Незаметно пролетело полмесяца. Цюй Чжэньчжэнь, которую Лу Чаншэн окружал особым вниманием всё это время, подбежала к нему с радостной вестью:
— Муж, кажется, я забеременела!
— Забеременела? Дай-ка посмотрю? — услышав эту новость, Лу Чаншэн тут же просиял и прильнул головой к животу жены.
В этот момент, конечно, ещё не ощущалось никаких движений плода, но благодаря своим навыкам совершенствующегося, Лу Чаншэн мог смутно почувствовать новую жизнь, зарождающуюся внутри.
— Хорошо, хорошо, действительно беременна! Иди сюда, Чжэньчжэнь, позволь мужу поцеловать тебя, — воскликнул он и, не скрывая восторга, обхватил лицо молодой жены, крепко припав к её нежным губам.
Во дворе присутствовали и другие жёны, которые, увидев эту сцену, прикрыли рты и захихикали, отчего целуемая Цюй Чжэньчжэнь густо покраснела. Слегка рассердившись, она наградила своего мужа лёгким ударом кулачка, а её нежное белоснежное личико покрылось румянцем стыда.
Эта девичья застенчивость в сочетании с женственностью Цюй Чжэньчжэнь как супруги и матери создавала идеальную комбинацию невинности и привлекательности. При виде этого сердце Лу Чаншэна разгорелось, и он едва сдержался, чтобы не овладеть своей милой женой прямо на месте. Однако, видя, как доволен её муж, Цюй Чжэньчжэнь, несмотря на залитое румянцем лицо, тоже расцвела в счастливой улыбке.
Теперь, когда и Лу Мяоюнь, и Цюй Чжэньчжэнь были беременны, настроение Лу Чаншэна было превосходным. Он чувствовал, что жизнь становится всё более многообещающей и с нетерпением ждал рождения детей от обеих своих молодых жён.
Мысли Лу Чаншэна невольно обратились к двум наложницам, которые ещё не беременели, и к служанке с духовными корнями, допущенной в его спальню. Впрочем, поскольку Лу Мяоюнь забеременела всего месяц назад, он не торопился с беременностью служанки Сяоцин. Всё-таки если служанка забеременеет примерно в то же время, что и её госпожа, это могло бы выглядеть неуместно и походить на соперничество за его внимание. Хотя самому Лу Чаншэну было всё равно, но поскольку они находились в семье Лу, нужно было соблюдать определённые приличия.
Поэтому он решил, что в ближайшее время сосредоточит своё внимание на двух наложницах. В глубине души Лу Чаншэна теплилось любопытство: если эти две женщины забеременеют, то будут ли цвет волос и глаз рождённых ими детей похожи на его или на их матерей?
***
Незаметно наступил конец месяца — день, когда Четвёртая старейшина проводила уроки по созданию талисманов. Когда она проверяла прогресс Лу Мяогэ и Лу Чаншэна, он достал талисман ветра, над которым работал, и с гордостью сказал:
— Бабушка, вчера я уже успешно нарисовал талисман ветра.
— Что?! Ты уже нарисовал талисман ветра?! — Услышав это, Четвёртая старейшина сначала опешила, а затем, глядя на талисман в руке Лу Чаншэна, её лицо озарилось радостным удивлением.
Она не ожидала, что всего за месяц Лу Чаншэн сможет успешно нарисовать талисман ветра. Нужно знать, что самое сложное в искусстве талисманов — это первый шаг, стадия перехода от нуля к единице. После успешного первого шага путь от одного до десяти становится относительно проще.
Рядом стоящая Лу Мяогэ, услышав новость, тоже посмотрела на Лу Чаншэна своими прекрасными глазами, явно пораженная его достижением. За эти два с лишним месяца она не добилась особого прогресса с талисманом Золотого Сияния. Хотя талисман, с которым она работала, был высшего качества, но когда она была на том же этапе, что и Лу Чаншэн сейчас, ей потребовалось около трёх месяцев, чтобы успешно освоить талисман золотого света того же уровня. А теперь Лу Чаншэн всего за месяц успешно создал талисман ветра.
Лу Мяогэ прикусила губу жемчужными зубками, чувствуя себя немного задетой. В создании талисманов её талант уже считался выдающимся — иначе она не стала бы единственным мастером талисманов среди стольких членов семьи Лу. Она даже значительно опережала других, почти достигнув уровня мастера талисманов первого ранга высшего качества. Четвёртая старейшина даже говорила ей, что у неё большой талант, и в будущем она могла бы стать мастером талисманов второго ранга. Но сейчас её талант, которым она так гордилась, был полностью затмлён Лу Чаншэном. Она уже могла предвидеть день, когда он превзойдёт её.
Четвёртая старейшина взяла из рук Лу Чаншэна талисман ветра. Её пальцы медленно ощупывали каждую деталь, чувствуя движение кисти и поток духовной энергии.
— В создании линий талисмана у тебя нет проблем, твоя рука очень уверенна при рисовании, истинный природный талант, — похвалила она. — Что касается духовной энергии в этом талисмане, здесь не хватает мастерства, нет достаточной стабильности. Например, вот здесь точка духовной энергии явно проблемная — малейшая неосторожность приведёт к неудаче, а ещё...
Четвёртая старейшина подробно разобрала талисман, указывая на все проблемные места, а затем предложила:
— Давай, Чаншэн, нарисуй ещё один талисман ветра, чтобы я посмотрела.
— Да, бабушка, — послушно отозвался Лу Чаншэн, достал талисманную бумагу и начал рисовать.
Однако, не дойдя и до половины, он увидел, как талисман задымился и потерпел неудачу.
— В этой точке духовная энергия должна плотно «обволакивать» движение кисти, но после поворота нужно сразу отпустить, с ощущением «упругости», — объяснила Четвёртая старейшина, жестом показывая продолжать.
Вскоре Лу Чаншэн снова потерпел неудачу. Он только вчера освоил основы, и его показатель успеха не мог превышать десяти процентов, поэтому, конечно же, не следовало демонстрировать слишком многого. После этого под руководством Четвёртой старейшины он потерпел ещё две неудачи.
Видя это, Четвёртая старейшина ничего не сказала, только успокоила его:
— Ничего страшного, ты немного нервничаешь, к тому же ты только начал учиться. Просто привыкни к процессу. Давай, бабушка ещё раз покажет тебе, как рисовать.
Затем она взяла руку Лу Чаншэна в свою и провела его через весь процесс создания талисмана ветра.
— Спасибо, бабушка, Чаншэн обязательно будет усердно стараться, чтобы не разочаровать вас, — поклонился Лу Чаншэн.
— Хороший мальчик, твои успехи уже очень радуют бабушку, — доброжелательно ответила Четвёртая старейшина. — Бабушка верит, что если ты будешь стараться, то непременно станешь мастером талисманов второго ранга.
Она была очень довольна этим мужем своей внучки. Он не только обладал исключительным талантом к созданию талисманов, но и был очень рассудительным человеком, хорошо относился к её внучке. Единственным недостатком было то, что у него слишком много жён и детей. Она считала, что он тратит слишком много энергии на женитьбу и рождение детей. По её мнению, если бы Лу Чаншэн направил всю свою энергию на создание талисманов, сосредоточившись на пути талисманов, то в будущем он мог бы достичь большего.
— Кстати, Чаншэн, ты ведь уже некоторое время находишься на третьем слое Конденсации Ци? — вдруг спросила Четвёртая старейшина.
— Да, бабушка, я достиг пика третьего слоя Конденсации Ци восемь месяцев назад. Но, как вы знаете, у меня только духовные корни девятого ранга, — услышав вопрос, Лу Чаншэн не смог сдержать горькую улыбку.
Восемь месяцев назад он достиг пика третьего слоя Конденсации Ци. Всё это время он не ослаблял усилий в совершенствовании, но всё ещё не чувствовал, что преграда начала поддаваться. Такова природа духовных корней низшего ранга — каждая преграда становится настоящим испытанием.
— Если тебе нужно, бабушка может попросить для тебя у клана пилюлю для прорыва, — задумчиво произнесла Четвёртая старейшина.
Переход с третьего слоя Конденсации Ци на четвёртый означает продвижение от ранней к средней стадии Конденсации Ци — это серьёзный барьер. Чем хуже врождённый талант духовных корней, тем труднее совершить прорыв. В такой ситуации можно либо ждать, позволяя времени всё уладить, либо использовать специальные пилюли для прорыва преграды.
— Благодарю вас, бабушка, но я всё же хотел бы попытаться прорваться самостоятельно, — услышав предложение, Лу Чаншэн вежливо отказался.
Хотя эта преграда и вызывала у него головную боль, он не спешил. Пока он не хотел прибегать к помощи пилюль для прорыва. Причина была проста: если использовать пилюлю для прорыва, чтобы перейти с третьего слоя Конденсации Ци на четвёртый, то впоследствии будет труднее перейти с шестого слоя на седьмой. А если для перехода с шестого на седьмой слой снова воспользоваться пилюлей для прорыва, то когда придёт время Возведения Основания, сложность увеличится ещё на несколько десятков процентов.
Периодическое использование таких пилюль, как пилюли Жёлтого Дракона, для помощи в совершенствовании ещё допустимо, поскольку не имеет побочных эффектов. Но использование пилюль для прорыва, которые форсируют потенциал для преодоления преграды, имеет определённые последствия. Для большинства людей, если они не задумываются о Возведении Основания, использование пилюль для прорыва практически не имеет негативных последствий. Но Лу Чаншэн делал ставку именно на будущее, а не на настоящее.
В нынешней ситуации, когда не было срочной необходимости в прорыве, он предпочитал пытаться прорваться самостоятельно. Когда действительно не будет возможности прорваться, тогда он прибегнет к помощи пилюль.
Услышав отказ Лу Чаншэна, Четвёртая старейшина слегка удивилась, но вскоре её лицо озарилось улыбкой:
— Хорошо, вот это амбиции! Если у тебя возникнут какие-либо проблемы с совершенствованием, в любое время приходи к бабушке.
Стоявшая рядом Лу Мяогэ, услышав эти слова, тоже не смогла скрыть удивления в своих прекрасных глазах. Нужно понимать, что такие пилюли для прорыва были чрезвычайно ценными. Пилюля для прорыва на среднюю стадию Конденсации Ци стоила более сотни духовных камней и была крайне редкой; в семье Лу её можно было получить только в обмен на заслуги. Теперь Четвёртая старейшина предложила получить одну для Лу Чаншэна, а он отказался, заявив, что хочет совершить прорыв самостоятельно. С духовными корнями девятого ранга прорыв через преграду — задача не из лёгких.
Тем не менее, она ничего не сказала по этому поводу, просто в глубине души её мнение о Лу Чаншэне ещё немного изменилось. Она почувствовала, что он сильно отличается от того образа, который сложился у неё раньше.
После этого Четвёртая старейшина рассказала Лу Чаншэну и Лу Мяогэ ещё некоторые знания о создании талисманов, а когда время подошло к концу, отпустила их.
«Взгляд этой старшей дочери на меня только что явно отличался от обычного», — подумал Лу Чаншэн, наблюдая за грациозной фигурой Лу Мяогэ, когда они покидали жилище Четвёртой старейшины. Естественно, он не считал, что старшая дочь влюбилась в него.
«Неужели её задел талант к созданию талисманов, который я продемонстрировал за это время?» — внезапно Лу Чаншэну пришла в голову такая возможность. «Если это так, то эта старшая дочь не такая уж отрешённая и равнодушная, какой кажется на поверхности», — мысленно усмехнулся он.
«Ну да, она же не настоящая бессмертная небожительница, как она может быть полностью равнодушной к мирским делам? У всех есть эмоции и желания. Даже та вторая дочь, которая внешне казалась холодной и надменной, на самом деле имела совсем другой характер».
Лу Чаншэн тихо рассмеялся и, не придавая этому особого значения, направился домой.
Обновлено: 16.01.2026