### Наверху
Шан Сюань слегка нахмурилась и спросила служанку, стоявшую рядом:
– Что там происходит внизу?
Прежде чем служанка успела выйти проверить, в комнату ворвалась Шэнь Мэнде.
– Тот мастер алхимии пришёл! Сейчас Ли Бо внизу продаёт пилюли Очищения Ци!
Ло Цин тут же оживилась:
– Мастер алхимии здесь? Сестра Шан Сюань, ты же позволишь нам с ним встретиться?
Шан Сюань заколебалась. Она знала, кто такой Лин Юй, и в глубине души не хотела, чтобы Ло Цин с ним познакомилась. Будто боялась, что та отнимет его у неё.
– Ну пожалуйста, просто увидеться! – Ло Цин не отступала. – Сестра Шан Сюань, умоляю!
Шан Сюань вздохнула. Хотя ей и не хотелось сводить Лин Юя с Ло Цин, она не смогла устоять перед её мольбами.
– Ладно… Я позову Ли Бо, узнаю, как обстоят дела.
Вскоре появился Ли Бо.
– Ли Бо, мастер алхимии здесь?
– Здесь, но… – Он слегка замялся, затем понизил голос: – На этот раз он снова создал Пилюлю Восхождения Духа.
Шан Сюань не смогла сдержать удивления.
– Правда?!
Как и Ли Бо, она наблюдала, как Лин Юй постепенно раскрывает свой талант.
– Правда, – кивнул Ли Бо.
– Лин Юй… Ты действительно оправдываешь мои ожидания.
Убедившись в его словах, Шан Сюань почувствовала странное волнение. С самого первого взгляда она поняла, что Лин Юй необычен.
– Ну что, сестра Шан Сюань, мы можем встретиться с мастером? – не унималась Ло Цин.
– Можете, но только если он сам согласится.
Шан Сюань повернулась к Ли Бо:
– Спроси у мастера, не против ли он встречи.
Говоря это, она бросила на него многозначительный взгляд.
– Понял, – коротко ответил Ли Бо.
......
– Что?! Люди из Академии Цанлан хотят меня видеть?! Ты же знаешь, что я ненастоящий мастер! Если мы встретимся, всё раскроется!
Лин Юй вскочил с места.
– Я ещё не успел заработать достаточно денег! Ни в коем случае нельзя, чтобы меня разоблачили!
Ling Yu quickly thought in his heart.
– Нет-нет, ученика Академии Цанлан нельзя показывать! – схватился он за голову.
Но раз Ли Бо так решил, напрямую отказываться невежливо. Сам по себе статус мастера алхимии его не волновал, но раскрывать личность ради лишних денег он не собирался.
– Будьте спокойны, вашу личность мы не разгласим... – поспешно заверил Ли Бо.
– А кому тогда вы хотите меня представить? – нахмурился Лин Юй.
– Нашей молодой госпоже без этого не обойтись. Но встречайтесь не как мастер, а как ученик мастера. Если явитесь в роли мастера, они просто не поверят.
Ли Бо терпеливо объяснил, что заблаговременно предупредил Лин Юя именно для его же удобства.
– В каком статусе? – не понял юноша.
– Как ученик мастера.
– Ученик... мастера? – Лин Юй скривился. Буквально минуту назад он был мастером алхимии, а теперь должен прикидываться чьим-то подмастерьем – да ещё и своим собственным. От этой мысли на душе заскребли кошки.
Но ради повышенного гонорара пришлось проглотить обиду.
– Братишка, запомни: теперь ты ученик того самого мастера-алхимика, – шепнул Ли Бо, подмигивая.
– Понял, – буркнул Лин Юй и тут же пробормотал себе под нос: – Ладно, деньги не пахнут. Тем более свои же.
Вскоре Ли Бо ввёл в комнату трёх девушек. Увидев его спутниц, Лин Юй едва не подпрыгнул на месте – это были Ло Цин и её подруги! Он ожидал встретить кого угодно из Академии, но только не их.
Девушки тоже остолбенели.
– Ты?! – выдохнула Ло Цин.
– Это... вы? – растерялся Лин Юй.
[Почему они ещё здесь? Если ученицы Академии – это они, значит, те погибшие из Кровавого Культа как-то связаны с нынешними?] – лихорадочно соображал он, сохраняя внешнее спокойствие.
Размышляя об этом, Лин Юй почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это же секта Алой Крови — с ними шутки плохи.
Раньше он не колебался, когда дело доходило до убийства, но тогда он был в Великой Дикой Горе, в глуши, где никто не видел.
А теперь — в Макино.
– Так вы знакомы? – удивился Ли Бо, стоявший рядом.
Один – даже в Академии Цанлан не последний человек, другой – просто отпрыск мелкого рода из Макино. Как их пути могли пересечься?
– Незнакомы.
Лин Юй и Ло Цин ответили хором.
– Что ты сказал?! – Ло Цин вспыхнула, сверкнув глазами.
Не только она. Му Цяньцянь холодно посмотрела на Лин Юя, а Шэнь Мэнде лишь печально вздохнула.
– Э-э… Я сказал, что мы не *близко* знакомы, а не что не знакомы вообще, – поспешно поправился Лин Юй, видя их реакцию.
– Я, пожалуй, пойду. У старика ещё дела, – Ли Бо, почуяв неладное, поспешно ретировался.
– Хм! Ну хоть так, – Ло Цин фыркнула, скрестив руки на груди.
– Не думала, что ты ученик того мастера алхимии. Где твой учитель? – спросила Му Цяньцянь.
Лин Юй едва не ляпнул: *Да я и есть этот учитель!*
Но вовремя одумался.
– Учитель… – он важно кашлянул, – сейчас в затворничестве, постигает тайны алхимии. Посторонних не принимает.
– А мы разве посторонние? – улыбнулась Му Цяньцянь. – Младшая сестрёнка ведь говорила: кто её спасёт, за того замуж пойдёт. Мы же почти родня, какие уж тут посторонние?
– Я ничего такого не говорила! – вспыхнула Ло Цин, аж уши покраснели.
– Могу подтвердить, – кивнула Шэнь Мэнде.
– Вы… Вы все сговорились! – Ло Цин чуть не подпрыгнула от возмущения.
Лицо Ло Цин покраснело ещё сильнее, и она уже готова была наброситься на Му Цяньцянь и Шэнь Мэнде.
— Кхм.
Заметив, что три подружки вот-вот сцепятся, Лин Юй прокашлялась и спросила:
— Что вам нужно от моего учителя? Возможно, я смогу помочь.
Конечно, если все трое действительно решат поклясться в верности, им придётся смириться с таким положением.
У Ло Цин, Му Цяньцянь и Шэнь Мэнде были совершенно разные характеры:
Ло Цин — самая младшая, очаровательная в своей детской непосредственности;
Му Цяньцянь — старшая, с манерами королевской особы, уверенная и обольстительная;
Шэнь Мэнде же отличалась тихим, кротким и нежным нравом.
Но, к какому бы типу они ни относились, все они были дороги Лин Юй.
И это называлось *братской любовью*!
— Фух! Да ты с ума сошёл!
Услышав, что Лин Юй фактически предложил им всем дать личную клятву, Ло Цин вспыхнула ещё сильнее, словно разъярённая тигрица, готовая вцепиться в неё.
В этот момент Му Цяньцянь схватила подругу за руку и успокоила:
— Младшая сестричка, успокойся, господин Лин просто пошутил.
— Это он так думает! — фыркнула Ло Цин. — Одной тебе мало, так он ещё трёх хочет, да?!
Обновлено: 19.01.2026