Старый Тоончжи никак не ожидал, что лечить их начальника, магистрата, придет девушка. На вид ей было всего лет пятнадцать-шестнадцать. Но как она ловко и сосредоточенно делала всё — совсем как настоящий врач!
С магистратом было что-то не совсем обычное. Глаза крепко закрыты, губы бледные-бледные, ни звука не проронил, пульс слабый, сил совсем нет.
Спросили, как нашли. Выяснилось, что он был ранен. И нашли его не вместе с теми двумя другими в тот же месяц, а в какой-то лачуге рядом с полем, далеко от города.
Вот оно что! Магистрат, оказывается, был хоть куда, боец. Наверняка он заметил того, кто всё это натворил, и вступил в схватку. Но проиграл, получил сильные ранения, и всю его силу, всю энергию просто вытянули. Оттого и такое состояние.
За последний месяц раны снаружи вроде поджили, но внутри всё ещё было плохо. Оттого он такой слабый.
Линсян дала ему какие-то пилюли, чтобы сил прибавить, и начала ставить иголки, такие тонкие, серебряные. Потом посмотрела на часы, велела вынести его на улицу, завязать глаза и подставить солнышку. Через полчаса его принесли обратно в дом.
Прошло немного времени, и послышалось, как магистрат что-то тихо скулит. Оказалось, на него тоже навели какое-то колдовство.
Значит, от него никаких зацепок не получишь.
Старый Тоончжи обрадовался, увидев, как личико магистрата стало лучше. Не думал он, что эта девчонка и правда что-то умеет. Но когда услышал, что и на магистрата навели порчу, снова заволновался.
Увидев, как расстроен старик, Линсян поспешила его утешить.
– С господином Хэ всё будет хорошо, его жизни ничто не угрожает, – сказала девушка. – Как только мы снимем это заклятие, он сможет восстановиться примерно за месяц.
Но вот как снять это заклятие? И самое главное, послезавтра уже праздник Середины Осени, а значит, нападут еще на троих! При одной мысли об этом старого учителя пробирала дрожь.
Единственное, что теперь оставалось, – усилить ночные патрули и ввести комендантский час. Это, возможно, поможет избежать новых нападений.
Но Линсян заметила нечто странное. Обычно при таких событиях в городе начиналась паника, но люди на улицах казались совершенно невозмутимыми, будто ничего и не происходит. Даже если власти скрывали случившееся, когда пропадали соседи, люди должны были хоть что-то заметить или сообщить об этом. Но никто не обращался в полицию. Неужели жители Лянчэна такие бессердечные, как и название их города?
Она поделилась своими сомнениями с учителем. Тот уже и сам подозревал неладное, но так и не мог найти объяснение. Он посылал людей наводить справки, но ему отвечали, что никто не пропадал.
Третий день пролетел незаметно. И снова трое погибших, на этот раз в западном пригороде. Среди них был Лу Чжэн, обычно крепкий и сильный мужчина, но теперь он стоял ссутулившись и опустив голову. Линсян увидела его таким и глубоко вздохнула.
Когда Лун Ци увидел Лу Чжэна в таком состоянии, он ударил кулаком по земле. Кожа на ладони тут же разодралась до крови.
– Эта нечисть просто отвратительна! – в сердцах воскликнул он. – Такого хорошего человека так искалечили…
В тот же вечер, уладив все с погибшими, Лун Ци сам подошел к Линсян и попросил позаниматься вместе. Линсян вспомнила, каким он был днем, и, немного подумав, согласилась.
Теперь он может втягивать Ци в тело и превращать её в осязаемую форму. Это не зря он больше месяца занимался с волшебными растениями. Но чтобы сделать первый настоящий шаг, нужно ждать подходящего момента.
Зато сейчас я могу научить его создавать талисманы.
Существуют разные талисманы. Кровавые талисманы чаще всего делали из крови курицы или собаки, смешанной с киноварью. Но такие талисманы могут навредить живым существам, поэтому от них отказались. Некоторые искусные даосы использовали и свою кровь.
Сейчас в основном используют киноварь и желтую бумагу для талисманов. Киноварь – символ чистой энергии Ян Неба и Земли. Рисование талисманов киноварью усиливает их мощь и придает им силу.
Красный – это Ян, а черный – Инь, поэтому для некоторых Иньских талисманов используют чернила.
Талисманы могут призывать богов и изгонять духов, усмирять демонов и монстров, лечить болезни и отводить беды. Они также могут успокаивать, делать невидимым и создавать защитные щиты. Древние магические знамена – это тоже своего рода талисманы.
Но просто нарисовать талисман недостаточно, чтобы он заработал; его нужно "зарядить" особым способом.
"Зарядить" талисман – это значит, во время рисования вложить в него своё понимание мироздания в виде энергии, чтобы талисман "пробудился" и откликнулся на того, кто его использует.
Хотя талисманы – основа даосизма, не все умеют их создавать.
Вот, например, Лун Ци.
Прошло несколько дней, и хотя он освоил 70% первого тома "Теории Талисманов", с "зарядкой" дела обстояли плохо. Даже простейший талисман для успокоения у него не получался.
Было ясно, что эта техника ему не подходит. Линсян думала всю ночь и придумала кое-что, но об этом мы поговорим позже.
Зато её рассказы о Великом Пути за последние несколько дней словно осенили Лун Ци. Казалось, он вот-вот достигнет уровня Очищения Ци.
Тех, кого задело заклинание, Линсян лечила почти месяц. Сейчас им стало лучше, но они всё время бормотали что-то невразумительное. Никто не понимал, что они говорят, а по ночам это звучало особенно странно.
В этот день Линсян только что закончила осмотр у префекта Хэ и решила навестить господина Чжуан Вэя. Ей было очень любопытно, как ему удалось так быстро восстановиться.
В четверть четвёртого дня Линсян и Лун Ци прибыли в учебный центр. Как раз закончились занятия, и они увидели, как из здания выходят дети. Одни шли группками по двое-трое, других сопровождали взрослые.
Передав визитную карточку, слуга вышел их встретить. Сказал, что хозяин переодевается, и попросил провести гостей внутрь и подать им чаю.
Учебный центр Цзинвэй был оформлен скромно. Во дворе были искусственные горки, журчала вода, лежала дорожка из гальки, росли крепкие сосны и кипарисы. Всё выглядело неспешно и изысканно, гармонично по форме и содержанию. Здесь царили покой и умиротворение. Это было идеальное место для изучения наук и этикета.
Чай был осенней хризантемой – напиток, который охлаждает. Он был умеренно сладким и оставлял приятное послевкусие. Едва выпив половину чашки, они увидели выходящего из задней части дома мужчину. Он был худощавым, но держался прямо, выглядел как настоящий учёный. Это был господин Чжуан Вэй.
После того как поприветствовали друг друга, Линсян объяснила, зачем пришла. Хоть мастер Чжуан и был ученым, он ничего не скрывал и честно рассказал о своей болезни. Оказалось, что, когда его мать была беременна, она случайно упала в воду. Зима была, и она чуть не погибла. Из-за этого он с самого рождения был очень слабым.
Потом родители умерли один за другим, и от горя ему стало еще хуже. Как-то раз он возвращался домой и увидел пострадавшую Яо И. Она выглядела такой хрупкой, что ему стало жалко ее, и он приютил ее в гостевой комнате. К его удивлению, она оказалась искусной и, чтобы отблагодарить его, приготовила для него напиток "Цюнхуа". Со временем они проводили много времени вместе и постепенно влюбились. Он не хотел связывать ее своей болезнью, но она много раз настаивала, и тогда он рассказал своим предкам и родителям об их отношениях и они поженились. Неожиданно, после женитьбы ему стало лучше, с каждым днем все лучше.
– Подумать только, возможно, это лиса-оборотень появилась и даровала нам этот брак, – тихонько улыбнулся Чжуан Вэй.
– Лиса-оборотень? – недоуменно спросила Линсян.
– Вот ведь совпадение. Я в тот день выходил за книгами и увидел на поле желтую лису, которая тихонько скулила. Я подошел поближе и обнаружил, что она запуталась в изгороди и не может выбраться. Я раньше читал в книгах, что лисы – существа с душой, бессмертные создания, вот и спас ее. Неожиданно, она не испугалась меня, даже потерлась о меня перед тем, как уйти.
– Бывает же такое? – удивленно спросил Лун Ци.
Линсян презрительно взглянула на него.
– У всех тварей есть душа, особенно у тех, кто живет в горах. Тигр – бог горы, а лиса – дух земли. Это общеизвестные вещи. Чему ты так удивляешься?
Чжуан Вэй мягко улыбнулся, но потом его лицо стало обеспокоенным.
– Кажется, у нее задняя лапа поранена. Не знаю, где она поранилась. Есть ли какие-то проблемы...
– У господина Чжуана доброе сердце, это редкое качество. Горные ду́хи умеют сами себя лечить, так что не о чем беспокоиться, – успокаивала Линсян.
Затем она взяла Чжуана Вэя за запястье. Пульс казался сильным, но в нём чувствовалась какая-то неуверенность. Впрочем, было ясно одно: он обычный человек.
Только она собралась задать другие вопросы, как из-за двери вошла женщина с высокой причёской.
Волосы её были аккуратно убраны, взгляд пронзителен, каждое движение исполнено грации. Её можно было назвать не просто красивой, а невероятно прекрасной.
Женщина поклонилась Линсян и встала за спиной Чжуана Вэя.
– Это моя жена, Яо И, – поднялся Чжуан Вэй и представил. – А это два бессмертных, которые специально пришли навестить меня.
Услышав это, Яо И снова поклонилась им обоим и сказала:
– Я Чжуан Лю, приветствую двух бессмертных.
Линсян поспешно встала и ответила поклоном, но увидела, что Лун Ци замер, уставившись на госпожу Чжуан.
Обновлено: 19.01.2026