Когда Чэнь Хао и остальные прибыли в учебный лагерь, все новобранцы уже сидели на корточках, понуро опустив головы. Казалось, их основательно проучили.
Увидев, что нескольких его товарищей привезли обратно, Чэнь Хао внутренне сжался. Похоже, их тоже поймали.
Он и ещё несколько человек стояли в стороне после выхода из машины. Их не схватили, поэтому им не нужно было сидеть с опущенными головами.
– Чего уставились? Не понимаете, почему они стоят, а вы должны сидеть тут, склонив головы?! – рявкнул старший Гао, видя, как новобранцы в замешательстве смотрят на Чэнь Хао.
Никто не ответил, но старший Гао не успокоился.
– Потому что вы – пленники, а они – победители. Больше объяснений не будет. А теперь скажу, что ждёт проигравших.
Он указал на десять человек подряд.
– Первые десять, кого задержали, вы отчислены. Складывайте каски там, через минуту за вами приедет машина.
Старший Гао спокойно махнул рукой в сторону флагштока.
– Как так?! Я не верю! – крикнул один из солдат, вскакивая. Он был далеко не худшим в отряде! А теперь его просто отправляют домой? Отчисляют? Это невозможно принять!
– Вам ещё повезло, что вы вообще здесь оказались, – равнодушно ответил старший Гао.
– Не говорите о везении. Война не даёт оправданий и не прощает ошибок. Поражение – это поражение. – Голос старшего стал твёрдым.
– В роте вам выдадут новые каски… Не падайте духом. В следующий раз получится лучше.
Услышав это, все десять человек скривились от горечи и долго боролись с собой, прежде чем с тяжёлым сердцем сложили шлемы у флагштока и отдали честь знамени. Один из бойцов не выдержал — слезы хлынули по его щекам. Он был вне себя от обиды: три-четыре года готовился к отбору в спецназ, а теперь вот так нелепо выбыл! Кто бы смирился с этим?
Чэнь Хао молча смотрел на них и тихо вздохнул.
Остальные бойцы тоже отдали честь провожаемым. В воздухе повисла тяжёлая тишина.
– Чего разнюнились? Вы зачем сюда пришли?! – рявкнул Старина Гао, глядя на них сверху вниз.
– Доложить! Чтобы стать бойцом армейского спецназа! – выкрикнул один из солдат.
– Верно! Все на этом полигоне здесь ради этого! Но спецназ — это черти, поднявшиеся из ада! Воины, которые превосходят всех! А теперь посмотрите на себя! Слабаки! Может, лучше вернётесь в штаны на лямках?! – Старик Гао оказался куда язвительнее Старого Пушки, и его слова резали как нож.
– Всем! Десять километров кросса с полной выкладкой! Чего встали? Исполнять!
– Серый Волк! – гаркнул Старина Гао.
– Есть! – отозвался мотор.
– Ты за ними присматриваешь. С этого момента, если хоть на секунду увижу, что им легко, тебе будет хреново целых три месяца. Понял?
– Так точно! – вытянулся Серый Волк.
Десять километров для Чэнь Хао и его товарищей были пустяком, но многие новички еле тащились, задыхаясь.
– Да ладно, неужто настолько выдохлись? Как они вообще прошли отбор? – пробормотал Чжуан Янь.
– Хватит болтать. Главное — самим не подвести, – отозвался Старая Пушка, хотя в глубине души понимал: всё это заслуга суровых тренировок Чэнь Хао.
– «Адская неделя» будет жёстче, чем задания у Хаоцзы, готовьтесь, – предупредил командир Чэнь.
– Да плевать, какие тренировки, вот только бы не слушать ядовитый язык Старины Гао, – пробурчал кто-то в ответ.
После целого дня беготни всех разместили в переоборудованном под общежитие складе. Условия были до невозможности спартанские, и многие новобранцы не скупились на жалобы. Чэнь Хао не стал ничего говорить и просто выбрал с несколькими бойцами место получше, чтобы устроиться на ночь.
Санитар Ши Дафан тут же нашёл общий язык с десантниками и без умолку трещал, от чего Чэнь Хао лишь мотал головой.
– Предупреждаю сразу – не засыпайте слишком крепко, – сказал он. – В полночь точно будет экстренный сбор. И вряд ли его объявят сигналом. Скорее всего, в вас что-нибудь запустят.
После этого напутствия он уселся на койку в позу лотоса, готовясь к медитации.
Погружение в медитацию происходило быстрее, чем обычный сон, и при этом сознание оставалось ясным. Чэнь Хао часто пользовался этим методом вместо сна, и это действительно помогало.
Конечно, он мечтал о более продвинутых практиках, но, увы, в «Научном магазине» ничего подходящего не было. Раздел духовных техник вообще не открылся, да и лотерея не радовала призами. Пришлось смириться.
– Лунный Дух, – мысленно спросил Чэнь Хао, – сколько времени мне понадобится, чтобы получить звание Небесного Водителя с моим нынешним уровнем духа?
[При текущем показателе духа в 52 единицы процесс сертификации займёт 30 часов, 35 минут и 42 секунды.]
– То есть после пятидесяти прогресс ускорился вдвое, – пробормотал Чэнь Хао. – Всё равно долго. Придётся подождать.
Внезапно его слух уловил шаги и приглушённый разговор за дверью.
– Новобранцы спят? – прозвучал грубоватый голос.
– Да, почти все, – ответил кто-то с хрипотцой. Это был «Серый Волк», один из инструкторов.
– Отлично. Пора их разбудить.
(Примечание: Имена персонажей адаптированы для удобства чтения, сохранена атмосфера военной базы и тренировочного лагеря. Диалоги максимально естественны, технические термины упрощены.)
Чэнь Хао беспомощно покачал головой, резко спрыгнул с кровати и вышвырнул ногой только что брошенную дымовую шашку.
– Все подъём! Строиться! – громко скомандовал он, моментально подняв на ноги остальных. Чжуан Янь и остальные тут же начали быстро одеваться.
– Ой, потерял, как интересно! Кидайте ещё! – крикнул старина Гао и швырнул внутрь ещё несколько дымовых шашек, но Чэнь Хао без раздумий выбросил и их.
К этому моменту проснулись почти все, и бойцы в полусонном состоянии поспешно одевались, выходя из барака.
– Мы, бригада «Волчий клык», славимся гостеприимством! За этот день вы уже успели прочувствовать нашу радушность! Так что если кому-то не по нраву – можете заявить, и я лично отправлю вас обратно, – старик ухмыльнулся, щуря глаза. Его довольная физиономия так и просила, чтобы её пару раз хорошенько оттоптали.
Не выдержав такого напора, несколько бойцов тут же подали заявления на отчисление.
Глядя на уходящие списки, Чэнь Хао лишь раздражённо вздохнул.
– Кто-то ещё хочет сдаться?! – рявкнул старик.
– Верны Родине! Верны народу! – хором ответили оставшиеся.
– Отлично! Раз все такие сознательные, объявляю: сейчас ровно ноль часов, и «Адская неделя» начинается!
Обновлено: 19.01.2026