Глава 16 — Глава 16

Раннее утро. У входа в гостиницу города Сото из дверей вышел Чжао Сюань и лениво потянулся. - Как же хорошо я выспался. Следом за ним один за другим появились Тан Сан, Сяо Ву и Гермиона. Все они были в прекрасном расположении духа и явно хорошо отдохнули прошлой ночью. В это время солнце уже взошло. Легкий туман еще окутывал город, но на улицах уже кипела жизнь: бесчисленные торговцы, вставшие ни свет ни заря, продавали свой товар, зарабатывая на жизнь. Выражение лица Чжао Сюаня вдруг изменилось, и он хитро спросил: - Тан Сан, Сяо Ву, почему вы вчера не остановились в гостинице "Роуз"? Тан Сан и Сяо Ву на мгновение застыли. Затем раздался стыдливый и гневный голос Сяо Ву: - Чжао Сюань! Ты смерти ищешь! Кстати, раз ты знал, что... что это за отель, почему ты нас не остановил? Чжао Сюань скривил губы и ответил с плутовской ухмылкой: - Я думал, вы знали. - Хе-хе. - Глядя на нахальный вид Чжао Сюаня, Гермиона не могла не улыбнуться. У кроликов чуткое ухо, и никто не сравнится в этом с Сяо Ву. Хотя Гермиона находилась в нескольких метрах, Сяо Ву все равно расслышала ее смех: - И ты! Ты тоже знала, Гермиона. Гермиона опустила брови и взглянула на Сяо Ву: - Я тоже думала, что вы знали. - Ладно, вы двое действительно знали, да? Признайтесь, сговорились вы посмеяться над Сяо Ву? - Увидев одинаковые ответы, Сяо Ву поняла, что здесь кроется что-то неладное. Лицо Сяо Ву пылало, то ли от стыда, то ли от гнева. - Ладно, ладно, хватит дурачиться, давайте поторопимся с регистрацией. - Наконец заговорил главный герой, Тан Сан. Лицо его слегка порозовело, и он не решался смотреть прямо на Чжао Сюаня и Гермиону. - С этими двумя действительно что-то не так, - сказал Чжао Сюань, шедший впереди вместе с Сяо У, потирая подбородок и обращаясь к Гермионе. - Разве кто-то не видит, что с ними что-то не так? — Гермиона скучающе поиграла со своими светлыми волосами, закатила глаза к Чжао Сюаню и с легкой улыбкой сказала. Неизвестная деревня за пределами Сото. - Госпожа, мы не туда пришли? – солнце стояло высоко, и несколько путников истекали потом от жары. Сестра Сяо У не выдержала и спросила. Тан Сан также с некоторым сомнением осмотрелся и нерешительно сказал: - Должно быть, здесь. - Но разве это похоже на академию? Я правда не понимаю, почему учитель отправил вас именно сюда, - с некоторой долей недовольства сказала Гермиона, обмахиваясь руками. Сяо У также многократно закивала, выражая крайнее удивление. Она полностью разделяла мнение Гермионы. Из-за высокой температуры пот лил ручьями, что крайне неприятно сказывалось на двух девушках, следивших за чистотой. - Лучше спросить у жителей деревни. Если поблизости есть Академия мастеров духа, они наверняка об этом знают, - Чжао Сюань указал на нескольких человек у входа в деревню вдалеке. - Хорошо. Несколько человек подошли к входу в деревню и сразу же поняли, что что-то не так. У входа стоял стол, за которым сидел старик лет шестидесяти. Перед ним в ряд, сопровождаемые членами своих семей, сидели несколько подростков примерно того же возраста. Чжао Сюань поднял брови: - У меня вдруг появилось нехорошее предчувствие. Гермиона дернула его за рукав: - Смотри, твое предчувствие верно. Посмотрев в указанном Гермионой направлении, Чжао Сюань внезапно почувствовал, что с ним что-то неладно. Над головой старика высилась покосившаяся деревянная арка с обшарпанной табличкой. На табличке были выгравированы несколько крупных иероглифов, а за ними виднелось изображение отвратительного, уродливого гуманоидного монстра. Краска почти полностью облупилась, и издалека надписи на табличке было не разобрать, но теперь они могли видеть ее отчетливо. - Ш... Лак... Академия? - с трудом прочитал несколько слов Сяо Ву. - Сяо Сань, разве не в эту академию мастер велел нам поступать? - дернулся уголок рта Чжао Сюаня. Ему казалось, что мастер их обманул. - Ты, наверное, ошибся. Эта академия даже хуже, чем та, откуда я приехала. - Гермиона распахнула свои большие карие глаза и недоверчиво оглядела убогую Академию Шрека. Должно быть, это не более трети размера Академии Ноттинг. В замешательстве были не только Тан Сань и его спутники, но и другие пришедшие подростки. Время шло, людей становилось все больше, и у входа в деревню постепенно собиралась толпа. Они шумели, как на овощном рынке. Старик, отвечающий за прием, лениво сидел на стуле. Одет он был просто, как пожилой крестьянин на склоне лет. Он игнорировал обсуждения толпы перед ним и, казалось, дремал. Но в какой-то момент он открыл глаза, и в его мутных зрачках мелькнул огонек. - Регистрация началась! Плата за регистрацию - десять золотых монет души. Просто положите их в ящик спереди. - Он все так же выглядел ленивым, и казалось, что в следующую секунду он может заснуть. Тан Сань и Чжао Сюань переглянулись, и в глазах каждого из них отразилось удивление. - Этот старик кажется весьма необычным, - спокойно сказал Тан Сань. - Верно, по крайней мере, он гораздо сильнее дедушки Гермионы. Минимум Владыка Души. А может, и Император Души. - Чжао Сюань тоже был весьма любопытен. Если этот старик действительно окажется сильным, не говоря уже о Владыке Души. - Император… давайте назовем его Королем Душ! Эта академия не должна быть такой убогой! - Он лучше моего дедушки? - услышав это, Гермиона не удержалась от сомнения. Неужели этот старик, похожий на деревенского фермера, превзойдет ее дедушку, ректора Нотингской академии? Чжао Сюань усмехнулся: - Можешь не верить. Но даже не используя всю свою силу, я могу победить твоего дедушку, несмотря на его культивацию Секты Души. Гермиона хотела возразить, но, поразмыслив, поняла, что не сможет, поэтому лишь сердито посмотрела на Чжао Сюаня и помрачнела. Поскольку запись уже началась, каким бы проблематичным ни было это место, люди приехали и стоит попробовать. Один из родителей с сыном подошел к столу и положил десять золотых монет в коробку перед стариком. Но, как только старик ощупал руку мальчика, тут же отрезал: - Ты еще не дорос, можешь уходить. Юноша заметно растерялся и подсознательно посмотрел на отца. Тот же, будто ждал этого, начал свое представление. Сначала он смиренно просил, но когда старик продолжал неумолимо отказывать, даже самый податливый человек вскипает. Отец юноши разгневался: - Вы явно обманщики! Верните нашу плату за поступление, иначе мы не уйдем. Знали бы мы, что эта ваша Академия Шрек настолько убога, ноги бы тут нашей не было. Старик лишь взглянул на него и спокойно произнес: - Мубай, тут кто-то хочет вернуть деньги. Разберись, пожалуйста. Рядом, на земле, внезапно вскочила фигура и сказала: - Если хотите вернуть деньги, просто скажите, и я верну вам полную сумму. Дай Мубай не стал терять времени и мгновенно активировал свою духовную силу, выпустив все три духовных кольца: два двухсотлетних и одно тысячелетнее. Бурлящая духовная энергия создала незримое давление в воздухе, и холодный блеск сверкнул в его злых глазах. Взглянув на отца и сына. Лицо отца и сына побледнели. В этом мире самое веское слово – это кольца души. Только что было много народу, и никто не заметил, когда появился Дай Мубай, но по тому, как разворачиваются события, ясно, что он из Академии Шрек. – Неудивительно, что он сказал, что мы еще посоревнуемся. Должно быть, он догадался, зачем мы приехали в Сото Сити, – Чжао Сюань слегка удивился, увидев Дай Мубая. Получается, этот парень неплохо соображает. – Вот же подлец, – Гермиона и Сяо Ву одновременно фыркнули, явно не испытывая к Дай Мубаю симпатии. Толпа сзади невольно загудела, а кто-то рядом с несколькими людьми прокомментировал: – Что вообще происходит в этой академии? Мне кажется, это какая-то разбойничья берлога. – Да уж, чья академия будет такой потрепанной? Мы что, не туда приехали? Толпа бурлила и переговаривалась, и вскоре некоторые люди с детьми начали уходить. Было очевидно, что только что произошедшая сцена оставила у них плохое впечатление. Видя, как мимо проходят люди, пожилой мужчина, похоже, больше не мог терпеть. Шрек почти не принимал никого каждый год. Если бы не два лишних маленьких монстра в этом году, академия могла бы и не выжить. Поэтому он нетерпеливо встал из-за стола и сказал людям, стоящим в очереди на регистрацию сзади: – Когда вы приходите регистрироваться в нашу Академию Шрек, вы должны сперва узнать правила. Если вы пришли, не зная их, вы просто так отдали регистрационный взнос. Теперь жалеете? Уже поздно. Вы знаете смысл слова «Шрек» в названии Академии Шрек? Шрек? Чжао Сюань, естественно, не знал, но у него было хорошее впечатление о слизнячках – кучке желеобразных существ. Когда он играл в игры, эти ребята обычно были пушечным мясом в деревне новичков. Старик холодно произнес: - Шрек — это своего рода монстр, крайне причудливое существо даже среди зверей души. Наша Академия Шрек — это Академия Монстров. Иными словами, мы принимаем сюда только чудовищ, а не обычных людей. Если вам больше тринадцати лет или ваша сила души не достигла двадцать первого уровня и выше, не тратьте здесь время зря. - Айщ! – издал странный возглас Чжао Сюань. - Хозяйка, я вдруг почувствовал, что эта академия довольно интересна. Академия, которая принимает только монстров?! Значимость здесь определенно выше внешнего вида. Чжао Сюань с интересом посмотрел на старика и вдруг заинтересовался этой академией.