«Госпожа…?»
Первое, что пришло мне в голову, было недоумение.
«Я действительно дочь этого дома?»
Для меня иметь семью было так непривычно.
Сначала мое сердце охватила странная дрожь и ошеломляющее чувство, за которым последовало сильное замешательство.
«Я жила только как любитель хлеба».
«Или сирота».
Даже в романе я была незначительной массовкой.
Я думала, что живу жизнью, в которой нет присутствия.
С того момента, как меня случайно сбил пьяный мотоциклист и я умерла сиротой, даже обладая характером…
Это была именно такая жизнь.
« …Но я на самом деле великая дворянка, и меня ждет мать?»
Кроме того, меня все так приветствовали.
«Это слишком нереально».
Я держала медальон в руке и на мгновение замерла.
Прямо перед входом я чувствовала, что меня сейчас выгонят и отругают за то, что я пришла не в то место.
Это было тогда.
Я услышала голос, который, казалось, нежно погладил меня по спине.
— Мисс Аннет, вы можете войти.
Теплая рука Кайла вела меня.
Когда я посмотрела на него, его глаза, такие же зеленые и свежие, смотрели на меня и мило изгибались.
У него была знакомая и ободряющая улыбка.
— Да, Кайл.
Наконец я вошла внутрь, следуя по пути, проложенному охранниками и слугами.
Как только оказалась внутри, то была совершенно поражена великолепным интерьером.
На полу были расстелены дорогие ковры, гобелены, висевшие на стенах, были искусно детализированы, а огромную территорию украшали загадочные артефакты.
Плюс потолочная люстра!
Я забыла поискать маму и с восхищением уставилась в потолок.
Под искусной росписью потолка огромная люстра, которая сияла надо мной, сверкала, как бриллиант.
«Или… Там настоящие бриллианты?»
Управляющая говорила вежливо, указывая рукой в перчатке на внутреннюю лестницу.
— Прошу сюда.
Говорили, что я происхожу из престижной семьи, но я была поражена энергией, которую излучала герцогская резиденция с годами, поэтому я ответила тихим голосом, не осознавая этого.
— С-спасибо.
— Пожалуйста, зовите меня Викторией, миледи. И, пожалуйста, не стесняйтесь говорить.
Виктория, которую я считала строгой и резкой, ласково посмотрела на меня.
— Я слуга госпожи.
—……!
Я едва кивнула головой.
— Смогу ли я говорить комфортно после того, как привыкну к этому? Прошла всего минута с тех пор, как я стала леди, будучи до этого лишь простолюдинкой.
Она слегка улыбнулась моим словам.
«Так ты из тех, кто умеет смеяться».
— Леди может делать все, что хочет.
— Спасибо.
Думаю, она добрее, чем кажется.
Или управляющая была добра только к тем, кого считала своей семьей (то, как она приветствовала меня на входе, было откровенно львиным).
Поднимаясь по винтовой лестнице, я увидела большие рамы для картин на стене.
Сама того не осознавая, я остановилась и тупо уставилась на них.
Это портреты бывших герцогов?
Как и ожидалось.
— Это портреты герцогов Валиеннских.
—…….
Глядя на эти картины, я чувствовала, как что-то замирает.
У последующих герцогов, мужчин и женщин, были светлые волосы цвета меда и светло-зеленые глаза.
Я указала на последний висячий женский портрет.
— …Может, это…
—Вы правы.
С гордым выражением лица Виктория указала рукой на портрет.
— Это герцогиня Деркис Валиенн. Мать леди.
Я могла сказать, просто взглянув на него.
Насколько дворецкий доверял своему хозяину и следовал за ним.
— Госпожа была очень хорошим и уважаемым человеком. Она была добра к своим подчиненным и всегда мудра.
В карих глазах Виктории даже отразилась легкая тоска.
Мои светло-зеленые радужки тоже надолго задержались на портрете.
«Я похожа на нее».
«Когда стану немного старше, я буду выглядеть так же? Было бы неплохо».
— …Она сейчас без сознания?
В глазах дворецкого была глубокая печаль.
Те глаза, которые смотрят на меня…
Это был момент, когда я поняла, что в них была жалость.
Я столкнулась с шокирующей реальностью.
— Герцогиня погрузилась в вечный сон сегодня утром.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
Комната была наполнена ароматными цветами в память об умершей.
Я подошла к кровати с совершенно безжизненным лицом.
Там была женщина со спокойным выражением, как будто она спала, ее медовые волосы были аккуратно уложены.
Она действительно выглядела так, как будто просто погрузилась в сон.
Этот человек…
«…Моя мать».
У нее было гораздо более худое лицо, чем то, которое я видела на портрете.
Как ни странно, мое сердце затрепетало от этого факта.
Хотя она была матерью, которую я никогда раньше не видела.
Кайл схватил меня за руку и сжал ее.
Управляющая, стоя позади нас, обратилась к своей старой хозяйке.
— Герцогиня, к вам пришла юная леди.
Но ответа от мертвых не последовало.
Пустая тишина нависла над нами.
Преодолев расстояние, управляющая продолжила вежливо говорить.
— Мы, слуги, позаботились обо всем, думая, что наша госпожа в любой момент уйдет.
—…….
— Вы продержались дольше, чем ожидалось. Вы становились слабее день ото дня.
Значит это было.
Слуги не выглядели очень грустными. Должно быть, они провели много дней, размышляя о смерти своего хозяина.
Однако, вопреки тому, что я думала, глаза управляющей, которые на мгновение казались мне холодными, покраснели.
— Если бы вы только прожили еще полдня.
—…….
— Хотела бы я, чтобы вы обменялись приветствиями с юной леди.
Казалось, это была эмоция, которую Виктория не могла вынести даже после того, как бесчисленное количество раз очищала свой разум.
«Дело не в том, что она не была грустной».
Все должны держать это в себе.
Должно быть, она больше привязана к герцогине, чем ко мне, ее дочери.
— Рука… Хотите подержать ее?
По предложению Виктории я медленно протянула ладонь и схватила маму за руку.
Вот оно.
В моем сердце были только эмоции, которые трудно описать, но я не чувствовала ни привязанности, ни печали.
Я просто ощущала незнакомую холодную температуру тела.
Это была «мать», которую я увидела впервые. Хотя она была моей семьей, о которой я мечтала.
— Могу я узнать, как я рассталась с мамой?
Единственный ребенок, которого она родила от любимого мужчины. Первенец. У меня никогда не было детей, но я понимала, насколько это должно быть ценно.
Она не могла легко со мной расстаться.
— Думаю, мама ожидала расставания. Она заранее купила медальоны на аукционе и положила их в колыбель.
Глаза Виктории на мгновение расширились.
— …Верно, моя госпожа.
Она продолжила.
— Герцогиня Валиенна заранее знала, что ее ребенку угрожает опасность быть «забранным».
—……!!!
Она знала, что ее дитя похитят?
Мама не бросила меня и не потеряла по какой-то причине?
— Госпожа часто говорила, что за ее ребенком кто-то следил. Поэтому, когда приближались роды, у нее были частые нервные срывы.
Последовали шокирующие слова.
— Однако даже после благополучных родов герцогиня была в сознании. На самом деле, даже после того, как леди была «украдена», ее разум оставался нетронутым в течение дня. За это короткое время она многое подготовила.
— Ее ограбили?..
— Да.
Ребенка можно было описать только как «украденный».
Карие глаза Виктории, словно оглянувшись на мгновение в далекое прошлое, оказались не в фокусе.
— Той ночью, никто не знал, кто-то спрятался в герцогском особняке. Даже несмотря на то, что ее сопровождали двойные или тройные эскорты из страха потерять юную леди.
— …….
Говорили, что «тень» появлялась, когда лунный свет падал на комнату, где отдыхали мать и младенец.
Тень обернулась вокруг ребенка и унесла его.
Эта черная змея.
— Виновником была «черная змея».
—……!
Черная змея? Даже не человек?
Возможно, поскольку он не человек, то мог проскользнуть через усиленную охрану в герцогстве и украсть ребенка.
— Все сопровождающие, охранявшие комнату, были мертвы.
—…….
— Если бы она заранее не положила «медальон» в платок леди, она бы никогда больше не смогла вас найти.
Я услышал что-то странное.
— Я знаю, что она говорила окружающим, что у нее «мертворожденое дитя». Почему? …Если бы она сказала, что у неё украли ребёнка, то смогла бы найти меня раньше.— тихо спросила я.
— Госпожа боялась, что тот, кто похитил леди, будет прятаться все глубже и глубже, и она не сможет найти вас никогда.
—…….
— Вот почему герцогиня, кажется, отправила сообщение, что отказывается от своего ребенка. Но вдруг ее состояние стало очень плохим.
—……!!!
Сама того не осознавая, я кусала губы. Я чувствовала, как Кайл сжимает кулак рядом со мной.
Если она положила медальон в ткань, обернутую вокруг ребенка, она была почти одержима мыслью, что его могут отобрать.
Кто это был?
Жестокий человек, который напугал мою мать до такой степени, что она даже отправила фальшивое сообщение о том, что отказывается от ребенка, которого родила.
— Вы знаете, кто угрожал отобрать ребенка у моей матери?
Виктория вздохнула, как будто имя было трудно даже произнести.
— Джерард, это принц.
—……!
Это был момент, когда странно беспорядочные головоломки нашли свое место и были плотно выровнены.
У меня закружилась голова.
Идеальный принц, который не получит ни единой царапины, даже если мать закричит, что он забрал ее ребенка.
Джерард…
«Ты нацелился на меня с тех пор, как я была в утробе матери!»
Моя мать была мне незнакома, и эмоции были притуплены, поэтому я не чувствовала особой близости.
Но ярость, заполнившая сознание, была поистине испепеляющей.
«Это все из-за Джерарда».
Отправка группы следопытов на остров Байонэр, чтобы навредить людям, которых я люблю.
Это было не просто так. Он был тем, кто разлучил меня с моей матерью.
Неслучайно он встретил меня, когда я впервые отправилась на тренировку по социализации в Лесу.
Горький привкус крови исходил от моих укушенных губ, и даже кончики пальцев дрожали.
— Пока герцогиня была еще в сознании, она оставила письмо.
Виктория положила тщательно завёрнутый в ткань конверт на поднос и протянула его мне.
Я открыла письмо дрожащими руками.
«Моя дочь,
Я не знаю, когда ты прочитаешь это письмо.
Прости.
Ты, должно быть, пришла в мой особняк после очень одинокой и трудной жизни.
Во всем виновата мама. Мне правда жаль.
Моя дорогая доченька.
Девять месяцев с тобой были самым счастливым периодом в моей жизни.
Моя вторая половинка, моя девочка, моя первая любовь.
Мне так больно, что я потеряла тебя ещё до того, как смогла покормить грудью.
Даже когда я умираю, у меня есть только одно желание.
Пока моя жизнь позволяет, я хочу увидеть тебя только один раз.
…Сбудется ли мое желание?
Мой ребенок, это как мое сердце.
Я всегда буду рядом с тобой, чтобы твоя жизнь не была слишком холодной или одинокой.
Всегда…»
Письмо больше не продолжалось. Я думала, что знаю, почему.
Сознание человека, написавшего это письмо, должно быть, быстро исчезло. Казалось, что ее руки постепенно теряли силу, так как чем дальше она писала, тем более смазанным и беспорядочным становился почерк.
Кап, кап—
Только когда я услышала, как что-то падает, поняла, что плачу.
Со смутной тоской и разрывающейся грустью я терла лицо руками спящей матери. Она пахла теплым солнечным светом.
Аромат вызывал ощущение настольгии.
—Мама…
Я была безмерно любимой дочерью.
─𝕗𝕚𝕣𝕖 𝕜𝕒𝕝𝕖𝕚𝕕𝕠𝕤𝕔𝕠𝕡𝕖 ──────────
Обновлено: 12.01.2026