— Прошу прощения за ожидание, — произнесла Лу Мяохуань, слегка кивнув Лу Чаншэну. Холодность в её взгляде немного рассеялась.
Только что Лу Чаншэн наблюдал за ней, но и она тоже внимательно его разглядывала. Неизвестно, было ли это из-за того, что сегодня они встретились с иным настроем, но ей показалось, что стоящий перед ней Лу Чаншэн выглядел гораздо привлекательнее, чем сохранилось в её памяти.
Его черты лица по отдельности не были особенно изысканными, но вместе создавали удивительно гармоничное сочетание, словно всё находилось именно там, где нужно. Эта гармония поднимала его привлекательность на совершенно новый уровень, делая его необыкновенно приятным для глаз. В сочетании с мягким взглядом и спокойной, невозмутимой аурой Лу Чаншэна она почувствовала себя так, словно её обволакивает нежный весенний ветерок.
Как человек, ценящий внешнюю красоту, Лу Мяохуань, изначально противившаяся мысли о замужестве с Лу Чаншэном, в этот момент неожиданно для себя подумала, что брак с ним может оказаться вполне приемлемым. Хотя талант Лу Чаншэна к культивации и был неважным, с духовными корнями всего лишь девятого ранга, зато у него был исключительный дар к созданию талисманов. С такой привлекательной внешностью его действительно можно было считать одарённым и в умениях, и в красоте.
Единственным недостатком, пожалуй, было то, что у него уже имелось много жён и наложниц. Впрочем, в этом вопросе Лу Мяохуань была весьма уверена в себе — не только благодаря своему статусу и семейному положению, но и из-за собственной красоты и очарования. Она прекрасно заметила взгляд, которым Лу Чаншэн только что смотрел на неё, и в глубине души испытывала немалое удовлетворение.
— Я тоже только пришёл, — сказал Лу Чаншэн, заметив, что отношение девушки не было таким враждебным, как он опасался. Он почувствовал, что их встреча всё же может сложиться удачно.
Взяв чайник, он любезно налил чай для Лу Мяохуань и произнёс:
— Не ожидал, что мы с госпожой Мяохуань снова встретимся таким образом. Прежде всего, я хотел бы извиниться за свою невежливость во время нашей первой встречи.
Лу Чаншэн поднял чашку, словно произнося тост.
— Не думала, что ты ещё помнишь тот случай, — услышав упоминание об их прошлой встрече, Лу Мяохуань слегка приподняла тонкие брови.
В конце концов, их первая встреча не была особенно приятной. В основном из-за поведения Лу Чаншэна в то время и его сомнительной репутации у неё сложилось о нём весьма неблагоприятное впечатление.
— Конечно, я помню. Увидев божественное очарование госпожи Мяохуань, как мог я это забыть? Это событие постоянно присутствовало в моих мыслях, и каждый раз, вспоминая о нём, я не мог простить себе своей неучтивости, — произнёс он с искренним выражением лица. — Теперь, почти два года спустя, я наконец снова встретился с госпожой Мяохуань и смог лично выразить свои извинения.
Лу Чаншэн говорил с видом глубочайшей искренности, начиная нести изысканную чушь. В конце концов, дядюшка Лу предупредил его: «Эта вторая молодая госпожа хоть и имеет несколько высокомерный характер, но в душе довольно простодушна. Говори ей больше комплиментов, подыгрывай её словам и всячески ублажай». Если это всё, что требовалось, то ради матери детей с духовными корнями шестого ранга Лу Чаншэн был вполне готов постараться.
— Я давно забыла об этом случае, — ответила она, смягчившись. — У меня тогда было плохое настроение, поэтому я говорила резче, чем следовало.
Как говорится, на улыбающееся лицо руку не поднимешь. Видя искреннее выражение лица Лу Чаншэна, Лу Мяохуань почувствовала лёгкое смущение. Она грациозно поправила свою юбку, изящно села и, подняв чашку с чаем, сделала маленький элегантный глоток.
После такого удачного начала они постепенно завязали непринуждённую беседу. В ходе разговора Лу Чаншэн обнаружил, что характер Лу Мяохуань был гораздо приятнее, чем он себе представлял. Её нрав совсем нельзя было назвать скверным; просто как дочь знатного клана она держалась несколько надменно, предпочитая, чтобы инициативу проявляли другие. К тому же, она не очень любила улыбаться, из-за чего создавалось впечатление, будто на её лице постоянно застыла лёгкая холодность. На самом деле она вовсе не была настолько отчуждённой, чтобы выглядеть неприступной.
Дядюшка Лу, ожидавший снаружи павильона, воспользовался техникой "Небесного слуха", чтобы тайком подслушивать разговор внутри. Его морщинистое лицо расплылось в широкой улыбке, похожей на раскрывшийся цветок хризантемы. В душе он подумал, что этот Лу Чаншэн, похоже, не зря взял столько жён — в нём определённо было что-то особенное. Вскоре старик перестал подслушивать и продолжил честно ждать снаружи. По его мнению, если Лу Мяохуань была готова продолжать разговор с Лу Чаншэном, то дело уже наполовину сделано.
В павильоне Чжусинь Лу Чаншэн и Лу Мяохуань сидели друг напротив друга, неторопливо наслаждаясь чаем и непринуждённой беседой.
— В мирском обществе действительно много интересных и забавных вещей, хотя я и сам не очень хорошо знаком с этой стороной жизни, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Если госпожа Мяохуань заинтересована, я был бы рад сопровождать её, показать и рассказать о тех местах. Что же касается женщин, то где в мирском обществе можно увидеть такую небесную фею, как вы? Или госпожа Мяохуань забыла, как я был поражён до глубины души, впервые узрев вашу красоту?
Лу Чаншэн продолжал осыпать её изысканными комплиментами, но говорил неторопливо, а его взгляд оставался чистым и ясным. Большую часть времени он даже не смотрел прямо на Лу Мяохуань.
Лу Чаншэн искренне хотел жениться на Лу Мяохуань, чтобы она родила ему детей, но не собирался, словно подобострастный пёс, пресмыкаться перед ней. Более того, по его мнению, для такой женщины, как Лу Мяохуань, излишняя угодливость была бы скорее недостатком. Поэтому Лу Чаншэн сознательно держался уверенно и с достоинством.
За четыре года пребывания в семье Лу Чаншэн чувствовал, что его самое большое достижение — это развитие собственной психики и душевного равновесия. Красота времени заключается в его неизбежном течении: весенние цветы, осенняя луна, летние дни, зимний снег. Если ты цветёшь, лёгкий ветерок придёт сам собой. Если твоё сердце спокойно, улыбка будет безмятежной.
Система, Искусство божественного облика, навыки мастера талисманов второго ранга, Девятимрачный дог — всё это заставляло Лу Чаншэна чувствовать себя расцветающим цветком. Когда лёгкий ветерок проносится мимо, пчёлы и бабочки естественным образом прилетают и кружатся вокруг него. К тому же, женщина, привлечённая унижением, заискиванием и лестью, в будущем потребует ещё больше эмоциональной отдачи, времени и энергии, что неизбежно нарушит драгоценный баланс в его гареме. Он, Лу Чаншэн, точно не намеревался тратить большую часть своего времени и энергии на одну-единственную женщину.
— В тот раз я была со своей старшей сестрой. Ты был поражён при виде меня, а разве при виде моей сестры ты не испытал такого же чувства? — спросила Лу Мяохуань с лёгкой улыбкой на обычно холодном лице, изящно скрестив свои длинные стройные ноги. Её поза была соблазнительно обворожительной.
Лу Чаншэн слегка приподнялся, взял чайник и аккуратно наполнил чашки до половины. В то же время он как бы невзначай опустил взгляд, задержавшись на её скрещенных стройных ногах, будто давая понять Лу Мяохуань, почему он был так поражён при первой встрече с ней.
Этот откровенный жест не вызвал неприязни у Лу Мяохуань, а, наоборот, породил в её сердце чувство тайного удовольствия. С самого детства её старшая сестра Лу Мяогэ всегда была на шаг впереди, и большинство старейшин семьи также осыпали похвалами именно её. Собственный же стиль одежды и манера украшать себя Лу Мяохуань часто подвергались критике. Сейчас этот открыто восхищённый взгляд Лу Чаншэна подарил ей долгожданное чувство признания.
— Старшая госпожа Лу Мяогэ, безусловно, подобна небесной фее, неземная и ослепительная, — произнёс он с почтением. — До этого у меня была честь видеть старшую госпожу два или три раза, но, должен признаться, я не испытал того внутреннего трепета, который охватил меня, когда я увидел госпожу Мяохуань. Я вспомнил строки стихотворения, которые однажды слышал: «Золотой ветер и нефритовая роса — одна встреча, и она затмевает весь мир». Когда я увидел госпожу Мяохуань, именно это я и почувствовал. Даже мимолётная встреча превзошла бесчисленные прекрасные моменты в моей жизни.
Лу Чаншэн говорил, глядя на Лу Мяохуань с искренностью, светившейся в глубине его глаз.
— «Золотой ветер и нефритовая роса — одна встреча, и она затмевает весь мир», — задумчиво повторила она. — Какие прекрасные стихи! Ты услышал их в мирском обществе?
Прекрасные глаза Лу Мяохуань заблестели живым интересом, а на её обычно холодном лице появилась лёгкая улыбка, напоминающая распускающийся лотос в прохладной тени.
«Хм? Эта вторая молодая госпожа увлекается поэзией?» — Лу Чаншэн был немного удивлён такой реакцией. Однако он вспомнил слова дядюшки Лу о том, что эта вторая молодая госпожа не особо усердствует в совершенствовании, и сейчас ей всего двадцать с небольшим лет, так что интерес к подобным изящным искусствам был вполне объясним.
— Да, я слышал это раньше в мирском обществе, — подтвердил он. — Полностью это стихотворение начинается так: «Изящные облака играют искусно, летящие звёзды передают печаль». Но я не очень начитан и не совсем понимаю его глубинное значение, просто чувствую, что оно удивительно точно соответствует моему тогдашнему состоянию. С этим стихотворением связана целая захватывающая история. Если госпожа Мяохуань заинтересована, я с радостью поделюсь ею.
Лу Чаншэн говорил с искренней улыбкой, словно действительно желая поделиться чем-то драгоценным.
— С удовольствием послушаю, — Лу Мяохуань элегантно кивнула, не скрывая своего интереса.
Спустя более четырёх лет после перерождения те крупицы знаний, хранившиеся в памяти Лу Чаншэна, наконец нашли своё достойное применение. Так они увлечённо проговорили больше часа.
За это время Лу Мяохуань заметно воодушевилась и явно прониклась симпатией к Лу Чаншэну, в глубине души уже соглашаясь выйти за него замуж. Однако врождённая женская сдержанность и внутренняя гордость заставили её слегка прикусить губу, прежде чем произнести:
— Лу Чаншэн, сегодня мне было очень приятно беседовать с тобой. Если ты сможешь выполнить несколько моих условий, я соглашусь выйти за тебя замуж.
— Прошу, госпожа Мяохуань, я внимательно слушаю, — Лу Чаншэн почтительно кивнул с лёгкой улыбкой, сохраняя спокойствие и достоинство.
— Если я выйду за тебя, то должна стать главной женой, и после брака со мной ты не сможешь брать других жён или наложниц. Что касается рождения детей, ты не можешь принуждать меня, и ещё... — преодолевая внутреннее смущение, но сохраняя внешне безмятежно-холодное выражение лица, Лу Мяохуань методично выдвигала одно условие за другим.
«GG!» — услышав эти условия, Лу Чаншэн мысленно признал своё поражение. Он мгновенно понял, что этому сватовству пришёл конец.
На самом деле, условия Лу Мяохуань казались ему не такими уж невыполнимыми или чрезмерными. Это были лишь естественные духовные требования юной девушки, мечтающей о настоящей любви, без каких-либо особых материальных притязаний. Если бы Лу Чаншэн был обычным человеком, рядовым культиватором, стремящимся лишь к спокойной и стабильной жизни, эти условия не представляли бы никакой проблемы.
Но с системой «Много детей — много удачи» Лу Чаншэн был обречён стать человеком всеобъемлющей любви, и он не мог пожертвовать целым пышным лесом ради одного, пусть и прекрасного дерева. Конечно, он мог бы формально согласиться сейчас, а потом действовать по обстоятельствам, но Лу Чаншэн не желал идти на такой шаг. Он считал недостойным обманывать чьи-то искренние чувства. К тому же, в семье Лу он всё ещё находился под опекой клана, и если бы дал своё согласие, то был бы обязан выполнить обещанное в полной мере.
— Я прекрасно понимаю намерения госпожи Мяохуань, — произнёс Лу Чаншэн с виноватым выражением лица. — Однако позвольте мне немного подумать над вашими условиями, прежде чем дать окончательный ответ.
— Тебе нужно подумать? — Лу Мяохуань буквально опешила, найдя его реакцию совершенно невероятной.
Во время их разговора Лу Чаншэн всячески демонстрировал свою симпатию к ней. Учитывая, что она милостиво согласилась выйти за него замуж, она ожидала, что он немедленно выразит безмерную радость и восторг. Но сейчас Лу Чаншэн заявил, что ему нужно подумать? Что это могло означать? Неужели она сама себя навязывает? Как могла такая гордая и высокомерная девушка стерпеть подобное унижение?
В тот же миг прекрасное и холодное лицо Лу Мяохуань стало ледяным, словно тысячелетняя гора льда. Она резко встала, и под её решительными шагами раздалось отчётливое "тук-тук-тук", когда она стремительно покидала павильон.
Лу Чаншэн, глядя на удаляющийся изящный силуэт Лу Мяохуань, лишь слегка покачал головой. Такая исключительная красавица — увы, пока ещё не его судьба.
— Вторая молодая госпожа, что случилось? — растерянно воскликнул ожидавший снаружи павильона дядюшка Лу, увидев, как Лу Мяохуань с ледяным выражением на лице стремительно выходит и быстро удаляется. Разве они не беседовали так хорошо всё это время? Он немедленно поспешил за ней, пытаясь понять причину столь внезапной перемены.
Обновлено: 16.01.2026