Чу Цзинлань, естественно, понимал их намерения. С редкой улыбкой на лице он казался красивым и завораживающим.
«Не волнуйся. Если его нельзя будет установить, я попрошу других это сделать. Тебе просто нужно сказать им, что он был установлен правильно, чтобы тебя не ругали».
— Тогда я просто не буду возвращаться, чтобы присматривать за тобой, чтобы не волноваться и не терять аппетит. — С улыбкой Мэн Чэнь взяла его за руку и потащила в сторону павильона Чжунсяо. — Там должен быть самый лучший вид. Давайте поднимемся и посмотрим, где его лучше установить.
Чу Цзинлань посмотрел на чердак, где были плотно закрыты двери и окна, и слегка поджал губы.
В сопровождении прохладного ветерка и аромата лилейной магнолии они оба быстро поднялись на чердак. Опираясь на стол, Мэн Чэнь перевела дыхание, прежде чем открыть дверь на террасу и встать у перил, глядя вниз. Окинув взглядом особняк, она невольно подняла палец и указала на него в воздухе.
— Кузен, один из них можно установить на открытом пространстве перед домом. Другой — в павильоне у воды, а со стороны Фуюй Сюань немного тесновато, но мы можем придумать, как…
Чу Цзинлань слегка кивнул: «Всё зависит от твоего решения».
Мэн Чэнь кивнула, поскольку у неё уже был план, и её брови разгладились, придав лицу немного нежности.
«В Ванду повсюду таятся опасности. Если бы я знала раньше, я бы вернулась с тобой. Даже если я не смогу тебе помочь, я всё равно могу позаботиться о твоём питании и образе жизни».
— Раз ты знаешь, что здесь опасно, тебе не следовало приезжать. Чу Цзинлань опустил голову и посмотрел на неё с немного беспомощным выражением лица. — Мне всё равно, как ты убедишь дядю по материнской линии позволить тебе остаться, но как только свадьба закончится, ты немедленно вернёшься в Северные земли.
В глазах Мэн Чэнь промелькнула искра, но она тут же погасла. Когда она снова подняла голову, её лицо оставалось таким же милым и нежным.
— Я знаю. Я тебя выслушаю. О да, я чуть не забыла об этом.
Она достала из рукава нефритовый кулон в виде благоприятного животного. Верхняя часть была инкрустирована серебристой головой Жуя, а нижняя — кисточкой из чистой шёлковой драконьей бороды. Качество было необычайно превосходным, а дизайн, очевидно, был создан для Чу Цзинлань.
«Этот нефритовый кулон был вырезан по эскизу моей матери и лично освящён в храме, что дополняет ваш бази* и может обеспечить вашу безопасность. Она просила вас всегда носить его с собой».
[T/N: Бацзы (八字) — восемь иероглифов (в четырёх парах, включая год, месяц, день и час рождения человека, каждая пара состоит из одного небесного ствола и одной земной ветви, раньше использовалось в гадании); гороскоп]
Губы Чу Цзинланя слегка приподнялись, когда он сказал: «Когда вернёшься, поблагодари за меня тётю».
Мэн Чэнь раздражённо возразил: «За что тут благодарить в кругу семьи? Я сама его застегну».
Сказав это, она приподняла подол своего одеяния и присела на корточки. Как раз когда она хотела закрепить его на поясе, она неожиданно увидела ещё один нефритовый кулон. Увидев, что она замерла, Чу Цзинлань опустил взгляд и был ошеломлен.
Это был кулон с сапфиром в виде двойного карпа в листьях лотоса, который подарила ему Е Хуайян.
С тех пор, как она завязала мёртвый узел в канун Нового года, этот нефритовый кулон стал для него неотделим. Он не знал, забыл ли он о нём или привык к нему. Он не снимал его и неосознанно носил уже полгода.
Он до сих пор помнил, что она сказала тогда: «Я буду счастлива, если сбудутся твои мечты».
Память была похожа на конец нити. Как только её вытягивали, она уже не возвращалась. В его сознании постоянно всплывали воспоминания о том, как он ладил с Е Хуайян. Её красивые улыбки, необычное поведение и похожие на дождь слёзы. В этот момент он вдруг осознал, что, хотя их свадьба приближалась, расстояние между ними становилось всё больше.
Он не видел Е Хуайян почти месяц.
Она не появилась неожиданно у него за спиной и не обвила его шею своими нежными руками, не легла на кашемировый ковёр, поджав ноги, и не стала читать книгу. Она также не обсуждала с ним политические дела поздно вечером, пока не почувствовала такую сонливость, что прислонилась к нему и уснула. Горизонтальная балка между двумя павильонами долгое время оставалась без присмотра, и на ней скопился толстый слой пыли.
Подумав об этом, Чу Цзинлань невольно посмотрел на противоположную террасу. Ему показалось, что сбоку от стола с цитрой, колышущейся на фоне тонкого тюлевого окна, мелькнула тень. Он хотел рассмотреть получше и сделал шаг вперёд. Он посмотрел вниз, услышав внезапный тихий вскрик. Оказалось, что он случайно толкнул Мэн Чэнь, и она села на землю. Он тут же наклонился, чтобы поднять её, и увидел, как она нахмурила брови.
“ Кузен, нефритовый кулон сломался...
Глядя на свои ноги, Чу Цзинлань сразу же отвел взгляд.
Кулон с двойным сапфировым карпом в форме листа лотоса был снят Мэн Чэнь в какой-то момент и упал на землю, где раскололся пополам. Скорее всего, он соскользнул с её руки, когда он только что столкнулся с ней. Когда он хотел наклониться, чтобы поднять его, он услышал, как в павильоне Линъюнь открылась и закрылась дверь.
— Юэя, пусть Ци Юань поднимется и снимет горизонтальную балку.
Голос Е Хуайян отчётливо прозвучал в его ушах. Порыв ветра поднял лёгкую ткань до самого верха, и перед ним предстала стройная фигура. Казалось, что её глаза, словно пропитанные горным ручьём, холодно скользнули по его лицу.
Она все это видела.
С растерянным видом Мэн Чэнь спросила: «Кузен, кто эта женщина? Почему она прибила к нашему дому горизонтальную перекладину?»
После того, как она произнесла последние слова, Чу Цзинлань отчётливо почувствовал, что в глазах Е Хуайян стало ещё холоднее. Затем она повернулась и ушла, исчезнув из поля его зрения.
Увидев, что он ничего не говорит, Мэн Чэнь присела на корточки и посмотрела на сломанный нефритовый кулон. Вскоре она протянула его ему и тактично сказала: «Не сердись, это, возможно, можно починить. Я найду магазин, где продают нефрит, и посмотрю».
Глядя на сапфировый нефритовый кулон в своей руке, Чу Цзинлань почувствовал, как её глаза потемнели от едва уловимых эмоций.
Обновлено: 15.02.2026