Рон тревожно озирался, сжимая в руке палочку. Несколько волосков единорога из сердцевины выбились наружу. Мягкие и гладкие, они щекотали ладонь. Он пытался черпать из палочки силу.
Услышав вопрос Дьюитта, Рон поколебался, прочистил горло и стиснул зубы. Голова его пылала от внезапного порыва:
– Ладно! Подумаешь, фокус... Я только что выучил новое заклинание у Фреда и Джорджа.
Гарри с нетерпением ждал, а Дьюитт затаил дыхание, напряженно готовиться к защите.
– Прошу, – произнес Дьюитт с серьезным видом.
Взгляды друзей давили на Рона. Сначала он ущипнул свою крысу за загривок, поднял и положил на стол. Другой рукой взял палочку, ритуально взмахнул ею в воздухе, затем закатал рукава.
Крыса не издала ни звука, только скребла лапами по столу, острым носиком обнюхивала все вокруг. Драная бородка ее дрожала, как и рука Рона, державшая палочку.
– Маргаритки, сливки сладкие и свет солнца, – неуверенно пробормотал Рон, будто безжизненный чтец: – пусть эта глупая жирная крыса пожелтеет.
Начинается? Дьюитт нервно наложил на себя еще несколько слоев невидимой защиты. Но прошло время, а никаких предупреждений не было – небо все так же сияло синевой, ветер был прохладным, а белоснежные облака оставались на месте.
Все собрались, чтобы посмотреть на это зрелище. Неужели назревающие события набирают силу? Дьюитт расслабил дыхание. В тишине вагона, несмотря на стук колес, он отчетливо слышал даже дыхание крысы. Он был постоянно готов к нападеям со всех сторон.
Но ничего не происходило.
– Есть вероятность... – Дьюитт взглянул на Рона, таким же нервного, и осторожно спросил: – Я имею в виду, возможно – твоя магия не сработала?
Тут лицо Рона начало медленно краснеть. Рука с палочкой замерла, а глаза смотрели куда-то вниз. Когда всё его лицо стало таким же красным, как его волосы, стало понятно – ему было ужасно стыдно. Ещё чуть-чуть, и он, наверное, закипит или задымится от смущения.
К счастью, кто-то постучал в дверь купе. Гарри быстро поднялся и громко крикнул:
– Пожалуйста... пожалуйста, входите!
Дверь купе была не заперта, поэтому легко открылась, и внутрь вошёл мальчик. Вид у него был такой, будто он вот-вот расплачется. ДеВитт невольно нахмурился, но тут же опустил голову, делая вид, что читает книгу и ничего не замечает.
– Простите, – пробормотал мальчик, чьё заплаканное лицо с круглыми щеками сморщилось к центру. – Я хотел спросить, вы не видели мою жабу?
Гарри обернулся. Рон покачал головой, а ДеВитт даже не пошевелился. Гарри, как будто его выбрали представителем, неуверенно ответил:
– Ох... ох, мы не видели.
Из сочувствия Гарри неловко попытался утешить:
– Ничего страшного, она, наверное, вернётся.
– Правда? – всхлипы мальчика стали тише, и он заговорил чуть чётче. – Тогда, если увидите её, скажете мне?
Получив утвердительный ответ Гарри, всхлипывающий мальчик вышел. Как только дверь закрылась, его плач сразу усилился. Он потёр глаза и поплёлся дальше по коридору.
– Люди и правда держат жаб как домашних животных? – тихо спросил Рон, быстро запихивая свою мышь в карман. – Если бы у меня была такая зверушка, я бы точно нашёл способ от неё избавиться. Лучше пусть все думают, что у меня вообще нет питомца, чем знать, что у меня жаба.
Эти слова немного удивили ДеВитта. Он искоса посмотрел на Рона, чуть не сказав ему: "Твоя мышь, конечно, внешне лучше, но по сути жабы куда полезнее".
– В конце концов, жабы могут поедать некоторых вредителей. Помимо того, что крысы приносят вред, они еще и болезни переносят, верно?
– А у тебя? – Рон изо всех сил старался скрыть смущение после неудавшегося заклинания и небрежно спросил. – У тебя есть домашние животные?
У Гарри был питомец – белая как снег сова, она сидела в клетке и сейчас дремала с полузакрытыми глазами.
ДеВитт покачал головой:
– У меня не было лишних денег, вот я и не зашел в зоомагазин, но иметь питомца – это здорово. Надо будет как-нибудь найти время и завести.
Рон хотел продолжить разговор, поэтому тут же спросил:
– А какое животное тебе нравится?
– Скорее спроси, какое животное мне НЕ нравится.
– Тогда какое животное тебе не нравится?
– Мне не нравятся куры, утки, овцы, кролики и олени, – немного нетерпеливо ответил ДеВитт, но эти вопросы были пустяком, и он быстро дал ответ.
– Почему? – Рон, наоборот, проявил любопытство.
– Просто так! – Голос ДеВитта стал мрачным, но после небольшой паузы он снова успокоился и сказал естественно. – Мне не нравится выражение их глаз. Эти животные слишком пугливы, они могут только убежать от моей доброты, а если не могут убежать, то сопротивляются. А в их глазах при сопротивлении видна упрямство и ненависть. Поэтому мне это не нравится. Мне не нравится видеть их не на обеденном столе.
Как только он закончил говорить, дверь купе снова распахнулась. На этот раз даже никто не постучал, и посетитель вошел, неся за собой порыв ветра. Такое грубое поведение снова заставило ДеВитта нахмуриться, но он по-прежнему ничего не сказал, лишь бросил взгляд на дверь, а затем опустил голову, выражая свое недовольство игнорированием.
В дверях стояла девушка. ДеВитт запомнил только, что у нее были каштановые волосы и что она надела новенькую мантию волшебника. Кроме того, она говорила быстро и с безразличным видом.
– Кто-нибудь видел жабу? Невилл потерял жабу.
Можно было легко догадаться, что эти двое начали свой опрос ещё с первого вагона, переходя от одного купе к другому. К концу пути их интерес, а вместе с ним и вежливость, заметно иссякли. Оно и понятно – постоянное повторение любого утомит.
Это, конечно, объясняет грубость девушки, но никак не оправдывает её заносчивость. Честно говоря, ДеВитту она совсем не нравилась.
– Мы уже сказали, – резко прервал её Рон, – мы ничего не видели.
Но девушка его проигнорировала и перевела взгляд на ДеВитта, который склонился над книгой.
– Ты читаешь? – бесцеремонно спросила она. – Что читаешь? Мы с Невиллом начали спрашивать с первого вагона. Хотя Хогвартс – отличное место, читают там немногие, особенно среди первокурсников. Я очень люблю читать и за каникулы выучила все учебники. Всё-таки я поступаю в школу магии, и мне хочется быть достаточно подготовленной. У моих родителей нет магических способностей, так что я очень удивилась, когда получила письмо о приёме. Ах да, кстати… Я Гермиона Грейнджер, а ты?
Обновлено: 19.01.2026