Время летело незаметно, и прошло уже несколько лет.
В маленьком дворике Чжу Юйчэнь медленно практиковал Тайцзи, движения его были плавными, словно у старого вола, сочетая в себе силу дракона и тигра, гармонию инь и ян. Каждое его движение словно сливалось с окружающим миром, будто он сам был частью этого двора.
Несколько лет спустя Чжу Юйчэню исполнилось восемнадцать. На нём была простая голубая одежда, кожа его была необычайно белой, будто он долгое время не выходил на солнце. На первый взгляд он производил впечатление тихого, спокойного и немного болезненного человека.
Если присмотреться, его глаза были чёрными, как чернила, и казалось, что если смотреть на них слишком долго, можно утонуть в их глубине. Его худощавое тело излучало странную, почти нерушимую силу.
За эти годы, благодаря постоянному употреблению обезьяньего вина и редким сокровищам, которые он находил, собирая энергию солнца и луны, Чжу Юйчэнь достиг основания в своей практике "Главы Даоцинлянь" и обрёл нерушимое тело.
Его худощавое тело таило в себе огромную силу; его белая кожа стала неуязвимой для мечей и ножей, а внутренняя и внешняя сущность слились воедино, делая его неуязвимым для ядов.
Когда он во второй раз выполнял Тайцзи, всё его тело затряслось, энергия переполнила его, Даньтянь и Цихай раскрылись, и новая истинная энергия появилась внутри него.
Мощная энергия превратилась в бурлящую истинную энергию, которая устремилась по новым меридианам и акупунктурным точкам, подобно реке или цунами.
Вход открылся, и энергия солнца и луны, витавшая вокруг его тела, была поглощена его сознанием. Вокруг на мгновение стало темно.
Благодаря этому внутреннему и внешнему благословению в глазах Чжу Юйчэня мелькнула серебряная тень, а в ней покачивался фиолетово-голубой лотос. Свет сердца появился, отражая тело Чжу Юйчэня внутри и снаружи, каждую деталь его конечностей, мышц, костей и меридианов.
Чжу Юйчэнь глубоко вздохнул. Истинной ци нужно время, чтобы преобразоваться в соответствии с новой картой меридианов и вобрать в себя характеристики "Девяти Янского Руководства".
Когда три сокровища — сущность, энергия и дух — воссоединятся, это будет время восстановления великих достижений его прошлой жизни. Однако отныне в этом мире лишь основатель Удан может быть на одном уровне с ним.
– Очищение духа — это только начало. Нужно продолжать очищать дух. Когда тень лотоса породит семена, можно будет сконцентрировать боевой дух. Путь долог и тернист, и я буду идти по нему, – произнёс Чжу Юйчэнь, ощущая новую ступень и радость от обретения утраченного. Его даосское сердце стало ещё чище и живее. Каждый раз, возрождаясь, он обретал новые озарения.
Когда он открыл глаза, в маленьком дворике сверкнула серебристая молния, осветив всё на мгновение. Это был его мощный боевой дух и воля, которые выпустили частичку своей силы через его взгляд.
– Поздравляю, молодой хозяин, ваше мастерство достигло совершенства, – улыбнулся Аню, стоявший на страже у ворот двора.
Чжу Юйчэнь слегка улыбнулся, радуясь в душе, но его даосское сердце, отшлифованное временем, оставалось непоколебимым.
Его путь — "Я есть Дао". Он мог чувствовать чудо мира, взращивающего жизнь, но не принимал его ограничений. Радость была настоящей, и непоколебимое даосское сердце тоже. Всё было так, как он хотел.
Чжу Юйчэнь на мгновение задумался. Он пережил несколько миров, видел множество людей и событий, но его сердце никогда не колебалась. Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что многие люди стали лишь воспоминаниями.
Он покачал головой и засмеялся. Разве не к этому пути он стремился?
………………
Сидя в кресле под навесом, Чжу Юйчэнь взглянул на Аню и с удовлетворением кивнул.
За последние три года Аню не разочаровал его. Его сердце было чистым, и он был настоящим талантом для пути Дао.
Он не только значительно продвинулся в практике "Цюаньчжэнь Дао Гэ", но и новая техника "Зиксиа" была близка к совершенству. Его даосская истинная энергия была невероятно чистой и сбалансированной.
За эти годы, помимо "Золотого Гуся" и "Девяти Иньских Когтей", Чжу Юйчэнь обучил его "Ваджра Ладони", "Технике Меча Золотого Ворона", "Пальцевой Технике Свободного Ума" и "Искусству Стрельбы, как Метеор".
В мире боевых искусств мастерство Аню было не ниже, чем у глав крупных школ. Никто не знал, что в маленьком поместье Чжуу Ляньхуань скрывался мастер, способный прославиться на весь мир.
………………
– Аню, ты много трудился за эти годы! – сказал Чжу Юйчэнь, глядя на своего ученика, который, несмотря на своё мастерство, продолжал выполнять работу слуги, убирая двор и заботясь о его повседневной жизни.
А Ню почесал затылок, улыбнулся с наивностью и сказал:
– Мастер, не говорите так. Мой отец говорил, что то, что вы мне дали, наша семья не смогла бы получить за всю жизнь. Если я не буду служить вам, то что ещё могу делать?
– Но, мастер...
Чжу Юйчэнь покачивался в кресле-качалке, глядя на голубое небо, и произнёс:
– Говори, что хочешь сказать. Не стесняйся.
А Ню кивнул:
– Мастер, за последние годы мы собрали тринадцать крупных банд на юге пустыни, объединили тысячи всадников и взяли под контроль все торговые пути. Мастер, вы хотите править миром?
За эти годы, по мере того как боевые навыки А Ню становились всё более совершенными, Чжу Юйчэнь поручал ему уничтожать бандитов в округе. А Ню оправдал ожидания. С золотым мечом «Ворон» он заслужил прозвище «Пылающий меч пустыни».
Тех бандитов, кто выжил, нужно было как-то контролировать, чтобы они не продолжали бесчинствовать. А Ню собрал их вместе, и со временем их становилось всё больше.
Позже Чжу Юйчэнь предложил разделить семь тысяч бандитов на тринадцать групп, которые стали известны как «Тринадцать банд пустыни».
Чтобы прокормить всех, грабить караваны и тревожить пастухов больше не было смысла. Чжу Юйчэнь разделил всю пустыню на тринадцать частей, поручив каждой группе управлять своей территорией, поддерживать торговые пути и собирать плату за защиту.
Теперь караваны, проходящие через пустынные степи, обязаны были платить в каждом районе. Это приносило огромные богатства.
С ростом богатств к отрядам присоединялись бедные пастухи. Теперь в их распоряжении было почти девять тысяч всадников — почти столько же, сколько в армиях десятитысячных хошунов раннего периода Монгольской империи.
Ослабление власти Юаньской династии привело к тому, что эти армии стали фактическими правителями южной пустыни. Но, за исключением «Тринадцати банд», никто не знал, что все они подчиняются одному командующему.
Даже фермы и пастбища, принадлежащие Чжуу Ляньхуанчжуан, и караваны, направляющиеся в Центральные равнины, были обязаны выплачивать дань бандам под именем А Ню.
Теперь весь Цинхай и половина торговых путей Тибета находились под контролем «Тринадцати банд». Караваны, которые отказывались платить, подвергались нападениям и не могли покинуть южную пустыню.
Чжу Юйчэнь задумался, затем снова начал раскачивать кресло и сказал:
– А Ню, ты когда-нибудь думал о том, чтобы стать императором?
А Ню смущённо покачал головой:
– Мастер, я не смогу.
Чжу Юйчэнь рассмеялся:
– Что в этом такого? Некоторые люди завоевывали мир, имея всего лишь одну чашу. У тебя сейчас почти десять тысяч всадников и огромные богатства — это гораздо больше.
– Если ты захочешь, угнетённые пастухи тут же станут твоими всадниками. Собрать десять или двадцать тысяч конников — не проблема.
– Если ты захочешь, ты можешь войти в Ланьчжоу, Ганьсу, и приблизиться к столице Юань. Ты сможешь удерживать Ганьсу и наблюдать за ситуацией в мире. Ты сможешь либо претендовать на трон основателя империи, либо отступить на степи южной пустыни.
– Или ты можешь двинуться на юг, в Сычуань, захватить земли изобилия и последовать примеру Чжугэ Ляна. Даже если не получится продвинуться в Центральные равнины, ты сможешь разделить Сычуань и основать собственное государство.
А Ню без колебаний ответил:
– Но мастер, вы сами говорили, что человеческие сердца — самое сложное для понимания. Я не хочу всю жизнь разгадывать сердца людей и видеть только тьму.
– Что ж, ладно, – Чжу Юйчэнь не стал настаивать и лишь улыбнулся.
Обновлено: 18.01.2026