Глава 69 — Глава 69

Глава 69. «Военное процветание» Первое, что заметил Байрон, прибыв в Да Мин, – это удивительная чистота городов, о которой рассказывали искатели приключений и путешественники. Улицы больших городов были вымощены каменными плитами или кирпичом, и по обеим сторонам не было ни человеческих, ни животных испражнений. Естественно, на улицах отсутствовали и неприятные запахи. На главной улице города Интяньфу через равные промежутки располагались общественные туалеты, а рядом с ними – урны для мусора. Пешеходам запрещалось справлять нужду на улицах; они обязаны были использовать общественные уборные, а весь мусор выбрасывать в урны. Тех, кто нарушал это правило, патрулирующие улицы цзиньивэй* хватали на месте и публично пороли посреди улицы. [Цзиньивэй - «Парчовая гвардия», секретная полиция и орган внутреннего надзора в Империи Мин] Даже ламы, проходящие по улицам, имели кожаные мешки на крупах, чтобы не испачкать землю. Специальные повозки регулярно въезжали в город, чтобы заменить туалетные емкости и забрать все отходы. Говорили, что этот закон был принят Императором Чунчженем* сто лет назад. [Чунчжень - шестнадцатый и последний император династии Мин. Годы правления: 1627-1644 гг.] Эти законы сделали Интяньфу, столицу империи Мин, самым чистым городом в мире, возможно, единственным на тот момент. Другие крупные города империи Мин не могли похвастаться такой же чистотой, как Интяньфу, но большинство из них были гораздо комфортнее для жизни, чем европейские мегаполисы того времени. Уже ради этого Байрон хотел остаться в Интяньфу навсегда. Как чудесно жить, не опасаясь каждый раз наступить в нечистоты! Эти города, которые для европейцев казались невероятно чистыми, в то же время всегда были невероятно оживленными. Все лавки по обеим сторонам улиц были открыты, ни одна из них не закрывалась днем. Часто можно было увидеть новые магазины, проводящие акции по случаю открытия. В большинстве лавок постоянно сновали покупатели, заключались самые разнообразные сделки. Сейчас в городе самые оживленные магазины, возможно, те, что торгуют разными велосипедами. Это такая маленькая машина на двух или трех колесах. Устройство у нее простое, но очень легкое и крепкое. Взрослый человек, крутя педали изо всех сил, может разогнаться как скачущая лошадь. При этом велосипед может везти почти сотню килограмм и проезжать там, где конь с повозкой не пройдет. Паркуясь и проезжая, велосипед занимает гораздо меньше места, чем конные экипажи. И ездить по городу на нем намного безопаснее. Главное, что не нужно тратиться на содержание лошадей. Говорят, что велосипед изобрел лично сам Его Высочество Князь У, договорившись с самим Байроном. Изобретение быстро стало популярным у людей и на рынках, как только появилось. Полицию в империи Мин называли Цзиньивэй. Раньше это была тайная полиция императора. Но при императоре Чунчжэне ее сделали обычной полицией. Сейчас некоторые из них уже патрулируют улицы на велосипедах. Почтальоны и торговцы тоже стали использовать двух- или трехколесные машины. Эти двух- и трехколесные велосипеды, похоже, сильно потеснили лошадей с повозками. В пригородах около Интяньфу сейчас многие местные власти строят новые фабрики. Часто можно увидеть объявления о наборе рабочих. Если встать повыше и посмотреть вниз, видно бесчисленные фабричные трубы и доменные печи, из которых днем и ночью идет горячий воздух. А если подойти к реке Янцзы, то увидишь, как по реке снуют корабли, словно рыбы, плавающие на поверхности. Это прямо показывает, насколько развиты водный транспорт, промышленность и торговля. Байрон давно уже знал из карт, насколько огромен бассейн реки Янцзы в империи Мин и сколько там разных хозяйств – и земледельческих, и промышленных, и горнодобывающих. Система внутренних водных путей, которой так гордились британцы, по сравнению с Янцзы казалась земляным червем рядом с драконом. Будущий потенциал династии Мин был ещё больше, ведь её промышленность и торговля процветали не меньше, чем в Британии, а территория была необъятна, как в России. Даже без Юго-Восточной Азии, опираясь только на бассейн Янцзы, Мин могла стать державой мирового уровня и с лёгкостью превзойти Британию с её ограниченной территорией. Британский потенциал мог бы сравниться с Мин, только если бы их колонии в Новом Свете стали такими же процветающими, как метрополия. Но Британия вот-вот теряла свои колонии в Новом Свете. Чтобы в будущем получить колонии сопоставимого размера, ей оставалось обратить взор лишь на Африку. Байрон с товарищами покинули город Интянь и поплыли вниз по течению Янцзы. Наблюдая за городами по берегам, они убеждались в их процветании. Никаких массовых закрытий фабрик и магазинов не было, как и больших скоплений безработных. Новости, которые сопровождавшие их переводчики собирали из различных народных газет, только усиливали тревогу Байрона и его спутников. Хотя статьи, выступающие против войны, встречались, это были в основном газеты, посвящённые литературе, искусству или быту, и они едва ли могли повлиять на общие настроения. Большинство статей, анализирующих войну в Северной Америке, в более деловых газетах, наоборот, склонялись к поддержке войны. Чаще всего причиной считалась высокомерие британцев, возгордившихся после победы в прошлой европейской войне. Выбор времени и направления для вступления в войну со стороны Мин называли очень удачным: пока Британия, Франция и Испания увязли в европейском тупике, у Мин появлялась возможность быстро захватить территории в Америке. Британия больше не могла найти союзника, способного противостоять морской мощи Мин. В этом и заключалось практическое применение стратегии «объединения государств». К тому же, новости о победе в Нью-Йорке уже были обнародованы, и почти все статьи сходились во мнении, что Британия неизбежно проиграет войну. Разногласия заключались лишь в степени поражения. На этом фоне различные газеты начали анализировать, что Династия Мин получит после войны и каким будет будущее Америки. Прямая торговля с независимыми Соединенными Штатами была само собой разумеющейся, и минские купцы, безусловно, смогут свободно вести дела в Америке. Официально это не сообщалось, но общественность считала, что это, должно быть, основное условие поддержки Соединенных Штатов со стороны Династии Мин. Династия Мин наверняка заполучит часть земель в Северной и Центральной Америке, и императорский двор, конечно же, организует государственные программы по переселению и освоению земель в будущем. Многие статьи напоминали, что предприниматели в соответствующих отраслях могут начинать подготовку заранее. Жители Династии Мин проявляли огромный интерес к Великим равнинам Северной Америки, и почти все соответствующие газеты публиковали специальные материалы о географии этих мест. Анализировалось все: от почвенно-водной среды и человеческих условий до различных сил, действующих в регионе. Другие статьи выражали сожаление по поводу текущей ситуации, поскольку испанцы теперь были союзниками, и напрямую захватить их колонии не представлялось возможным. Оставалось лишь закрепиться в Северной Америке, а затем искать возможность действовать против Испании. В целом, отношение большинства газет к Войне в Северной Америке было не просто поддерживающим, в статьях даже чувствовалось особое возбуждение. Также поступали жалобы на местных военачальников династий Мин и Цин на севере, появившихся в результате Североамериканской войны. Затем он начал активно выступать за Северный поход, сокращение феодалов и расширение владений. Опираясь на старые газеты, собранные за предыдущие годы, Байрон и его команда пришли к выводу, что для торговцев династии Мин было, по сути, нормально выступать за Северный поход и ослабление власти феодалов. Любые темы могли быть сведены к этим двум вопросам. Байрон и сопровождавшие его чиновники знали, что эти частные деловые газеты большей частью выражают мнение бизнесменов, а это означало, что коммерсанты династии Мин теперь поддерживали войну. Коммерческие налоги и таможенные пошлины были важнейшими источниками фискальных поступлений для династии Мин. Поскольку внутренний рынок был весьма процветающим, а купеческое сообщество относительно поддерживало войну, правящей династии Мин явно не было нужды спешить с ее окончанием. С тяжелыми сердцами Байрон и его свита поднялись на борт пассажирского судна, предоставленного Хунлусы, и отправились вниз по реке Янцзы в префектуру Сунцзян. На пристани Сунцзян они пересели на португальское торговое судно, на котором прибыли сюда, и отправились в обратный путь в Европу. Байрон стоял на носу, вздыхая и глядя на оживленный порт Сунцзян, а затем в замешательстве обсуждал с окружающими его чиновниками: - Почему династия Мин вступила в войну, но не встретила массового сопротивления со стороны народа? Почему даже большинство купцов поддержало это? Почему нет массового закрытия фабрик и потери рабочих мест, как в нашей стране? Чиновник, отвечающий за наблюдение за промышленным и коммерческим положением, спокойно объяснил: - Потому что наши европейские страны часто воюют, короли также отправляют свои накопленные богатства в Мин в обмен на предметы роскоши. – Из-за этого казны большинства европейских стран уже давно висят на волоске. Когда наши короли хотят начать войну, им обычно приходится сначала занимать деньги, а потом ещё и налоги с людей драть, чтобы войну эту оплатить. Император Мин уже полсотни лет в больших войнах не участвовал, а богатство, что накопили правители со всего света, они через роскошную торговлю получают. Сейчас династия Мин тратит деньги на войну. Император использует свои накопления, чтобы купить всё, что нужно для битв, поэтому торговцы, конечно, очень довольны. Император вливает много денег в экономику Мин, создавая такой особенный, военный достаток. Конечно, так долго продолжаться не может. Когда у императора деньги кончатся, ему придётся, как и европейским королям, занимать да налоги повышать. Но даже когда дойдёт до займа и налогов, финансовая устойчивость династии Мин всё равно куда выше, чем у Британии и Франции. А всё потому, что богатства мира последние пару сотен лет стекались в Мин. Император Мин богаче европейских монархов, а купцы Мин богаче европейских. Даже у простых рабочих в Мин есть какие-то сбережения, а у европейских рабочих денег нет даже на еду на следующую неделю. Если хозяева заводов им неделю не заплатят, они голодать будут. Так что, по крайней мере, до того, как финансы Британии и Франции совсем рухнут, казна Мин не опустится до их нынешнего уровня. Но люди в Мин очень нетерпеливые, и трудности переносят намного хуже нашего. Как только голодать начнут, сразу бунт поднимут. (Конец главы)