Глава 64 — Глава 64

Путь был недолгим, поэтому Чжао Сюань остался у дверей Шрека, поджидая остальных. Мастер одолжил в столовой деревянную бочку и приготовил соляной раствор подходящей температуры. - Жара стоит очень сильная, а десять ходок туда и обратно – расстояние немалое. Эта соленая вода поможет восполнить запас воды и соли, который они потеряют с потом, – пояснил Мастер, заметив недоумение во взгляде Чжао Сюаня. Поскольку до финиша они еще не дошли, силы у всех пока были. Вскоре в поле зрения Чжао Сюаня показались их фигуры. Среди восьми человек были даже Нин Жунжун и Оскар, мастера вспомогательных душ. Они бежали к академии, неся на спинах корзины. Ма Хунцзюнь, увидев Чжао Сюаня, ожидавшего снаружи, со злорадством произнес, не снимая корзины: - Чжао Сюань, тебя тоже наказали? Чжао Сюань сложил руки на груди и посмотрел на Ма Хунцзюня с полуулыбкой. Мастер подозвал всех, стоявших поодаль: - Все, подойдите сюда, сначала выпейте воды. Услышав это, все тут же собрались вокруг и выстроились в очередь, чтобы выпить приготовленную Мастером соленую воду. Тем временем Мастер объявил: - Чтобы никто не мухлевал, я попросил Чжао Сюаня проследить за выполнением этого наказания. Он будет ходить с вами, и, когда вернется, Чжао Сюань расскажет мне обо всем, что с вами происходило. Ма Хунцзюнь искоса взглянул на Чжао Сюаня и увидел, что тот все так же смотрит на него с прежним выражением лица. Сердце его заколотилось. «Братец, ну нельзя же быть таким мелочным». Чжао Сюань, конечно, не был мелочным. Просто он чувствовал, что Ма Хунцзюнь – самый вероятный кандидат на попытку смухлевать. Раньше он, возможно, включил бы в этот список и Нин Жунжун, но видел, как она изменилась за последнее время. В его глазах Нин Жунжун, стремясь доказать себя, вряд ли пошла бы на такое. Что касается других, то он видел, что Дай Мубай и Чжу Чжуцин оба горели странным стремлением к силе, Сяо Сань отличался особой решимостью, Сяо У была еще более стойкой, а Оскар также проявлял необъяснимое упорство. Гермиона же… он мельком взглянул на девушку. Ее прекрасные светлые волосы ниспадали водопадом, сияя на солнце, а в больших карих глазах светилась решимость, ничуть не уступающая решимости Тан Саня. Заметив, что Чжао Сюань смотрит на нее, девушка испытала едва заметное удивление, но тут же приняла свирепое выражение лица, слегка обнажив серебристые зубы, и бросила на Чжао Сюаня гневный взгляд. - А?! - Чжао Сюань выглядел совершенно сбитым с толку. - Какой это круг? - спросил Мастер. - Пятый круг, - слегка отдышавшись, ответил Тан Сань. - Тогда вперед! - Есть! *** В пути все несли свои рюкзаки, направляясь к цели. Глаза каждого горели решимостью, за исключением Ма Хунцзюня. У этого парня глаза бегали туда-сюда, и его вид говорил о том, что он вот-вот умрет. Если бы не Чжао Сюань, наблюдавший со стороны, он, вероятно, уже собрал бы остальных, чтобы обсудить, как бы сжульничать. Однако, видя, что два вспомогательных мастера духа, Нин Жунжун и Оскар, упорно идут вперед, Ма Хунцзюнь стиснул зубы, в глазах его мелькнуло нежелание, и он, замолчав, поплелся вперед. Круг за кругом… хотя выносливость мастера духа гораздо выше, чем у обычного человека, у нее все же есть предел. Постепенно все стали терять силы. Каждый вздох давался с трудом. Легкие горели, словно в огне. Ноги стали свинцовыми, такими тяжелыми, что могли двигаться лишь машинально. Солнце постепенно поднялось в зенит, и летний зной стоял, словно огонь. Палящие лучи распространялись повсюду, и пот с тел нескольких человек струился, как дождевые капли. Как мастера вспомогательного типа, Оскар и Нин Жунжун чувствовали себя еще хуже, у них кружилась голова, перед глазами плясали мушки. Им казалось, что еще мгновение – и они упадут без сил, но какая-то неведомая мысль поддерживала их. - Сяо Ао, дай мне свой камень, - серьезно сказал Тан Сань. Оскар взглянул на Тан Саня, который тоже обильно потел: - Сяо Сань, ты... - Перестань болтать ерунду! – голос Тан Саня звучал твёрдо и не допускал возражений. В то же время Дай Мубай протянул руку к Нин Жунжун. - Чжао Сюань, это не нарушение правил, - хрипло, тяжело дыша, промолвил Дай Мубай. Чжао Сюань держал в руке лист лотоса, сорванный с лотосового пруда. Зеленый покров лотоса защищал его от солнца. Он неторопливо следовал за всеми и, услышав слова Дай Мубая, тихо рассмеялся: - Конечно, это не считается. Иными словами, Чжао Сюань сам хотел, чтобы они поступили именно так. Чжао Сюань понял замысел учителя, и Тан Сань с остальными, конечно же, тоже. В конце концов, здесь не было ни одного идиота. Вес Оскара и Нин Жунжун добавился к нагрузке Тан Саня и Дай Мубая, и их согнутые спины просели еще сильнее. Однако Оскар и Нин Жунжун ощутили, будто их тела почти парят, и им стало невероятно легко. Поддерживая друг друга, они продолжали идти вперед, круг за кругом. Солнце на небесном своде постепенно клонилось к западу, и их шаги становились все медленнее и медленнее, а каждый шаг – все тяжелее и тяжелее, словно под их ступнями проваливалась земля. Хотя воля уже была на пределе, никто не пал. Каждый шаг был труден, каждый шаг – прорыв через себя. Пот пропитал каждый сантиметр земли, но никто так и не остановился. Тела всех учеников уже были на грани полного истощения, и только их туманная воля поддерживала их. Чжао Сюань следовал за ними, молча разглядывая землю под ногами. Желтая почва была испещрена влажными пятнами – следами пота. Сбросив напряжение, он поднял глаза на восемь фигур перед собой и невольно сжал кулаки. Тан Сан, шедший впереди, словно что-то почувствовал, обернулся и посмотрел на Чжао Сюаня, не сводя с него глаз. Остальные тоже остановились и повернулись к Чжао Сюаню. В этот момент время будто замерло, и они долго смотрели друг на друга в молчании. Спустя долгое время на лице Чжао Сюаня появилась улыбка, и он прошептал: – Ну что, давайте! Тан Сан улыбнулся, Дай Мубай тоже рассмеялся, все рассмеялись, девушка, поджав губы, улыбнулась нежно. Да, их девять человек, и все они были вместе. Время шло незаметно. На последний круг Чжао Сюань и наставник уже ждали их перед воротами Академии Шрек. Последние несколько сотен метров словно специально растянули время. Каждый шаг толпы казался вечностью, но даже с такой скоростью они продолжали двигаться вперед. Четыреста метров… триста метров… сто метров. В тот момент, когда они ступили к воротам Академии Шрек, на измученных лицах восьми человек расцвели улыбки. В этот миг казалось, будто перед глазами предстала самая великолепная и прекрасная картина, и даже палящее солнце померкло. После борьбы все восемь человек без исключения упали перед наставником и Чжао Сюанем. Чжао Сюань вдруг замолчал, а спустя долгое время тихо вздохнул: – Я бы лучше отказался от этой физической формы и проделал этот путь вместе с ними. На суровом лице наставника словно появилась улыбка, что заставило знавших его людей посмотреть с недоверием. Он тихо сказал: – Ты всегда был с ними. Сбоку подошел Фландерс, за ним шли все учителя Академии Шрек. Ли Цин тоже спустился с верхушек деревьев вдалеке. Они наблюдали уже давно. Холодное лицо Ли Цина тоже тронулось, и он вздохнул, полный чувств: — Им точно найдется место на континенте Доуло в будущем!