Глава 23 – Визит
Вот-вот должен был наступить заключительный этап дворцовых экзаменов*. Однако у Е Хуайсиня возникли проблемы с отправкой его визитной карточки*. Поразмыслив об этом, он решил обсудить это с Е Хуайян. (П.п.: 1) 殿试 (diànshì) – экзамен самого высокого уровня в императорской экзаменационной системе, проводящийся в главном зале императорского дворца под контролем самого императора; 2) 投帖 (tóutě) – уст. послать (вручить) свою визитную карточку. Историческая справка: Визитные карточки появились в Древнем Китае, между вторым и третьим веком до нашей эры. По специальному указу эти визитки должны были иметь все китайские чиновники, по началу они изготавливались на специальных деревянных или бамбуковых дощечках, на которые наносились иероглифы, позднее визитки стали делать на шелковой ткани, а в конечном итоге – на красной официальной бумаге. На них указывалось лишь имя и должность чиновника. Постепенно подобные визитки люди стали отправлять перед своим визитом (знак вежливости), в них помимо имени указывалась просьба или тема визита)
С начала правления династии Чу в имперской экзаменационной системе существовало неписаное правило. Каждый из сдающих экзамен должен был выбрать одного из высокопоставленных чиновников в качестве своего наставника, тем самым у них появлялась возможность стать кандидатом на должность*. В противном случае, даже если их имена будут занесены на доску почета, их стали бы оценивать, как неортодоксальных людей, презираемых министрами. (П.п.: стар. кандидат на должность = первый, после столичных экзаменов)
Говоря об этом, предшественницей данного правила послужила система воспитания талантов в период процветания семей крупных чиновников, чему впоследствии воспротивились бедные семьи. В конечном итоге, подобная порочная практика постепенно превратилась в еще одно средство формирования фракций для личной выгоды – экзаменуемые должны быть избраны учителями, чтобы прочно утвердиться на официальной должности при императорском дворе, как и учителям нужна свежая кровь для укрепления собственной власти.
Тем не менее, было также несколько чистых течений*, таких как выдающийся человек из фракции бедных семей – главный секретарь государственной канцелярии Юэ Тин, у него был только один ученик, на которого он обратил внимание из-за его добродетели и знаний. Между собой учитель и ученик беседовали только о науках, не касаясь ни коим образом политических дел. Он был не единственным таким человеком, но при императорском дворе подобных ему было меньшинство. (П.п.: кит. идиома о человеке с высокими моральными качествами)
Для отпрысков из такой благородной семьи, как Е Хуайсинь, отправка визитной карточки для поиска наставника была просто формальностью, в конце концов, его поддерживала такая сильная семья Е, также за ним стоял старший брат – Генерал Гуаньчжуна. Даже если он этого не сделает, кто посмеет указать ему об этом прямо в лицо? Его цель в поисках учителя состояла в том, чтобы получить больше знаний и научиться чему-то серьезному, поэтому он до сих пор колебался.
— Старшая сестра, как думаешь, кому я должен отправить свою визитную карточку? Окидывая взором императорский двор, все влиятельные чиновники являются приспешниками семей Ван и Се. Хотя я склоняюсь к Юэ Тину, но он никогда не принимает в качестве своих учеников детей благородных семей. Вот уж действительно головная боль…
Е Хуайян оторвала взгляд от бумаг и слегка улыбнулась:
— Откуда ты знаешь, что это невозможно, ни разу не попробовав?
— Попробовать? Будет ли от этого прок? – Е Хуайсинь немного засомневался.
— Юэ Тин – крупный ученый нашего времени. Если ты чувствуешь, что существует хотя бы малейший шанс, ты должен попробовать. Не имеет значения, даже если тебе откажут. Семья Е все еще может позаботиться о таких мелочах, более того… – Е Хуайян на секунду замолкла, когда в глубине ее глазах возник неподдельный интерес, – я не верю, что ты не так хорош, как Пэй Юаньшу.
Именно Пэй Юаньшу был единственным учеником Юэ Тина.
Е Хуайсинь тоже улыбнулся. У него не было недостатка в смелости и уме. Он просто немного беспокоился, что распространение этого дела среди императорского двора окажет негативное влияние на семью Е. Поддержка Е Хуайян придавала ему уверенности.
— Хорошо, тогда завтра я отправлю свою визитную карточку в резиденцию Юэ!
Сказав это, он вернулся в свою комнату, чтобы подготовиться. Выходя из помещения, Е Хуайян случайно столкнулась с Юэ’я, которая известила, что Се Юнь пришла с визитом к юной госпоже и в данный момент ждет в открытом павильоне. Услышав это, Е Хуайян подняла брови и не переодеваясь, вышла к ней в своей повседневной одежде.
Когда она подошла к открытому павильону, окруженному пышными цветами, ее глазам предстал оттенок светло-зеленого, как у ив на набережной.
— Старшая сестра Юнь, я заставила тебя ждать.
Е Хуайян мягко поздоровалась, без излишней вежливости или лицемерных приветствий. Се Юнь, казалось, был близок подобный тип общения, она непринужденно встала, кивнув в знак приветствия:
— Я явилась без приглашения и побеспокоила младшую сестру.
— Не говори так, пожалуйста присаживайся, старшая сестра.
Они вдвоем сели по обе стороны круглого столика на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Е Хуайян лично занялась завариванием чая, взяв чайник, из которого поднимались струйки белого пара, клубящиеся подобно облакам. Когда пар уже почти рассеялся, она быстро взглянула на Се Юнь. Ее брови были похожи на нежные ростки в чайной чашке цвета морской волны, еще мгновение назад возвышающиеся, а в следующие уже разгладившиеся в изумрудной воде, слишком быстро, чтобы успеть заметить.
Се Юнь не появлялась с тех пор, как она в прошлую их встречу спрашивала о кормлении домашнего питомца. Сегодня же она неожиданно явилась с визитом в ее личную резиденцию, вероятно, преследуя какие-то другие цели. Она не потрудилась как-то разоблачать ее, девушка терпеливо ждала, чтобы увидеть, что замыслила Се Юнь.
— По слухам в этом году экзаменационные вопросы поставили в тупик многих талантливых ученых. При этом Хуайсинь смог успешно сдать экзамен, я искренне рада за него.
— Ему просто повезло. – Е Хуайян слабо улыбнулась, хотя она и сказала это так просто, гордость в ее глазах невозможно было скрыть.
Се Юнь сказала, улыбаясь:
— Везение также является частью силы. Кроме того, пока мой старший брат помогал господину Фэну запечатывать экзаменационные работы, он увидел сочинение о принципах управления страной Хуайсиня. Его уникальная точка зрения и четкая организация были хорошо восприняты министрами. Как все это можно списать просто на удачу?
В этом году императорский экзамен сдавало большое количество людей. Из-за этого Министерство чинов было так сильно загружено, что ее старшего брата Се Мяо, ученика данного министерства, включили в число помощников.
— Обычно он весьма безалаберен, старшая сестра наверняка слышала об этом. Теперь же, выдержав экзамен, мне особо нечего сказать по этому поводу. Если в будущем ему посчастливится занять официальный пост при императорском дворе, не говоря уже о том, что он сможет оказывать помощь родине, пока это помогает ему отшлифовывать его распущенный характер, этого будет достаточно.
Услышав эти слова, Юэ’я, стоявшая рядом, чуть не рассмеялась.
Днями на пролет она слышала, как принц возмущенно отчитывает юную госпожу за распущенность. Восьмой молодой мастер ничто в сравнении с ней*, и теперь она бесстыдно повторяла слова принца, нисколько не краснея, что было действительно забавно. (П.п.: кит.идиома: маленький шаман встретил большого шамана – обр. в подметки не годится кому-либо; бледнеть по сравнению с кем-либо)
— Я думаю, это не будет проблемой, если найдется наставник, который будет направлять его с особым вниманием. Так кого же в качестве своего наставника хочет видеть сам Хуайсинь?
Е Хуайян слабо вздохнула, как будто у нее разболелась голова:
— Он еще не думал об этом. Старшего брата нет дома, и я также не могу помочь ему с выбором.
Увидев это, Се Юнь предложила:
— На мой взгляд, начальник цензората Гу Юн хороший кандидат. Несмотря на то, что у него вспыльчивый характер, он честен и неподкупен. Если Хуайсинь выберет его, он определенно сможет многому научиться.
Эти слова по-настоящему ошеломили Е Хуайян.
Она намеренно произнесла такие слова, просто чтобы посмотреть, что скажет Се Юнь. Если бы она бросила оливковую ветвь высокопоставленному чиновнику Се, то ее цель была бы очевидна. Вместо этого она предложила выбрать Гу Юна. Этот человек происходил из известной семьи и обладал обширными знаниями, он действовал независимо от споров между политическими фракциями. За эти двадцать лет работы в цензорате уже нельзя было сосчитать скольким чиновникам, преступившим закон, он объявил импичмент. Его считали несгибаемой личностью, так как он никогда не поддавался ни уговорам, ни угрозам. Если бы Е Хуайсинь не был искренне привязан к Юэ Тину, то этот человек мог бы стать достойной альтернативой.
Исходя из этого, предложение Се Юнь казалось вполне искренним.
— Слова старшей сестры верны. Я поговорю об этом с Хуайсинем, когда он вернется, пусть подумает об этом.
Се Юнь кивнула, вынула из рукава листок бумаги и положила его на стол, затем медленно подтолкнула его к Е Хуайян:
— Некогда мой отец и господин Гу были близкими друзьями. Если Хуайсинь заинтересуется, он может добавить в свою визитную карточку эту записку, господин Гу, естественно, поймет, когда получит ее. Я надеюсь, младшая сестра не откажется, просто прими это как мой маленький знак внимания.
Е Хуайян долго смотрела на нее, прежде чем внезапно улыбнулась и сразу же попросила Юэ’я убрать бумагу в изысканную шкатулку, а затем поблагодарила Се Юнь:
— Что ж тогда большое спасибо, старшая сестра.
Се Юнь улыбнулась, ее брови слегка приподнялись, и все ее лицо словно озарилось мягким сиянием, выглядя такой же нежной, как старшая сестра по соседству.
После этого они еще долго беседовали, и когда речь зашла о домашних животных, Се Юнь заинтересовалась, поэтому Е Хуайян пригласила ее на задний двор, чтобы посмотреть на Лань-Ланя. Она с радостью согласилась, но была удивлена представшей перед ней сценой.
Лань-Лань создавал беспорядок. Если быть точным, он создавал проблемы для резиденции Принца Ланя.
Ему полюбилось взбираться на стену еще с прошлого раза, и хотя стены резиденции принца были перестроены выше, но и Лань-Лань за последние несколько месяцев также сильно подрос, поэтому для него не составило труда взобраться наверх. Теперь же он цеплялся за верхушку стены, повернувшись задом к Е Хуайян и Се Юнь, в то время как они беспомощно наблюдали за покачивающейся тушкой панды, которая вот-вот была готова упасть во внутренний двор резиденции Принца.
— Лань-Лань, спускайся!
Мягко упрекнула Е Хуайян, и он немедленно повернул голову, но не стал спускаться. Вместо этого он поднял лапу и потряс ею. Се Юнь присмотрелась повнимательнее и у нее свело дыхание.
В его лапе была змея!
Видя, что Се Юнь, по-видимому, напугана, Е Хуайян слегка рассмеялась:
— Сестра, не бойся, Лань-Лань не станет бросать змею сюда.
Се Юнь с тревогой ответила:
— Даже если и так, он так тряс эту змею, что если она укусит его?
— Не волнуйся. Несмотря на то, что Лань-Лань кажется громоздким, он довольно проворен, и эта змея не сможет его укусить. – Е Хуайян была полна уверенности, но увидев, что Се Юнь все еще была охвачена сильным беспокойством, мягко объяснила. – Эту резиденцию я приобрела в спешке, поэтому задний двор, где было устроено его логово, не был тщательно проверен. Кто знал, что он будет выкапывать змеиную нору каждые несколько дней, затем хватать змей и размахивать ими, играя и получая от этого массу удовольствия. Удивительно то, что эти змеи действительно испугались его и постепенно расползлись. В последнее время ему редко удается поймать хоть одну. И как бы я сейчас его не увещевала, боюсь, это не остановит его.
— Но он бросил ее во двор Принца Ланя…
Е Хуайян была застигнута врасплох и, проследив за пальцем Се Юнь, увидела, как змея несколько раз перевернулась в воздухе, словно бумеранг, прежде чем упасть во двор резиденции Принца Ланя. После этого за стеной тут же раздался чей-то крик. Виновник совершенно не подозревал об этом, он энергично похлопал по кирпичам на карнизе, как будто был очень взволнован.
— Лань-Лань, спускайся сейчас же!
Е Хуайян напустила на себя строгий вид, как будто действительно рассердилась. Оглянувшись на нее, Лань-Лань, нехотя, начал медленно сползать по стене. Глядя на эту сцену, Се Юнь не могла скрыть смех, и небольшой страх, который она только что испытывала, полностью исчез.
— Младшая сестра, как тебе удалось приручить его? Это действительно…
Прежде чем она успела закончить, кто-то по другую сторону стены внезапно закричал:
— Какая дерзость! Кто живет по соседству? Это ж надо, средь бела дня осмелились пойти на убийство!
Е Хуайян еще не успела заговорить, как раздался еще один мужской голос:
— Что за… Лань-Лань снова что-то сюда бросил?
Услышав этот голос, Се Юнь тут же напряглась, и на ее всегда спокойном, как вода, лице, появилась трещина, обнажив множество эмоций, которые другие не могли понять.
Е Хуайян не потрудилась обратить на это внимание, она обняла Лань-Ланя, собираясь уходить. Кто знал, что, обернувшись, она увидит замершую Се Юнь, словно та потеряла душу. На мгновенье у нее мелькнула мысль, но та слишком быстро исчезла, чтобы девушка успела ее уловить.
— Мисс Е, ваша панда становится все более и более непослушной. Она забирается сюда каждый день. С таким же успехом можете просто отдать ее нам, чтобы резиденция Принца Ланя ее правильно воспитала.
Девушки пришли в себя, одна была занята тем, что скрывала свою оплошность, в то время как другая лениво отвечала:
— Доктор Лу уделяет так много внимания Лань-Ланю, неужели он сменил свою профессию и стал ветеринаром?
— А что не так с ветеринаром? По крайней мере, животные умеют различать, кто к ним добр, в отличие от людей. Всего несколько дней назад я вылечил человека, который был ранен стрелой, и он уже воротит нос, не считаясь с человеческими чувствами.
Услышав насмешку Лу Хэна, Е Хуайян не рассердилась и только слегка фыркнула:
— Доктор Лу столь красноречив, что быть врачом для него – пустая трата времени, вместо этого ему бы следовало стать уличным рассказчиком. – Сказав это, она отвела Лань-Ланя обратно в его логово, затем потянула Се Юнь и пошла обратно. – Сестра, пойдем. Не будем продолжать слушать эти глупости.
Пока они шли к крытой галерее, из резиденции Принца Ланя больше не доносилось ни звука, и поблизости не было слуг, которые могли бы их побеспокоить. Се Юнь и Е Хуайян продолжили светскую беседу. И хотя выражение лица гостьи выглядело нормальным, Е Хуайян все еще могла различить ее легкую рассеянность.
Пока Е Хуайян провожала ее, Се Юнь небрежно спросила:
— Младшая сестра хорошо знакома с людьми резиденции Принца Ланя?
Е Хуайян улыбнулась и равнодушно ответила:
— Как такое может быть? Как я могу навязываться Принцу? Я просто несколько раз имела дело с этим доктором Лу.
Рука, державшая ручку дверцы, на мгновение напряглась, но Се Юнь больше ничего не сказала. Она кивнула Е Хуайян, прощаясь, и села в карету. Е Хуайянь наблюдала за отъезжающей каретой, пока та почти не скрылась из виду, прежде чем уголки ее губ приподнялись, а в ее глазах мелькнул оттенок интереса.
Эта пьеса, кажется, становится все более и более интересной…
Перевод: LeMrin
Обновлено: 15.02.2026