В конце концов, Гермиона не выдержала. Её лицо, всегда полное сочувствия, было расцарапано в клочья, одежда разодрана в лохмотья, а волшебная палочка выброшена эльфами в окно. Локхарт, используя магию, взял эльфов под контроль и спас великого профессора.
Но Локхарт, прикрыв лицо рукой, просто сбежал. После окончания уроков он взял отпуск и целую неделю не появлялся перед преподавателями и студентами Хогвартса.
И как раз когда все решили, что Локхарт наконец-то усвоил урок, он появился вновь — но уже триумфально, с обновлённым видом, словно ничего и не произошло. Для него, пока об этом не говорили, этого просто не существовало. И пока это не волновало самого Локхарта, никто не мог его смутить. Он создал себе своего рода "защитное пространство", просто спрятав голову в песок, и утешался тем, что он, по крайней мере, не подвел себя. Ведь главное – он знаменит. А вот какая эта слава, хорошая или плохая... Ну, Локхарт, конечно, об этом беспокоился, но сейчас у него не было возможности об этом думать. Но всё же, он был знаменит, и это уже давало ему повод для утешения.
Ему нужно было срочно восстановить свою репутацию. Локхарт расхаживал взад-вперед по своему кабинету, пытаясь придумать, как это сделать.
Он также жаждал мести. Локхарт ясно помнил: именно тот черноволосый мальчик, который сидел рядом с Гермионой Грейнджер на уроке, преградил ему путь. Иначе его волосы не были бы испорчены, лицо не было бы в таком состоянии… Если бы не грязные уловки этого злобного мальчишки... Ещё есть шанс всё исправить – можно сказать, что это была минутная слабость. В конце концов, деньги приходят от поклонников, и они, конечно, будут безгранично меня прощать, думая... Ну, может, со стороны это выглядит нелепо, но для самого себя можно найти оправдание и продолжать поддерживать их фанатичное поклонение.
Но число поклонников не должно уменьшаться, наоборот, надо их приумножать! Что же делать?
Чтобы утвердить свой престиж, Златопуст Локонс придерживался четкой политики. Непочтительные ученики должны были осознать величие Златопуста Локонса и задуматься о своих собственных "достижениях" – будь то встреча со Старухой, Троллем или призраком...
"Снеговик... Разве со Снеговиком покончено? Разве власти не смогли ничего найти? А теперь они просто отыгрываются на учениках..."
Локонс расчесывал волосы перед зеркалом, наблюдая, как его гневное, возмущенное выражение лица медленно сменяется спокойным, а затем на нем появляется сияющая обворожительная улыбка.
- Как я и ожидал от себя, - мысли Локонса перескочили куда-то в сторону, и он начал любоваться собственной красотой. Он постоянно менял углы обзора и мимику, чтобы убедиться, что даже при круговом обходе не останется ни одного некрасивого слепого пятна.
- Какая очаровательная улыбка, эти ученицы просто обязаны быть без ума от меня, - подумал Локонс.
Причина его неотразимости заключалась в том, что ежедневный уход за собой был для Локонса не просто ритуалом, а обязательным курсом. Другой обязательный курс – ответы фанатам.
Каждый ответ должен был быть написан от руки, а среди писем выбирались те, кто, судя по имени, были прекрасными сестрами. В ответное письмо он вкладывал фотографию с автографом. И даже движущееся фото могло стать приятным бонусом для тех сестер.
Что тут сказать? Каждый раз, представляя, как его имя будут читать снова и снова, Локонс не мог сдержать радости.
По сравнению со счастьем, усталость и измождение от ответов на письма не стоили упоминания. А что касается подготовки к урокам, то это не имело значения. Локонс не нуждался в подготовке. Даже если бы он и готовился, это было бы бесполезно, ведь метод преподавания уже был...
…решен.
Это была гениальная идея, и Локонс не стыдился ее. Напротив, он очень гордился своей фантастической задумкой. Чем больше он думал об этом, тем отчетливее понимал, насколько продуман его план – пусть ученики разыграют сцены из его книги!
Вот это да! Боюсь, такого еще не бывало в Хогвартсе. Возможно, мое имя даже войдет в историю школы как основателя нового метода обучения.
У Локонса дрожали руки от возбуждения, он уже не смел мечтать дальше. Возможно, этот еще не свершившийся подвиг станет трамплином в мир политики, и он займет пост Министра Магии, достигнув вершины своей жизни… Сейчас Локонс был всецело поглощен одной мыслью.
Его гнетущее настроение проистекало лишь из того, что он не мог разделить свои идеи с другими.
Несмотря на все сказанное, блестящие замыслы Локонса оставались лишь на бумаге. Он совершенно упускал из виду, насколько в таком возрасте ученики озабочены своим внешним видом. Для большинства из них выступление на сцене равносильно публичному опозориванию перед друзьями или, что еще хуже, предоставлению порочащей информации врагам.
Таким образом, после очередной демонстрации с семиклассниками на уроках Защиты от Темных искусств репутация Локонса среди студентов упала ниже плинтуса. А самые преданные фанатки, прозревшие от его поступков, поспешили отмежеваться: "Что вы, мы совершенно не знакомы с Локонсом".
После всего этого, казалось бы, следовало раскаяться? Но только не Локонсу. Он упрямо верил, что его идеи слишком прогрессивны. Да, он считал себя трезвым в пьяном мире. Если бы Локонс стал оценивать обитателей Хогвартса, он без колебаний бросил бы в адрес каждого пару едких словечек: Снейп – неудачник, Дамблдор – дряхлый старик, а ученики – слепцы, не видящие очевидного.
Впрочем, после такой безжалостной самооценки ему все же пришлось бы призадуматься о дальнейших действиях – как восстановить былое величие, как перевернуть ситуацию. Этими словами Локонс утешал себя перед сном, это было похоже на самогипноз, хотя сам он никогда бы этого не признал.
Нет, сказал бы он, это непоколебимая уверенность в себе.
После еще череды долгих размышлений Локонс решил, что необходимо разгадать секрет студенческих симпатий.
Это была вынужденная мера. Локхарт не смирился с поражением и находил оправдания. Изменение стратегии не означало, что его прошлый план был плох, просто обстоятельства вынудили его уступить неопытным ученикам и учителям Хогвартса.
Так что на этот раз он попытался поставить себя на место учеников и придумать, как им понравиться.
Во-первых, задавать поменьше домашней работы. Ученикам нравятся учителя, которые не перегружают домашкой. Это и для него облегчение – больше времени на общение с поклонниками.
Светлая голова Локхарта работала всё быстрее и быстрее.
Задумав новое мероприятие, Локхарт вновь чувствовал себя на коне. Он хотел с самого начала потягаться с Квиддичем, навсегда вписав своё имя в историю школы благодаря чему-то совершенно новому, популярному и весёлому.
Что могло бы так увлечь учеников? Конечно, поединок, где можно показать себя!
Сделать это событие международным… Локхарту невольно представлялось, как он становится Министром магии. Но когда он начал продумывать детали, внезапно вспомнил – ах, кажется, в мире уже есть турниры по поединкам.
Как жаль, что кто-то уже опередил его. Локхарт с сожалением подумал, что родись он чуть раньше, он бы сам совершил те великие дела, которые у него украли. А его предшественники… просто воспользовались тем, что появились на свет раньше.
Но их слава, это же просто свет от чужого сияния, разве сравнится с моим, Локхарта?
Приняв решение, Локхарт начал "отплачивать" ДеВитту, планируя "Клуб дуэлей".
Через месяц после начала учебного года, на уроке Защиты от Тёмных искусств, Локхарт с наигранным энтузиазмом оглядывал учеников. Он говорил сдержанно:
— Сегодня мы научимся, как справляться с троллями. А я – кавалер третьей степени Ордена Мерлина, член Лиги защиты от Темных искусств, и пятикратный обладатель премии «Еженедельника волшебника» за самую очаровательную улыбку…
Сидя в последнем ряду, Гарри не выдержал и прошептал Рону:
— О боже, хватит уже. На каждом уроке одно и то же... Я это наизусть выучил.
Видно, Локонс сам это понимал, потому что, произнеся эти слова в сотый раз, он не стал ждать традиционных аплодисментов, как на первом занятии. Неловко поджав губы, он продолжил:
— Настоятельно советую вам мою книгу «Прогулки с троллями». Там все подробно описано про то, как с ними бороться. Это общепризнанное руководство, так что прочтите его внимательно и вдумчиво. Но, конечно, мы не должны ограничиваться только книгами, верно? Ладно, хватит болтовни, приступим к делу.
Обновлено: 19.01.2026