Глава 38 — Глава 38

### Глава 38: Му Нианьси (3,5 тыс.) В это самое время в секте Лоюнь, что на горах Юньмэн, зеленоватый свет ударил в сторону невысокого холма, насыщенного духовной энергией. Свет замер, и из него вышел статный молодой монах. Его уровень силы достигал начальной стадии Золотого Ядра. Едва коснувшись земли, он достал особый жетон, встряхнул его и прорвал мощное защитное заклятие, пропитанное зловещей аурой. Торопливо шагнув в пещеру, он сел напротив изящной женщины. Это были брат и сестра из рода Му, когда-то попавшие в засаду Сюяна на дороге. Теперь же тот самый юноша, подделавший эликсир, очевидно, успешно сформировал ядро и поднялся на новый уровень. – Вторая сестра, ты отправила записку, говоря, что дело срочное. Что случилось? – Посмотри. Тот человек уже добрался до границ гор Юньмэн и ждёт, пока мы передадим ему сведения о Священном Дереве. Лицо красавицы, обычно столь безупречное, выглядело усталым. Она тихо вздохнула и протянула изящный зелёный талисман. – Что?! Он действительно осмелился прийти сюда?! Красивый юноша вскричал, охваченный гневом и тревогой, затем закрыл глаза, впитывая содержимое послания. На мгновение воцарилась тишина, после чего он поднял голову – в его глазах читалось смятение. – Все эти годы я упорно боролся за место управителя на каждом состязании. Три года назад, во время испытаний, я лично возглавил группу новых учеников в запретной зоне. Данные, что я собрал о тамошних землях, должны полностью удовлетворить его требования. Но… Разве он действительно отпустит нас с тобой, получив эти сведения? Быть может, лучше во всём признаться дядюшке? Юноша говорил всё более взволнованно, словно годами копил внутреннее напряжение, мучаясь от предательства семьи и своей секты. За эти годы я приложила немало усилий, чтобы собрать все запретные книги по магии, какие только могла найти. Но метод ограничений, который использовал тот человек, оказался очень странным. Это не были ни один из известных в Тяньнане способов. Я подозреваю, что он вообще не местный! К тому же, все эти годы я размышляла над этими ограничениями, и даже моё собственное продвижение в практике замедлилось. Когда в последний раз я встретилась с дядюшкой, он меня отругал. На усталом и бледном лице красивой женщины мелькнула досада. Помолчав, она горько продолжила: – Кроме дедушки Му, который достиг уровня Зародыша Духа, в секте есть ещё два дяди, обладающих большой властью. Особенно глава секты – он властный и беспощадный. В прошлый раз я отказала его развратному правнуку в совместной практике, чем сильно задела его самолюбие. Он был в ярости. Даже дедушка Му ворчал на меня, говорил, что я не думаю о последствиях. Если этот дядя узнает, что мы тайно собираем сведения о Священном Древе и кто-то наложил на нас ограничения, он, невзирая на дедушку, заставит нас пройти через технику чтения мыслей... или просто вырвет наши души наизнанку. Молодой красавец вздрогнул, его лицо исказилось от страха. – Что же нам делать? Неужели придётся поставить на кон жизнь, надеясь, что тот человек сдержит слово? Но кто, оказавшись под божественным запретом неизвестного мастера и вынужденный предать свою секту, не жил бы в постоянном страхе? Женщина тяжело вздохнула и тронула его за руку. – Пойдём. В конце концов, тот человек спас нас когда-то, иначе мы бы не оказались в такой ситуации. Будем двигаться шаг за шагом и делать, что в наших силах. Когда встретим его, молчи – я всё возьму на себя. Мы уже задержались на целый день. Уверена, он уже теряет терпение. Красивая женщина посмотрела на брата с трудночитаемым выражением лица, тяжело вздохнула, будто приняв какое-то решение. Через четверть часа с холма, покрытого огромным узором, взмыли вверх два луча света — красный и зелёный — и скрылись за пределами гор Юньмэн. Два дня спустя брат и сестра, следуя за звуковой передаточной запиской, прибыли в место, указанное Сюяном. Вдалеке они увидели человека в старинной одежде, внешне ничем не примечательного, который ожидал их. Молодой человек заколебался, подумав, что ошибся местом, и не решался опуститься. – Спускайтесь! Это я, – вдруг донёсся до красавицы тихий, бархатистый голос Сюяна. До своего преображения Сюян не отточил горизонтальную кость и всегда использовал особый инструмент – звукопередающий рог, чтобы имитировать грубый, хриплый голос, подобный разбитому гонгу, подражая магии Пути. Однако, хоть тембр и изменился, невозмутимый тон и уверенность в каждом слове остались прежними – точно такими же, как двадцать лет назад. Женщина взяла себя в руки, подозвала юношу, убрала свет побега и, сделав два быстрых шага, поклонилась. Красивый молодой человек тоже не осмелился проявить небрежность и почтительно склонился. – Му Няньси привела своего младшего брата с визитом к Старшему. Столько лет не виделись, а вы стали ещё более величественны и благородны! – Не стоит церемоний. Твоему брату повезло – он сумел достичь стадии Цзиньдань. Судя по устойчивости его дань-ци, его мастерство немногим уступает твоему, – Сюян слегка улыбнулся, окинув их взглядом. – Я ждал вас здесь три дня. Надеюсь, то, что вы мне представите, меня удовлетворит. Услышав такие прямые слова, красавица слегка побледнела. Она внезапно опустилась на колени, уперлась ладонями в землю и склонила голову почти до самого грунта. – Старейшина, я не знаю, зачем вам сведения о Священном Древе, но если оно пропадет, три секты Юньмэн начнут рыскать в поисках шпионов, и нам с братом не избежать допросов, – голос девушки дрожал, а большие черные глаза уже блестели от слез. – Мы живы только благодаря вашей помощи в прошлый раз, но даже муравьи цепляются за жизнь… Умоляю, укажите нам путь к спасению, когда получите то, что вам нужно! Она приподняла лицо, и на её нежных чертах читалась смесь отчаяния и надежды. Пальцы судорожно сжимали край рукава, будто это последняя соломинка. – Я понимаю, что прошу слишком много… Но готова служить вам своим ничтожным телом, если только вы смилостивитесь и снимете ограничения с моего брата! – Вторая сестра! Не надо этого! – вскрикнул юноша, но в его взгляде мелькнуло что-то странное. Сюян, обладавший острыми чувствами, тут же уловил эту фальшь. Не отвечая сразу, он обдумывал её слова. Сейчас, когда его тело достигло девятого уровня, а врожденное пламя дракона позволяло сражаться даже с могущественными старейшинами, почему бы не позволить себе немного радости? Сотни лет суровых тренировок, вечный страх разоблачения… Разве он не заслужил право на маленькую слабость в виде прекрасной служанки? – Готова служить? – наконец прозвучал его спокойный голос. – Тогда сначала принеси то, что мне нужно. Сюян поднял брови, но промолчал, пробормотав под нос: – Разве это не так называемый «братец-дармоед»? Но, глядя на поведение этого брата, он даже рядом не стоял со своей сестрой. Тот даже не сделал вида, чтобы побороться за первое или второе место. – Женщину ещё можно простить, но поддерживать такого братца – ни за что! – Тьфу! Какой бесчувственный и холодный человек! Сюян внутренне презирал его равнодушие. Взял нефритовую пластину, которую молодой человек поспешно протянул, и начал проверять. Эта так называемая «священная древесница» на самом деле была местом с самой густой духовной энергией во всей горной цепи Юньмэн — там находился «Духовный Источник», древнее древо, которое считалось наивысшим уровнем во всём человеческом мире. Духовная энергия между небом и землёй распределялась неравномерно: где-то она была гуще, а где-то настолько слабой, что даже практикующие цигун не могли там заниматься. В местах с обильной духовной энергией со временем формировались большие или малые духовные жилы. Крупные, как горные цепи Юньмэн или Тяньсин, тянулись на десятки тысяч ли, а мелкие могли простираться всего на несколько ли. Однажды сформировавшись, эти жилы начинали излучать духовную энергию, позволяя ей циркулировать непрерывно. И пока их никто не уничтожит, они никогда не иссякнут. Но концентрация духовной энергии в разных частях этих жил была неодинаковой. Места с самой плотной энергией идеально подходили для медитации и назывались «духовными источниками». Обычно эти «источники» были нематериальными — их можно было лишь почувствовать и найти, полагаясь на внутреннее чутьё. Когда духовная энергия Духовного Ока становится слишком плотной и долгое время остаётся неизменной, при определённых условиях она постепенно превращается в сущность, собирая чистую первозданную силу мира. Так рождается Духовное Око. Именно поэтому оно способно очищать кровь истинного дракона! А древние Истинные Духи — это всего лишь существа, появившиеся из этой же первородной силы высших миров. Именно она даёт начало Духовному Оку. Но в человеческом мире есть лишь один предмет, способный извлекать немного этой силы — нефритовый кулон Сюяна. – Разве взрослый Истинный Дух стал бы возиться с такой мелочью? – размышлял Сюян. – Уж куда проще постигать тайные законы небес. А может, для древних духов поглощение этой энергии — всё равно что для нас обычная еда. Кроме того, Сюян подозревал: скудная жизненная сила этого мира — дело рук Лухоу, того самого беспризорника-оборотня. – Неужели он сидит тут веками и совсем не подпитывается энергией? – усмехнулся Сюян про себя. – Разве он настолько добр, чтобы специально избегать впитывания силы человеческого мира, а вместо этого летать за ней в разлом между мирами? В древности энергии хватало даже для взращивания мастеров Пустотного Преображения. Тогда духоисповедники могли вознестись на небо лишь на последних стадиях. За миллионы лет здесь мог появиться хоть один-два Истинных Духа. Но сейчас… сейчас тут и надеяться не на что. Кроме Сюяна и Лохоу, единственным в мире людей, кто мог быть связан с истинным духом, была, пожалуй, полукровная ледяная феникс. Хотя она и не чистокровная небесная феникс, судя по её магии пространства, она тоже была необычной. Иначе позже, в мире изначального романа, истинный бессмертный Ма Лян не захотел бы взять её в качестве духа-питомца. Причина, по которой Сюян так ценил Древо Духовного Ока, была проста: он хотел поглотить его чистую изначальную энергию. Но ещё важнее было то, что производимый им спиртовой сок являлся ключом к последующей культивации Корня Сюаньтянь. Сюян отчётливо помнил формулу: *спирт Древа Духовного Ока* + *восстанавливающая ян-вода, выплавленная из холодного мозга и солнечного огня* + *зелёная жидкость* + *Корень Сюаньтянь* равнялись *плоду Сюаньтянь*! И если у человека достаточно мастерства и сущностной силы, этот плод можно было использовать в кровавом ритуале, чтобы признать его своим, превратив в могущественный артефакт закона Сюаньтянь — *Меч Сюаньтянь, Убивающий Души*! Собрав разбегающиеся мысли, Сюян сжал нефритовую пластину, вполне довольный, лениво потянулся, а затем криво улыбнулся и с лёгкой насмешкой бросил молодому человеку: – Да, очень подробно. Даже ключевые точки формации и сведения о монахах, несущих дежурство в священной земле! Отлично. – Ладно, я доволен. Можешь идти. – Но… почтенный старший ещё не снял с меня ограничение. Лицо юноши застыло, он растерянно уставился на Сюяна. Женщина, всё ещё стоявшая на коленях, слегка дрожала, но не проронила ни слова. – Пока ты не выдашь моё присутствие и не попытаешься навредить, этот запрет богов тебя не тронет. Просто считай, что его нет. Скоро я покидаю Тяньнань, так что не беспокойся – я не стану держать тебя в заложниках вечно. (Thank you for reading at patreon.com/maxday~)Сюян говорил холодно и отстранённо. – Но если я так вернусь в клан, меня ждёт наказание! – у парня перекосилось лицо. – А мне-то что до этого? Можешь просто уйти из клана и стать свободным практиком, жить как хочешь. Думаешь, я здесь благотворительностью занимаюсь? В глазах Сюяна мелькнул фиолетовый свет, и на молодого человека обрушилось невыносимое духовное давление. Тот с глухим стуком прижался к земле, выражение ужаса на лице. Одним шагом Сюян взмыл ввысь, окутанный красным сиянием, унося с собой молчаливую женщину. Через несколько мгновений они исчезли за горизонтом. Парень с трудом поднял голову. Его лицо выражало странную смесь отчаяния и растерянности – словно он хотел заплакать, но слёз не было. [Важные заметки автора перед следующим эпизодом!] [Приветствуем вас, дорогие читатели! Впервые пишу о второстепенном женском персонаже, так что прошу относиться снисходительно~] [Лайки! Репосты! Подписка! Поняли, да?] (Конец главы)