Глава 91 — Глава 91 - Свойства души...I

- Я вижу, ты снова вернулся. - Не в настроении, собутыльница, - съязвил Гарри, подходя к своему обычному боковому столику на кухне. - Нет, это я не вам, ребята, - добавил он, когда один из Домовых эльфов поднял голову. - Прошла целая вечность с тех пор, как ты приходил ко мне в гости, - продолжила женщина, потягивая напиток из кубка одной из своих тезок. - Хочешь немного? - Кто ты, Миртл? - Сказал Гарри, закатывая глаза. - И спасибо, нет. - Не будь палкой в колесе, - непринужденно продолжила она. - Твоей девушке понравилось ее вино. - Даже не собираюсь говорить об этом, - пробормотал он, рассеянно оглядываясь по сторонам. К настоящему времени это вошло в привычку - метаться по комнате в тщетной попытке найти уклончивого Основателя. - Почему ты так подавлен? - спросила она. - Не очень хорошо себя чувствую, - рассеянно ответил он. - Тебя девушка бросила? - Её убили. Укол боли, который почувствовал Гарри, был уравновешен глубоким удовлетворением от того, что его слова заставили женщину замолчать. - Мои ... соболезнования в связи с вашей потерей. Мне так жаль, что я сказала всё это не подумав. Гарри раздраженно хмыкнул, прежде чем взъерошить волосы и повернуться обратно к женщине. Она смотрела на него с таким печальным выражением. - Все в порядке, не беспокойся об этом, - сказал он. - Ты просто пытаешься повеселиться. Я бы предположил, что там должно быть скучно. - Иногда, - призналась она. - Но это не значит, что мне не хватает компании. Да, точно. Она общалась с парой сотен с лишним домовых эльфов и постоянно напивалась, и ей не было одиноко? Извольте, это было практически прямое доказательство того, зачем нужно иметь друга. - Почему ты продолжаешь приходить сюда? - внезапно спросила она, явно желая оставить предыдущую тему разговора позади. - Мне всегда было интересно, но я так и не удосужилась спросить. Ты редко что-нибудь ешь. Гарри секунду колебался, прежде чем пожать плечами. Ну, почему бы и нет? Не похоже, что у него были какие-то зацепки. - Я ищу портрет Хельги Пуффендуй. Знаешь, где она? Женщина просто смотрела на него безучастно добрых десять секунд, прежде чем ответить. - Конечно, знаю. Это я. Гарри просто ошеломленно уставился на женщину. - Ты не можешь говорить это всерьез! - Я! - горячо возразила она, выпрямляясь почти с гордостью. К сожалению, все было испорчено стаканом скотча в ее руке. - Спроси эльфов. Гарри обернулся и увидел, что многие малыши кивают ему, проходя мимо, время от времени восклицая: - Действительно, это она, господин. - О, вы, должно быть, издеваетесь надо мной ...- Гарри опустился на соседнее сиденье, уставившись на женщину. Низменная глупость. Почему он не подумал спросить эльфов? - Я искал тебя месяцы. - Для чего? - спросила она с любопытством. - Мне нужно, чтобы ты поговорила с остальными, - уклончиво сказал он, не совсем желая открыто говорить о том, что происходит. Однако, если он думал, что она собирается надавить на него, чтобы получить больше информации, он жестоко ошибался. - Ты - ты знаешь, где они? - тихо спросила она, ее голос был едва громче шепота. - Да, эм, ты позволишь мне отвести тебя в… АУ! - Гарри едва удержал большую картину от столкновения с его головой, когда она отделилась от стены и упала вперед. - Что, черт возьми, с тобой не так? - Меньше разговоров, больше движения! ХХХ - Так это... - По-видимому, да. Нарцисса только покачала головой. - Признаюсь, я ожидал большего ... - Кого-то более собранного? - Предложил Гарри, продолжая наблюдать за четырьмя Основателями с женщиной. В тот момент, когда Гарри повесил картину Хельги на стену, она бросилась боком прямо на ошарашенную Ровену, все еще сжимая бутылку в руке и выпучив глаза. Салазар и Годрик уже давно перешли к картине Хельги с широко раскрытыми глазами. Никто из них не сильно отклонился от своих общих позиций. - Я и-извиняюсь, я просто так сильно скучала по всем вам, - Хельга шмыгнула носом, вытирая глаза. - Прошло так много времени, я везде вас искала. Где были вы все? Вы хоть представляете, на что это было похоже? У трех других основателей, по крайней мере, хватило такта выглядеть немного пристыженными из-за этого. В конце концов, именно их эго привело их к тому, что они спрятали свои портреты, лишив Хельгу ее лучших друзей на тысячелетие. - Привет, ребята - Четверо обратили свое внимание на Гарри. - Извините, что прерываю, но я хотел бы добраться до сути. Слишком долгое стояние рядом заставляет меня чувствовать себя неуютно. - Ядро? - Хельга перевела взгляд с него на остальных, взяв себя в руки достаточно, чтобы хотя бы частично отстраниться от Ровены. - Почему ты хочешь пойти туда? Откуда ты вообще об этом знаешь? - Я объясню позже, Хельга, просто отдай ему то, что ему нужно, - сказала Ровена, протягивая руку. Хельга на мгновение заколебалась, прежде чем сунуть руку под рубашку и вытащить что-то, что легко поместилось в центре ее ладони. - Давайте, вы двое, - добавила Ровена, глядя на мужчин, которые все еще не решались расстаться со своим новым гигантским запасом выпивки. - Что это у вас там? - Спросил Гарри, когда Ровена собрала еще два одинаковых фрагмента, добавив к ним свой. - Твой ключ. Лови. К его изумлению, Ровена смогла перебросить теперь уже целый предмет через поверхность портрета, который он быстро выхватил из воздуха. Тот был размером с его ладонь, круглый и выпуклый, как идеальный камень для создания «блинчиков» на озере. По краю была золотая полоса, а в центре - красный драгоценный камень. Если бы он только что не видел, как это было сделано, он бы не поверил, что изначально это были четыре отдельные части. - Итак ... что мне с этим делать? - Спросил Гарри, подбрасывая предмет в воздух и снова ловя его. - Попроси Комнату предоставить вам дверь для входа, - сказал Годрик, кивнув. - Это уведет вас мимо довольно раздражающих частей. После этого ты просто вставляешь ключ в замок и отправляешься в путь. - Э-э, я... Гарри, по общему признанию, был застигнут врасплох тем, как быстро это теперь развивалось. - Иди, Гарри, я приготовлю ужин, который будет ждать тебя, когда ты вернешься, - тихо сказала Нарцисса, слегка подтолкнув его. - Будь осторожен, хорошо? - Да, конечно, - сказал он, кивнув. Он бросил на Основателей последний взгляд, прежде чем вылезти из сундука. - Все в порядке, Гарри? Закрыв крышку, он на секунду остановился, прежде чем серьезно взглянуть на Стеллу. - Я направляюсь к ядру, - сказал он, нахмурившись. - Основатели хотят, чтобы я проверил его. Впервые за долгое время Стелла выглядела удивленной тем, что он только что сказал. - Что-то не так? - Это то, чем они хотят, чтобы я занялся, - ответил он, пожав плечами. - Я попрошу Комнату проводить меня до входа, но я был бы признателен, если бы ты присмотрела за мной, когда я буду уходить, если это возможно. Они сказали, что там довольно опасно. - Пока ты в этих стенах, я всегда буду наблюдать за тобой, Гарри, - сказала она с легкой улыбкой. - Будь осторожен. ХХХ Гарри вышел из комнаты в конец тускло освещенного, незнакомого коридора. Это было типично для многих мест, по которым он проходил ежедневно, хотя и с отсутствием нескольких заметных вещей, таких как другие двери, окна, доспехи, картины или даже факелы для освещения местности. Это не означало, что он не мог видеть вокруг себя. Казалось, сами стены излучали свет. Обернувшись, он также заметил, что дверь, через которую он вошел, тоже исчезла. - Что ж, думаю, я не вернусь тем путем, - сказал он себе со вздохом. И что теперь? Задумчиво нахмурившись, Гарри вытащил единственную вещь, с которой ему нужно было расстаться. Камень казался ... теплым? Минуту назад все было совсем не так. Драгоценный камень в центре также излучал мягкий свет. Решив, что, стоя здесь, он ничего не добьется, он начал идти по коридору, но остановился. В тот момент, когда он сделал пару шагов, «ключ» потерял часть своего тепла, драгоценный камень потускнел. Повернувшись, он пошел в противоположном направлении к тупику в нескольких футах от него. Камень сразу же снова нагрелся, свет стал ярче. - Я уже здесь? - Гарри размышлял, с любопытством разглядывая стену. Основатели сказали, что Комната даст ему значительную фору. Подойдя к тупику, он положил руку на холодный камень, закрыв глаза и позволив своему сознанию сфокусироваться перед ним. Почти рефлекторно он отдернул руку, настороженно глядя на стену. Одной из вещей, о которых Дамблдор рассказал ему, было чтение цели заклинания. Всегда было важно знать, попытается ли неизвестный магический предмет убить тебя или нет. Достаточно сказать, что этот предмет был более чем готов отправить его в следующее великое приключение, хотя то, как он это сделает, было выше понимания мальчика. - Подожди...- Гарри наклонился ближе, зажигая палочку, чтобы лучше рассмотреть стену. То, что выглядело как тень на стене, на самом деле было небольшим углублением с подозрительно закругленными краями и таким же круглым оттиском поменьше внутри. Он еще раз посмотрел на камень в своей руке, прежде чем быстро вставить его в стену. Тот мгновенно застрял там, как будто на него наложили соответствующее заклинание. Но на этом было всё. - О, да ладно, дай мне подсказку ...- Гарри проворчал, прекрасно понимая, что никакой проход не открылся. Он легонько пнул стену только для того, чтобы увидеть, как его нога проходит сквозь стену, как будто ее там не было, рябь расходится от того места, где была его нога. Что ж, это сработало. Сделав глубокий вдох, Гарри целенаправленно шагнул сквозь стену… ... И попал прямо в яму. - Вот дерьмо-о-о-о-о! Сразу вспомнив о другой нелепо закрученной горке в замке, Гарри удалось удержаться на ногах, когда он набрал огромную скорость. Внезапно труба выровнялась, к нему быстро приближалась сплошная стена. Он поднял руки в тщетной попытке сделать себя менее размазанным по стене, когда ударился о нее, но удара не последовало. Вместо этого его тоже запустили сквозь эту стену, он прокатился небольшое расстояние, прежде чем, наконец, остановился. Он лежал там добрую минуту, прежде чем заставил себя подняться на ноги. Комната, в которой он находился сейчас, выглядела как перекресток из множества путей, хотя он понятия не имел, приходил он или уходил. Все место излучало слабое голубое свечение, и магию… Гарри свернул на единственный путь, который, казалось, был противоположен всем остальным. Он также был в том направлении, в котором его запустила труба. Магия, которую он мог почувствовать с этой стороны, казалась почти нереальной. Смесь жизни и ее отсутствия. Он никогда раньше не испытывал ничего подобного. Вытащив палочку, Гарри медленно двинулся по короткому коридору, чтобы оказаться в невероятной комнате. Она была огромной сферой, круглый пол под его ногами был почти невидим для его глаз. В центре комнаты была широкая колонна, по крайней мере, двух метров в диаметре, простиравшаяся от нижней части сферы до вершины. Возможно, она продолжалась за пределами комнаты? Все помещение было заполнено различными оттенками светящегося синего, интенсивность которого иногда увеличивалась на мгновение, прежде чем вернуться в нормальное состояние. Это выглядело почти... нереально. Поколебавшись секунду, Гарри положил руку на колонну только для того, чтобы через несколько секунд отдернуть ее. Он почувствовал пульс. - Ну, теперь, похоже, у меня посетитель. Самый первый. Широко раскрыв глаза от тревоги, Гарри медленно обошел колонну, высоко подняв палочку. Там, изначально скрытый от глаз, был человек у дальней стены. Он был одет в великолепно выглядящую мантию, его лицо и поза демонстрировали высочайшую степень уверенности. Он был намного выше Гарри, который полагал, что достает ему только до плеч. Он вообще не почувствовал этого человека. На самом деле он все еще не ощущал его. - Первый ...- продолжил тот, глядя на Гарри сверху вниз с небольшой любопытной улыбкой. Гарри немедленно напрягся, его взгляд упал на палочку, которую мужчина слегка держал между пальцами. - Или, возможно... последний? Прошло несколько секунд, прежде чем дыхание Гарри пришло в норму. Найти человека в месте, где просто не должно было быть ничего, было более чем удивительно. Но после кратковременной тревоги, возникшей при виде потенциально враждебной палочки в руках человека, который довольно громко угрожал ему, Гарри также заметил, что мужчина был несколько уютно обрамлен большим прямоугольником из искусно вырезанного дерева. Портрет. Внезапно адреналин покинул его тело, сопровождаемый коротким вздохом. На самом деле, в последнее время он становился довольно нервным. Тем не менее, он был в центре школы, поэтому было бы неразумно полностью ослаблять его бдительность. - Итак, ты считаешь себя в безопасности, потому что у меня нет третьего измерения, не так ли? - спросил мужчина, явно забавляясь. - Никогда раньше не слышал об опасном портрете, - осторожно сказал Гарри, все еще не желая подходить ближе к этому человеку. Несмотря на то, что он побывал в присутствии стольких незабываемых личностей, ни одна из них не поразила его так, как этот незнакомец сейчас. Как будто он был портретом, висящим на какой-то стене без цели. Даже Волан-де-Морт увидел бы в незнакомце нечто странное. - Без сомнения, это не единственное, о чем вы не осведомлены, - сказал мужчина с кивком, который, как ни странно, казался скорее понимающим, чем осуждающим. - Прискорбно, хотя и не неожиданно. - Они никогда ничего не говорили о том, что здесь, внизу, есть человек, - медленно произнес Гарри, подавляя свой гнев в пользу получения информации. Мужчина просто ухмыльнулся на это, убирая свою палочку и выпрямляясь. - Конечно, они этого не говорили. Им и в голову не приходило, что кто-то проникнет сюда без их ведома, - снисходительно сказал он. - Их... непревзойденное величие. Было невозможно для их уровня допустить нечто подобное. Но потом я опозорил их легенду еще до того, как открыл это место в юности. Возможно, вы не узнаете мое лицо, но я не сомневаюсь, что вы слышали мое имя. Я Эмрис Мерлин. Что? - ... Мерлин? - Гарри медленно повторил. - Как в случае с великим магом Мерлином? - Он кивнул, заставив Гарри коротко вздохнуть. - Ух ты. Тогда, я думаю, приятно с вами познакомиться. - На самом деле, в присутствии знаменитого волшебника не было абсолютно ничего, что заставило бы его чувствовать себя довольным встречей. - Что ты здесь делаешь? - Я просто стою здесь и наблюдаю за ней. Ни больше, ни меньше. - Она? Ты называешь замок «она» ? - Замок? - Мерлин рассмеялся. - Возможно. На аналогичной ноте, однако, мне самому не менее любопытно. Вы оказываетесь в самом сердце замка. Конечно, вы не заблудились по дороге на урок; и поэтому я спрашиваю, какова ваша цель здесь? - Он говорил таким образом, что было ясно, что он верит, что ему расскажут каждую деталь. Как будто он это заслужил. Гарри не мог не нахмуриться на этого человека, и не только из-за того, каким он был. Очевидно, происходило что-то, о чем он не знал, раз самый легендарный из волшебников присутствовал при этом, но он преодолел свои опасения и все равно заговорил. Он не мог уйти с пустыми руками. - Недавно я ... встретил женщину, которая утверждает, что она из Хогвартса. - А что подумал ты? - Мерлин впервые выглядел заинтригованным. – Как бы ты оценил её легенду на данный момент? - Честно говоря, я не убежден - Верно, мужчина не так его задел, но если это действительно был Мерлин , то, в конце концов, вероятно, не было никого лучше, с кем можно было бы это обсудить. Истории о его знаниях и талантах были за пределами даже мира фантазий, к которому он принадлежал. - Все указывает на то, что она говорит правду, - объяснил Гарри, стараясь не слишком запутывать, - но в то же время я не могу принять это за правду. Настоящая жизнь не возникает просто так, из ничего. - И почему ты так уверен, что она настоящая жизнь? - Спросил Мерлин. - Я ... просто внутреннее чувство, я полагаю, - закончил он довольно неубедительно. - Если бы ты стоял перед ней, ты бы подумал то же самое, честно. Если Мерлин и думал, что его рассуждения были слабыми, он этого не показал. - Я понимаю. Ее черты? - Высокая, - немедленно сказал Гарри, вспоминая, когда он впервые встретил ее. Она была такой поразительной. - Светлая кожа, черные волосы, голубые глаза. У нее... - он сделал паузу, подыскивая нужные слова, - мягкие черты лица, я полагаю. Я хочу сказать, что она немного напоминает мне эльфа, не то, чтобы я когда-либо слышал о их существовании. Хотя это полностью отличается от того, как она себя ведет. Она... - Красивая, да. - Глаза Мерлина были закрыты, на его лице играла приятная улыбка. - Воплощенная элегантность. - На некоторое время он замолчал, глаза все еще закрыты, очевидно, погрузившись в какие-то воспоминания. В конце концов он заговорил снова. - Итак, она сохраняет свою форму даже сейчас. Поистине замечательное явление. Даже я не смог бы предсказать так много. - Ты знаешь ее? - Да, на самом деле я ее знаю. Позвольте мне пролить некоторый свет на вашу личную тайну. Мерлин сделал паузу на мгновение, прежде чем начать: - На протяжении всего обучения в Хогвартсе я был совершенно одинок. Это было не из-за отсутствия друзей или других подобных вещей, а скорее из-за чувства непричастности. Их, конечно, не моей собственный. Я владел Хогвартсом. Даже больше, чем основатели. Меня так часто сравнивали с ними, хотя по какой причине, до сих пор ускользает от меня. В конце концов, основатели это всего лишь четверо друзей, у которых не было ничего, кроме мечты построить школу. По отдельности они, возможно, многое могли бы сделать, но вместо этого решили потратить время впустую в таком месте, как это ... Мерлин безразлично обвел рукой вокруг себя. - Я отвлекся. Как я уже говорил, я существовал в мире, намного превосходящем все, что мои «сверстники» когда-либо надеялись хотя бы мельком увидеть. Все, кроме одного. При этом Мерлин улыбался, как будто думал о приятном воспоминании, все это время его глаза были прикованы к колонне в центре комнаты. Тем временем Гарри наблюдал за мужчиной со смесью восхищения и разочарования. Это был Мерлин? Правда? - Молодая женщина с моего курса, хотя и не из моего факультета, с неприязнью к тому, что я соперничаю с моим собственным мастерством в магии. - Не могу представить, почему, - пробормотал Гарри, хотя мужчина явно услышал его по изданному им смешку. - Действительно, загадка, на которую я никогда не узнаю ответа. Несмотря на это, она была просто великолепна. - Жаль слышать, что из этого ничего не вышло. Не совсем. - О, но это не так, - улыбнулся Мерлин. - Ее младшая сестра... она была такой ревнивой; она была в тени. Это гораздо менее важно. Она была в таком отчаянии, что готова была на все, чтобы иметь то, что было у ее старшей сестры. Это некрасиво, Гарри. Ревность, - добавил он, увидев застывшее выражение лица Гарри. - Жгучее желание обладать тем, что есть у других… Это может погубить самых лучших из нас, хотя, я полагаю, в данном случае это дало ей новую жизнь. В любом случае, с небольшой помощью младшей сестры я смог привести ее сюда. Целый год планировал все за мгновение, и это сработало безупречно - Он указал на стены вокруг него. - Я дал жизнь мертвому замку. - Ты... - Гарри не смог выдавить из себя больше одного слова, изо всех сил пытаясь принять то, что ему сказали. - Я подарил ей вечность. Магия, которую я разработал. Я называю это привязыванием. - Ты поместил ее в замок? - Гарри вздохнул. - Я привязал ее душу к замку, если быть более точным, - поправил Мерлин. - Впечатляет, не так ли? Это магия за пределами магии. Вы когда-нибудь задумывались о подобном подвиге? Связать что-то живое с другим, не имеющим жизни, не полностью уничтожив его в процессе? Душа привязана к замку, чтобы сохранить замок и саму душу в безопасности. Душа, извлеченная из тела и помещенная в другой объект. - Это не простое движение, это восхождение на другой план существования! Настолько близко к царству Богов, которого когда-либо достигали смертные. Крестражи. Человек только что заявил, что изобрел магию, на которой были основаны крестражи. Привязка? Кого, черт возьми, волновало, как это называлось! - Ты болен! - Гарри кипел, слово с шипением вырвалось из-за стиснутых зубов. - Как ты мог так поступить с кем-то?! - Ты явно не понимаешь, и я бы не ожидал, что ты поймешь. Я сделал ее бесконечной, вот так просто. - А портрет? - выплюнул он. - Мой дорогой мальчик, - начал Мерлин с насмешливой улыбкой, которая заставила Гарри зарычать. - Какой смысл получать что-то на всю вечность, если тебя нет рядом, чтобы наслаждаться этим так же долго? Я доволен тем, что сижу здесь и смотрю. Таким же, каким я всегда был, таким же, каким я всегда буду. - Инсендио! С кончика палочки Гарри вырвался сгусток пламени, охватив портрет и стену непосредственно вокруг него. Когда огонь врезался в плоскую поверхность, он подержал его в течение нескольких секунд, чувствуя, как истощается измененное заклинание, прежде чем отключить его. Как и ожидалось, портрет Мерлина не пострадал, а сам мужчина рассматривал его с удивленным выражением лица. - Такой огонь, - вежливо сказал он, посмеиваясь над собственными словами. - Ненависть - это не то, с чем я незнаком, Гарри Поттер. Многие ненавидят и боятся того, чего не могут понять. То, что находится за пределами их, как я за пределами тебя. - Я не знаю, как я собираюсь это сделать, но так или иначе, ты сгоришь дотла, - пообещал Гарри. Мерлин только ухмыльнулся. - Ты могущественный. Не в моем понимании, но для типичного волшебника это большая разница. Я могу сказать, даже по портрету; необузданная магия, которая бурлит внутри тебя. Гарри продолжал молчать. - Было бы прискорбно умалчивать об этом здесь, каким бы тривиальным это ни было. Я бы увидел, как ты достигнешь полного расцвета своих способностей, только чтобы осознать огромную разницу между тобой и мной. Пожалуйста, вернись на досуге. В конце концов...- Он улыбнулся своей приводящей в бешенство улыбкой. - У меня есть все время в мире.