Как говорится, краткая разлука делает встречу слаще медового месяца. В эту ночь любовные баталии длились до утра, снова и снова возобновляясь с новой силой. Процесс был столь страстным и нежным, что не стоит описывать его посторонним.
Поскольку нынешний визит домой продлится всего три дня, Лу Чаншэн решил не тратить драгоценное время на совершенствование и создание талисманов, а целиком посвятить его своим жёнам, наложницам и детям.
За эти дни Лу Чаншэн сообщил Лу Мяоюнь о том, что приобрёл служанку на рынке Цзюлун. В подобных вещах нечего скрывать — когда Шао Юйяо забеременеет, жёны и наложницы всё равно узнают об этом. Лу Мяоюнь, отлично зная характер своего мужа, не стала делать замечаний. В конце концов, соглашаясь выйти за Лу Чаншэна, она уже была морально готова к подобному.
Супруга лишь с искренней заботой поинтересовалась, как ему живётся на рынке Цзюлун, всё ли благополучно. Её внимание согрело сердце Лу Чаншэна, и он ответил, что всё прекрасно, если не считать тоски по жёнам, наложницам и детям.
После этого Лу Чаншэн отправился навестить Четвёртого старейшину, чтобы получить наставления по созданию талисманов. Старейшина также поинтересовался, комфортно ли ему на рынке Цзюлун и удалось ли привыкнуть к новому месту. Лу Чаншэн, разумеется, заверил, что никаких проблем не возникло.
На обратном пути он заглянул к Пятому старейшине и закупил партию духовного вина. Так незаметно пролетели все три дня.
Лу Чаншэн и Лу Мяогэ уже готовились вернуться на рынок Цзюлун. Двадцать пятый ребёнок Лу Чаншэна должен был появиться на свет в ближайшие дни, но он не стал задерживаться, чтобы присутствовать при рождении. Такая ситуация будет возникать и в будущем, и он не сможет каждый раз находиться рядом. Когда-то должен быть первый раз.
На обратном пути к рынку Цзюлун на железнокрылом орле появилась новая пассажирка — служанка Сяоцин. Лу Чаншэн взял её с собой отчасти потому, что Лу Мяоюнь ранее просила об этом, а отчасти потому, что процесс деторождения не должен прерываться, а рядом была только одна Шао Юйяо — этого явно недостаточно. Будь у железнокрылого орла больше места, Лу Чаншэн непременно взял бы с собой и Гуань Синь. Но он не спешил — можно привезти её и в следующем месяце.
Из-за присутствия Сяоцин путешествие заняло на полдня больше обычного. К тому же, поскольку у неё не было магического одеяния, во время полёта сквозь облака Лу Чаншэну пришлось использовать три талисмана защиты от ветра. Если бы у него не было множества талисманов и такие траты были бы чувствительны, то одни лишь эти три талисмана обошлись бы ему в шесть духовных камней — весьма приличная сумма.
При въезде в город Лу Чаншэн оформил для Сяоцин долгосрочный документ, удостоверяющий личность, и невольно подумал, что привозить людей жить на рынок — дело довольно затратное.
Когда они прибыли в усадьбу семьи Лу, Лу Чаншэн вновь столкнулся с Лу Мяохуань, которая, как обычно, презрительно фыркнула при виде него. Это начинало всерьёз раздражать Лу Чаншэна. Если изредка фыркать — ещё куда ни шло, но постоянно, при каждой встрече холодно фыркать с таким демонстративным отвращением?
«Разве я не стану мечтой 100010000 бессмертных дев в будущем? Неужели я настолько невыносим?» — подумал он с досадой. К тому же, во время того злополучного сватовства, хоть он и был виноват, но ведь именно эта вторая молодая госпожа предъявляла непомерно строгие требования, не позволяя брать других жён и наложниц, поэтому он и отказался. В противном случае, с таким лицом, такой фигурой, такими ногами и духовными корнями шестого ранга, будь её характер хотя бы наполовину так хорош, как у Лу Мяоюнь, Лу Чаншэн наверняка согласился бы на брак.
— Вторая молодая госпожа, у вас, случайно, со здоровьем всё в порядке? — без особой учтивости спросил Лу Чаншэн, косо глядя на неё. — Каждый раз, когда я вас вижу, вы хмуритесь и что-то недовольно бурчите. Если действительно есть проблемы, лучше поскорее обратиться к лекарю, иначе потом будет поздно.
Сказав это, он повёл Сяоцин в свой двор. Лу Мяохуань не ожидала, что Лу Чаншэн, вместо того чтобы извиниться и признать свою вину, ещё осмелится её высмеивать. Она тут же вышла из себя.
— С моим здоровьем всё прекрасно, — холодно отчеканила она, сохраняя мелодичные нотки в голосе. — Просто ваш вид мне противен, разве нельзя?
Услышав столь прямые и самоуверенные слова второй молодой госпожи, Лу Чаншэн на мгновение растерялся. Глядя на её холодное, надутое, но по-прежнему изысканно красивое лицо, он невольно ответил:
— Тогда не смотрите.
— Буду смотреть! И что вы с этим сделаете? — надменно произнесла Лу Мяохуань, надув щёки и гордо вздёрнув свой изящный подбородок.
— Ничего не сделаю. Если вам нравится самой себе портить настроение — ваше дело. Наслаждайтесь своим недовольством, — ответил Лу Чаншэн, покачав головой, и направился прочь.
— Лу Чаншэн, немедленно стой! — окликнула его Лу Мяохуань.
Видя такое поведение, Лу Мяохуань надула свои изящные щёчки, став похожей на рыбу-иглобрюха.
— Разве вы не сказали, что вид мой вам противен? — Лу Чаншэн приостановился и обернулся. — Зачем просите остановиться? Хотите ещё больше себя помучить?
— Что это за манеры?! — возмутилась Лу Мяохуань. Её лицо стало холодным как лёд, а великолепная грудь начала заметно вздыматься от гнева.
— Хорошо-хорошо, ладно-ладно, я был неправ, я был неправ, довольна? — произнёс Лу Чаншэн с нарочито неискренним видом, сказав фразу, способную довести кого угодно до белого каления.
— Что значит «я был неправ, довольна»?! — вскипела Лу Мяохуань. — Это ведь действительно твоя вина, и ты называешь это извинением?!
Видя такое отношение, Лу Мяохуань почувствовала, как гнев полностью захватывает её. В её сердце вспыхнул настоящий пожар раздражения, переполняя её особым недовольством.
Лу Чаншэн, наблюдая за её реакцией, вспомнил, что эта вторая молодая госпожа была избалованной девицей. Такие понятия, как житейская мудрость и умение общаться с людьми, для неё попросту не существовали. Не желая продолжать это бессмысленное противостояние, он развернулся, слегка поклонился и с подчёркнуто серьёзным выражением лица произнёс:
— Хорошо, я признаю свою вину. Я искренне прошу прощения у вас, вторая молодая госпожа. Пожалуйста, будьте великодушны и простите меня.
Увидев, что Лу Чаншэн наконец искренне извиняется, Лу Мяохуань втянула надутые щёки, поджала губы, снова холодно фыркнула, а затем, высоко подняв голову, с королевским высокомерием процокала каблуками «тук-тук-тук» и удалилась прочь.
Лу Чаншэн, наблюдая эту сцену, был совершенно озадачен. «Эта вторая молодая госпожа ведёт себя точь-в-точь как избалованный ребёнок», — подумал он. Старшая дочь, хоть и производила впечатление недоступной для простых смертных небожительницы, но умела безупречно вести себя в обществе и обладала высочайшим эмоциональным интеллектом.
Лу Чаншэн невольно покачал головой. Он осознал, что нет никакого смысла мериться упрямством с этой второй молодой госпожой — когда требуется извиниться, проще это сделать. «Буду относиться к ней как к маленькой капризной девочке, — решил он, — успокаивать и ублажать — и всё будет в порядке».
— Господин, кажется, эта вторая молодая госпожа неравнодушна к вам, — хихикнула стоявшая рядом служанка Сяоцин, внимательно наблюдавшая за их перепалкой.
— Что за вздор несёшь, — Лу Чаншэн наградил её лёгким щелчком по белоснежному лбу.
— Но это же совершенно очевидно! — надула губки маленькая служанка, прикрывая место щелчка и прекрасно зная характер своего господина.
Лу Чаншэн усмехнулся, мысленно признавая, что поведение второй молодой госпожи действительно напоминает ребёнка, который пытается привлечь к себе внимание весьма своеобразным способом. Впрочем, он не придал этому особого значения. В конце концов, даже если сейчас эта вторая молодая госпожа действительно испытывает к нему чувства и захочет выйти за него замуж, он вряд ли справится с её характером — у него просто нет столько душевных сил, чтобы постоянно её ублажать.
Придя во двор и устроив Сяоцин, Лу Чаншэн внезапно задумался об одной практической проблеме. Если количество его жён, наложниц и служанок продолжит расти, возможно, стоит подумать об аренде отдельного дома на рынке. В конце концов, этот боковой двор площадью всего около ста квадратных метров откровенно маловат для растущего семейства. К тому же, когда жён, наложниц и служанок станет больше, жить в таком тесном общем дворе будет создавать определённые неудобства.
Однако сейчас их было всего трое, поэтому Лу Чаншэн не спешил с решением. Он решил вернуться к вопросу аренды дома на рынке Цзюлун, когда его окружение станет многочисленнее.
Незаметно пролетело полмесяца. Каждый день Лу Чаншэн занимался совершенствованием, созданием талисманов и исправно ходил на службу. Иногда он прогуливался по улицам с маленькой служанкой или наложницей, порой приглашал старшую дочь вместе пообедать. Жизнь текла спокойно и размеренно.
В один из дней Лу Мяочэн снова посетил Лу Чаншэна. Тот предполагал, что визитёр пришёл вернуть прежний долг, но, к его изумлению, братец явился с новой просьбой о займе.
Говорят, взял в долг — верни, и снова занимать будет нетрудно. В долг дают при срочной нужде, а не при хронической бедности. Лу Чаншэн, конечно, не собирался ничего одалживать такому человеку, как Лу Мяочэн, который ещё не вернул первый долг и, без сомнения, снова просил деньги на куртизанок.
Он сразу заявил, что сам едва сводит концы с концами. Мало того, Лу Чаншэн начал жаловаться на свою бедность, настойчиво интересуясь, когда Лу Мяочэн собирается вернуть уже взятые духовные камни.
Видя такую реакцию, Лу Мяочэн мог только с разочарованием удалиться. В глазах обычных людей Лу Чаншэн, содержавший такое количество жён, наложниц и детей, действительно едва ли мог располагать лишними средствами.
— Он приходил занять у тебя деньги? — насмешливо фыркнула возвращавшаяся со службы Лу Мяохуань, заметив уходящего Лу Мяочэна и сразу догадавшись о цели его визита. — С такими людьми лучше меньше общаться. Хотя вы оба одного поля ягоды, неудивительно, что он пришёл просить деньги именно у тебя.
— Почему это мы одного поля ягоды? — возмутился Лу Чаншэн. — Я, между прочим, человек с пятью жёнами, шестью наложницами, двумя фаворитками и тремя служанками. Зачем мне посещать подобные заведения?
Сказав это, он немедленно удалился. Услышав слова Лу Чаншэна и проводив взглядом его удаляющуюся спину, Лу Мяохуань непонятно почему вновь ощутила, как волна гнева поднимается внутри неё, вызывая острое недовольство.
Той ночью, после очередных любовных утех, Шао Юйяо и Сяоцин обессиленно прильнули к Лу Чаншэну в объятиях сладкой неги.
— Господин, кажется, я беременна, — тихо произнесла Шао Юйяо.
— Беременна? — услышав это, Лу Чаншэн мгновенно воспрянул духом.
Как гласит древняя мудрость: одинокая инь не рождает, одинокий ян не растёт. В последние дни он каждую ночь приводил в гармонию инь и ян с Шао Юйяо, и теперь, после стольких усилий, её беременность стала естественным результатом их союза.
Он тут же приложил голову к животу Шао Юйяо, пытаясь ощутить зарождающуюся жизнь. И действительно, можно было различить слабую, но отчётливую энергию жизни, формирующуюся внутри.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — радостно воскликнул Лу Чаншэн, с неподдельной улыбкой спрашивая: — Когда ты это почувствовала?
Шао Юйяо, будучи совершенствующейся со вторым слоем Конденсации Ци, естественно могла заметить свою беременность.
— Пару дней назад, но тогда я ещё не была полностью уверена, — тихо ответила она. — Только сегодня я окончательно убедилась.
Она прекрасно знала, что её господин питает особую любовь к детям.
— Замечательно! — с воодушевлением ответил Лу Чаншэн. — Теперь тебе нужно хорошо отдыхать и внимательно следить за своим здоровьем. Если понадобится что-то особенное в еде или питье, просто скажи мне, не стесняйся.
Теперь, когда она носила под сердцем его ребёнка и должна была стать матерью его наследника, её положение в сердце Лу Чаншэна, безусловно, поднялось на новую высоту.
Стоявшая рядом Сяоцин, наблюдая за происходящим, бросила на Лу Чаншэна взгляд, полный соблазна и затаённого желания, а затем с нежностью в голосе проворковала:
— Господин, я тоже хочу родить вам ребёнка!
— Хорошо-хорошо, непременно родишь! — ответил Лу Чаншэн, нежно обнимая Сяоцин за тонкую талию.
Через два месяца должен появиться на свет ребёнок Лу Мяоюнь, так что если Сяоцин забеременеет сейчас, всё сложится просто идеально. Вскоре он поднялся с постели и отправился трудиться ради Великого Пути к Бессмертию!
На следующий день Лу Чаншэн отправился на работу вместе с Лу Мяогэ, размышляя о том, что теперь, когда Шао Юйяо забеременела, рядом с ним осталась лишь Сяоцин. Раньше он воздерживался из-за беременности Лу Мяоюнь и не позволял Сяоцин зачать ребёнка. Теперь же, не беспокоясь об этом, при ежедневной гармонии инь и ян Сяоцин наверняка вскоре тоже сможет забеременеть.
«А может, стоит купить ещё служанок в Белой Яшмовой Башне?» — подумал он, взвешивая все за и против. — «Сейчас Юйяо беременна, ей нужен кто-то, кто будет заботиться о ней, а если Сяоцин тоже забеременеет, ей тоже понадобится помощь».
Он вовсе не настаивал на том, чтобы новые служанки обязательно обладали духовными корнями. В конце концов, хотя он и стремился к зачатию и воспитанию выдающихся детей, это было возможно только при наличии подходящих условий. А в данный момент у него явно таких условий не было.
«Но в первую очередь мне нужно заработать духовных камней», — Лу Чаншэн слегка покачал головой, подсчитывая расходы.
Духовные камни, заработанные ранее, уже полностью ушли на покупку магической кисти для талисманов, специальной бумаги, духовных чернил, а также на текущие расходы. Его сбережения практически истощились. Поэтому, даже если бы он хотел купить обычных служанок без духовных корней, в его карманах было недостаточно средств. Ведь покупать служанок следовало не одну-две, а сразу несколько. А с большим количеством служанок ему требовалось и жильё побольше, так что вопрос аренды дома тоже следовало решить как можно скорее.
«Эх, богатство, спутники, методы, место... Воистину, везде нужны деньги», — вздохнул он, вспоминая древнюю мудрость о четырёх необходимых элементах культивации. — «Если бы не моё искусство создания талисманов, если бы я не накопил столько готовых талисманов за эти годы, попытка встать на путь совершенствования была бы совершенно безнадёжной».
Лу Чаншэн покачал головой, размышляя о трудностях пути культивации. И если даже ему так непросто, то что говорить об обычных практикующих – об этом даже думать было тяжело.
Попрощавшись с Лу Мяогэ, Лу Чаншэн вышел на улицу и, искусно используя технику маскировки, обошёл несколько лавок талисманов, где успешно продал около двухсот своих талисманов. В этот раз он был ещё осторожнее и не посещал те лавки, где продавал талисманы раньше, чтобы избежать внимания слишком бдительных людей.
«Хм, это не может быть долгосрочным решением», — подумал он, пересчитывая заработанные духовные камни. — «Ещё несколько таких обходов, и я обойду все лавки талисманов на рынке Цзюлун. Тогда меня точно заметят и возникнут ненужные вопросы».
Вернувшись в гостиницу, Лу Чаншэн тщательно проверил себя очищающим талисманом, убедился, что за ним не следят, и с облегчением выдохнул.
«Лавка талисманов семьи Лу каждый месяц закупает талисманы на стороне, и через несколько месяцев старшая дочь перестанет ежедневно появляться в лавке – тогда я буду полностью отвечать за неё», — в глазах Лу Чаншэна мелькнул хитрый огонёк. — «Смогу продавать свои талисманы через этот канал, не бегая туда-сюда как сейчас и не беспокоясь о возможной слежке».
Он и раньше задумывался о том, не стоит ли продавать свои талисманы через лавку семьи Лу. Изучение ситуации за прошедший месяц убедило его, что это вполне осуществимо. Ему нужно лишь создать образ вымышленного поставщика, а главное – чтобы товар был безупречного качества. Как только лавка перейдёт под его полную ответственность, организовать такую схему будет проще простого.
Вечером Лу Чаншэн поручил Сяоцин разузнать о ценах на жильё на рынке Цзюлун. Он планировал арендовать просторный дом площадью около четырёхсот-пятисот квадратных метров. Лу Чаншэн наказал искать в восточном и северном районах, но категорически избегать западного.
Западный район был местом скопления бродячих культиваторов – он не только находился далеко от центра, но и считался опасным местом, где на каждом шагу можно было угодить в неприятности. Поэтому Лу Чаншэн решил, что лучше потратить больше духовных камней, но обеспечить безопасность для своей растущей семьи.
Северный район хоть и был оживлённой коммерческо-развлекательной зоной с шумным рынком, но там тоже имелось много домов для аренды. Просто соотношение цены и качества было не самым выгодным. Однако Лу Чаншэн рассматривал северный район в основном из-за его близости к лавке талисманов, что было невероятно удобно. Так он не только сэкономит время на ежедневных перемещениях, но и проще объяснит ситуацию семье Лу.
Через два дня Сяоцин представила Лу Чаншэну несколько тщательно отобранных домов на выбор. Изучив состояние каждого из них и сравнив цены, Лу Чаншэн наконец получил полное представление о ситуации на рынке недвижимости в городе Цзюлун.
В восточном районе дом площадью около пятисот квадратных метров, в зависимости от срока аренды, местоположения и окружения, обходился примерно в шестьдесят-сто духовных камней. А в северном районе жильё было значительно дешевле – годовая аренда стоила примерно от тридцати до восьмидесяти духовных камней.
Внимательно осмотрев все дома, выбранные Сяоцин, Лу Чаншэн быстро принял решение. Он выбрал просторный дом в северном районе, расположенный совсем недалеко от лавки талисманов – пешком можно было добраться примерно за четверть часа. Этот дом имел площадь около четырёхсот квадратных метров, а минимальный срок аренды составлял пять лет. Годовая арендная плата – пятьдесят духовных камней, с возможностью оплаты раз в год, требовался залог в размере годовой платы.
Твёрдо решив арендовать этот дом, Лу Чаншэн вечером того же дня учтиво упомянул о своих планах Лу Мяогэ и обстоятельно обсудил ситуацию со Вторым старейшиной. В конце концов, жить в гостеприимном доме клана, а потом просто съехать без предупреждения было бы крайне неуважительно.
Объяснение своим действиям у него уже было тщательно продумано. Он рассказал, что планирует пригласить нескольких своих жён и наложниц погостить на рынке, и в нынешнем скромном жилье будет слишком тесно для всех. Кроме того, ему не хочется каждый день тратить время на дорогу туда-сюда, поэтому он решил снять дом поближе к лавке талисманов, что было бы намного удобнее для всех.
Услышав это, Второй старейшина сначала хотел великодушно предложить Лу Чаншэну более просторный дом внутри владений клана. Но, видя твёрдую решимость молодого человека, не стал настаивать на своём. Он только поинтересовался, арендовал ли уже Лу Чаншэн дом и посмотрел ли подходящие варианты, и предложил помощь в выборе жилья.
Лу Чаншэн ответил, что ещё не заключил договор аренды, но уже осмотрел несколько привлекательных вариантов, и показал выбранный дом Второму старейшине. Тот, внимательно изучив предложение, не нашёл никаких проблем, лишь дал несколько дружеских советов и попросил Лу Чаншэна почаще навещать усадьбу клана.
На следующий день Лу Чаншэн отправился в официальный центр управления недвижимостью, созданный сектой Цинъюнь, внёс сто духовных камней и подписал духовный контракт об аренде. На весь период аренды он получал право беспрепятственного проживания и свободного входа в город, без необходимости каждый раз оформлять удостоверение личности. Кроме того, учитывая внушительные размеры дома, ему также предоставлялись три дополнительных места для проживания без дополнительной оплаты.
Лу Чаншэн только скептически покачал головой, подумав о жадности владельцев – на такой огромный дом всего три бесплатных места. Ещё более досадным было то, что заранее оформленные долгосрочные удостоверения личности для него самого и Сяоцин нельзя было вернуть и получить духовные камни назад. Потраченные ресурсы просто пропали впустую.
После успешного завершения аренды дома Лу Чаншэн снова отправился в знаменитую Белую Яшмовую Башню для покупки новых служанок. К его немалому удивлению, даже обычные служанки там стоили неприлично дорого. Даже те, у кого начисто отсутствовали духовные корни, стоили по несколько духовных камней, а самые дорогие – даже десятки и сотни.
После подробных объяснений владелицы заведения Фэн Цзюнян он наконец понял, почему даже обычные служанки стоят так дорого. Во-первых, знаменитый бренд Белой Яшмовой Башни сам по себе гарантировал, что все служанки будут обладать привлекательной внешностью, безупречной фигурой и, что немаловажно, абсолютной верностью хозяину.
Кроме того, все эти девушки прошли тщательное обучение и особое воспитание в Белой Яшмовой Башне. Они не только виртуозно умели играть на музыкальных инструментах, участвовать в шахматных турнирах, создавать произведения каллиграфии и живописи, но и в совершенстве владели искусством спальни. Они также были обучены боевым искусствам и даже изучали начальные методы культивации, которые могли значительно укрепить организм и продлить молодость.
Выбор среди служанок без духовных корней был удивительно разнообразен, и, как выразилась сама Фэн Цзюнян, если у клиента есть достаточно духовных камней, то Белая Яшмовая Башня может предоставить служанку с абсолютно любой внешностью, фигурой и характером, какие только пожелает его сердце.
Среди представленных красавиц Лу Чаншэн с интересом заметил девушек, похожих на уже знакомых ему Цзю и Шуй – уроженок других рас, а также экзотических представительниц демонических родов. Однако такие демонические девушки, как ему объяснили, в основном обладали лишь частичной кровью демонов, которую специалисты Белой Яшмовой Башни активировали особыми секретными методами, придавая им характерные внешние черты демонических существ.
К сожалению, такие служанки подходили только для роли наложниц и увеселения господина, поскольку в большинстве своём не могли иметь детей, что немного разочаровало Лу Чаншэна с его планами на многочисленное потомство.
В итоге, тщательно взвесив все возможности, Лу Чаншэн потратил сто шестнадцать духовных камней и приобрёл девять разнообразных служанок, каждая из которых обладала своими уникальными особенностями и талантами. Две из них уже находились в Белой Яшмовой Башне и могли немедленно отправиться с новым хозяином, остальных же должны были доставить чуть позже по указанному адресу.
Затем Лу Чаншэн с удовольствием разместил двух своих новых служанок в только что арендованном просторном доме и в тот же день, собрав лишь самые необходимые вещи, вместе с уже беременной Шао Юйяо и верной Сяоцин счастливо переехал на новое место жительства.
Обновлено: 16.01.2026