— Ой-ой, да вы что — на экзамены в институт собрались? Такая суета! А потом ещё и не поступите — будет просто смешно! Да и так рано утром дорогу перекрыли — другим людям ходить не надо, что ли? — проговорила тётя Лю, которая недавно заходила одолжить книги. Сейчас она явно искала повод для ссоры.
Но её слова были пустыми и не стоили внимания. Линь Байся и две другие семьи проигнорировали её и спокойно отправились к месту проведения экзаменов.
Тётя Лю тогда приходила за книгами для младшего сына, но тот даже не прошёл первый отборочный этап. Неудивительно, что, увидев, как трое молодых людей вместе направляются на вступительные экзамены, она не удержалась и сделала колкое замечание. С такими, как она, вообще не стоило связываться — стоит только дождаться извещений о зачислении, и её лицо само собой окажется в грязи.
— Ах! Наконец-то всё закончилось! — вздохнула с облегчением Линь Байся.
— Да уж, теперь можно и расслабиться. Эти несколько месяцев я готовилась к экзаменам изо всех сил, даже на улицу выйти боялась — вдруг времени не хватит! — радостно добавила Ху Чжичжи.
После экзаменов все трое молча договорились не сверять ответы: ведь всё уже позади, и никакие проверки ничего не изменят, а только расстроят. Лучше забыть обо всём и просто наслаждаться свободой, дожидаясь официальных результатов.
Вернувшись домой и поужинав, Линь Байся растянулась на кровати, чтобы отдохнуть. Она была почти уверена, что поступит в Пекинский университет. Первые после восстановления вступительные экзамены оказались гораздо проще, чем она ожидала, и уж тем более их нельзя было сравнить со сложностью экзаменов в будущем. Ведь сама Линь Байся в прошлой жизни отлично сдала экзамены, получила стипендию и уехала учиться за границу — как такое простое испытание могло её остановить?
В последнем письме Хань Син написал, что хочет поступать в Пекинский университет, и осторожно намекнул, что Линь Байся тоже стоит выбрать Пекин или хотя бы один из его вузов, перечислив множество преимуществ столичного обучения. Но даже если бы он этого не делал, Линь Байся и сама собиралась ехать в Пекин. Поэтому, если она сейчас напишет ему письмо и сообщит о своём выборе, Хань Син, наверное, очень обрадуется!
Не в силах уснуть, она встала и сразу же начала писать письмо, решив отправить его завтра с самого утра. Этот месяц она задержала отправку — надеялась, Хань Син не станет волноваться.
А в это время в Пекине Хань Син тоже думал о том, поедет ли Линь Байся в столицу. А если нет — смогут ли они вообще ещё встречаться?
Изначально он и не собирался сдавать экзамены. В его семье учёба в университете не имела решающего значения — у него и без того было занятие: он тайно помогал дяде в торговле деталями для механизмов. Дело вели осторожно, масштабы были небольшие — боялись, что раскроют.
Однако мать настояла, чтобы он поступил в вуз. Кроме того, он надеялся, что, возможно, они с Линь Байся окажутся в одном университете и смогут чаще видеться. К тому же учёба не помешает его делам с дядей, так что в итоге он всё же решил участвовать в экзаменах.
Хотя он и верил в Линь Байся, всё равно боялся неожиданностей: вдруг она не сдаст? Поэтому, как только узнал о восстановлении вступительных экзаменов, сразу же отправил ей все учебники, какие смог найти, надеясь, что они помогут.
Они договорились писать друг другу каждый месяц, но письмо за этот месяц так и не пришло. Он совершенно не знал, как там дела у Линь Байся, и никак не мог успокоиться.
После экзаменов Линь Байся и её друзья заметно расслабились. Родители, видя, как сильно дети напрягались последние месяцы, теперь ни в чём их не ограничивали и позволяли отдыхать вволю.
Родители Линь Байся всегда её очень любили, даже немного баловали. Чтобы помочь дочери отвлечься, они специально купили три билета в кино — решили всей семьёй сходить на фильм и немного развеяться.
Самой Линь Байся фильмы того времени особо не интересовали, но она не стала возражать: некоторые картины и правда были неплохи, даже по меркам будущего считались классикой. Да и билеты стоили немало — жалко было бы их терять.
— У вас сегодня какие-то планы? — спросила Ху Чжичжи, поднимаясь к Линь Байся. Она заметила, что семья собирается выходить из дома.
— Да, мы идём в кино — отпраздновать окончание экзаменов. Ты что-то хотела? — уточнила Линь Байся.
Ху Чжичжи собиралась пригласить подругу прогуляться по магазинам. Она давно не выходила, а за несколько месяцев работы в уличном комитете скопила немного денег и хотела купить себе новую одежду.
Хотя результаты экзаменов ещё не были известны, дома к ней теперь относились куда мягче. Её уже считали «почти студенткой», и никто не сомневался в её успехе. Ведь после поступления работу ей гарантированно предоставит государство — поэтому теперь вся семья смотрела на неё с особым уважением.
— Я хотела пригласить тебя погулять и что-нибудь купить. Раз вы идёте в кино, тогда в другой раз. Я пойду, — быстро ответила Ху Чжичжи и ушла, не желая мешать.
После её ухода Линь Байся с родителями пошли в кино. В зале большинство зрителей были либо парами, либо компаниями друзей; одиноких людей почти не было, а уж тем более семей в полном составе. Их троица привлекла несколько любопытных взглядов, но люди лишь мельком глянули и отвернулись — просто редкость такая, больше ничего.
После кино они зашли в ресторан. Хотя день вышел затратным, все трое были счастливы: давно уже не удавалось так провести время вместе. Однако, вернувшись домой, Линь Байся увидела, что у двери её ждёт тётя, явно чем-то обеспокоенная.
— Сестра, ты как раз вовремя! Заходи скорее, — сказала мать Линь, открывая дверь.
Мать Ху, хоть и выглядела встревоженной, всё же сдержанно произнесла:
— Давайте зайдём внутрь, там и поговорим. Меня просто бесит эта ситуация!
Когда все уселись, мать Линь спросила:
— Что случилось? Ты так переживаешь!
— После экзаменов я перестала строго следить за вторым сыном, пустила его гулять. А он вдруг исчез! Целую ночь не вернулся! Только сегодня утром я заглянула в его комнату и нашла записку на столе: пишет, что уехал с друзьями в деревню — мол, хочет «испытать сельскую жизнь» и заодно отдохнуть. Обещает вернуться через четыре-пять дней. Но я всё равно волнуюсь! Пришлось вспомнить, что он часто проводил время с Сяся, может, она что-то знает? Поэтому и пришла спросить.
— Да и вообще, разве мало было школьных выездов в колхоз? Зачем ещё туда ехать? Подозреваю, что он вовсе не в деревне, а где-то шляется! Боюсь, как бы глупостей не наделал, — добавила она.
Линь Байся, выслушав тётю, сразу же заподозрила: от их городка до Хайчэна поездом ехать полтора дня, значит, туда и обратно — три дня. Если провести в Хайчэне ещё день-два, получится как раз четыре-пять дней — в точности, как в записке.
Поэтому она предположила, что двоюродный брат отправился на юг, в Хайчэн, скорее всего вместе с Ганцзы и компанией. А насчёт «деревни» — это просто прикрытие. Во время подготовки к экзаменам, когда Ганцзы приходил звать его, брат колебался, но понимал: сначала нужно сдать экзамены, а потом уже развлекаться. А теперь, когда всё позади, легко мог поддаться уговорам.
Однако он уже уехал — не догонишь. Возможно, к этому моменту он даже уже возвращается. Линь Байся решила не рассказывать тёте о своих догадках: это только усилит её тревогу, а вернуть брата всё равно не получится.
Брат всегда был сообразительным, так что с ним, скорее всего, ничего не случится — домой вернётся целым и невредимым. Поэтому она сказала:
— Он мне ничего не говорил, я не знаю, куда он поехал. Но, может, правда в деревню отправился? Вы же знаете, как у них, у мальчишек: то одно в голову придёт, то другое. Неудивительно, что вдруг захотелось съездить. Подождите пару дней — наверняка вернётся. А сейчас искать его бесполезно.
— Ну ладно, остаётся только ждать, — вздохнула мать Ху. — Но я его хорошенько отругаю! Оставить одну записку — это же издевательство! Как он вообще посмел уехать, даже не предупредив!
А Линь Байся между тем недоумевала: зачем Ганцзы понадобился её брат? Ведь его дело приносит хороший доход — зачем делиться с кем-то? Может, ищет «лоха», чтобы тот вложил деньги?
Но эта мысль показалась ей маловероятной: тётя никогда не давала сыну много денег, максимум — несколько юаней. И брат знал меру: не стал бы красть из дома. Его сбережений хватило бы разве что на билет в один конец, не больше. Так зачем же Ганцзы тащить с собой человека, у которого нет денег?
Неужели она ошиблась? Может, они действительно просто поехали в деревню, а не в Хайчэн?
Сейчас он уже два дня в пути. Куда бы он ни поехал, через пару дней должен вернуться — тогда всё и прояснится.
Но поведение брата её разочаровывало. Да, он оставил записку, но разве этого достаточно, чтобы мать не волновалась? Исчез на несколько дней — а вдруг что-то случится? Пусть даже вероятность мала.
Линь Байся, зная развитие событий из оригинальной истории, всегда старалась удержать брата от общения с Ганцзы. Ведь в каноне Ганцзы ради денег предал дружбу и обманул брата. Если сейчас они снова сблизятся и начнут совместное дело, связанное с деньгами, брат обязательно пострадает. Даже если сначала всё будет хорошо, со временем жадность Ганцзы проявится.
Она уже намекала брату, но тот всё равно пошёл за ним.
Семьи Линь и Ху были очень дружны, а Линь Байся и её двоюродный брат росли почти как родные. С одной стороны, она надеялась, что Ганцзы скорее покажет своё истинное лицо, и брат получит урок. Тогда он навсегда порвёт с ним и избежит трагедии из оригинальной истории.
Обновлено: 19.02.2026