раздражения. Хотя на его лице всегда было ничего не выражающее выражение, он терпеливо слушал и даже иногда что-то произносил.
Это удивляло Лун Ци и Лу Ина. Они не могли понять, как Чжао Уян так легко общается с Синь И, ведь тот явно не был человеком, с которым легко найти общий язык. И они поражались: нельзя судить человека по внешности, и хотя Синь И казался холодным, он на самом деле заступался за Чжао Уяна.
Сейчас, когда секты набирают учеников, обычно сразу их проверяют, чтобы понять, кто на что способен. Если способности средние, берут во внешние ученики. Если очень талантливы, могут взять во внутренние, не по правилам. А если кого-то из внутренних учеников заметит старейшина и захочет взять себе в ученики, вот тогда он может стать настоящим учеником.
Но с сектой Юаньцин было по-другому. Они нарушили принятый порядок.
На этот раз Юаньцин набрала 64 ученика, и все они были внешними. После обучения, где их учили морали и владению мечом, им предстояло сдать экзамен, чтобы попасть во внутреннюю секту. Это было не совсем честно, но давало некоторым шанс.
Линсян часто говорил, что изначально человек склонен к плохому. Если бы все было хорошо, зачем было бы обрабатывать нефрит? Почему бы не позволить ему расти диким? Где есть люди, там будут и правильные, и неправильные поступки. Не все из 64 новичков чисты душой. Так же, как и в этом мире, некоторые люди бедны и всегда останутся бедными. Причина в том, что их характер и мысли не позволяют им быть в достойном месте.
Чем беднее мысли, тем беднее жизнь; чем беднее жизнь, тем беднее мысли.
В последние два дня во внешней секте ходили неприятные слухи. Говорили, что один из новых учеников возомнил о себе и захотел стать учеником старейшины, который отвечал за наказания, мастера Фу Иня, но тот ему сразу отказал.
В тот день, когда в Ху Фэн Дянь объявляли правила секты, после речи мастера Фу Иня, все видели, как Чжао Уян выскочил следом. Как только появились слухи, некоторые сразу же указали на него пальцем, злословя за спиной. Если они его видели, то закатывали глаза или дажеわざわざ толкали.
Видя такое, Лю Ся кипел от негодования. В тот день его потащили за собой, и он сам видел, что делал Чжао Уян. Говорить так о таком почтительном человеке… Пусть это его и не касалось, но всякий раз, когда он видел это, он невольно выступал вперто, чтобы спорить с ними.
Сам Чжао Уян вёл себя так, будто всё это его не волнует, и продолжал быть добрым ко всем. Даже когда его высмеивали в лицо, он просто отшучивался.
Лун Ци сидел в стороне и наблюдал, но мысли его были далеко. В последний раз он услышал, как ученица Фу Инь Чженьжэня упомянула Юаньцзюй. Неужели Линсян опять натворила дел? Без него эта маленькая девочка доставляла столько хлопот, что у него, как у ученика, сердце болело.
Ученик?
Верно, он — ученик, а она — наставница. Почему он должен беспокоиться?
В тот день, после занятий, в обед, все собрались в общей кухне, чтобы поесть. Чжао Уян только закончил обедать и шёл между столами к Лун Ци и остальным, как вдруг какая-то нога высунулась и подставила ему подножку. Тут же еда и суп разлились по всему полу. Он едва не упал на разбитый фарфор, когда Синьи, шедший сзади, схватил его за халат. Одной рукой он держался за деревянный стол, а другой подтянул Чжао Уяна.
Увидев это, Лю Ся рассвирепела, тут же встала и бросилась вперёд.
— Чэн Юй! Что ты задумал?!
– Что задумал? Что задумал? – подскочил какой-то мужчина. С виду он был ростом под два метра, но Чжао Уян был слишком худой, и рядом с ним выглядел карликом.
– Зачем ты ему подножку поставил? – Лю Ся подняла голову и сверкнул глазами на Чэн Се.
– Подножку? Когда это я кому-то подножку ставил? Кому я подножку ставил? Чиновники должны иметь доказательства для вынесения решения. А у тебя есть доказательства? – высокомерно спросил Чэн Юй.
– Я только что ясно видел, это ты подставил ему подножку, и он чуть не упал!
- Ах ты! Ты в порядке? Называешь меня так ласково. Даже молодые парочки не настолько бесстыдные, как ты! Всякий может сказать такие пустые слова. Ты говоришь, что видел, но видел ли кто-нибудь еще? - Чэн Юй, полагаясь на свое крепкое телосложение, вел себя как откровенный негодяй, которому ничего не сделаешь.
- Ты! - Лю Ся так разозлился на этого прохвоста, что потерял дар речи. Он закатал рукава, готовясь проучить Чэн Юя.
Все собравшиеся здесь пришли, чтобы изучать Великое Дао, и до этого уже имели определенные базовые навыки. Чэн Юй был даже лучше других. Его семья издревле занималась боевыми искусствами, и он с детства путешествовал по стране со своим мастером, освоив настоящие кунг-фу приёмы.
Чжао Уян прекрасно знал об этом. Смотря на Чэн Юя, который был намного крупнее него, и видя, что двое вот-вот сойдутся в драке, он испугался, что Лю Ся пострадает, и хотел было выступить, чтобы остановить их. Однако Синь И удержал его, не давая высвободиться.
Двое уже атаковали и вот-вот должны были схлестнуться, но внезапно были кем-то остановлены.
- Эй... Мы все здесь для практики, зачем так злиться? Разве при занятиях не важны спокойствие и невозмутимость? К тому же, мы все будущие соученики и братья. Будем видеться каждый день. Нехорошо так скандалить.
Это был Лун Ци, кто остановил драку. Он говорил беззаботно, но Лю Ся был шокирован: инцидент в городе Цанчжоу произошёл всего три-четыре месяца назад, и тогда Лун Ци был всего лишь мастером боевых искусств, а теперь он смог мгновенно перехватить движения двух человек. Хотя те не использовали полную силу, но всё же применили свою истинную энергию. Как мог тот, кто знал лишь обычные приёмы, перехватить это? Его культивация так сильно возросла всего за несколько месяцев, это было поразительно!
Чэн Юй тоже был потрясен, ведь хоть он и не владел цигуном, но его удар был очень сильным. А этот человек, казалось, без труда его поймал, да еще и заставил предплечье немного заболеть. Было очевидно, что этот человек практиковал Ци. Вчетвером они точно не смогут ему противостоять.
- Хм! Раз так, то и мы его трогать не будем! - Чэн Юй быстро взвесил все за и против, убрал атакующие движения и попросил встать из-за стола компаньона, который только что встал рядом с ним. Он выглядел так, словно ничего не произошло.
Лунь Ци поспешно оттащил Лю Сяо назад, но при этом ненароком подмигнул Синьи. Как только они сели, со стола Чэн Ци донесся громкий лязг. Оказалось, что нога деревянного стула, на котором он сидел, сломалась пополам!
Суп и еда, конечно, разлетелись по всему полу. После того, как он встал с супом на голове, он закричал на Лунь Ци: - Вы что, грязными трюками занимаетесь!
Лунь Ци даже головы не поднял, услышав это. Он поставил миску с супом и сказал с улыбкой: - Эй, ну что ты такое говоришь? Чтобы решить дело, правительству нужны доказательства. Кто-нибудь видел?
Чэн Юй на мгновение потерял дар речи, но все еще чувствовал сильный гнев. Затем Лунь Ци сказал: - Кроме того, если я захочу сделать тебе что-то плохое, разве мне придется действовать исподтишка? - Провокация в его словах была очевидна.
Компаньоны Чэн Юя, естественно, тоже не были обычными людьми. Они ясно видели разницу между ними и поспешно оттащили его в сторону, уговаривая уступить.
Тем самым Чэн Юй сам себе навредил, но Лунь Ци продолжил: - Не забудьте хорошенько убраться, чтобы не поранить ноги собратьев-учеников, которые придут позже.
…
[Конец этой главы]
Обновлено: 19.01.2026