Было ясно, что Банни намного сильнее этого человека!
Банни вздернула нос и расправила плечи, совершенно не подозревая, что Саламе Юдия был святым на пике божественной силы.
– Хм.
Банни отодвинулась от ноги Родена Хайнера, изобразив несколько гордую улыбку, и снова посмотрела прямо перед собой.
– Теперь мы начинаем церемонию призыва. Пожалуйста, подойдите и положите руку в этот прозрачный шар. Вызываемый человек должен выйти вперед. Во-первых, молодой господин Эндрю.
Церемония призыва началась.
* * *
– Следующий… Ах… На этот раз молодой господин Алан должен выйти вперед.
Когда священник заговорил недовольным тоном, Банни наклонила голову, но осталась настороже. По какой-то причине, как только священник назвал имя, повсюду воцарилась тишина. После недолгого молчания по толпе пронёсся ропот.
Банни расслышала, как шепотом произносятся странные слова, такие как «зверь», «грязный» и «позор».
«Они собираются вызвать зверя с большим позором? Но это грязно?!»
Соперник Банни?!
Тук-тук.
Обернувшись на звук шагов, Банни увидела мальчика с седыми волосами и золотистыми, как у кошки, глазами, который шёл к столу с шаром. Мальчик, на вид лет десяти, шёл с напряженным выражением лица, пристально посмотрел на шар, а затем положил на него руку. Шар, казалось, раскрылся, как дыра, и его рука плавно скользнула внутрь.
Дети, которые опускали руки в шар, внезапно засыпали на месте. Они стояли как статуи с закрытыми глазами, не вынимая рук из шара.
Через некоторое время, от нескольких минут до 10-15 минут, дети просыпались и вытягивали руки. В своих руках они держали что-то, что излучало свет. Когда они разжимали свои маленькие ладошки, свет, словно по волшебству, поднимался вверх и превращался во что-то, что попадало им в руки.
Иногда свет превращался в кошку, ястреба или оленёнка.
Конечно, не все из них были живыми существами. Некоторые дети доставали маленькие кинжалы или браслеты.
Как бы то ни было, после этого скучного времени подошла уже пятая очередь. Банни была шестой, так что её очередь была сразу за мальчиком.
– Следующая, Банни!
Банни пыталась успокоить своё возбужденное тело и наблюдала за кандидатом-соперником, который явно заставлял всех нервничать.
– ...
– ...
– ...
Прошло 10 минут, затем 20, а мальчик всё ещё не двигался, и ноги Банни, наконец, подкосились. В конце концов, Банни села на пол, как на коврик, и вытянула ноги.
– О боже. Мисс, с вами всё в порядке?
– Да...
Роден Хайнер взял Банни на руки, которому явно было не по себе, а Джесси, стоявшая неподалеку, принесла стул. После того, как Банни усадили, Алан, который, казалось, долго спал, наконец открыл глаза.
Алан вытащил руку из шара, и в её ладони замерцал серый цвет его волос.
Когда Алан раскрыл ладонь, клубящийся серый свет поднялся вверх и увеличился в размерах. Затем он опустился на его бок, вытянулся и обвился вокруг его тела.
Когда свет наконец исчез и приобрел четкую форму, Банни разинула рот.
Гигантская королевская змея!
Змея, которая была намного длиннее роста Алана, обвилась вокруг мальчика и положила треугольную голову ему на плечо. Она выглядела очень сильной со своим щёлкающим языком.
– Действительно, соперник!
Но поскольку Банни собиралась вызвать огромного дракона, это было неудачно, но победа Банни была несомненной.
– Змея, какая зловещая.
– В конце концов, недоделанное остается недоделанным...
– Неужели такой человек, который не является ни зверем, ни человеком, должен быть в семье герцога?
– Ой! Действительно. Детеныш зверя должен просто находиться в клетке для зверей...
Бах!
Когда громкие голоса, доносившиеся отовсюду, были прерваны резким звуком, который эхом разнесся по огромному залу, Банни вздрогнула и подняла глаза.
– Вы так шумите находясь здесь.
Обладатель свирепого голоса был очень пугающим стариком.
– Страшный дедушка.
О, люди не любят шумных людей!
Несмотря на суматоху, Алан, сохраняя невозмутимое выражение лица, вернулся на своё место рядом с Банни.
Банни, крепко сжав свои маленькие кулачки, спрыгнула со стула и на цыпочках подошла к Алану.
Алан, стоявший в углу со скрещенными на груди руками и серьезным выражением лица, задержал взгляд на Банни, когда она приблизилась.
– Этот ребёнок...
Она была знакомой. Недавно этот ребёнок вызвал переполох в особняке.
– Это незаконнорожденный ребёнок, который недавно поселился в особняке...
Алан, узнав Банни, нахмурился и заговорил.
– Что? Почему?
– Эм, а можно потрогать королевскую змею?
Глаза Банни заблестели, когда она протянула руку, Алан моргнул и неловко кивнул.
– Ну...
Алан слегка наклонился, позволяя Банни нежно погладить змею по голове. Банни вздрогнула от прохладной змеиной кожи. Свернувшаяся змея была невероятно впечатляющей. Банни подавила зависть и медленно опустила руку вниз.
– Хм.
– ...?
Алан заколебался, увидев неожиданно уверенное выражение лица Банни.
«Всё в порядке. Номер 2 по-прежнему впечатляет».
Но номером 1 будет Банни!
Потому что Банни собиралась вызвать дракона!
Банни потерла нос и с торжествующим видом похлопала Алана по плечу.
Брови Алана дернулись, когда Банни бросила на него раздражающий взгляд.
– Конечно. Номер 2 – это не позор!
– Хм? О чём ты говоришь?
– Банни вызовет огромного, устрашающего дракона!
– Дракон… что?
Пока Алан что-то изумленно бормотал, Банни резко повернулась и пристально посмотрела на священника. Священник, встретившись взглядом с Банни, поколебался, затем откашлялся и начал говорить.
– Наконец, мисс Банни, пожалуйста, выйдите вперёд.
– Да!
Банни в ответ подняла руку и, пошатываясь, направилась к столу.
Каждый раз, когда тело Банни раскачивалось, милый плюшевый медвежонок у неё на спине тоже раскачивался.
– Теперь просто просунь руку внутрь...
Банни подняла руку и потянулась к шару, но остановилась. Стол был высоким. Столешница находилась на уровне лба Банни, в то время как для других детей она была на уровне груди.
– Я принесу стул.
Священник что-то пробормотал, прикрывая рот рукой, и сделал жест. Джесси, которая была неподалеку, принесла стул, на котором раньше сидела Банни.
Джесси схватила Банни подмышки, подняла её и усадила на стул, даже сунула ей в руки неудобную плюшевую игрушку.
После долгого шуршащего молчания во время приготовления Банни, наконец, смогла дотянуться до шара.
Банни долго не открывала глаз.
10 минут.
20 минут.
30 минут.
Спустя почти час со всех сторон начали раздаваться возгласы.
Разве это не беспрецедентно?
– Один час… Прямая линия обычно длилась не более 30-40 минут.
– Ах. Я не думаю, что нынешний герцог или молодой господин Кириэль когда-либо выходили на связь дольше часа...
В семье Юдия существует поверье, что чем дольше длится церемония призыва, тем ценнее вызываемое существо. Чем дольше это длится, тем больше вероятность того, что будет вызван великий божественный зверь или священный артефакт.
Тем более, что семья нынешнего герцога Юдии была очень талантливой, и было бы неплохо, если бы кто-то из побочной семьи совершил прорыв. Даже если этот человек – незаконнорожденный ребёнок, чье происхождение и родители неизвестны.
Обновлено: 17.01.2026