Глава 8 — Глава 8

Глава 8: Выбор покемона На следующее утро Элеонора Вэнс снова приехала к Артуру. Однако выглядела она заметно менее живой, чем в предыдущие два дня. — Элеонора, с вами все в порядке? Вы как-то неважно выглядите, — обеспокоенно спросил Артур. — Все хорошо, — Элеонора Вэнс выдавила улыбку. Артур мог догадаться о причине. Судя по их вчерашнему разговору, ее решение было встречено в штыки, и, вероятно, в компании на нее оказали значительное давление. Поскольку она не желала вдаваться в подробности, Артур не стал настаивать. Элеонора Вэнс прилежно приступила к своим обязанностям менеджера. Она выдала Артуру смартфон, помогла зарегистрировать аккаунты в социальных сетях, прошла верификацию, обновила список подписок и позвонила в компанию, чтобы мгновенно купить ему тысячи фальшивых подписчиков. Артур был впечатлен. Затем она отвезла Артура в пригородный Заповедник покемонов, чтобы приобрести его первого покемона. По дороге она научила Артура пользоваться функциями фото, видео и прямых трансляций на телефоне, а также управлять селфи-палкой. Это были базовые навыки для интернет-знаменитости. Прибыв в Заповедник покемонов, Артур почувствовал, будто попал в рай. Там были озера, деревья, альпинарии и лужайки, занимавшие огромную территорию, со множеством покемонов, в основном в их ювенильных, начальных формах. Посетители и сотрудники передвигались в основном по приподнятым над землей дорожкам на высоте около пяти-шести метров. Эти дорожки, подобно эстакадам, пересекали всю территорию, обеспечивая доступ к каждой части заповедника. Экскурсовод представился: — Мы — крупнейший Заповедник покемонов в этом районе, с широким разнообразием покемонов. Вы можете не спеша выбирать. Вид с дорожек был приятным, но высота затрудняла четкое рассмотрение отдельных покемонов, не говоря уже об оценке их развития. Артур слегка нахмурился и спросил: — Я могу спуститься вниз? Экскурсовод выглядел обеспокоенным. — Мы, как правило, не рекомендуем это. Слишком опасно идти прямо на поле. Если вам понравится какой-то конкретный покемон, наш персонал может поднять его наверх. Большинство этих покемонов — ювенилы, но некоторые могут быть агрессивными. Артур был озадачен. «Опасно?» «Это считается опасным?» В его время, когда в мире людей было мало покемонов, многим тренерам приходилось отправляться на границы, чтобы захватывать их. Дикие покемоны тогда были в целом враждебны к людям, и это было действительно опасно! Более того, по мнению Артура, тренеры были элитными боевыми профессионалами. Поля сражений никогда не были местом, где противники атаковали только покемонов, а не людей. Дикие покемоны были умны и понимали концепцию «захватить лидера». Любой тренер, продержавшийся на поле боя более пяти лет, был практически человеческой боевой машиной! Так стоит ли, по мнению Артура, тренерам вообще беспокоиться о таких рисках? К тому же, оценка развития и потенциала покемонов иногда требовала более прямого, близкого взаимодействия. Он настоял на спуске, и персонал не мог не подчиниться. Прежде чем спустить его, ему выдали шлем и защитное снаряжение, включая прочные кожаные перчатки, закрывающие руки до локтей. Артур не думал, что ему это нужно, но возражать не стал. Когда он спускался, посетители на дорожках указывали пальцами и переговаривались. — Эй? Кто-то спускается? Разве они не должны ждать на дорожке, пока персонал поднимет покемона? — Не знаю, но, думаю, потом будет какое-нибудь шоу. — Спорим, покемон там его изобьет. Артур был слишком далеко, чтобы их слышать, и даже если бы услышал, ему было бы все равно. Оказавшись на земле, сотрудники неоднократно напоминали ему держаться поближе и не отходить. Артур кивнул. Они подошли к среде обитания покемонов. Сначала они оказались у большого пруда, где играли несколько Тотодайлов. Тотодайлы — это двуногие, похожие на людей водные покемоны-крокодилы. Сотрудник объяснил: — Тотодайлы — хищники, очень активные и агрессивные, любят кусаться. Мы не рекомендуем их новичкам, но они довольно сильны на ранних стадиях. Артур знал это и хотел поближе рассмотреть физическую силу Тотодайлов. Разные особи одного вида различались в развитии и потенциале. Он хотел выбрать, если возможно, сильного. Возможно, Тотодайлы в этой зоне были слишком живыми, но они заметили приближающихся Артура и персонал. Затем, как и упомянул сотрудник, они любили кусаться. — Осторожно! — крикнул сотрудник. Посетители на дорожках смеялись и наблюдали. В защитном снаряжении Артур не получил бы серьезных травм, поэтому все наслаждались зрелищем. Однако все пошло не по плану. Когда Тотодайл бросился на него, Артур спокойно отступил, подставил левую руку (в перчатке) к пасти Тотодайла и быстро обхватил его шею правой рукой, прежде чем тот успел укусить. Затем он притянул Тотодайла ближе и усилил хватку. Одним этим движением Тотодайл был вынужден ослабить укус. Через две секунды Артур отпустил покемона. Тело Тотодайла обмякло, скользя по его телу к ногам. Сотрудники, все еще кричащие «осторожно», ошарашенно уставились. Артур спокойно заявил: — Сила укуса этого Тотодайла средняя, а сила верхней части тела слабая. Его общее развитие посредственное, нехорошее. Давайте посмотрим на других покемонов. На дорожке сверху посетители, ожидавшие шоу, были ошеломлены и безмолвны. «Это было не то, чего они ожидали...»