Банда Алого Кита расположилась в уезде Тяньшуй, что находился в пределах округа Жуи. Великая река Дацзин протекала через весь округ, вплотную примыкая к каналу Хуйцюй в провинции Цин. Именно благодаря водному транспорту банда Алого Кита смогла развиться и окрепнуть. Они не только обладали значительной славой в мире боевых искусств, но и имели определённый статус в официальных кругах.
В этот день в город Тяньшуй прибыл молодой человек, одетый в длинное лазурное одеяние. С утончённым лицом и стройной, высокой фигурой, он вёл за собой высокого скакуна и держал на руках маленького зверька, напоминавшего волка или собаку. Существо отличалось иссиня-чёрной шерстью с вертикальной алой полосой на лбу между бровями. В каждом движении юноши чувствовалась неторопливая уверенность.
У городских ворот несколько крепких мужчин в коротких алых одеждах, заметив молодого человека, тут же оживились и быстро подошли к нему.
— Вы ведь господин Лу Чаншэн? — спросили они. — Наш молодой хозяин приказал нам встретить вас здесь с почтением.
Трое мужчин подошли и почтительно поклонились.
— О? Ваш молодой хозяин — это Ли Фэйюй? — спросил юноша.
Этим молодым человеком, прибывшим в банду Алого Кита чтобы найти Ли Фэйюя, конечно же, был Лу Чаншэн. Увидев на одежде троих вышитый герб с надписью «Банда Алого Кита», он сразу догадался, что Ли Фэйюй послал людей встретить его.
— Совершенно верно, наш молодой хозяин — это Ли Фэйюй, — ответил один из них.
В этот момент кто-то подвёл роскошную повозку и предложил Лу Чаншэну сесть в неё. Увидев это, Лу Чаншэн слегка кивнул, передал поводья своей лошади стоявшему рядом человеку и, держа на руках Девятимрачного дога, сел в повозку.
— Господин Лу, устраивайтесь поудобнее. От этого места до главной резиденции банды Алого Кита потребуется примерно полчаса пути, — сказал возница, обращаясь внутрь повозки.
— Угу, — коротко ответил Лу Чаншэн.
После этого повозка начала плавно двигаться вперёд. Примерно через полчаса она остановилась, и раздался голос:
— Господин Лу, мы прибыли в банду Алого Кита.
Лу Чаншэн отодвинул занавеску и вышел из повозки. Перед ним простиралась широкая река. На водной глади покоился огромный корабль овальной формы, напоминающий гигантского кита алого цвета, неподвижно лежащего на поверхности реки. Под безоблачным лазурным небом, подобным самой реке, солнечные лучи падали на самую верхушку корабля, освещая алый флаг. На флаге виднелись два кроваво-красных иероглифа: «Алый Кит»!
— Это и есть главная резиденция банды Алого Кита? — спросил Лу Чаншэн.
Впервые он видел такой впечатляющий корабль, который был даже больше авианосцев, виденных им в прошлой жизни. На палубе гигантского судна возвышалось девятиэтажное здание, а вокруг корабля были протянуты толстые, как водосточные трубы, железные цепи, которые крепили его к берегу.
— Совершенно верно, это и есть штаб нашей банды Алого Кита — корабль «Алый Кит»! Господин Лу, прошу вас, следуйте за мной.
Стоявший рядом мужчина представил корабль и повёл Лу Чаншэна к судну. По всему проходу между берегом и кораблём стояли члены банды, внимательно охраняя территорию. Однако не успели они пройти и нескольких шагов, как Ли Фэйюй, получивший известие о прибытии Лу Чаншэна, вышел встречать его. Рядом с ним находился мужчина лет сорока, высокого роста, одетый в ярко-красную приталенную одежду, с величественным лицом.
Увидев их, охранники по обеим сторонам дороги тут же отдали честь.
— Приветствуем главу банды!
— Приветствуем главу банды!
— Приветствуем главу банды!
— Чаншэн! — Ли Фэйюй быстро подошёл к Лу Чаншэну, окликая его.
Увидев похожего на волка или собаку зверька на руках у Лу Чаншэна, он удивился. Непонятно было, откуда у Лу Чаншэна взялся детёныш демонического зверя. Не став расспрашивать, он указал на стоявшего рядом величественного мужчину средних лет и представил его:
— Чаншэн, это мой отец. Услышав о твоём приезде, он тоже пришёл тебя встретить.
— Отец, это мой хороший друг Лу Чаншэн.
Ли Фэйюй представил их друг другу. Когда он вернулся домой и рассказал, что стал приёмным зятем в клане культиваторов, его отец не разгневался, а полностью поддержал его поступок. Потому что для мастера боевых искусств из мирского мира стать культиватором означало подняться на недосягаемую высоту! Какая разница, что он приёмный зять? Истинный мужчина знает, когда проявить гибкость!
Услышав от Ли Фэйюя, что его друг-культиватор собирается нанести визит, глава банды решил лично выйти встретить гостя. Ведь в обычном мире статус культиватора был поистине необычайным. Даже самый слабый из них всё равно оставался культиватором!
— Приветствую дядюшку Ли, — Лу Чаншэн, глядя на стоящего перед ним внушительного мужчину, чьи глаза излучали острый блеск, улыбнулся и сложил руки в приветственном жесте.
Затем он достал из своей сумки пять флаконов с пилюлями и сказал:
— Не успел подготовить достойный подарок, это всего лишь скромный дар. Прошу дядюшку принять его.
— Молодой господин Лу слишком церемонен. Зачем приносить подарки, когда вы просто пришли в гости? Я уже распорядился подготовить пир. Прошу, проходите внутрь.
Ли Тяньян не стал отказываться и принял подарок. Его глубокий голос звучал с лёгкой хрипотцей. Он был очень вежлив, ни капли не показывая высокомерия главы банды. Сделав приглашающий жест рукой, он пошёл вперёд, показывая дорогу.
— Это ведь демонический зверь, верно? Где ты его взял? — только теперь Ли Фэйюй обратил внимание на маленького зверька в руках Лу Чаншэна и тихо спросил.
— Увидел на собрании бродячих культиваторов. Подумал, что неплохо будет купить его для охраны дома, а в будущем он сможет стать другом для детей, — небрежно соврал Лу Чаншэн.
— Для охраны дома? Другом для детей? — услышав эти простые слова Лу Чаншэна, Ли Фэйюй несколько опешил.
Живя в поместье семьи Лу, зачем нужна собака для охраны? И кто покупает демонического зверя в качестве игрушки для детей? Разве не опасно? Он продолжил:
— Если у тебя нет техники приручения зверей, то когда такой демонический детёныш вырастет, разве не будет сложно усмирить его дикий нрав?
Прожив в семье Лу три года, он, естественно, знал немало о мире культивации. Детёныши демонических зверей совсем не походили на послушных домашних питомцев.
— Продавец сказал, что это обычный демонический зверь семейства псовых с довольно мягким характером, почти как обычная домашняя кошка или собака. Нужно лишь немного времени, чтобы он стал послушным, — продолжал врать Лу Чаншэн.
Этот Девятимрачный дог был получен им через систему розыгрышей, так что, естественно, никаких проблем с диким нравом не существовало. Питомец испытывал к своему хозяину стопроцентную абсолютную преданность, совершенно не требуя никаких методов приручения, ограничивающих печатей или особых техник контроля.
— Тогда хорошо, — услышав это, Ли Фэйюй больше не стал расспрашивать.
Он лишь смог определить, что Девятимрачный дог принадлежал к собачьему виду демонических зверей, но не мог определить, какой именно это вид и какого ранга. К тому же, детёныш выглядел совершенно неагрессивным и не проявлял никакой дикости.
Все вместе они вошли на корабль «Алый Кит», где уже был накрыт пир. После трапезы Лу Чаншэн отправился отдыхать. Весь путь от горы Бычьей Головы он практически не отдыхал и чувствовал усталость. В конце концов, он был всего лишь культиватором третьего слоя Конденсации Ци. Хотя его энергия и была обильной, но всё же имела свои пределы.
После завершения пира Ли Тяньян вспомнил о подарке, который преподнёс ему Лу Чаншэн, и достал его для осмотра. Взглянув на пилюли во флаконе, он ощутил, как его зрачки резко сузились. Затем он осторожно высыпал пилюли на ладонь, внимательно их рассмотрел, понюхал и с изумлением произнёс:
— Этот флакон содержит Пилюли Очищения Костного Мозга, способные помочь в очищении тела и улучшении врождённого таланта к боевым искусствам!
— В этом флаконе — Пилюли Врождённого Царства, увеличивающие шансы прорыва в царство Врождённого!
— Здесь — Великие Восстанавливающие Пилюли, способные исцелить любые внутренние и внешние раны!
— В этом — Пилюли Питания Духа, способные увеличить силу, накопленную за десятки лет практики!
— А в этом — Пятиэлементные Противоядные Пилюли, нейтрализующие 1100 смертельных ядов, известных в мире!
— Это... это...
Ли Тяньян, глядя на пять флаконов пилюль в своих руках, не мог скрыть потрясения на своём обычно невозмутимом лице. Как глава банды Алого Кита, господствующий над целым уездом, он обладал обширными знаниями. С первого взгляда он распознал эти пять видов пилюль. Все они считались священными лекарствами в мире боевых искусств! Хотя они, возможно, и не вызвали бы кровавой бури, но каждая из них в мире боевых искусств заставила бы бессчётное количество людей стремиться заполучить её любой ценой, даже ценой собственной жизни. А теперь Лу Чаншэн просто достал пять флаконов и вручил их ему в качестве подарка при первой встрече. Как тут не изумиться?
— Отец, что случилось? — стоявший неподалёку Ли Фэйюй, увидев реакцию отца, подошёл с вопросом.
— Это подарок от твоего друга, — Ли Тяньян глубоко выдохнул и протянул пилюли своему сыну. — Это... Пилюли Очищения Костного Мозга, Пилюли Врождённого Царства, Великие Восстанавливающие Пилюли, Пилюли Питания Духа и Пятиэлементные Противоядные Пилюли!
Ли Фэйюй прищурился и тоже узнал эти пять видов пилюль. Как мастер боевых искусств и одновременно культиватор, он не только распознавал эти пять видов пилюль, но и знал, что многие драгоценные пилюли в обычном мире были всего лишь базовыми, даже не относящимися к какому-либо рангу лекарствами, изготовленными культиваторами. Однако для культиваторов это были не имеющие ранга простейшие пилюли. А в обычном мире, для обычных мастеров боевых искусств, они были бесценными, настоящими божественными эликсирами!
— Да, твой друг действительно щедр, — Ли Тяньян кивнул с восхищением в голосе.
Раньше он лишь поверхностно слышал о Лу Чаншэне из кратких рассказов сына. Знал только, что тот, как и его сын, был культиватором. Целью этого визита была просьба к банде Алого Кита позаботиться о его семье в обычном мире, остальных подробностей он не знал. Теперь, видя пять флаконов пилюль и вспоминая спокойную, уверенную манеру держаться и благородный вид Лу Чаншэна, он понял, что тот был не простым культиватором.
— За свою жизнь я повидал множество людей, и твой друг — незаурядная личность, с которой стоит поддерживать глубокую дружбу. Что касается этих пилюль, они слишком ценны. Ты должен вернуть их ему.
Ли Тяньян собрал пилюли и передал их сыну. Хотя эти пилюли и соблазняли его, но он считал их слишком драгоценными и чувствовал неловкость, принимая их. В конце концов, Лу Чаншэн преподнёс их только из уважения к дружбе с его сыном, и эту любезность придётся вернуть.
— Отец, у нас с Чаншэном хорошие отношения, не стесняйся принять подарок. Если тебе неловко, то просто помоги его родителям и семье в будущем, — сказал Ли Фэйюй, понимая, что подарок Лу Чаншэна не может быть возвращён.
Вспомнив, что сам он вернулся домой без каких-либо подарков, он почувствовал стыд. Это было связано с тем, что в семье Лу его месячное содержание составляло всего два духовных камня, и ему приходилось жить очень экономно, без лишних трат.
— Передай Лу Чаншэну, что он может не беспокоиться. Пока существует наша банда Алого Кита, мы обеспечим его родителям и семье благополучие и процветание! Даже если нашей банды Алого Кита не станет, мы всё равно сделаем всё возможное, чтобы защитить его родителей и семью!
Ли Тяньян произнёс эти слова своим глубоким голосом твёрдо и решительно. Даже если бы обычный культиватор попросил его присмотреть за своей семьёй, он бы согласился. Потому что это был путь к бессмертию! Возможность завязать связи с культиватором. Тем более Лу Чаншэн казался необычным и был хорошим другом его сына.
Обновлено: 16.01.2026