Глава 29

Стоило незнакомцу появиться, как я тут же спряталась за Мэйми. Незнакомец не относился к тем слугам, которые часто навещали спальню Ахина. Мэйми, нежно обняв меня, представила гостя. – Вулфиш – личный портной семьи Грейс. – Приятно познакомиться, Кролик. Я давно хотел встретиться с вами. Приветствуя меня, Вулфиш вежливо протянул указательный палец. Я перевела дрожащий взгляд на его лицо. Он был весьма красив: красные глаза в сочетании с алыми волосами, подвязанными косынкой. Причудливый розовый оттенок, который крайне редко встречается. «Эта раса – что-то с чем-то…» Я все еще считаю, что Черные Пантеры в этом поместье – нечто удивительное. Я протянула переднюю лапку, отвечая на рукопожатие. От этого Вулфиш с полными восторга глазами воскликнул: – О боже! Я слышал слух, что вы – крайне умный Кролик, но так волнующе видеть вас лично. Не могу не восхищаться вами. И после этого бессмысленные восхваления продолжились. Я спокойно слушала их, когда тихий шепот достиг моего слуха. – Вулфиш общительный. Думаю, его голос куда большая проблема, чем бессмысленная болтовня – мои уши уже начало покалывать. Вопреки моему желанию, чтобы он побыстрее исчез, мужчина явно собирался остаться жить в спальне Ахина. «Но зачем здесь портной?» Ахин ушел сегодня рано, одевшись в черный костюм. Косо поглядывая на Вульфиша, я заметила, что он держит в руке подозрительную коробку. – Сегодня парой Ахина на банкете будете вы, Кролик. Я почти не готовился, потому что меня только что уведомили. Но тем не менее, я подготовил несколько аксессуаров, которые не будут напрягать вашу шею. Его слова прозвучали настолько дико, что я раскрыла рот от удивления. Высокопоставленный дворянин выбирает в свои партнеры кролика? «Какой в этом смысл?» Стоило мне оглянуться на Мэйми, как та кивнула, подтверждая, что это не шутка. За все время она проронила всего несколько фраз, будто ей было неловко. – Меня уведомили этим утром… Сказав, что это будет весело. Давайте будем честны... Вы, ребята, считаете, что Черный Леопард совсем с ума сошел, да? Собеседники избегали моего взгляда, рассказывая все это. – Мы просто следуем приказам нашего господина. – Ахин сказал… Кролик всегда мечтал увидеть бал лично. Бальный зал семьи Грейс прекрасен и великолепен. Слова переговаривающихся Мэйми и Вулфиша выглядели как отговорки. Несчастные слуги, вынужденные страдать от такого рода приказов. Этих людей хотелось только пожалеть. *** – Ах, ваш прекрасный мех не дает ленте сиять в должной мере. Я уже час сидела на кровати и терпеливо позволяла украшать мою голову аксессуарами. Так и не удовлетворенный Вулфиш спрятал очередную ленту в коробку. – Хм… Все было бы не так плохо, раз уж я впервые так наряжаюсь. Но было бы еще лучше, если бы не громкий голос Вулфиша, который постоянно гремел рядом. – Мне больше всего нравится украшение в виде короны. Этот аксессуар лучше других выделяет Кролика. Тебе так не кажется, Мэйми? Сидящая рядом со мной девушка похлопала в ладоши, воздерживаясь от комментариев. Лучший комплимент женщине. Может, так оно и есть. Я потерла передней лапкой висок, испытывая смущение без всякой причины. – Семья Грейс проводит бал каждые полгода. Я всегда готовлю фрак для Ахина, но мне грустно от того, что ему это абсолютно безразлично. К тому же мне невероятно повезло: в отличие от Мэйми, болтливый Вулфиш вывалил на меня целую гору информации. Он так и продолжал говорить, пока мое тело обтирали тканью с мягким цветочным запахом. – Большинство гостей будут из союзных Кланов Львов и Медведей. Помимо этого я узнала, что вечерний бал довольно большой, и кроме Черных Пантер там будут дворяне с других территорий, которые время от времени приезжают погостить. «Если подумать, то и Лев остался в поместье до самого бала». Приглашения рассылались также и травоядным, но большинство из них предпочитали игнорировать бал. Им явно было неудобно посещать мероприятия, где много хищников. Хищники и травоядные испытывают естественную неприязнь друг к другу. Именно благодаря ей я ощутила, как мурашки пробежали по телу от слов «Львы» и «Медведи». – Иногда бал посещают и аристократы Гиен. «Не думаю, что это правильно». Слушая рассказ Вулфиша о сегодняшнем бале, я поняла, что мне туда вообще не следует идти. И быстро выскользнула из рук портного. Я забегала по кровати в желании сбежать. Вулфиш, который даже не представлял, какие эмоции я испытываю, радостно хлопнул в ладоши. – Какая живость. Вы, должно быть, тоже с нетерпением ждете бала. «Все не так!» Пока я искала пути отхода, послышался шум снаружи, и дверь в спальню открылась. Знакомый голос достиг моих ушей. Я замерла и плюхнулась, где остановилась. Глухие удары, отчетливо разносящие звук шагов. – Приветствую, Иврин. – Как Кролик? – Только что радостно прыгал по кровати… Удивленный моим неподвижным состоянием, Вулфиш громко вскрикнул. Как только его голос немного утих, по спальне разнесся спокойный голос Иврина.