Безбрежное синее небо сияло кристальной чистотой, словно омытое утренней росой. В воздушных просторах стремительно парили черный железнокрылый орёл и белоснежный журавль, чья величественная стать выдавала его божественное происхождение. На их спинах гордо возвышались двое: юноша с благородными чертами лица и стройной осанкой, и девушка с холодным выражением лица и изящным высоким силуэтом. Это были Лу Чаншэн и Сяо Сиюэ, только что покинувшие город уезда Жуи и направляющиеся на рынок Долины Красного Листа.
Лу Чаншэн со скучающим видом разглядывал Сяо Сиюэ, стоявшую на белом журавле. Облаченная в платье цвета лунного света, высокая и изящная, она казалась нефритовым стеблем, выросшим в священных садах. Её холодно-отрешенное лицо и неземной характер, подобный луне в небесах, придавали ей поистине божественный вид. Под порывами ветра её черные волосы и подол платья развевались, временами обнажая белоснежную, как драгоценный нефрит, круглую голень.
Это невольно заставило Лу Чаншэна вспомнить, как она практиковала совершенствование в последние дни. «Действительно, взять недоступную, возвышенную бессмертную деву, подчинить её и безудержно наслаждаться ею – это самое глубокое желание, таящееся в сердце каждого мужчины», – мысленно отметил он, легко выдохнув, чтобы успокоить разбушевавшуюся фантазию.
Эти дни для Сяо Сиюэ были практикой совершенствования. А для него – разве это не тоже своего рода испытание?
— Даос Сяо, примерно через два дня мы доберемся до рынка Долины Красного Листа, — мысленно передал Лу Чаншэн, заметив характерную горную гряду и примерно определив их местоположение.
— Хорошо, — лаконично ответила Сяо Сиюэ.
Вне зависимости от того, находилась ли она в состоянии практики или нет, она обычно была немногословна, предпочитая молчание. Однако если кто-то заговаривал с ней первым, она всегда отвечала. В эти дни Лу Чаншэн задавал ей множество вопросов, и даже когда они касались довольно личных тем, она неизменно давала ответ.
Железнокрылый орёл и божественный журавль продолжали стремительно рассекать небеса. И вдруг...
— Осторожно! — внезапно воскликнула Сяо Сиюэ, резко повернув голову вправо. В её руках, словно из ниоткуда, возникла древняя цитра.
— Хм?! — услышав предупреждение, Лу Чаншэн вздрогнул и тоже посмотрел в указанном направлении. Он тут же заметил вдали радужный луч, рассекающий небо и стремительно приближающийся к ним.
— Малышка действительно необычная, раз смогла обнаружить меня. Недаром она ученица Бессмертной Девы Радужных Облаков, — в следующий момент радужный луч оказался в нескольких чжанах от них, и из него появился девяностовосьмилетний юноша с женственным и зловещим лицом, облаченный в ярко-красный парчовый халат.
Он парил на черном облаке, источая мощную ауру духовного давления, от которой железнокрылый орёл под ногами Лу Чаншэна затрепетал крыльями и начал дрожать от страха, издавая характерные звуки "пфу-пфу".
— Культиватор на стадии Возведения Основания! — зрачки Лу Чаншэна сузились, а глаза прищурились. Судя по скорости противника и исходящему от него духовному давлению, он сразу определил, что перед ними великий мастер стадии Возведения Основания. И по всем признакам этот мастер явно пришел с недобрыми намерениями.
— Старший знаком с моей наставницей? По какому делу вы здесь? — Сяо Сиюэ пристально посмотрела на молодого человека. Её белоснежная рука легла на цитру, готовая к атаке – она явно тоже почувствовала недружелюбный настрой незнакомца.
— Я прибыл именно за тобой, а какое у меня дело – скоро узнаешь, — юноша в красном халате стоял, заложив руки за спину, его глаза зловеще блеснули темно-красным светом.
Едва он закончил говорить, рядом с ним возникло облако темно-красной смертоносной энергии, мгновенно превратившееся в ужасающего питона, который с рёвом устремился к Сяо Сиюэ.
— Дзинь! — Сяо Сиюэ была готова к нападению. Её пальцы уверенно ударили по струнам цитры, и раздался величественный звук, поднимающий ураганный ветер. Можно было ясно видеть, как концентрические круги звуковых волн, исходящие от Сяо Сиюэ, распространялись во все стороны. Словно круглые лезвия, они устремились к зловещему питону из смертоносной энергии, разбивая его на части.
Но в следующий момент разрушенный питон, подобно туману, вновь собрался воедино и продолжил атаку с неукротимой яростью.
Увидев это, Сяо Сиюэ мгновенно осознала, что этот великий мастер стадии Возведения Основания – враг, а не друг. Даже с её исключительным талантом она не могла тягаться с мастером такого уровня, тем более что этот культиватор явно превосходил обычных мастеров Возведения Основы. Не теряя времени, она извлекла из своего хранилища ледяно-голубой талисман второго ранга и мгновенно активировала его.
Вокруг поднялся ужасающий ледяной ветер, словно готовый заморозить весь мир. Он охватил смертоносного питона льдом и создал гигантскую ледяную стену.
— Бежим! — не оглядываясь, крикнула Сяо Сиюэ Лу Чаншэну. Говоря это, она уже убрала белого журавля в мешок для духовного питомца и призвала облачную накидку. Её стройная фигура в белом приземлилась на облачную накидку, она протянула руку к Лу Чаншэну, затянув его на накидку, и превратилась в луч света, пытаясь скрыться.
— Решили сбежать! — юноша в красном халате, наблюдая за этим, лишь ухмыльнулся и тихо рассмеялся. В его голосе звучало неприкрытое презрение. Как он, великий мастер стадии Возведения Основания, мог позволить им ускользнуть, когда охотится за мелким культиватором на стадии Конденсации Ци? Хотя к ней присоединился Лу Чаншэн, он тоже был лишь культиватором Конденсации Ци, что юноша в красном вовсе не считал достойным внимания.
— Ха! — юноша в красном сложил руками печать и холодно выкрикнул. В тот же миг его духовный инструмент – «Красный Жемчуг» – вылетел из даньтяня, завис над головой и испустил ослепительное красное сияние. Луч света вырвался из него, превратившись в алое свечение, которое заставило Сяо Сиюэ, улетающую на облачной накидке, внезапно застыть на месте.
Вслед за этим возник белоснежный летающий меч, окруженный опасными мечевыми потоками, который устремился к Сяо Сиюэ.
— Плохо дело! — увидев смертоносный летящий меч, Сяо Сиюэ поняла, что им не удастся так просто сбежать. Она немедленно похлопала по своему хранилищу и извлекла пятицветный панцирь черепахи. Панцирь взлетел в воздух, испуская разноцветное сияние, создавая впечатление непробиваемой защиты. Следом появился ярко переливающийся меч-сфера, который бешено вращался, окружённый ужасающими мечевыми лучами, казалось, способными разрезать всё на своём пути.
— Вперед! — Сяо Сиюэ уверенно сложила руками печать и звонко скомандовала, направляя меч-сферу в яростную атаку на юношу в красном халате.
Лу Чаншэн, наблюдая за действиями Сяо Сиюэ, невольно удивился. Он не ожидал, что она окажется такой решительной и будет обладать столь впечатляющими боевыми навыками. Совсем не похоже на человека, впервые отправившегося на тренировку за пределы школы. Он невольно подумал, что ученики, воспитанные в школах Бессмертных, действительно отличаются от прочих. Они не просто знают, как культивировать, но и в боевых искусствах значительно превосходят обычных бродячих культиваторов. А судя по облачной накидке, панцирю черепахи и мечу-сфере, которые явно были магическими инструментами высшего и превосходного качества, она ещё и обладала немалым богатством.
Но удивление удивлением, а Лу Чаншэн не собирался просто наблюдать. Он достал внушительную стопку талисманов среднего и высшего качества и сразу же бросил более десятка из них. В конце концов, для него, как для мастера талисманов, вполне естественно носить с собой несколько талисманов для самозащиты.
— Ху-ху-ху! — Эти талисманы засияли, трансформируясь в огненные облака, огненных змей, ледяные шипы, лезвия ветра и молнии, яростно устремившиеся к противнику.
— Клан-клан-клан! — Белоснежный летающий меч ударил по пятицветному панцирю черепахи. Его лезвие задрожало, волны мечевых потоков накатывали одна за другой, словно стремясь разрезать защиту на тысячу кусков, и на панцире появились тонкие трещины.
Что касается приближающегося разноцветного меча-сферы и шквала атак от талисманов, юноша в красном халате лишь презрительно фыркнул. Подняв правую руку, сияющую подобно нефриту и мерцающую зловещим блеском, он просто схватил меч-сферу голой рукой.
— Крак-крак, — Острый меч-сфера в его сверкающей нефритовой ладони издавал звук, от которого сводило зубы. В то же время на его плече материализовался смертоносный питон, который бросился вперёд, полностью нейтрализовав и уничтожив атаку талисманов Лу Чаншэна.
«Это явно не обычный мастер стадии Возведения Основания!» — Лу Чаншэн, увидев эту сцену, напряженно сузил глаза. О своей стопке талисманов он особо не переживал — это были лишь талисманы среднего и высшего качества, вполне ожидаемо, что их уничтожили. Но панцирь черепахи и меч-сфера Сяо Сиюэ были явно незаурядными магическими инструментами. Однако под воздействием юноши в красном халате панцирь мгновенно покрылся трещинами, а меч-сферу он просто схватил рукой. Хотя его рука, вероятно, была усилена каким-то могущественным заклинанием, происходящее всё равно вызывало трепет.
Лу Чаншэн понял, что сила этого юноши в красном халате далеко превосходит способности обычного великого мастера стадии Возведения Основания. Он был намного могущественнее Патриархов семей Лу, Чэнь и Бай, а также Мэн Сяочань, которых Лу Чаншэн встречал ранее.
— Хм, — два магических инструмента Сяо Сиюэ были разбиты, её прекрасное лицо слегка побледнело, и она глухо застонала. Достав из хранилища серебристый талисман, она протянула его Лу Чаншэну.
Быстро передавая мыслью, она сказала: «Даос Лу, это случилось из-за меня, он, вероятно, выследил меня с помощью какого-то магического метода. Это талисман Скрытой Формы второго ранга. Я задержу его ненадолго, а ты используй талисман, чтобы сбежать отсюда».
Сяо Сиюэ говорила быстро, но уверенно. Практика техники Высшего Забвения Чувств позволяла ей сохранять ясность разума даже в самых опасных ситуациях. Она понимала, что этот юноша в красном халате, будучи мастером стадии Возведения Основания, охотился именно за ней. Такая встреча явно не была случайностью – скорее всего, у него был какой-то секретный метод, позволяющий найти её. В данной ситуации ей было крайне трудно сбежать от мастера такого уровня, и она не хотела впутывать в это Лу Чаншэна.
Лу Чаншэн не взял предложенный талисман. Подобный талисман Скрытой Формы второго ранга у него уже имелся. Если бы он действительно хотел сбежать, то мог бы использовать его при первой возможности, в промежутке между атаками противника. Но столкнувшись с такой ситуацией, бросить Сяо Сиюэ и сбежать в одиночку было бы совершенно не в его характере.
«Эх, мой нрав совсем не подходит для этого мира культивации, для этих безжалостных порядков», – мысленно вздохнул он. «Но я уже познал и сладкое, и солёное, и она уже почти мать моих будущих детей – не могу я просто так стоять в стороне и смотреть».
Приняв решение, Лу Чаншэн был готов дать настоящий отпор и посмотреть, сможет ли он спасти Сяо Сиюэ. Его решимость сразиться не была безрассудной – у него были определённые козыри в рукаве. Он верил, что при всей своей нынешней силе, если выложится полностью, сможет даже одолеть культиватора на стадии Возведения Основания. Хотя этот противник, несомненно, был необычайно силён, у Лу Чаншэна оставался ещё один шанс – талисман замещения жизни, который помог бы ему выжить даже в самой безнадежной ситуации.
Эти мысли промелькнули в его голове со скоростью молнии, и он принял окончательное решение, незаметно пряча обе руки в просторных рукавах. В одной руке он крепко сжимал набор талисманов, в другой – могущественный талисман Золотого Кирпича.
— Скорее же, — с тревогой в голосе произнесла Сяо Сиюэ, протягивая ему талисман, чтобы он мог быстрее сбежать.
— Сестра Сяо, как я могу бросить тебя в такой ситуации? — с лёгкой улыбкой ответил Лу Чаншэн.
— И даже в такой момент продолжаете заигрывать? — презрительно фыркнул юноша в красных одеждах. — Впрочем, вам двоим не суждено стать парой беглецов!
Его глубокие глаза засияли кроваво-красным светом, проникающим прямо в душу. В следующий миг насекомое-гу Персикового цвета в межбровье Лу Чаншэна издало протяжный рёв. Чаншэну показалось, будто молот ударил его по голове — в глазах помутнело, и он невольно застонал. В тот же момент амулет на его шее распространил волну прохладной защитной энергии.
— Кхх! — Сяо Сиюэ, стоявшая рядом, внезапно побледнела и выплюнула сгусток крови, схватившись за свой белоснежный лоб.
— Хм? Ты действительно способен противостоять атаке моего духовного сознания? — с неприкрытым удивлением произнёс юноша в красном.
Он не ожидал, что Лу Чаншэн почти не пострадает от его атаки, лишь слегка застонав. Обычно культиваторы, столкнувшиеся с его ментальной техникой, либо погибали на месте, либо оказывались в состоянии, подобном тому, в котором сейчас находилась Сяо Сиюэ. К тому же он ясно видел, что Лу Чаншэн не был культиватором уровня Заложения Основы, а всего лишь находился на стадии Конденсации Ци. Простой культиватор Конденсации Ци, способный противостоять его ментальной технике, определённо владел редким сокровищем, защищающим море сознания.
Глаза юноши в красном загорелись жадностью. Артефакты, способные защитить море сознания, были чрезвычайно редкими и невероятно ценными.
— Неважно, какое у тебя сокровище, теперь оно принадлежит мне! — громко рассмеялся он, сжав ладонь.
Парящий над его головой Красный Жемчуг вновь засиял ослепительным светом, направленным на обоих культиваторов. Бело-серебристый меч, прорвавшись сквозь пятицветный панцирь черепахи, со свистом устремился к Лу Чаншэну.
Свет Красного Жемчуга заставил Лу Чаншэна оцепенеть. Он почувствовал, как пространство вокруг него словно запечаталось, а духовная энергия в его теле застаивалась всё больше с каждым мгновением. На своём горьком опыте он ощутил настоящую разницу между уровнями Конденсации Ци и Заложения Основы.
Не смея больше скрывать свои козыри, он хлопнул по своей сумке хранения. Перед ним тут же появился двухметровый чёрный металлический голем. В одной руке он держал массивный нож, в другой — прочный щит, а за спиной у него торчали пять чёрных боевых копий. Это был голем второго ранга, который он когда-то создал и который всё это время бесполезно пылился в его сумке хранения!
— Клан! — Металлический голем, столкнувшись с белоснежным летающим мечом, выставил вперёд щит, вызвав оглушительный металлический звон и фонтан ярких искр. Затем голем с огромной силой обрушил свой чёрно-золотой клинок на летящий меч, и снова раздался звук, от которого заложило уши.
— Ещё и голем второго ранга? Похоже, ты не так прост, малыш, — с лёгкой улыбкой произнёс юноша в красном, всё ещё сохраняя беспечный вид.
Но в следующий момент его выражение резко изменилось.
— Что? Магический талисман! — он заметил странную ауру, исходящую от руки Лу Чаншэна.
Золотистый прямоугольный предмет выстрелил вперёд, стремительно увеличиваясь в размерах и озаряя всё вокруг ярким золотым сиянием. Даже для мастера уровня Заложения Основы столкновение с подобным магическим талисманом было серьёзной проблемой.
— Похоже, ты действительно необычный... раз так, то умри! — увидев, что у Лу Чаншэна есть и голем второго ранга, и могущественный магический талисман, юноша в красном мгновенно оставил мысли о лёгкой забаве.
Он молниеносно сложил пальцы в сложное заклинание, призывая девять змей из смертоносной энергии, яростно устремившихся к Лу Чаншэну.
Сяо Сиюэ, бледная и с кровью на губах, с неподдельным изумлением наблюдала за действиями своего спутника. На её прекрасном лице отразилось глубокое недоверие. После столь долгого близкого общения она, конечно, понимала, что Лу Чаншэн не так прост, как хотел казаться. У него явно были секреты и скрытые возможности. Она не задавала лишних вопросов — в конце концов, у каждого практикующего есть свои тайны и счастливые находки.
Но она никак не ожидала, что Лу Чаншэн скрывает настолько многое — достать голема второго ранга и могущественный магический талисман! Особенно сейчас, когда он активировал магический талисман, и вокруг него бушевала мощная духовная энергия, она смогла приблизительно оценить, что уровень культивации Лу Чаншэна должен быть равен её собственному — на самом пике Конденсации Ци.
Видя, что Лу Чаншэн обладает такой силой и, даже имея все возможности спастись в одиночку, решил сражаться и раскрыть свои секреты ради её спасения, она ощутила, как в её сердце затрепетало неописуемое чувство. Впрочем, сейчас было не время для эмоций. Она быстро достала из сумки хранения золотую талисманную бумагу.
— Вуум-вуум-вуум!!! — Сяо Сиюэ направила потоки своей духовной энергии в талисманную бумагу, и перед ней материализовался изящный золотой меч, излучающий грозную боевую ауру. Это тоже был магический талисман!
— Хм? Ещё один магический талисман?! — увидев это, юноша в красном сузил глаза и нахмурился.
Перед нападением он предполагал, что у этих мелких культиваторов Конденсации Ци будут какие-то сокровища для самозащиты. Но такого поворота событий он никак не ожидал — двое культиваторов стадии Конденсации Ци, и у обоих есть редчайшие магические талисманы.
— Но это всего лишь два жалких культиватора Конденсации Ци. Даже с магическими талисманами они не смогут полностью раскрыть их силу! — холодно фыркнул юноша в красных одеждах, резко ударив ладонью по своему поясу.
На его теле мгновенно материализовались чёрные доспехи, окутанные тусклым светом. Всё-таки, несмотря на его самоуверенные слова, два активированных магических талисмана действительно могли нанести ему серьёзные повреждения, если он будет хоть немного неосторожен.
— Рррррр! — В это время девять змей из смертоносной энергии уже яростно атаковали Лу Чаншэна, источая убийственную ауру.
Полностью сосредоточившись на управлении гигантским магическим талисманом Золотого Кирпича, Лу Чаншэн, увидев приближающуюся угрозу, мгновенно активировал зажатый между пальцами талисман высшего качества — Молнию-Вспышку. Сейчас, когда он одновременно управлял и магическим талисманом Золотого Кирпича, и големом второго ранга, ему было крайне трудно использовать ещё и мощный талисман второго ранга.
Голем, который под его умелым контролем яростно сражался с белоснежным летающим мечом, внезапно выпустил из-за спины все пять своих чёрных копий.
— Вжух-вжух-вжух! — Словно чёрные молнии, пять смертоносных снарядов устремились навстречу девяти змеям из смертоносной энергии, излучая впечатляющую боевую мощь.
— Бум-бум-бум!!! — Каждое из пяти копий, обладающее силой удара настоящего культиватора стадии Заложения Основы, столкнулось со змеями из смертоносной энергии, вызвав серию оглушительных взрывов, сотрясших воздух.
Но в процессе этого жестокого столкновения Лу Чаншэн ясно ощущал, как стремительно сгорает драгоценный духовный камень среднего качества в ядре голема. Они не могли долго противостоять столь мощным атакам противника.
«Нужно действовать быстро!» — мелькнуло в голове Лу Чаншэна. В такой отчаянной ситуации его сторона не могла позволить себе затяжной бой. Одна лишь небрежная атака противника заставила его выложить все свои тщательно скрываемые козыри.
Глядя на парящий высоко в небе Золотой Кирпич, который уже достиг размеров небольшой горы, Лу Чаншэн сосредоточил всю свою ментальную энергию и направил каждую крупицу духовной силы на управление этим могущественным магическим талисманом.
— Бух! — Подобный неприступной горной вершине и испускающий ослепительное золотое сияние Золотой Кирпич с неумолимой силой обрушился на юношу в красном.
— Чи! — Столкнувшись с надвигающимся Золотым Кирпичом, юноша не осмелился больше недооценивать угрозу и издал низкий возглас, полный сосредоточенности.
Красный Жемчуг над его головой начал стремительно вращаться, испуская пульсирующее алое сияние, окрашивая всё вокруг в цвета кровавого заката. Мощная энергия вздымалась к небесам, встречая падающий, подобно священной горе Тай, Золотой Кирпич.
— Бум-бум-бум! — При столкновении двух древних сокровищ высвободилась потрясающая сила, и золотой и красный потоки света застыли в воздухе в хрупком равновесии, словно боги света вели ожесточённый поединок.
И именно в этот критический момент магический талисман Сяо Сиюэ, изящный золотой меч, также устремился в бой. Этот золотой меч, которому Сяо Сиюэ придала максимальную силу своей духовной энергии, излучал по-настоящему ужасающую ауру и в мгновение ока оказался перед юношей в красном.
Пока он отчаянно противостоял могучему магическому талисману Золотого Кирпича, увидев приближающийся меч, юноша хлопнул ладонью, и перед ним возник покрытый рунами голем в форме свирепого тигра.
— Вжух! — Всего за мгновение золотой меч безжалостно пронзил голема-тигра насквозь, разрушив его энергетическое ядро, словно горячий нож сквозь масло.
Но в этот решающий миг юноша призвал огромные кроваво-красные ножницы, которые тут же трансформировались в извивающегося алого дракона и с яростным рёвом столкнулись с золотым мечом.
— Дзинь-дзинь-дзинь! — Золотой меч и алый дракон непрерывно сталкивались друг с другом, высекая снопы разноцветных искр, наполняя воздух звоном металла и рёвом духовных энергий.
В этот напряжённый момент юноша в красном, одновременно сражаясь против могучего голема второго ранга и двух магических талисманов, впервые выглядел по-настоящему напряжённым. Он внимательно оценил ситуацию и заметил, что Сяо Сиюэ была уже на пределе своих сил. После его первоначальной атаки и сокрушительного ментального удара её духовное сознание получило серьёзные повреждения. Теперь, отчаянно активируя магический талисман, она буквально держалась из последних сил.
Он принял тактическое решение — сначала разобраться с ослабевшей Сяо Сиюэ, а затем всю свою мощь обрушить на Лу Чаншэна. Повинуясь его безмолвной команде, белоснежный летающий меч, яростно сражавшийся с големом, резко изменил направление и, словно серебряная молния, устремился к незащищённой Сяо Сиюэ.
— Сестра Сяо, осторожно! — тут же закричал Лу Чаншэн, направив голема на перехват смертоносного меча.
Но девять змей из смертоносной энергии, разбитые ранее, вновь сформировались и, словно неотвязные призраки, вынуждали голема продолжать защищаться, не давая ему прийти на помощь.
— Кхх! — Сяо Сиюэ смертельно побледнела, глядя на стремительно приближающийся меч. Стиснув зубы в отчаянной решимости, она выплюнула алую кровь прямо на древние струны своей бесценной цитры.
— Дзинь! — В то же мгновение напитанная кровью цитра взмыла в воздух, а окровавленные струны сами по себе задрожали, издав пронзительный звук, подобный яростному лязгу тысячи клинков. Невидимые волны звуковых лезвий, наполненные мощью древнего инструмента и жизненной силой Сяо Сиюэ, устремились навстречу угрозе.
— Дзинь-дзинь-дзинь! — Белоснежный летающий меч столкнулся с защитой древней цитры, вызвав каскад мелодичных звуков, заставив Сяо Сиюэ побледнеть ещё сильнее от колоссального напряжения.
— Брат Лу, беги скорее! — из последних сил воскликнула Сяо Сиюэ.
Она ясно понимала, что даже при скрытой силе Лу Чаншэна, даже с големом второго ранга и магическим талисманом, они никак не могли противостоять этому могущественному мастеру стадии Заложения Основы, который явно был не обычным практиком своего уровня. Если они продолжат отчаянно сопротивляться, то оба неминуемо погибнут.
Сказав это, она вложила абсолютно всю свою оставшуюся ментальную и духовную энергию в золотой мечик, чтобы дать Лу Чаншэну хотя бы призрачный шанс сбежать. Золотой меч на мгновение вспыхнул невероятно ярким светом и нанёс сокрушительный удар, оставив глубокий, почти смертельный след на извивающемся теле алого дракона.
Духовный инструмент юноши вновь превратился в обычные красные ножницы и с глухим звоном упал с неба. В этот момент золотой меч Сяо Сиюэ тоже значительно потускнел, но всё равно с героическим упорством продолжал атаковать юношу в красном.
— Хмф! — видя, что его любимый духовный инструмент серьёзно повреждён, юноша холодно фыркнул и с молниеносной быстротой сложил пальцы в сложное заклинание.
Его чёрные доспехи выпустили зловещие потоки тёмного света, а красные ножницы снова взмыли в воздух, превратившись в алого дракона, и яростно столкнулись с золотым мечом. Но даже неопытному глазу было заметно, что на этот раз алый дракон двигался гораздо медленнее и светился намного тусклее, чем раньше.
Внимательно наблюдая за каждым движением противника, Лу Чаншэн мгновенно оценил истинную силу юноши в красном. С растущей надеждой он осознал, что их грозный противник тоже начинал стремительно выдыхаться.
— Проклятье! — юноша в красных одеждах помрачнел, увидев наступающего голема.
Хотя Лу Чаншэн и Сяо Сиюэ оба находились лишь на стадии Конденсации Ци, призванные ими магические талисманы обладали поразительно мощной силой. Особенно Золотой Кирпич, полностью сковавший главный духовный инструмент противника, заставляя его безумно расходовать духовную силу.
Стиснув зубы, юноша сложил пальцы в печать, ударил себя в грудь и применил некую тайную технику. Это позволило ему даже в столь сложной ситуации выделить часть своей ментальной энергии и духовной силы для управления ещё одним магическим инструментом.
— Дзинь-дзинь-дзинь!
В воздухе материализовался пурпурный колокольчик, слегка покачивающийся и испускающий звуки, захватывающие душу. От этих звуков Лу Чаншэн и Сяо Сиюэ почувствовали помутнение сознания и головокружение. Юноша, очевидно, понял, что оба противника полностью сосредоточили свою ментальную энергию на управлении талисманами, и стоило нарушить их концентрацию, как тут же появились бы уязвимости.
— Вжух!
Голем второго ранга достиг цели, и его чёрно-золотой клинок обрушился на юношу в красных одеждах. Не будучи телесным культиватором, тот, естественно, не стал напрямую отражать ближнюю атаку. Вместо этого вокруг его тела появилась окутанная тёмным сиянием броня, а перед ним возник тёмный щит, блокирующий удар.
Пурпурный колокольчик продолжал звенеть, нарушая ментальную концентрацию противников, и Сяо Сиюэ, которая с трудом держалась до этого момента, наконец потеряла сознание.
«Сейчас самое время!» — в глазах Лу Чаншэна вспыхнул яркий свет. Он понимал, что юноша в красных одеждах тоже достиг предела своих возможностей. Теперь, лишившись помощи Сиюэ, нельзя было больше затягивать схватку — если дать противнику время восстановиться, другого шанса уже не будет.
Он немедленно хлопнул по мешку для духовного питомца, выпуская Шестикрылого золотого шелкопряда. Этого питомца он выращивал уже почти два года, но ни размером, ни внешним видом тот почти не отличался от состояния, в котором был получен — всё ещё оставаясь на стадии детёныша. Впрочем, в данный момент главное, чтобы от него была хоть какая-то польза.
Лу Чаншэн отдал Шестикрылому золотому шелкопряду приказ тайно подготовиться. Затем, продолжая изо всех сил активировать Золотой Кирпич, он высвободил силу драгоценной кости, которую годами питал с помощью Чёрной Драконьей Жемчужины.
— Роооаааррр!
В тот же миг в пространстве разнеслись драконьи рыки. Волны чёрного света начали распространяться из груди Лу Чаншэна, словно бушующая река с огромными волнами, испуская ужасающую ауру и энергию.
— Что за техника у этого мальчишки? Почему от него исходит аура стадии Золотого Ядра?! — юноша в красных одеждах пронзительно вскрикнул, впадая в панику. — И как этот парень с силой всего лишь на уровне Конденсации Ци, уже активировавший один магический талисман, может ещё высвобождать такую мощь?!
— Бум!
В следующее мгновение из груди Лу Чаншэна вырвался дракон-цзяо, покрытый мерцающим чёрным светом и окутанный тёмным туманом — невероятно демонический и устрашающий на вид.
— Что это за техника? Этот мальчишка ведь всего лишь мелкий практик на стадии Конденсации Ци! — юноша в красных одеждах застыл с ошеломлённым выражением лица, не в силах понять происходящее. Он не мог осознать, как можно, полностью сосредоточившись на управлении одним магическим талисманом, одновременно высвободить технику с силой, не уступающей стадии Возведения Основания.
— Роооаааррр!
Прежде чем он успел обдумать это, клубящийся чёрный туман и ревущая душа злого дракона окутали юношу в красных одеждах. Он почувствовал, как его тело замедляется, а сознание и духовное сияние стремительно тускнеют. Чёрная Драконья Жемчужина при активации испускала особый чёрный свет, способный сковать физическое тело противника и запятнать его духовную душу. Душа злого дракона, естественно, обладала тем же эффектом.
Находясь уже в тупиковой ситуации, юноша не смог противостоять этой силе и был поглощён надвигающимся тёмным туманом безжалостного дракона-цзяо.
Обновлено: 16.01.2026