В этот момент Локхарт даже подумывал признаться в своей полной магической бездарности, чтобы доказать, что никакого колдовства он не применял, и падение ДеВитта - лишь грубая инсценировка, злонамеренное нападение. Однако это означало бы крах его тщательно выстраиваемой репутации. Он предпочел бы терпеть боль, но в итоге мог лишь бессильно наблюдать, как несущийся на него ДеВитт сбивает его с ног, повалив на землю.
Казалось, сломаны ребра – в ушах прозвучал короткий, неясный хруст, более призрачный, чем галлюцинация. Но мучительная боль напомнила о травме, и тут же возникло ощущение, будто внутренности вот-вот вырвутся наружу. Кровь по всему телу хлынула к конечностям, кончики пальцев распухли так, что Локхарту почудилось, будто они толще картофелины.
- Мне очень жаль, профессор. - Локхарт ощущал себя домашним петухом, загнанным тигром. Оперение красивое, но бесполезное. Тигр равнодушно смотрел на него сверху вниз и лицемерно произнес: - Вам станет легче, если я извинюсь?
ДеВитт не убирал рук, крепко прижимая Локхарта к земле, отчего лицо взрослого профессора покраснело, и он не мог выдавить ни слова. Почему этот парень такой сильный? Локхарт не понимал.
Впрочем, Локхарту лучше и не думать. Его мысли лишь вызывают смех.
Избыток похвал заставлял его терять связь с реальностью, не отличая себя, прославляемого в собственных книгах, от настоящего. Каждый раз ночной тишиной на Локхарта находило ощущение идеальности, словно он сошел со страниц своих произведений, живя в собственном маленьком мирке.
- Хотите повторить? - ДеВитт отпустил Локхарта, помог ему встать, отряхнул пыль с мантии и с улыбкой спросил: - На самом деле, есть некоторые детали, которыми я еще не вполне удовлетворён...
- О, вы прекрасно справились, - Локхарт вздрогнул и рассмеялся. - Но нам не нужно продолжать… Кхм!
Эти два кашля были весьма душераздирающими.
- Как я себя вел?
ДеВитт не отпустил Локхарта. В этот момент Локхарту очень хотелось сказать правду, но он не мог. По той же причине Локхарту было труднее принять свое разоблачение, чем позволить наказать ДеВитта. Он выдавил улыбку и произнес:
- Идеально… Плюс пять баллов Гриффиндору... нет, десять баллов Гриффиндору! Спускайся и возвращайся на свое место.
- Спасибо, профессор!
ДеВитт прижал руку к груди и слегка поклонился Локхарту, затем вытащил палочку. Локхарт сразу напрягся и немного отскочил назад.
- Не бойтесь, профессор.
ДеВитт направил волшебную палочку на стол преподавателя:
- Я просто принял вашу доброту, должным образом продемонстрировал себя, воспользовался предоставленной вами… и все вернул в исходное состояние.
Стол преподавателя, превратившийся в лужу пыли, вернулся в прежний вид, а деревянные шипы, вонзившиеся в подошвы Локхарта, внезапно вытянулись и снова стали частью стола.
- У меня просто… немного сводит судорогой, - неловко улыбнулся Локхарт, не зная, кому он это объясняет: - Да, судорога - надо бы заняться упражнениями…
Увидев, что губы ДеВитта шевелятся, он тут же взволнованно повысил голос:
- Я сам справлюсь! Сам справлюсь с упражнениями!
Большинство маленьких волшебников в классе не поняли, что произошло. Лишь немногие проницательные заметили подсказки, но никто не придал этому значения, потому что результат был хорошим. В течение оставшейся части урока Локхарт стал гораздо более сдержанным. Он не занимался никакой чепухой, а просто восхвалял подвиги из учебника - да, свои собственные подвиги.
Как только прозвенел звонок, Локхарт быстро заковылял прочь, оставив учеников переговариваться. Гермиона тоже заинтересовалась и спросила ДеВитта:
- Что ты с ним сделал?
Гарри и Рон впереди тоже обернулись, чтобы послушать.
– Секретную информацию могут понять только те, кто в теме. Только что кое-что произошло, – небрежно сказал Девитт. – Это заставило профессора Локхарта осознать риски и проблемы. Он ведь неглупый… Надеюсь, сможет стать мудрее, ещё мудрее.
– Что Загадочник… – Рон недовольно и быстро выпалил. – Ты его ударил?
Гермиона, вспомнив прошлогодние невероятные рассказы Девитта, вопросительно посмотрела на него.
– Бред! О чём ты! – с праведным негодованием воскликнул Девитт. – Как я мог ударить учителя! Шутишь, что ли? Не говори без доказательств. Локхарт – член Альянса Защиты от Тёмных Искусств, обладатель третьего уровня Ордена Мерлина и ещё какого-то приза «Улыбка». Разве я могу справиться с таким могущественным человеком? А я всего лишь студент. Знаешь, что значит «студент»? Дела студентов…
– Ладно, хватит, – Гермиона поняла ответ, взяла Девитта за руку и сказала. – Гарри, у тебя же сегодня вечером тренировка по квиддичу? Тебе, наверное, уже пора?
– Ага, точно, – Гарри хлопнул себя по лбу и потянул Рона за собой. – Спасибо, что напомнила.
После их ухода Гермиона немного расслабилась и без стеснения спросила:
– Я давно об этом думаю и не пойму, это просто кажется или нет, но мне всё время кажется, что ты как будто целенаправленно против Локхарта.
– Правда? – Девитт отвернулся, хитро скрывая лицо и глаза, и спокойно ответил. – Я просто… ненавижу тех, кто притворяется, что всё в порядке, когда на самом деле ничего не может.
– Я слышала похожую фразу, – Дина, которая, превратившись в тряпичную куклу, до этого молчала, сменила позу, положила руки на плечи Гермионы и вдруг произнесла.
Девитт обернулся:
– Ты уже можешь говорить? Когда?
– Мы с Диной тренировались на каникулах, – сказала Гермиона. – Я как раз хотела тебе рассказать.
Не успела она договорить, как снаружи замка вдруг прилетела сова.
Филин летел целеустремленно, не тратя времени зря. Дьюитт сразу узнал его – именно этот филин когда-то принес весть о перевернувшейся машине мисс Файер в Лютном переулке. Позже он выкупил филина.
Хозяин заботился о нем, кормил досыта, а письма отправлял даже на другом филине – из совятни. Мисс Файер даже дала ему имя… Как там его?
Впрочем, имя не важно. Что опять стряслось? Дьюитт напряженно вспоминал, перебирал в уме последние поступки, ища промахи. Выражение лица невольно менялось.
Гермиона, сидевшая рядом, тревожно смотрела на него, но молчала, боясь помешать.
Филин опустился на протянутую руку Дьюитта. Острые когти пронзили ткань одежды и впились в кожу.
– Давай, – сказал Дьюитт филину, – У меня тело крепкое, мне не больно. Какие новости?
Он задал этот вопрос, потому что филин прилетел без письма. Этот маленький хищник, сев на руку, лишь склонил голову и взглянул на Дьюитта. Его блестящие карие перья с черными пятнами немного растрепались. Заметив это, филин тут же принялся прихорашиваться.
Он чистил клювом лапы. Во время этого его большие круглые глаза не могли двигаться, но поскольку он больше не видел Дьюитта, ему приходилось останавливаться и время от времени поворачивать голову, чтобы взглянуть на него.
– Никаких новостей! – непонятно гордо ухнул филин. – Хозяйка велела тебе помочь!
Дьюитт внимательно посмотрел на него, словно пытаясь разгадать его тайны.
Под этим взглядом филин виновато опустил голову, прикрыл клюв крылом и стеснительно проговорил:
– Я слишком толстый… Хозяйка велела мне похудеть.
Обновлено: 19.01.2026