Наступило утро ритуала призыва.
Банни, которая всю ночь читала книги и заснула только под утро, встала с постели с опухшими глазами, потирая их тыльной стороной ладони. Всё ещё сонная, Банни, прижимая к себе Тотошку, выбралась из постели и прошлась по комнате, пытаясь стряхнуть сонливость.
Она посадила Тотошку на спинку кровати, пододвинула стул и, ворча, открыла окно. Затем она спрыгнула со стула и своими крошечными ручками аккуратно расправила помятое одеяло, которым укрывалась во время сна.
Благодаря тому, что с раннего утра она подтягивала и регулировал четыре угла кровати, постельное белье теперь было аккуратно разложено.
– Зевок...
Вытерев рукавом крошечную слезинку, Банни, как взрослая, встала на табурет у раковины и ухитрилась почистить зубы, хотя Руриэлю это показалось утомительным. Тщательно умывшись прохладной водой, от которой по всему телу побежали мурашки, Банни вытерла волосы и тело расстеленным на полу полотенцем, катаясь по нему и держась за края.
Завернувшись в полотенце, Банни взяла новое, надела его на голову и аккуратно высушила волосы, прежде чем открыть шкаф.
– Хм…
Сегодня… она хотела выглядеть стильно!
Надев светло-голубое платье, подаренное директором приюта, и заколов волосы заколкой, полученной от подруги из приюта, Банни удовлетворенно кивнула.
Уставившись на два свободно висящих полотенца, Банни пинком отбросила их в угол.
Наконец, она завязала шнурок на спине своей куклы-мишки, что придало ей привлекательный вид.
– Банни, отлично.
Счастливо улыбаясь, Банни кивнула.
Вода, стекавшая с её неправильно высушенных волос, намочила плечи, а талия куклы-медведя, которая была неплотно завязана, была согнута назад, так что голова почти касалась пола, но Банни считала, что это было идеально.
– Банни – гений.
Что, если все кандидаты в папы встанут в очередь, потому что она слишком гениальна?
Подумав об этом, Банни спрятала тетрадь, которую читала всю ночь, обратно в карман Тотошки, и укрыла одеялом рюкзачок и слона.
– Пошли. Магома!
Банни вышла вперед со своей ободряющей куклой – большим медведем, также известным как Магома, и задумалась о прошедшей ночи.
\*\*\*
*Прим. Простите, не всегда есть возможность перевести рисунок, поэтому вырезки из её книги с заметками Руриэля я буду просто писать.
[Это значит, что ты открыла эту страницу!
Думаю, это потому, что тебя наконец-то приняли в семью герцога и вот-вот предстоит пройти ритуал призыва!
Ты беспокоишься о том, что делать этому ребёнку?]
– Ах! И что мне делать?
\*\*\*
[Но не стоит беспокоиться. Потому что этот ребёнок – особенный гений.
Доверься Руриэлю.
Наш малыш обязательно вызовет что-то потрясающее и чудесное.
Я так понимаю, что в семье, куда ты обратилась, действует система опеки?]
– Ого, Рури знал, что Банни придёт сюда?! Действительно, Рури, – удивительный гений, признанный гениальной Банни!
Банни, которая топала ногами, глядя на аккуратно написанный текст на кровати, прикрыла рот рукой.
\*\*\*
[Конечно, все выстроятся в очередь, чтобы увидеть этого ребёнка.
Я, Руриэль, гарантирую это!
(если нет, перейдите на страницу 227)]
– Хм.
\*\*\*
[Независимо от того, насколько длинна очередь, критерием отбора является привлекательности и симпатичность человека
Первоначально значимость роли менялась в зависимости от того, насколько она была красива.]
Не стоит беспокоиться. Потому что…
– Привлекательные или симпатичные люди! Роль важна! Давайте спустимся на первый этаж.
На этот раз она увидела детей, которые, по-видимому, участвовали в церемонии призыва вместе с ней. Большинство из них выглядели так, будто им было чуть больше десяти лет. Среди них это означало, что Банни была самой младшей и миниатюрной.
– Леди Банни.
– О, Роден! – услышав приветствие сзади, Банни, широко раскрыв глаза, подняла руку с раскрытой ладонью. – Привет.
– Да, доброе утро. У тебя все хорошо?
– Да! Банни хорошо адаптировалась к публике и скоро добьётся отличных результатов. Хм, – Банни улыбнулся и поднял большой палец в ответ.
Увидев это, Роден Хайнер тихо засмеялся. Остальные дети, собравшиеся вокруг, смотрели на него широко раскрытыми глазами.
– ...Рыцарь улыбается?
– Этот неприступный Роден Хайнер?
– ...Нет, должно быть, я неправильно понял.
– Как вы можете видеть что-то неправильное, когда все вместе?
Когда неподалеку послышались звуки перебранки, Роден Хайнер быстро взял себя в руки. Он взглянул на мокрые плечи Банни и на плюшевого мишку, согнувшегося в пояснице, затем опустился на одно колено.
– Это плюшевый мишка?
– Да. Это Магоми, он придает Банни храбрости!
– Магоми, я понимаю. Похоже, оно вот-вот упадет. Можно я перевяжу его?
– Только не дай Магоми упасть.
Банни, настойчиво крича и произнося странные слова, повернулась всем телом и закружилась по комнате. Увидев, что плюшевый мишка шатается, Роден Хайнер едва сдержал улыбку. Он снова завязал Банни ремешок.
– Всё готово.
– Спасибо.
Банни повернулась к рыцарю и низко склонила голову. Глаза Родена расширились при виде того, как Банни почти коснулась головой пола.
– Пфф.
– Что это?..
– Она кланяется рыцарю.
Издевательский смех, донёсшийся из разных мест, был заглушен неловким видом Банни, которая чуть не упала вперед, когда низко поклонилась.
Роден Хайнер быстро протянул руку.
Хлоп, хлоп.
Банни, которая согнулась пополам, казалось, осознала свой наклон и взмахнула руками, подпрыгнув на месте, прежде чем выпрямиться.
– …
Только неловко протянутая рука Родена Хайнера повисла в воздухе с потерянным видом.
Банни, уставившись на протянутую руку рыцаря, широко раскрыла глаза.
– Ах!
Словно что-то осознав, Банни подбежала и коснулась кончиками пальцев потерянной руки Родена Хайнера, постучав по ней головой.
– Хлоп, Хлоп!
Банни уже тогда была популярна!
Банни посмотрела на Родена Хайнера сверкающими розовыми глазами и с таким выражением, словно ей всё было известно. Мужчина бессознательно протянул руку и погладил ребёнка по голове.
– Ну что, пойдём?
– Да!
Энергично ответив, Банни, теперь уже с должным образом связанным Магоми, отправилась в путь к особняку.
* * *
– Давненько вы не показывались на людях. Живете ли вы в храме или заперты в своей комнате, вы все полны решимости заставить своего отца волноваться.
– Ну, по крайней мере, мы приходим во время мероприятий. Даже если это просто церемония призыва, на которой дети демонстрируют свои навыки, это не так весело, но мы приходим посмотреть на это. Пожалуйста, сделайте нам поблажку за то, что мы не пришли как обычно.
Мускулистый мужчина с тёмной кожей слегка рассмеялся и заговорил непринужденно. Несмотря на его необычный наряд, Ладбридж Юдия бросил на него неодобрительный взгляд.
– Отец, не будь таким. Похоже, брат также увлекся азартными играми и вечеринками.
– Эй, ты опять несёшь чушь?
– Что...? Азартные игры?! Этот ублюдок...! Кляйн, ты всё ещё член семьи святой Юдии?!
– О, дело не в этом! Я просто собираю информацию, на самом деле мне не нравятся азартные игры или что-то в этом роде… Кстати, почему ты здесь, младший? Ты прятался в храме и не показывался.
Мужчина, почувствовав неладное, быстро отвернулся.
Среди людей, сидевших за шумным чайным столом, «младший», которого потрепали по волосам, слегка приподнял брови, прежде чем неторопливо поставить чашку с чаем. Его чёрные волосы были гладко причесаны.
– Отец сказал, что, если ты больше не придёшь, он отправит тебя в длительную командировку.
Голос младшего был сухим, но таким же ровным, как и его собственный, что заставило Ладбриджа Юдию прищелкнуть языком.
– Давайте начнем и закончим побыстрее. Это пустая трата времени.
– Дети уже в пути, – говоря это, темнокожий мужчина слегка пригладил волосы пальцами.
Грр.
Откуда-то послышался низкий звериный рык.
– Кстати, сегодня участвуют обычные дети-изгои, верно? Полулюди-полуживотные и бродячие кошки.
– Будь осторожен с тем, что говоришь при детях.
– Мне интересно, выиграют они или проиграют, – темнокожий мужчина, слегка посмеявшийся над выговором герцога, ухмыльнулся и встал.
– Что ж, я не ожидаю многого… Давайте отправимся.
Как только ленивый младший закончил говорить, все четверо встали и покинули белый особняк, украшенный золотом.
Обновлено: 17.01.2026