Глава 54 — Глава 54

**Глава 54 Чай и общественное мнение** Ли Аньбан проводил Хэнкока и Сэмюэла к офицеру, ответственному за управление товарами династии Мин. Цель — наладить контакт между сторонами для дальнейшего сотрудничества в обработке грузов, доставленных флотом. Хэнкока крайне интересовал шелк. Разглядывая тюки в складском помещении, он не мог удержаться от прикосновения и с придыханием произнес: - Это настоящий минский шелк, не подделки из Британии, Османской империи или Японии. Он будет продаваться за очень хорошие деньги... Сэмюэл же проявлял больший интерес к чаю, но, взглянув на содержимое маленькой металлической коробочки, явно удивился: - Этот чай... это зеленый чай? А черный чай где? - И почему он отличается от того, что мы видели раньше? Обычно мы видим в основном порошок, а это что, короткие стебли? Осматривающий товар офицер усмехнулся и покачал головой, затем достал другую банку: - Черный чай — это ферментированный зеленый чай, поэтому он лучше подходит для длительного хранения и перевозки в условиях влажного океанского климата. - Однако даже среди черного чая то, что пьют британцы, всё равно отличается от того, что пьют минцы. - Потому что при плохой упаковке черный чай снова становится влажным во время транспортировки. - Что уж говорить о зеленом чае, для которого нет особых методов консервации, и его вкус становится еще более странным, когда он попадает в Европу. - Трюмы европейских торговых судов, как правило, представляют собой единое пространство, что позволяет загружать больше грузов и людей. - Но стоит появиться влаге в одном месте, и весь груз в трюме может отсыреть. - На кораблях и гражданских судах династии Мин было множество водонепроницаемых отсеков, внутренние пространства которых были изолированы друг от друга. - Если один, два или даже больше отсеков отсыреют, это не повлияет на остальные. - Центральные отсеки больших кораблей наиболее безопасны и большую часть времени остаются сухими, там можно хранить грузы, чувствительные к влаге. - Например, тот зеленый чай, что мы привезли на этот раз. У Сэмюэла тут же расширились глаза: - Так это… черный чай – ферментированный зеленый чай? Значит, нет отдельных черных и зеленых чайных деревьев? – Сэмюэл был поражен, его представления о чае переворачивались с ног на голову. – Получается, чай в династии Мин перевозят по-другому, чем у нас? В Европе, особенно в Великобритании, большинство людей из-за холодного климата предпочитали душистый черный чай, который согревал. В прежней истории, вплоть до конца девятнадцатого века, британцы были уверены, что существовали два разных вида чайных деревьев – для черного и для зеленого чая. Они искренне верили, что черный чай и зеленый чай – это продукт двух совершенно разных растений. Минский чиновник взял еще одну пустую коробку, достал чай из полной жестяной банки и показал Сэмюэлу дно емкости. - Когда высыпают обычные чайные листья, на дне остается немного мелочи. Это пыль, которая отваливается от сушеных листьев. Вот этот порошок и продают вам британские торговцы. А настоящие чайные листья нашей династии Мин после заваривания должны выглядеть как маленькие листочки. И самая лучшая часть – это верхушка листа, почка. Сэмюэл был совершенно сбит с толку. Его прежние представления о мире трещали по швам. - Оказывается, чай, который мы продавали раньше, это на самом деле жалкие остатки обычного чая! Получается, чайные листья не всегда в виде порошка, и их не измельчают перед продажей! Мы видели только порошок, потому что британцы продавали нам лишь крошки и обрезки. Эти дьявольски хитрые британские торгаши! Хэнкок, стоявший рядом, тоже был очень удивлен. Как самый богатый бизнесмен в Соединенных Штатах, он, казалось, никогда раньше не видел настоящего чая династии Мин. На самом деле, не только для британцев и американцев той эпохи, даже в двадцать первом веке обычные люди в Европе и Соединенных Штатах в основном пили чайную крошку. Правда, теперь это был уже промышленный продукт, расфасованный в маленькие пакетики и готовый к завариванию. По сравнению с китайскими любителями чая, знания европейцев о чайном искусстве были поистине наивными и грубыми. В культурном мире чая они были лишь незначительными фигурами, стоящими где-то на самой периферии. Видя такую реакцию Самуэля и другого мужчины, минский офицер не удержался и добавил: – Чайные листья, конечно, не молотые. Вы ведь теперь учите изысканный язык нашей Династии Мин? Как думаете, почему мы, жители Мин, называем их чайными листьями? В нашей Династии Мин порошковый чай трудно продать, его разве что скоту скармливать. – А вот цельный жареный чай, – продолжил офицер, – тоже неудобно перевозить, он легко отсыревает и портится. Даже наши мастера с их умением герметично упаковывать, даже наши корабли с множеством отсеков не могут гарантировать, что весь груз останется целым после полугода в море. – Поэтому для дальних перевозок, особенно если нужно продать много чая, мы в основном делаем его в виде кирпичей, – тут офицер сделал паузу, как бы давая возможность усвоить информацию. – Чай в кирпичах, возможно, не так хорош, как рассыпной зеленый, но он намного лучше испортившегося или отсыревшего черного чая или чайной трухи. – На самом деле, даже черный и зеленый чай имеют множество разновидностей, зависящих от места производства и способа обработки, – добавил офицер, завершая свою лекцию. – Отныне вы можете торговать напрямую с Мин и покупать самые разные виды чая. Самуэль потерял дар речи. Он чувствовал себя невежественным и грубым. Не только он, но и большинство американцев, даже англичане и европейцы, по сравнению с жителями Мин, выглядели настоящими дикарями. Династия Мин – вот истинный образец человеческой цивилизации. Стоявший рядом Хэнкок, услышав их разговор, тоже очень удивился и тут же задумал новое дело. Разницу между настоящим шёлком и подделкой не сразу заметишь, нужно приглядываться. А вот разница между этими видами чая была очевидна. Такой разнообразный товар, особенно если его качество явно лучше того, что привыкли видеть обычные люди, должен продаваться по очень высокой цене. Это огромная бизнес-возможность, которую можно получить, торгуя напрямую с империей Мин! И даже если потом всё перепродавать, выгода огромная! Мы должны добиться права торговать с империей Мин напрямую! Пока Хэнкок разрабатывал новый бизнес-план, у Сэмюэла тоже появились новые идеи и планы. Внезапно Сэмюэл воскликнул: – Чёрт бы побрал этих британцев! Если бы мы не торговали напрямую с империей Мин, то и не узнали бы, как они нас обманывают! Нам не разрешают торговать напрямую с другими странами, а нам продают всякий мусор под видом нормальных товаров! Нас не только не пускают в британский парламент и правительство, нам даже нормальные товары не дают покупать! Дорогой генерал из империи Мин, будьте добры, дайте нам хотя бы немного обычного чая! Я надеюсь использовать это самое верное доказательство, чтобы ещё больше укрепить решимость «Сынов свободы» бороться против британского правительства! Хэнкок слушал Сэмюэла и чувствовал, что смотрит на ситуацию так же: – Мы можем использовать эти различия, чтобы привлечь купцов к совместной пропаганде и агитации. Рассказать о эгоизме и зле британской королевской семьи и правительства, а также о благородстве и справедливости двора империи Мин. На этой основе мы также можем продвигать подлинность и элитность товаров империи Мин, чтобы получить ещё большую выгоду. Напомнить купцам, что чтобы избежать обмана со стороны англичан, в будущем им нужно быть на стороне империи Мин. Выслушав их, несколько офицеров из империи Мин почувствовали, что исход этой войны практически предрешён. Это сила общественного мнения. Как говорится, благоприятное время не так важно, как подходящее место, а подходящее место не так важно, как поддержка людей. Если у тебя есть поддержка народа, шансы на победу высоки, даже если время и место не самые удачные. Если бы империя Мин пришла в Америку воевать в одиночку, у неё не было бы преимущества времени и места. Но с помощью этих приезжих из Америки у Минской династии всё сложилось наилучшим образом: и время подходящее, и место, и помощь нужная нашлась. В итоге, начальник спросил Ли Аньбана, стоит ли давать образцы Сэмюэлю и Хэнкоку. Ли Аньбан сразу же согласился. Образцы дали не только по нескольким разным сортам чая, но и по большинству других товаров.