На кухне Блэков царила приглушённая атмосфера. За одним концом стола сидел очень уставший Альбус Дамблдор. Было очевидно, что он уже не так молод, как раньше, однако шестичасовая потеря сознания стала более суровым напоминанием об этом, чем он ожидал.
На другом конце стола сидел не менее уставший Сириус Блэк. Не каждый день, проснувшись после одержимости фрагментом души Волдеморта, обнаруживаешь, что чуть не убил своего крестника. Конечно, не всё было так мрачно. Две самые сильные боли в его повседневной жизни также исчезли.
Может быть, немного тревожно узнать, что это он убил их обоих... но не более чем немного. В любом случае, он всегда был с ними на грани.
"Вы уверены, что с ним все в порядке?"
Директор издал тихий вздох. Сириус уже не в первый раз задавал этот вопрос. И не во второй раз.
"Я уверен настолько, насколько могу быть уверен, Сириус", - сказал он. "Николас, несомненно, сможет сохранить жизнь Гарри, его мастерство и особенно знания намного превосходят мои собственные".
"Тогда почему ты выглядишь так, будто все совсем наоборот", - проницательно сказал Сириус. "Если он в безопасности, то зачем так волноваться?"
"То есть..." Дамблдор прервался на секунду, прежде чем принять покорное решение. Он избегал этого, но нельзя было ни отрицать своих мыслей, ни держать их в секрете. Не тогда, когда ситуация становилась такой ужасной. "Потому что я не знаю, как долго он будет оставаться таким".
"Что вы имеете в виду?"
"Живым", - тяжело проговорил Дамблдор. "Чтобы он оставался живым. Это не первый раз, когда Гарри соприкасается с артефактами, подобными медальону, и, боюсь, не последний".
Сириус застыл на месте, и в его поведении появилась холодность. Неужели он собирался выйти из себя? Даже три года Азкабана не оставили его в покое. Нельзя сказать, что он был спокоен и до этого испытания. Нужно обладать определенными качествами, чтобы импульсивно преследовать человека, чтобы убить его из мести.
Но когда Сириус заговорил, его голос был спокоен.
"Расскажи мне, что происходит с моим крестником".
"Поймите, что многое из того, что я сейчас скажу, является предположением, но последние события заставили меня поверить в обратное", - предварил Дамблдор.
"Обычно так и бывает, Альбус. Давай просто послушаем".
И вот, с некоторой затаённой опаской, Дамблдор объяснил ситуацию: хоркруксы Волдеморта, состояние Гарри и то, как они связаны между собой. Удивительно, как мало времени потребовалось для того, чтобы кратко изложить столь масштабную проблему.
"Нереально, - пробормотал Сириус, отпивая третью порцию баттербира. Не зря это была самая крепкая вещь в доме, но в данный момент он не отказался бы и от чего-то другого. "Проблема действительно была, все эти месяцы назад. Когда он спросил меня... И вы говорите, что Гарри всё ещё связан с ним?"
"Похоже на то", - ответил Дамблдор, подёргивая себя за бороду. "Хотя Гарри не упоминал о каком-либо взаимодействии между ними с мая, я полагаю, что это происходит по воле Волдеморта, а не является признаком того, что ситуация изменилась. Признаюсь, мы оба избегали этой темы в пользу более насущных дел. В любом случае, при нынешнем положении дел я могу предположить, что ситуация будет только ухудшаться".
"Но мы должны что-то сделать", - возразил Сириус, все еще не в силах смириться с тем, что они бессильны перед существующим положением вещей.
"Если я что-нибудь узнаю, вы узнаете об этом первыми", - ответил директор. "А пока не забывайте, что наша задача - выиграть эту войну. Пока мы продвигаемся к этой цели, мы хоть как-то помогаем ему".
"Да, - согласился Сириус, опускаясь обратно в кресло.
"Давайте отложим это до более позднего времени", - сказал Дамблдор, поднимаясь на ноги. Было уже довольно поздно, и ему нужно было возвращаться в замок. "Отдохни немного, Сириус, ты всё-таки ещё восстанавливаешься". Он остановился у двери и повернулся лицом к мужчине. "А, ты уже упоминал ранее,что было что-то еще? Давай только быстрее".
Сириус, казалось, что-то взвешивал в уме, прежде чем заговорить.
"Да, я собирался поговорить с тобой об этом раньше, но, знаешь...", - пожал он плечами. "Я знаю, что это прозвучит странно, но я думаю, что Гарри каким-то образом защищает кузину Нарциссу. Но я не могу понять, почему? Или как, на самом деле".
"Очаровательно, - заинтересованно сказал Дамблдор. Любопытное развитие событий, несомненно. "Спасибо, что рассказали мне об этом. Если вы узнаете что-нибудь еще по этому вопросу, дайте мне знать".
"Хорошо, берегите себя".
И когда они расстались, мысли обоих вернулись к одному и тому же подростку, находящемуся за тысячи миль от родного дома.
Возвращайся в целости и сохранности, Гарри.
Xx~xX
Тьма.
Первой связной мыслью Гарри, когда он медленно приходил в себя, было то, что вокруг темно. Он не сразу понял, что это из-за закрытых глаз, но отсутствие света в том месте, где он оказался, было очевидным.
Зато он услышал приглушенные голоса. На заднем плане негромко спорили мужчина и женщина с... американским акцентом?
"...ситуация такая, какая она есть, но мне все равно не нравится, что мы ему помогли". Голос женщины был нейтральным, хотя и немного раздраженным.
"Значит, я должен был оставить его на своем ковре?" - ответил мужчина, хотя его голос был далеко не горячим. Наоборот, в его голосе чувствовалась сухость, присущая слишком часто повторяющимся разговорам. "Альбус не стал бы его посылать, если бы это не было абсолютно необходимо. Учитывая, через что нам пришлось пройти, чтобы спасти его, я думаю, он был оправдан".
"Да, спасли его", - язвительно ответила женщина. "Интересно, Николас, согласится ли кто-нибудь еще из медиков с такой оценкой?"
"Значит, вы считаете, что мы должны были дать ему умереть", - просто ответил мужчина.
"Любовь моя, в наши обязанности не входит исправление отдельных проблем, которые люди сами себе создают..."
"Значит, теперь это люди, да?"
"Ради... Знаете, что я... неважно, я сдаюсь..."
Шаги становились все громче, кто-то приближался к тому месту, где он находился. Медленно открыв глаза, он увидел бледнокожую женщину, нейтрально смотрящую на него, свет в комнате постепенно усиливался. Она сделала несколько движений над ним рукой и отвернулась, видимо, удовлетворенная.
"Он очнулся, если хотите, сообщите ему хорошие новости".
Обновлено: 13.02.2026