Глава 418 — Глава 415. Турнир. (Часть 1)

Глава 415. Турнир. (Часть 1) В бескрайних водах Пустынного Моря. Значительную часть архипелага Юаньси занимало Пустынное Море, получившее своё название из-за слишком скудной фауны. Здесь редко можно было встретить рыболовецкие суда. Единственными кораблями, которые здесь время от времени проходили, были корабли иноземцев. Тем более удивительным было присутствие здесь огромного пятиярусного корабля Великой Юэ, на верхней палубе которого в ожидании замер отряд мастеров Истинной Крови. Они с интересом наблюдали за приближающимися к ним судами секты Скрытой Истины. Пятиярусный корабль, по сути, был пятипалубным боевым судном. Борта этого судна, достигающего в длину около шестидесяти метров, были усеяны пушечными портами. По обеим сторонам корпуса тянулись два ряда вёсел. Стоящий на верхней палубе Модо был одет в белую даосскую одежду. Его лысая загорелая голова была покрыта узором из чёрных полос. В отличие от окружавших его мастеров, его рост составлял всего около метра шестидесяти - за прошедшие годы он стал ещё ниже. На фоне своей двух-трёхметровой свиты стоящий в центре Модо выглядел почти ребенком. Но никто не смел недооценивать его из-за роста. Пятипалубный корабль вышел в море под предлогом официального визита в расположенное на архипелаге Юньси государство Чу. - Неужели архипелаг Юаньси действительно включает в себя больше восьмидесяти стран? – похлопав себя по жирному животу, недоверчиво спросил стоящий рядом с Модо трёхметровый монах. - Восемьдесят стран на таком маленьком клочке земли? Как-то сомнительно. Думаю, вместе взятые они не составят даже половины территории Великой Юэ, - лицо этого монаха было настолько заплывшим жиром, что сквозь складки его глаза, нос и рот можно было разглядеть с большим трудом. В этом отряде он был вторым по силе мастером после Модо. Его звали Будда Будущего Цзялань Гун. - Это не важно. В любом случае, наша цель не архипелаг Юаньси, - глубоким голосом сказал тощий двухметровый монах. Это был еще один сопровождающий Модо -  Будда Вечного Процветания по имени Минь До. - Модо, ты уверен, что сможешь справиться с Юань Ду? - спросил Будда Вечного Процветания, считавшийся одним из сильнейших мастеров зала Поклонения Будде. Оба монаха были Великими Наставниками, но из-за ошеломляющей славы Модо они оставались в тени последнего. В глазах простых людей Наставник Императора Модо был олицетворением ордена Великой Милости. Властвующим над миром непобедимым воителем. Своей славой он затмевал всех мастеров ордена. Впрочем, оба не придавали никакого значения пустым регалиям. Их заботило лишь предстоящее сражение. Сможет ли Модо справиться с задачей? А именно — подавить и одолеть Юань Ду. Перед тем, как отправиться в путь, все они прошли через процедуру очищения крови. Почти у всех у них значительно возросла сила и другие физические показатели. Именно поэтому они решились на эту вылазку. Император Дин Первый хотел испытать силу Модо – проверить, сможет ли он при поддержке остальных высокоуровневых мастеров уничтожить Юань Ду. Фраза «секта Скрытой Истины» вызывала у императора Дина Первого ощущение застрявшей в горле кости. Особенно острым это чувство становилось, когда он навещал отца и видел его измученное лицо. Он понимал, что рано или поздно ему придётся отомстить. - Не знаю, - пожал плечами Модо. - Юань Ду – столп даоссизма. За прошедшие годы она наверняка достигла значительного прогресса. Поэтому, не вступив с ней в бой, я не смогу предсказать исход. - Корабли секты Скрытой Истины прибыли, - почтительно доложил стоявший рядом монах. У них имелась заморская подзорная труба. Это позволяло мастерам Истинной Крови, и без того отличавшимся острым зрением, видеть дальше, чем Великие Наставники. - Уже прибыли? — Модо устремил взгляд вдаль. На лазурной глади моря виднелось несколько чёрных точек. Хотя силуэты людей ещё невозможно было различить, даже на таком расстоянии ощущалось мощное присутствие, совершенно несоизмеримое с физическими размерами его источника.  - Честно говоря, эти культиваторы Истинной Силы не выглядят слабыми. Радиус высвобожденной ими силы гораздо больше нашего, - со странной интонацией произнёс Будда Будущего. - Готовьтесь к схватке, - холодно сказал Будда Вечного Процветания. Вены на его теле вздулись, тело начало увеличиваться в размерах. Флотилия секты Скрытой Истины остановилась на расстоянии трёхсот метров от корабля империи Юэ. Корабли замерли друг напротив друга. Вокруг простиралось бескрайнее лазурное море. Стоя на носу корабля, Юань Ду издали смотрела на Модо. «Давно не виделись, Модо. Кажется, ты стал ещё ниже?» – посредством мыслеречи сказала Юань Ду. «Рад видеть госпожу Юань в добром здравии», - сдержанно ответил Модо. Он никогда не был мастером красноречия. Достигнув таких высот, он воспринимал эту встречу лишь как незначительный эпизод в своей долгой жизни. Но у него оставались некоторые сомнения относительно личности Юань Ду. «Несмотря на то, что прошло много лет, госпожа Юань совсем не изменилась. Словно время над вами не властно», - продолжил он. Обычная мыслеречь была узко направленной, от человека к человеку, но его мысленный голос прогремел подобно раскату грома. Пронёсшись над поверхностью воды, он заставил флот секты Скрытой Истины и лазурную гладь моря содрогнуться. «Хватит пустой болтовни, Модо. Я знаю, что ты давно культивируешь Тело Злого Демона. Говорят, эта техника эффективна против таких, как я, мастеров», - Юань Ду не любила зря тратить время. Взмыв в воздух, она словно на твёрдую землю опустилась на морскую гладь перед кораблём. «Давай сегодня раз и навсегда разрешим наши разногласия». «Хорошо», - сразу же согласился Модо. Оба были немногословными. Поскольку стороны были осведомлены о целях друг друга, не было нужды в формальностях. - Гуанцы Модо просит вас продемонстрировать ему своё мастерство, - почтительно сложив перед грудью ладони и опустив голову, сказал Модо. - Секта Скрытой Истины, Чёрная Печать Юань Ду. Прошу, покажите, на что вы способны, - ответила Юань Ду. Она не назвала себя просто Юань Ду, поскольку на самом деле её звали Чёрной Печатью. Кунь-Пэн - всего лишь прозвище, полученное от людей. А Юань Ду - имя, которое она выбрала, приняв человеческий облик. Её истинная форма изначально называлась Чёрной Печатью. Их взгляды встретились. Их духовные сущности столкнулись в незримом противостоянии. - Истинная Форма - Чёрная Печать Кунь-пэн! - Истинная Форма - Тысячерукий Будда! Два мощных крика, слившись воедино, разнеслись по округе. Морская вода под воздействием огромной силы разошлась в стороны, взметнув вверх бесчисленное множество брызг. В тот же миг над морской гладью поднялись к небу два исполинских существа.   *** Несмотря на то, что Юань Ду отсутствовала, секта Скрытой Истины продолжала функционировать, как прежде. Внезапная атака Тысячеликого Демонического Владыки не стала для секты большим потрясением - её жизнь вскоре вернулась в привычное русло. На площадке перед Обителью Необъяснимого, принадлежащей школе Запертой Горы, собрались все Истинные Мастера школы. За исключением тех, кто сопровождал Юань Ду Гун Юй и Бай Хэ сидели в простых креслах. Перед ними возвышалась двухметровой высоты прочная арена. Вокруг арены суетились похожие на кротов маленькие Истинные Звери. Они возводили помост из камней. Эти Истинные Звери были наёмными работниками секты, появившимися несколько лет назад. Один талантливый Истинный Мастер разработал язык, позволяющий общаться с этими существами. Благодаря ему секта Скрытой Истины заключила с «кротами» взаимовыгодную сделку. Они приглашали их, когда нужно было что-то построить. Конечно, если б речь шла о каких-то сложных конструкциях, «кроты» вряд ли бы справились. Но такая простая задача, как возведение арены, не представляла для них трудностей. Вскоре строительство арены было завершено, и бригада строителей покинула площадку. Остались только Истинные Мастера школы Запертой Горы. Одним из них был Вэй Хэ. Как мастер, удостоенный особых привилегий, он мог без ограничений питаться мясом и кровью высокоуровневых диких зверей и не участвовать в подобных турнирах. Однако после недавнего инцидента, когда стало известно, что он убил одного из нападавших и спугнул остальных… Большинство Истинных Мастеров считали, что ему просто повезло – из-за низкого уровня ему достался самый слабый из убийц. Они были уверены, что этот убийца проиграл Вэй Хэ из-за того, что последнему повезло его ранить. Поэтому все восхищались не силой Вэй Хэ, а его удачливостью. И лишь немногие Истинные Мастера знали, что этот молодой человек был далеко не слабаком. Поэтому Вэй Хэ не собирался уступать в этом внутреннем турнире. Человек, назначенный в предстоящем походе командиром отряда, получит огромную власть. Это могло существенно повлиять на его дальнейшую судьбу и развитие. Так что он решил побороться за это место. Конечно, он не собирался использовать свои козыри и секретные техники. Кроме того, Вэй Хэ самому было интересно узнать, насколько он силён в своей обычной форме. В секте Скрытой Истины, следующей заветам даосизма, Истинные Мастера обычно вели себя довольно свободно. Но на этот раз, по приказу Гун Юй, школа Запертой Горы организовала внутренний турнир, чтобы определить командира отряда. Способ проведения турнира соответствовал заветам даосизма, которым следовала секты Скрытой Истины. - Выходите на арену! Позволены любые техники! Главное – победа! Но, учтите – используйте только то, что сможете продемонстрировать перед альянсом Хайнин и независимыми мастерами, - серьёзным тоном сказала Гун Юй. Она обвела присутствующих Истинных Мастеров пристальным взглядом. Большинство из них выглядели незаинтересованными. Очевидно турнир за звание сильнейшего не вызвал в их душе должного отклика. - Кроме того, наставник-основатель разрешит троим лучшим войти в секретное хранилище секты и выбрать себе артефакт. А двадцать лучших получат добавочную функцию к базовой великой формации. После этих слов присутствующие заметно оживились. О вхождении в тройку лучших большинству не стоило даже мечтать, но за место в двадцатке можно было побороться. Все почувствовали, что у них появился шанс. В школе Запертой Горы стало намного больше Истинных Мастеров. На площадке собралось больше восьмидесяти человек. Большинство из них были низкоуровневыми Истинными Мастерами, присоединившимися к секте после её переезда на архипелаг Юаньси. В прошлом многие из них были независимыми мастерами. Они примкнули к секте, соблазнившись возможностью войти в Благословенные Земли. Это значительно увеличило количество Истинных Мастеров. Из этих восьмидесяти с лишним человек девять уже достигли уровня Полной Истинности. Сюй Жань все еще отбывал наказание, поэтому отсутствовал. Остальные в большинстве своём были Вэй Хэ незнакомы. От некогда знаменитого трио школы Запертой Горы ничего не осталось. Чжун Юаньлин погибла, Яо Вань потеряла силу, а Сюй Жань был наказан и не мог покидать свою пещеру. Впрочем, это было даже хорошо – можно было выбрать новых Трёх Героев Запертой Горы. Гун Юй поручила стоящему рядом с ней Служителю наблюдать за порядком. На площадке перед обителью собралось больше восьмидесяти Истинных Мастеров, плюс их Служители и Истинные Мастера, пришедшие посмотреть турнир. Итого больше двухсот человек. Атмосфера была оживленной. Гун Юй решила определить рейтинг самым простым способом. «Давайте начнём. Бои пройдут по круговой системе. Кто выиграет больше всего схваток и до конца турнира останется на ногах, тот и займет первое место. По окончании турнира двадцать лучших получат право бросить один вызов», - посовещавшись с Бай Хэ насчёт правил, Гун Юй мысленно передала их присутствующим. «Итак, внутренний турнир школы Запертой Горы объявляю открытым. Кто из младших хочет первым выйти на арену?» – обведя взглядом учеников секты, спросила Гун Юй. Арену окружало больше двухсот человек. Зрелище ничем не отличалось от представлений бродячих артистов, проводимых на рыночной площади. Случайный прохожий никогда бы не поверил, что здесь собрались на турнир Истинные Мастера. Ни изысков, ни церемоний — всё просто, непосредственно и грубо. Но именно таким был стиль Гун Юй. Она ценила результат, а не внешний лоск. После её слов на арену вышла крепкая двухметрового роста женщина. - Меня зовут Дин Лэй, - представилась она. Начавший клубиться вокруг её тела серый туман стремительно укреплял её защитную силу.