Дело пошло удивительно гладко. Благодаря Гу Хунъюю, взявшемуся за посредничество, Ню Мин уже через два дня договорился с городскими скупщиками пушнины о ценах на товар. А на третий день он, сияющий от радости, отправился обратно с несколькими нагруженными до отказа грузовиками. В его деле это была настоящая победа.
Тем временем Гу Хунъюй тоже не терял времени. И в уезде, и в деревне его проект по аренде земель вызывал большой интерес — работали все сообща, с редкой для сельской местности скоростью. Все участки, подлежащие передаче, были заново промерены третьей стороной, ошибок почти не оказалось. Гу Хунъюй лично прибыл на место, чтобы еще раз убедиться в точности данных.
После этого оставалось лишь официально подписать договор о долгосрочной аренде озера и прилегающих земель. Содержание почти не отличалось от ранее заключённого предварительного соглашения. В документ было даже внесено точное время завершения строительства дороги со стороны правительства — если сроки будут сорваны, чиновники обязались вернуть часть или даже всю сумму его спонсорского финансирования.
Когда Ню Мин вернулся домой с хорошими новостями, Гу Хунъюй решил перебраться из гостиницы в поселке в более уединённое место и стал временно жить у старого секретаря Ачжа. Чтобы как-то облагородить жилище и достойно принять гостя, тот даже купил рубероид и прикрыл им ветхий протекающий крышу.
В доме у Ачжа сейчас жили только он с женой и внуком. Старший сын после раздела семьи обосновался в другой части деревни, дочь вышла замуж — теперь приезжала редко. Так и остались старики с младшим сыном, но тот уже несколько лет работал на выезде вместе с женой, а дома оставался лишь их сынок — маленький Хао, радость и гордость стариков.
Когда мальчик впервые увидел нового «дядю», он вёл себя как типичный деревенский ребёнок — застенчиво и настороженно. Но вскоре, узнав поближе гостя, да ещё когда Гу Хунъюй вытащил запасы заранее купленных сладостей и мелких игрушек, он быстро растаял.
Шести-семилетние дети — существа любопытные. А этот «дядя», казалось, знал ответы на все вопросы, даже на те, с которыми взрослые обычно отмахиваются. Естественно, Хао был покорён. С тех пор он почти не отходил от Гу Хунъюя — всюду следовал за ним хвостиком. Когда же встречал друзей, сразу доставал подаренные игрушки, хвастался ими и ловил на себе их полные зависти взгляды.
Гу Хунъюй, видя, как дети постарше с жадностью поглядывают на игрушки, не стал задерживаться на улице — взял мальчика за руку и вернулся с ним домой.
К их возвращению старый Ачжа уже тоже был дома. Увидев Гу Хунъюя с Хао, он радостно улыбнулся:
— Сяо Гу, тебе, наверное, у нас непривычно жить, да?
Сначала он постоянно обращался к нему как «Гу-генерал», но после многочисленных просьб согласился звать его просто «Маленький Гу». В ответ Гу Хунъюй стал называть его «дядя Ачжа» — так принято было в деревне.
— Да нет, привыкну, — ответил он с лёгкой натянутой улыбкой. — Я ведь не из богатой семьи. У бабушки с дедом тоже хозяйство в деревне, в детстве я любил у них бывать.
Он говорил это от души, но на деле в деревенском быту всё-таки чувствовал себя неуютно. В каждом дворе стояли стойла для скота, а запах от них к вечеру становился настолько густым, что порой хотелось сбежать куда подальше. Однако, чтобы не обидеть добрых хозяев, он терпел, не подавая виду.
Ачжа дядя, видимо, заметил всё по выражению лица гостя и рассмеялся:
— Ха-ха! Молодёжь сейчас нежная стала. У тебя на лице всё написано, как бы ты ни отрицал. А мы-то что — с детства среди скота выросли. Без него и жить не сможем!
Гу Хунъюй смущённо почесал затылок:
— Потерплю пару дней. Потом хочу у озера построить дом. Как только поставим, сразу туда переселюсь.
С тех пор как он впервые увидел Большое Озеро, то практически влюбился в это место. Раз уж собирался обосноваться тут надолго, почему бы не сделать жильё таким, чтобы в нём было приятно жить? В его понимании работа и качество жизни не должны противоречить друг другу. Он уже присмотрел ровный участок у кромки воды, где редкие деревья мягко шелестели под ветром.
— Эй, не подумай, будто я выгоняю тебя, — засмеялся дядя Ачжа. — То, что ты сделал для деревни, — огромное благо. И за озеро, и за землю — нам всем теперь легче дышится. Да и за Хао, — он посмотрел на внука, — особая благодарность: мальчишка всю неделю сияет, будто солнце проглотил.
— Понимаю вас, дядя Ачжа. Я ведь теперь надолго здесь. Можно сказать, почти житель деревни Красного Озера. Без собственного дома — как-то неловко жить у других, — улыбнулся Гу Хунъюй.
— Ха-ха, вот и славно, — весело ответил старик. — Я не силён в словах, но знай: мы все тебе благодарны. Только уж не держи зла за простую речь деревенского человека.
— Да что вы! Вся деревня уважает вас, дядя Ачжа. Если бы я хоть что-то неладное сказал, да половина мужиков тут же стала бы меня отчитывать, — пошутил Гу Хунъюй, и оба рассмеялись.
— Ха-ха, теперь-то ты у них, считай, человек важный — кормишь всю деревню, — подмигнул старик. — Тебя тут обидеть — никто не посмеет.
Пока мужчины разговаривали, из дома донёсся звонкий голос Хао:
— Дедушка! Дядя Гу! Бабушка уже всё приготовила! Сегодня на ужин мои любимые лепёшки! Быстрее, а то остынут!
Не дождавшись ответа, мальчик мигом юркнул обратно в дом. Гу Хунъюй и дядя Ачжа дружно расхохотались.
Пусть жить в старом глинобитном доме было не слишком удобно, но еда здесь оказалась вкусной по-домашнему. Лепёшки, хоть и выглядели просто, пахли свежей мукой и солнечным теплом. Стоило откусить кусочек — и будто возвращаешься в детство.
Несколько горячих лепёшек, тушёное до мягкости баранье мясо и соус из дикого лука, собранного прямо на степи, — простая, но удивительно вкусная еда.
После ужина, наевшись до отвала, Гу Хунъюй отправился прогуляться к озеру. Вечерний ветер колыхал воду, и лёгкие волны под лунным светом отражали серебристые отблески неба. Воздух был прохладен, свеж — именно здесь он хотел построить дом.
Запланированный дом должен был быть деревянным, но не простым. Проектом занимался знакомый Пэн Минхао — архитектор по профессии. Через пару дней он обещал прислать план и визуализацию. По расчётам, если завезти все материалы заранее, семь-восемь небольших деревянных домиков можно было возвести всего за десять дней.
Но строительство дома было лишь частью общего плана. Теперь, когда и земли, и озеро официально принадлежали ему, нельзя было допускать простоя. Первую арендную выплату он уже внёс в казну, и оставлять участки без дела не хотел.
Через связи Пэн Минхао Гу Хунъюй договорился с крупной компанией по строительству теплиц. В ближайшие дни их специалисты должны были приехать в деревню, обследовать местность и разработать схему под будущие фермерские участки.
Все дела Гу Хунъюя шли чётко, спокойно, шаг за шагом — как будто сама судьба благословляла его начинания.
Обновлено: 10.07.2026