Г
Лицо Цзян Лю посерьезнело. Он без колебаний побежал в указанном направлении, а двое оставшихся друзей тут же последовали за ним.
Пробежав сотню-другую метров, через густые кусты и лес, Цзян Лю вдруг увидел перед собой совершенно открытую поляну. На ней стоял большой старинный японский дом.
"Прямо здесь… выглядит очень подозрительно", — подумал Цзян Лю.
Затем до Цзян Лю донесся детский плач, о котором говорил Дзэницу, и привел его к краю поляны.
В тени большого дерева сидели, обнявшись, двое детей – мальчик и девочка. Они испуганно смотрели на дом, по их лицам текли слезы. Было видно, что они в ужасе.
Детям было лет по восемь-девять. Обычно такие маленькие дети не появляются в лесу одни, без взрослых… Судя по их реакции, это была, видимо, не обычная ситуация.
Цзян Лю, конечно, пожалел детей. Он медленно подошел к ним, специально наклонившись, чтобы быть примерно на одном уровне с ними, иначе мог их испугать.
Глядя на детей, испуганных, как зверята, Цзян Лю мягко спросил:
– Всё в порядке, не бойтесь, я не плохой. Что-то случилось? Расскажите большому брату, хорошо?
Глава 46: Обитель демона
Наверное, дети почувствовали, что Цзян Лю не опасен. Они переглянулись, а потом набрались смелости и ответили Цзян Лю.
– Чу… чудовище… Чудовище схватило нашего брата.
Мальчик дрожащей рукой указал на дом:
– И утащило в тот дом.
– Чудовище? – задумчиво спросил Цзян Лю. – Как оно выглядело?
– Кожа серая, лица не разглядел, было слишком темно. Но у него, как и у людей, были руки и ноги.
Мальчик крепче обнял сестру и всхлипнул:
– Нас было трое… Чудовище утащило только брата, а на нас даже не посмотрело. Как мы ни тянули его, не смогли удержать брата… У-у-у…
– Тихо-тихо, хватит плакать.
Цзян Лю нежно погладил детей по голове и улыбнулся мальчику:
– Вы кто-то из вас постарше?
Мальчик посмотрел на девочку в своих объятиях и, немного подумав, сказал:
– Я старше.
– Вот как, значит, ты брат?
Цзян Лю посмотрел прямо на мальчика:
– Раз ты брат, веди себя как брат. В такое время, если и ты будешь только плакать, на кого твоей сестре опереться?
– Ух… Да!
Мальчик решительно кивнул, рукавом вытер слезы и с покрасневшими глазами посмотрел на Цзян Лю.
– Я понял. Сестру буду защищать я, а брата я тоже спасу!
Однако Цзян Лю снова покачал головой:
– Нет, ты оставайся здесь и защищай сестру, а в дом пойду я, спасение людей – это не твоя работа.
– Большой брат хочет помочь нам?! – радостно воскликнул мальчик.
Цзян Лю весело рассмеялся:
– Я ведь старше тебя, доверь это дело мне. Это называется ответственность взрослых.
– Но там внутри чудовище, которое ест людей…
– У большого брата есть вот это, – Цзян Лю похлопал по двум длинным мечам на поясе. – Не боюсь.
– То… тогда прошу тебя. Обязательно спаси моего брата!
– Нет проблем… Ох, и они тоже пришли. Не бойтесь, это мои друзья.
Цзян Лю кратко объяснил ситуацию подошедшим Тандзиро и Дзэницу. Реакция у них была совершенно разной.
– Давайте скорее пойдем спасать людей!
– Как страшно! Я туда ни за что не пойду!
Тандзиро нахмурился:
– Что ты несешь, Дзэницу? Мы ведь мечники Истребителей демонов. Как можно не вмешиваться, когда случается такое?
– Это потому, что ты сильный, Тандзиро, поэтому и не боишься. Я не такой, я очень слаб, меня точно убьет демон! – Вероятно, испуганный вид Дзэницу напугал детей, и брат с сестрой инстинктивно спрятались за Цзян Лю.
– Эх, несмотря на такой вид, он хороший человек, – так утешил их Цзян Лю.
Затем он посерьезнел:
– Брат этих детей, скорее всего, был схвачен ночью, но сейчас уже почти полдень. Что это значит… думаю, не нужно объяснять?
Тандзиро замолчал, посмотрел на растерянных брата с сестрой. Возможно, он вспомнил о своей семье, и в его глазах появилась грусть.
Даже Дзэницу перестал плакать, хоть и продолжал шмыгать носом, но уже не мог произнести слова «убежать».
– Верно, за такое долгое время вероятность выживания… на самом деле… Однако, поведение этого демона очень странное. У нас, возможно, есть шанс, – задумчиво произнес Цзян Лю. – Демоны обычно не упускают такую еду, как они. Если их было трое – брат и две сестры – то почему он схватил только брата и оставил двух младших?
Дзэницу, пожалуй, не понял, а Тандзиро посерьезнел:
– Ты имеешь в виду…
– В этом точно есть какая-то причина. Либо у демона странные привычки в еде, либо их брат имеет какую-то особенность!
Таким образом, при определенных обстоятельствах у их брата есть некоторая вероятность выжить.
Цзян Лю посмотрел на дом, голос его стал тихим:
– Нам нужно действовать быстро, каждая лишняя секунда уменьшает его шансы на выживание.
– Хоть и так, но этих двоих тоже жалко оставлять.
Тандзиро тоже наклонился к детям:
– Как вас зовут?
– Сёити… А это Теруко.
– Сёити-кун и Теруко-тян, здравствуйте. Большие братья вам помогут, но в доме слишком опасно, мы не можем взять вас с собой. Ждите здесь спокойно и никуда не двигайтесь, хорошо?
Обновлено: 19.01.2026