Еще рано, едва рассвело, старый Уолтер сладко спал. Миссис Уолтер вчера получила приказ приехать сегодня утром, чтобы помочь ДеВитту собрать багаж, но после того, как ДеВитт вручил ей новый список покупок, она сказала:
- Денег нет.
- Нет денег? - недоверчиво переспросил ДеВитт.
- Совсем, - честно ответила миссис Уолтер. - Ни кната не осталось, только фунты, но срок обмена на галеоны в "Гринготтсе" уже прошел, нельзя обменять.
- Почему так быстро закончились?
- Те материалы слишком дорогие. Чешуя дракона из них самая дешевая, а вот металлическая основа гоблинов, хвосты громострела и феникса, шкура кот-леопарда и кота, самоцветы… Чтобы гарантировать магические свойства, их брали с живых огнекрабов… это обошлось в кругленькую сумму, - с беспокойством объяснила миссис Уолтер, перечисляя одно за другим. - Я все записала и делала в точности по вашим указаниям. Я правда старалась изо всех сил, неужели опять что-то пошло не так?
- Нет, на этот раз все в порядке, - ДеВитт задумался на мгновение и спросил. - Если я захочу сейчас заработать галеонов, какая отрасль, по-твоему, самая доходная?
- Думаю… зелья.
Конечно, понятно, что зельеварение - прибыльное дело, но ДеВитт не изучал его летом. У него были некоторые основы, и он мог приготовить многие зелья самостоятельно, но это было в его родном мире. Сейчас в новом мире его познания в зельях были хаотичны и запутаны.
- Зелья не подойдут, да и денег на ингредиенты у нас нет, - ДеВитт задумался над оставшимися материалами для изготовления волшебной палочки - металлической основой гоблинов. Пусть неизвестно, правда ли, но она твердая и устойчивая к различным источникам энергии.
Способность к слиянию, присущая волшебной палочке, – это реальность. Он не оставит от неё ни крупицы, используя всё до последнего. Почти все материалы, которые могли бы послужить основой для чужой палочки, были разложены на первоначальную силу и влиты в его собственную.
Но это не значит, что не уцелело вообще ничего. Например, прежде чем он успел изучить и понять суть свойств волос тролля или хвостовых перьев фестрала, Уитт просто складывал их. Единственное по-настоящему ценное, что ещё можно было продать, — это рога кролика-призрака.
[Разложенные свойства ценны по своей сути, но для вас они бесполезны.]
– Сколько может стоить новая палочка?
– Если это не работа Олливандера, то, наверное, всего один-два галлеона.
– Так дёшево? – Уитт быстро прикинул. – Ну да, у меня же нет такого известного имени, как у Олливандера.
Но тут же спросил:
– А если эта палочка может улучшить остроту чувств хозяина?
Миссис Уайт только растерянно покачала головой:
– Не знаю.
– Кому вообще нужна новая палочка?
– В основном, это волшебники, чьи палочки были повреждены. Ещё бывают тёмные маги – им нужна запасная палочка для злодеяний, чтобы избежать слежки Министерства магии.
Хоть он особо и не надеялся, Уитт всё же спросил:
– А вы можете найти этих тёмных магов? Продавать им – цена будет выше?
– Рядом с Косой аллеей есть Лютный переулок, там собираются тёмные маги, – миссис Уайт немного испугалась. – Если продавать там, цена действительно будет намного выше. Стоимость хорошей палочки будет даже выше, чем у Олливандера. В магазинах цены в несколько раз больше, но…
– Тогда отправляйтесь продавать в Лютный переулок! Я же не могу пойти с вами в школу, сопровождать вас, так? Но так нельзя… Вам нужно измениться – дайте-ка подумать… – Уитт распорядился безапелляционно. – Ага…
– Можешь оставить себе часть денег. А мне переведи четыре-пять золотых галлеонов. Пожалуйста. Сегодня я уезжаю в школу, – добавил он и вдруг спохватился: – А, чуть не забыл, что ты под заклятием. Как только я уеду, уже через несколько месяцев чары почти наверняка развеются… Ох… это небольшая проблема.
Теперь у ДеВитта появилась головная боль. По его документам, его отец – Старый Уайт, а мать – Миссис Уайт. И хотя его фамилия Вальд, что странно, обычно на это никто особого внимания не обращает, полагая, что за этим кроется какая-то неприятная история из прошлого.
Если же заклятие рассеется и чары пропадут, супруги Уайт всё вспомнят. Да ещё и ДеВитт не лучшим образом обращался со Старым Уайтом. Можно себе представить, что Старый Уайт, вспомнив всё это, немедленно заявит в полицию. Миссис Уайт, возможно, и проглотит обиду, но Старый Уайт обязательно заставит её сообщить Аврорам — представителям Министерства магии…
– Скажи мне, – ДеВитт посмотрел в глаза Миссис Уайт и спросил, – ты никогда не думала о том, чтобы… убить своего мужа?
Миссис Уайт заколебалась и покачала головой.
– Скажи правду.
На этот раз Миссис Уайт чуть заметно кивнула.
– Полагаю, ты просто не осмелишься, – медленно произнёс ДеВитт. – Но сейчас ты под чарами, и он столько лет тебя истязал… Иди, покажи мне ещё раз шрамы на своём теле.
На предплечье Миссис Уайт, ближе к локтевому сгибу, виднелись ряды плотных, бугристых рубцов разной толщины, похожих на кольца. На спине у женщины тоже были шрамы, но не такие заметные. Прошло много лет, и остались лишь небольшие изменения в цвете кожи. Ожоги от сигарет на руке были самыми сильными. Без должного лечения Миссис Уайт могла остаться со шрамами на всю жизнь.
– Оденься, – ДеВитт наконец легонько похлопал Миссис Уайт по спине и спросил, – ты любишь этого человека?
Может быть, вначале это была любовь, правда? До сих пор, столкнувшись с властными вопросами ДеВитта в состоянии оцепенения, миссис Уайт лишь дрожит и качает головой.
– Как вы думаете, ваша жизнь стала лучше или хуже после того, как я появился в вашем доме? – Перед принятием каких-либо решений ДеВитт должен задать четкие и подробные вопросы, иначе ему придется прибегнуть к более жестоким методам, но он этого не хотел.
— Он больше меня не бьет, и мне больше не больно, – ответила миссис Уайт.
– Сука! Ты не ответила на вопрос! – ДеВитт повысил голос, собираясь выругаться, но затем взял себя в руки и спокойно сказал: – На мой вопрос есть только два ответа! Хорошо или плохо!
– Да! – Миссис Уайт разрыдалась. Она вытерла уголки глаз и всхлипывая произнесла: – Я благодарю вас от всего сердца… Вы тоже ругали меня, но никогда не били… Я знаю, вы добрый человек. Я безмерно благодарна, что вы спасли меня до того, как я совсем отчаялась…
Во время очарования можно лгать, но нельзя нарушать приказы. Критерий оценки приказов — не слова, а воля заклинателя. После того, как миссис Уайт впервые солгала, сказав, что никогда не думала убить мужа, ДеВитт изменил свою волю, сделав последующие вопросы подчиненными приказу. Это значит, что если бы заклинания ДеВитта не подвели (а они никогда не подводят), то теперь каждое слово миссис Уайт шло бы от сердца, и это его очень радовало.
Как ни крути, хотя ДеВитт никогда этого не говорил, с точки зрения этой семьи он всё равно был на стороне миссис Уайт. А для дальнейших планов миссис Уайт должна была измениться, потому что времени не было, и полагаться можно было только на неё.
Обновлено: 19.01.2026