Как она могла не знать? Если бы он не любил её, то не позволил бы ей так долго вести себя неподобающим образом и не стал бы снова и снова уговаривать её. Нужно понимать, что для Е Хуайли было бы проще простого аннулировать этот брак, учитывая его накопленные за многие годы военные заслуги и связи в обществе, но он просто попросил Ци Юань сообщать ему о её повседневной жизни с тех пор, как она вернулась, и больше ничего не предпринимал. Если это не было проявлением сильной любви, то что же это было?
Поэтому, хотя он и не пришёл на её свадьбу, она не стала жаловаться, а лишь сожалела об этом.
— Ну, не думай об этом слишком много. Я же сопровождаю тебя.
Снаружи потрескивали хлопушки, возвещая о том, что наконец-то наступило благоприятное время. Е Хуайсинь с улыбкой похлопал его по плечу, присев на корточки. Глядя на его прямую спину и широкие плечи, Е Хуайян почувствовала, как его сердце охватило жаркое и влажное чувство.
«Ты не чувствовал себя виноватым из-за того, что вышел на несколько секунд позже, как ребёнок, а теперь ты наконец-то можешь выполнять работу старшего брата».
После того, как его подразнили, Е Хуайсинь взял её за руку и уверенно нёс на спине, одновременно говоря: «Я уже всё обдумал. Какая разница, старший я брат или младший? В любом случае, я буду защищать тебя всю оставшуюся жизнь».
Уголки ее глаз мгновенно покраснели.
Шум снаружи постепенно нарастал. Должно быть, прибыла почётная стража. Е Хуайсинь пронёс её по коридору и пересёк веранду, шаг за шагом приближаясь к толпе у дверей. Как только они появились, все разразились оглушительными аплодисментами. Из-за покрывала на лице она не видела, что происходит вокруг, но почувствовала, с какой нежностью Е Хуайсинь усадил её в карету с красным фениксом. После трёх одобрительных возгласов официального представителя церемонии карета начала медленно двигаться.
Прежде чем сиденье успело прогреться, они уже прибыли.
Кто просил обе семьи селиться так близко друг к другу? Однако нельзя пренебрегать тремя обрядами и шестью ритуалами, даже если речь идёт о символическом входе и выходе из кареты. Е Хуайян не ожидала, что Чу Цзинлань тоже будет соблюдать этикет, поэтому она была ошеломлена, когда эта длинная тонкая рука протянулась в карету.
[Примечание: три обряда и шесть ритуалов (三文六礼 — Саньвэнь люй ли) — традиционные китайские свадебные обычаи и этикет.]
Разве он не был расстроен ее одиноким поступком?
Пока её сердце бешено колотилось, особенно приятный и знакомый голос, словно журчащая вода, проник в её уши: «Дай этому королю свою руку».
Беспорядочные мысли в её голове мгновенно улетучились. Пробившись сквозь завесу красной дымки перед глазами, она осторожно взяла его за руку и после нескольких попыток вложила её в его ладонь. Как только он взял её за руку, он на мгновение замешкался, прежде чем вытащить её из кареты. Поскольку она не стояла на ногах, она пошатнулась и упала в его объятия.
Внезапно вокруг стало тихо и несколько странно.
С точки зрения наблюдателей, Чу Цзинлань поступил слишком грубо. Наблюдая за происходящим со стороны, Е Хуайсинь чуть не бросился вперёд, но, к счастью, его остановил Е Сюнь, иначе неизвестно, сколько бы проблем это вызвало.
Чу Цзинлань ничего не сказал, когда втащил Е Хуайян внутрь.
Они направились к алтарю, где должен был состояться свадебный ритуал. По обеим сторонам висели высокие фонари долголетия, красные шёлковые ленты свисали вниз, как речная вода, а на высокой платформе в конце поднимался чёрный дым от котла, в котором были разложены дары. Шаг за шагом Чу Цзинлань и Е Хуайян поднимались по десяткам каменных ступеней. Он шёл впереди, а она отставала. Хотя они держались за руки, они казались неуместными. В дополнение к предыдущему событию слухи о недовольстве Чу Цзинлань этим браком стали настолько правдоподобными, что гости, присутствовавшие на церемонии, начали перешёптываться.
Никто не знал, что Е Хуайян на самом деле полагалась на эту позу, позволяя Чу Цзинланю тащить её за собой.
Когда она вышла из кареты, у неё закружилась голова, и она едва могла стоять на ногах, но, не желая терять лицо в такой важный момент своей свадьбы, она упорно стиснула зубы и подавила дискомфорт. Чу Цзинлань заметил, что ей нехорошо, как только она вышла из кареты, и втайне взял на себя большую часть её веса, но в глубине души не мог не вспылить.
Когда ей нужно было следить за своей внешностью, она никогда этого не делала, но когда не нужно было, она была полна энтузиазма!
К счастью, ритуалов было не так много. После некоторых мучений молодожёны наконец смогли пройти в свадебную комнату под аплодисменты.
Закрыв дверь, Си Нянь[2] повернулась и подошла к Чу Цзинланю. Она подняла стальной прут (взвешивающий стержень) и с улыбкой сказала: «Ванъе, пожалуйста, сними головной убор».
Даже не взглянув на нее, Чу Цзинлань холодно бросил: «Все вон».
Улыбка на лице Си Нянь застыла. Прежде чем она успела что-то сказать, она искоса взглянула на несколько силуэтов, двигавшихся снаружи. Не имея выбора, она неловко поставила поднос и вежливо удалилась. Как только дверь закрылась, Чу Цзинлань резко сорвал с головы вуаль и бросил её на пол.
От внезапного яркого света Е Хуайян протёрла глаза, затем неосознанно наклонилась в сторону и упала в тёплые объятия.
— К счастью, это по соседству. Вы хотите, чтобы этот король вынес труп из кареты, если это север или юг города?
Хотя в ушах у неё звенели возмущённые голоса, Е Хуайян привычно обняла его за талию и с улыбкой тихо спросила: «Муж беспокоится обо мне?»
Чу Цзинлань холодно фыркнул, не сказав ни слова.
Е Хуайян резко подняла голову, словно что-то вспомнив. Затем она заметила на столе две чашки, до краёв наполненные свадебным вином. Немедленно приподняв своё слабое тело, она взяла чашку и поднесла её к губам Чу Цзинланя, сказав: «Муж мой, церемония будет завершена, как только эта чашка вина будет выпита».
Не обращая на неё внимания и отталкивая её в сторону, Чу Цзинлань хотел выйти на улицу. Не зная, откуда у неё взялись силы, она перевернулась и села ему на колени, крепко прижав его к кровати, чтобы он не мог пошевелиться. Немного вина из чашки пролилось на его одежду.
— Ты правда не пьёшь? — Моргнув своими, казалось бы, чёрными нефритовыми глазами, спросила она.
Чу Цзинлань по-прежнему не обращал на неё внимания, когда крикнул: «Кто-нибудь, позовите Лу Хэна!»
Е Хуайян не понимала, почему он попросил Лу Хэна, но её это не волновало. Она осушила бокал вина одним глотком, затем сделала ещё один глоток, прежде чем накрыть его губы своими. Как только вино попало ему в рот, его вкусовые рецепторы мгновенно ощутили резкий вкус. Чу Цзинлань быстро проглотил вино, а затем взволнованно и раздражённо отстранил её.
“Самонадеянно!”
Её лицо раскраснелось от вина, но, казалось, она съела медвежье сердце или леопардовые потроха, когда её голос зазвучал громче, чем его: «Я самонадеянна! Но разве ты не можешь выпить со мной свадебное вино после того, как войдёшь в брачную комнату?»
Голубые вены на лбу Чу Цзинланя вздулись, и он на мгновение потерял дар речи. Он перевернул руку и схватил её за ладонь, почувствовав, что температура её тела выше, чем раньше, скорее всего, из-за того, что она выпила столько крепкого вина. При мысли об этом гнев внутри него разгорался всё сильнее, но Е Хуайян упорно сопротивлялась. Он нетерпеливо посмотрел на дверь, затем быстро сорвал с неё одежду и вынес её наружу.
“Ты отсылаешь меня обратно в Свое поместье?”
Е Хуайян, уткнувшись ему в грудь, заговорила гораздо тише, чем раньше, и было очевидно, что ей стало хуже. Чу Цзинлань почувствовал боль в сердце от её слов и смягчил тон.
“ Этот король отвезет тебя к Лу Хэну на лечение.
Е Хуайян, казалось, внезапно что-то поняла. Чувствуя жжение в уголках глаз, она неподвижно стояла в его объятиях.
[1] Ши (氏) — родовое имя / девичья фамилия.
[2] Си нян (喜娘) — женщина, которая прислуживает невесте в день свадьбы.
Обновлено: 15.02.2026