Глава 80 — Глава 80 - Балансируя на грани...III

- Теперь, когда министр здесь, я хотел бы начать. У всех нас есть работа, которую нужно выполнять в любом случае. - Амелия, я еще не министр, - сказал мужчина справа от нее, чувствуя себя немного неловко, когда взгляды большинства сотрудников Департамента магического правопорядка были прикованы к нему. Не то чтобы они не знали, кто будет министром, но все же... - Амос, не мог бы ты перестать быть таким упрямым? - сказал глава отдела. - Я пытаюсь провести брифинг. - Я до сих пор не понимаю, почему они не выбрали тебя, - пробормотал он, занимая отведенное для него место. - Они хотели это сделать, но я просто сказала им, чтобы они засунули эту идею куда подальше, - сказала она легко, заставив мужчину усмехнуться. Амелия всегда будет Амелией. - Теперь, обратите внимание, все, я собираюсь показать это только один раз. - Она вытащила свою палочку и постучала по большой пустой доске, которая была позади нее. Сразу же появились разноцветные линии, которые скручивались и превращались в то, что на мгновение стало изображением области сверху. - Это вид с высоты птичьего полета на место предстоящего события. Назначение нового министра - это всегда большое событие, и, естественно, оно требует такой же большой охраны. Обычно я была бы не так обеспокоена, передала бы это нескольким отрядам и покончила с этим. Однако, учитывая, что у в стране появился чрезвычайно способный и опасный Темный волшебник, который открыто заявил о своей враждебности по отношению к Министерству, нам нужно быть более осторожными с этим. Теперь, - она сделала паузу, чтобы нарисовать несколько крестиков в разных точках. - Вокруг всей территории будет односторонняя защита от аппарирования и порталов. Никто не может зайти, но любой может уйти. Это позволит всем гражданским лицам сбежать в случае нападения. Это также позволит любому, кто вторгнется, также бежать, но мы должны поставить безопасность людей на первое место. - Теперь у нас будут люди в каждой точке доступа, а также в местах, которые я отметила. Никто не работает в одиночку, как обычно, на этот раз мы будем придерживаться групп по крайней мере по три человека в каждой. В общей сложности около пятидесяти волшебников и мракоборцев, причем последних явно меньше. Это не похоже на старые времена, когда Министерство был как минимум в два раза больше. - Слова Амелии заставили всех нахмуриться. Как магическая полиция для целой страны, а затем и для некоторых других, они были крайне недоукомплектованы. По последним подсчетам, было где-то около пятисот волшебников, и примерно в пять раз меньше мракоборцев. Ситуация с Волан-де-Мортом создавала нагрузку на и без того слишком малочисленный отдел, каким он был. Но это было то, что было, и они справятся с этим, как и всегда. - В любом случае, - продолжила женщина, оглядываясь. - Есть вопросы? - Мы делаем это обычным способом? - спросил один из старших маркоборцев, поворачивая несколько голов из группы, все из которых были ранеными волшебниками. - Это верно, - подтвердила Амелия. - Роулест имеет в виду способ распределения многих наиболее рискованных заданий в офисе мракоборцев. Сначала добровольцы, потом я выбираю ещё людей, если мне не хватает. Старшие участники получают приоритет, и ты не можешь уйти, даже если не можешь справиться с этим. Но я знаю, что все вы можете хорошо выполнять свою работу, поэтому мне не нужно беспокоиться об этом. Теперь мне понадобится сорок опытных волшебников и десять мракоборцев. Скримджер возьмет ваши имена. Мы продолжим с подробностями позже. Когда большая группа начала двигаться, Амелия подошла, чтобы занять место рядом с будущим министром. - Знаешь, если бы я не знала тебя лучше, я бы сказала, что ты выглядел нервным. - Я нервничаю, Амелия, - сказал Амос, наблюдая за группой людей, которые перемешались. - Я все еще думаю, что я ужасный выбор на пост министра. - Во всяком случае, это означает, что вы, вероятно, хороший выбор, - возразила женщина. - Ты прошел долгий путь от того, как это было год назад, как в Министерстве, так и вне его. Они без колебаний дали тебе старую работу Крауча, и ты всё ещё продвигаешься. - Да, но министр? - Послушай, Амос, подумай об этом так, - продолжила Амелия, нисколько не смущенная его отношением. Она сама была бы очень недовольной, если бы это все-таки была она. - Тебя, конечно, не готовили для этой должности, но прямо сейчас нам не нужен идеальный министр. Прямо сейчас нам нужен кто-то, чтобы объединиться против Волан-де-Морта. Я не думаю, что у тебя есть какие-то проблемы с ним, я права? Амос слегка улыбнулся. - Да, я бы сказал, что это так. - Тогда, если тебе все еще не нравится эта работа, когда все это закончится, просто уволься, и мы найдем кого-нибудь другого. Честно говоря... - Мадам Боунс? Двое посмотрели на молодую женщину, которая прервала их. Хотя она отказалась от розовых волос, как обычно делала, приходя на работу, слегка измененная мантия и явное беспокойство легко выдавали ее. - Да, Тонкс, что такое? - спросила Амелия, подняв брови. Девушка явно чего-то хотела. - Я, э-э-э,- ее голос несколько застопорился, было очевидно, что женщина волновалась. - Ты же не откажешься от дополнительной палочки, верно? Мы и так довольно слабы и лишние руки нам не помешают. - Верно, но на данный момент я бы предпочла доверить безопасность министра и наших людей тем, кому я доверяю, а не искать помощи извне, - автоматически ответила она. - Не то, чтобы наемные работники были бесполезны, но у нас нет ни времени, ни средств, чтобы найти подходящих. - Я не говорила о каком-то наемнике, - быстро сказала Тонкс. - Ты на самом деле его знаешь. Это действительно поставило главу отдела в тупик. Кто-то, кого она знала? - Хм, ну... - Тонкс наклонилась на секунду и что-то прошептала женщине на ухо. Ее брови тут же исчезли в челке. - Абсолютно нет. - Да ладно, ты же знаешь, что он достаточно хорош, чтобы сделать это. - Это не вопрос мастерства, он... - Слишком молод? Держу пари, что то, что он учится в школе, - единственное, что удерживает тебя от того, чтобы записать его на ускоренную программу, как это было со мной. - Дело не в этом. Дамблдор- - Ничего не могу поделать. Это не имеет к нему никакого отношения. - Его опекуны... - Наплевать на них. Они бы прислали тебе открытку с благодарностью, если бы он умер. - Тонкс, - наконец сказала Амелия, бросив на молодую женщину раздраженный взгляд. - Я думаю, это пойдет ему на пользу, - объяснила она. - Он хорош, но когда дела пойдут плохо, а мы оба знаем, что так и будет, этот опыт поможет ему лучше понять, с чем мы имеем дело. Кроме того, если его нет с нами, он будет там как гражданское лицо, и желаю тебе удачи в попытках заставить его уйти, если случится что-нибудь плохое. Тогда он также будет действовать самостоятельно, а не с группой. Я обещаю, что он будет в безопасности. - Нет, ты будешь придерживаться своей команды, как и должна. - Амелия испустила долгий вздох. Несмотря на то, что она знала, что это была не очень хорошая идея, она сделала хорошее замечание о том, что он был бы там, несмотря ни на что. - Ну, я не буду отрицать, что я действительно хочу, чтобы он был в моем отделе. Дай мне подумать об этом. - Конечно, Амелия - я имею в виду, спасибо, мадам Боунс. Она отдала небольшой салют, прежде чем вернуться к собирающимся добровольцам. Когда Тонкс отступила, Амос озадаченно посмотрел на женщину. - Знаешь, я думал, ты обычно не позволяешь людям вот так тобой помыкать. - Я знаю, - решительно сказала она, возвращаясь на место, которое она освободила для разговора. - Нимфадора Тонкс - это не один из таких людей. Она быстро становится лучшим мракоборцем, который у нас был за очень долгое время. Невероятно быстрый ум и волшебная палочка. Может быть, лет через двадцать или около того я не буду чувствовать себя так плохо, передавая ей бразды правления. - Амелия слегка откинулась назад, пожав плечами. - Кроме того, она мне нравится. Она очень напоминает мне меня, когда я была в ее возрасте. - А человек, о котором она говорила? - Он не слышал многого дальше первой строки, так как двое стали довольно тихими. - Тебе не о чем беспокоиться, Амос, просто сосредоточься на своей речи. - Амелия сделала небольшой глоток воздуха, прежде чем покачать головой. "Зачем этой девушке вообще понадобилось поднимать этот вопрос, - пробормотала она. - Амос, я сейчас вернусь, мне нужно отправить сову. ХХХ - Инаугурация министра? - Нарцисса с удивлением смотрела на Гарри. - Да, я рассказывал тебе об этом некоторое время назад, помнишь? - сказал он, поколебавшись несколько секунд, прежде чем сделать ход ладьей. Он мог видеть победу, маленький свет в длинном, темном туннеле. - Твоя очередь. - Я не забыла об этом, - ответила она, рассматривая свои фигуры, прежде чем переместить своего единственного слона через доску. Гарри мгновенно напрягся, не желая показывать какую-либо странную реакцию на этот шаг. Она оставила себя широко открытой! - Я была просто несколько удивлена, что ты хочешь пойти. Прости меня, но ты не похож на человека, увлеченного политикой. Гарри просто бросил на нее недовольный взгляд, прежде чем сразу же переключиться на свой победоносный ход. - Ха, попалась. Шах! - Боже, что же мне делать? - сказала женщина в притворном отчаянии. Гарри сразу понял, что что-то не так. Его чувство страха подтвердилось мгновение спустя, когда она лениво подняла коня, которого, как он клялся, секунду назад там не было, и переместила его, чтобы взять его атакующую фигуру. - Что-! - И шах и мат, конечно, - добавила она сладко, заставив Гарри заикаться еще больше. Женщина заманила его в ловушку, и он клюнул на это, как мышь на сыр. - Так, так, Гарри. Соблюдай манеры независимо от ситуации. - Ты...! - Гарри не смог произнести продолжения, поскольку он затих в непонятной путанице слов. Само собой разумеется, что его руки жаждали схватить что-нибудь и сломать. - Почему ты так чертовски хороша в шахматах!? Ой! - Следи за языком, - рассеянно упрекнула Нарцисса, кладя палочку на стол. - Но это неразумно! - он застонал. - Разве ты не можешь просто позволить мне выиграть один раз? Для моей самооценки? - Ты был тем, кто отказался купить набор волшебных шахмат, то, что я хотела, поэтому я думаю, что справедливо, что ты не получаешь то, что хочешь, - ответила она с легким кивком. Гарри знал, что она просто играет с ним. Она делала это так много раз до этого и, вероятно, будет продолжать, пока не решит уйти, когда бы это ни было, и это никогда не было чем-то, из-за чего стоило волноваться. Но, несмотря на это, он просто ничего не мог с собой поделать. - Это потому, что все части волшебных шахмат чертовски раздражают и не слушают меня! Можно подумать, что в новом наборе будет немного уверенности, но нет, один взгляд на Мальчика-Который-выжил, и они готовы горы свернуть. - Он повернулся направо с чрезвычайно раздраженным выражением лица. - Ой, какой же ты вспыльчивый, - усмехнулся Годрик. - Мадам Блэк, несмотря на безупречные манеры, я полагаю, что не ошибусь, заявив, что вам доставляет большое удовольствие побеждать слабых. - Лорд Слизерин, вы мне льстите, - сказала Нарцисса. Гарри только закатил глаза, ворча. - Да, мне надоело терпеть поражение, нам нужны игры получше. В любом случае, ты так и не ответила на мой вопрос. - Прости, Гарри, иногда я немного увлекаюсь, - извинилась она. - Да, да, пока ты наслаждаешься собой, - сказал он, отмахиваясь. Они вернутся к этому через час. Ему почти повезло, что у него были полусерьезные словесные перепалки с Дафной весь год, иначе он, вероятно, не смог бы угнаться за человеком, который был на голову выше девушки, когда дело касалось практически всего. - Отвечая на твой вопрос, нет, я бы предпочла остаться здесь на время мероприятия, хотя обычно я бы пошла туда, хочу я этого или нет. - Нарцисса взмахнула волшебной палочкой на шахматные фигуры, заставляя их запрыгнуть обратно в коробку, в которой они появились. - Кроме того, я могу послушать обо всём по тому прекрасному радиоприемнику, который ты купил для меня. Гарри просто пожал плечами. - Я сказал тебе, что достану тебе все, что ты захочешь, чтобы занять себя, в пределах разумного. Это не значит, что ты можешь просто пойти за покупками. - Ну, не так, - согласилась она, - но когда змея обвивается вокруг твоей руки, это работает довольно хорошо. Наверняка лучше, чем я себе представляла. Не хотели бы вы снова встретиться со мной на следующей неделе или около того? Я бы хотела попробовать несколько новых рецептов, среди прочего. - Конечно, звучит неплохо, - согласился Гарри. Прогулки, которые у них были, одна в начале июля и одна за пару дней до этого, были, за неимением лучшего слова, новыми. Первоначально он несколько застенчиво предложил эту идею как способ вывести Нарциссу из дома на свежий воздух, чего, как он знал, ей не хватало, хотя она и молчала об этом. Он, конечно, чувствовал себя неловко, предлагая это, поскольку она достаточно боялась, что ее обнаружат Пожиратели Смерти, не говоря уже о том, что она будет в форме змеи для дополнительной безопасности. Это облегчало задачу, если они постоянно были на связи на случай, если ему когда-нибудь понадобится экстренно аппарировать. Кроме того, ни один из них не был очень хорош в заклинаниях, которые помогли бы замаскировать женщину. Однако одна вещь, которую он мог сделать, это наложить одностороннее заклинание прозрачности на свою рубашку, чтобы она могла видеть сквозь его рукав, хотя не обошлось без нескольких забавных ошибок, из-за которых он, по-видимому, остался топлесс. И, к его удивлению, она согласилась без особых колебаний, сказав, что им все равно нужно посетить настоящий продовольственный магазин. Это само по себе было явно странным опытом. Если бы он напряг свою память, он мог бы вспомнить один или два раза, когда Петуния была вынуждена взять его с собой в продуктовый магазин. Одна рука на тележке, так как его заставили молчать. Просить о чем-либо означало просто требовать какого-то наказания позже. Однако с Нарциссой не было никакого давления. Ограничений по времени нет. Просто гуляем и говорим о завтраке, обеде, ужине, закусках, десерте, напитках, о чем угодно. На очень тихом парселтонге, конечно. У Вас когда-нибудь было такое? Звучит ужасно. Но на деле это было приятно и, ну ... нормально. Так закончилась их первая прогулка. Очевидно, Нарциссе это понравилось настолько, что она захотела повторить, хотя у неё были и другие планы. Рассматривать витрины и просто гулять. Она также благодарила его за поездку каждый раз, когда они возвращались в квартиру, хотя Гарри знал, что она просто делает это, чтобы подразнить его. Не то чтобы он действительно возражал. Уже действительно была середина июля? Лето, казалось, пролетело так быстро. - Кстати, о том, чтобы быть змеей, - начала Нарцисса, вырывая Гарри из его мыслей. - Ты работал над своей анимагической трансформацией, не так ли? Как это происходит? - Ну, поскольку ты помогала мне, я должен был бы представить намного лучше, чем если бы ты этого не делала, - рассуждал он, пожимая плечами. - Но я чувствую себя застрявшим, точно так же, как с беспалочковой магией. Я просто кое-что упускаю, понимаешь? Как только я это пойму, я смогу делать все, что захочу. - Я так же потеряна, как и ты, - призналась она, наблюдая за ним, нахмурившись. - Достаточно невероятно видеть, как ты двигаешься, а случайные объекты кружат вокруг тебя, как планеты. Ты даже больше не сосредоточен на этом. Гарри бросил взгляд на единственный оставшийся шар, который достался ему от Дамблдора, когда он медленно кружил вокруг них по широкой орбите, в нескольких футах над их головами. Он фактически сломал другой, расставив интервалы, вливая в него магию. В конце концов, вещь просто раскололась на куски. Он смог собрать все воедино, но оно больше не работало так, как должно было. В итоге он отправил его обратно Дамблдору с извинениями. - Это приятно. Я же говорил тебе, что мне становится не по себе, если я какое-то время не использую магию. Чего он не сказал женщине, так это того, что он на самом деле немного боялся того, что с ним происходило. Хотя за последний год его магия часто выходила из строя, она всегда куда-то уходила; становилось хуже или лучше, её было много или мало, пока все не возвращалось к норме. Нормальным было, когда это вообще не менялось. На данный момент его тело действовало не так сильно, как в ту ночь, когда он прикоснулся к кольцу, но оно было достаточно устойчивым, чтобы вызвать у него небольшой дискомфорт и желание левитировать что-нибудь, чтобы облегчить давление. "Устойчивый" означало "нормальный", но на этот раз "нормальный" не был "нормальным", как раньше. Это его беспокоило. Это было навсегда? Оставалось надеяться, что нет. - Я провела кое-какие исследования в книгах, которые у нас есть, но я не нашла ничего, что могло бы помочь, - сказала Нарцисса. Она на самом деле выглядела довольно расстроенной. - Можно подумать, что кто-то хотя бы раз в прошлом проходил через нечто подобное. - Ну, учитывая, что большинство моих книг посвящены истории магии, а не истории волшебных людей, я не удивлен, - пожал плечами Гарри. - Тогда мы должны расширить то, что у нас есть, - многозначительно сказала женщина. - Пока мы не отправляемся в какое-нибудь неизвестное место, я не против, чтобы мы останавливались, чтобы купить книги. Гарри просто улыбнулся и кивнул. - Хорошо, я собираюсь пойти проверить Буклю, а затем поработать над своей анимагической формой. О, подожди, моя очередь готовить ужин, верно? Нарцисса просто махнула ему рукой, направляясь на кухню. - Все в порядке, я снова буду готовить. Я скажу тебе, когда закончу. Он поблагодарил ее, прежде чем направиться ко входу со спиральными ступенями. Комната всегда заставляла его хихикать из-за того, насколько это было чрезмерно. Очевидно, производитель сундуков ненавидел лазать по лестницам, поэтому он никогда ими не пользовался. Крышка сундука распахнулась от его прикосновения, открыв его свежему воздуху в комнате. Он постоянно оставлял окно открытым, чтобы Букля могла приходить и уходить. Также это позволяло любым совам, у которых была почта для него, доставлять ее без каких-либо проблем. Хотя он полностью доволен своим жилым пространством, единственная жалоба, которая у него действительно была, заключалась в том, что у него не было возможности отправлять или получать почту изнутри. Без сомнения, существовали способы перемещения писем изнутри наружу, но это заставило его почувствовать, что сундук будет менее безопасным. Не говоря уже о том, что половина смысла заключалась в том, чтобы увидеть Буклю, а это просто было невозможно. Конечно, он был более чем готов справиться с незначительными неудобствами, чтобы навестить своего старейшего товарища. - Привет, девочка, - тихо сказал он, подходя к снежной сове. Она сидела на подставке, которую он купил ей недавно, наконец-то избавившись от клетки. - Есть что-нибудь для меня? На самом деле это был не обязательный вопрос. Все письма и посылки, которые он получил, оказались на крошечной кровати, и на ней явно не было ничего нового. Но он разговаривал с Буклей с тех пор, как забрал ее у Хагрида, и он действительно ничего не мог с этим поделать. Она была такой умной. Гораздо умнее, чем любая другая сова, которую он когда-либо видел, а на данный момент он видел многое. Внезапно на ум пришла тема его недавнего разговора с Нарциссой. - Ты ведь не... анимаг, верно? Букля просто склонила голову набок, в ее глазах был немой вопрос. - Я не знаю, я просто предположил, что это возможно, - ответил он. Выражение его лица сменилось ухмылкой. - Держу пари, ты бы была симпатичной. Букля издала удивленный возглас, слегка покачав головой. Гарри хотел сказать что-то еще, когда воздух прорезал крик другой совы, хотя на этот раз крик исходил не от Букли. Через несколько секунд на подоконник приземлилась сипуха, к лапке которой было прикреплено письмо. - Что ж, я полагаю, это очень удачно, - размышлял Гарри, убирая письмо и давая птице совиное угощение. - Подожди секунду, хочешь отдохнуть? Птица немедленно перелетела к миске с водой Букли, угощаясь. Не обращая внимания на неодобрительный взгляд самой Букли на новичка, Гарри быстро открыл письмо, мгновенно узнав почерк директора. - Посмотреть назад? - Гарри просто уставился на два слова. Это было все, что было написано. - Что за... - Он прервался, когда его чувства внезапно ощутили магическое присутствие прямо за ним. - Добрый вечер, профессор. Спасибо, что постучали, - невозмутимо ответил он. - Извини, Гарри, я уже давно хотел сделать это с кем-нибудь, но это всегда вылетает у меня из головы, когда появляется такая возможность, - радостно сказал Дамблдор, глядя сверху вниз на теперь уже очень взволнованного гриффиндорца. - Я обещаю, что не буду делать этого снова, если только это не срочно, хотя в такой ситуации я сомневаюсь, что у меня было бы время ждать, пока сова доставит письмо. А потом... - Вы хотели что-то сказать? - перебил Гарри, зная, что это может продолжаться еще много минут, если он не вмешается. Он подошел к сундуку и сел на него, по-видимому, терпеливо ожидая, пока директор заговорит, хотя на самом деле он просто следил, чтобы Нарцисса случайно не вышла из сундука в присутствии мужчины. - Да, прости меня, - быстро сказал Дамблдор. - Недавно мадам Боунс связалась со мной с интересным предложением относительно вас. Мне показалось естественным, что я понял ваши мысли по этому поводу. - Это же не будет отстойно, правда? - Гарри ответил категорически. Ему не нужно было слишком много размышлять о своих приключениях, чтобы знать, что в большинстве из них было больше негатива, чем позитива. Дамблдор просто слегка склонил голову, садясь на кровать. - Возможно, но я думаю, вам будет интересно в любом случае. ХХХ Гарри с некоторой нервозностью наблюдал за толпой людей, стоящих перед ним. Введение министра в должность уже началось, и на него обрушилась большая часть официальной чепухи. Короткая версия заключалась бы в том, что там было много о долге перед Министерством и народом, и вы действительно не должны быть коррумпированными, потому что все полетит в тартарары гораздо легче, если это на самом деле так. Гарри действительно слушал только одним ухом, сосредоточив внимание на непосредственной области. В конце концов, это была его работа. Он все еще не до конца понимал, как он оказался в этой ситуации. В конце концов, сколько раз Министерство приглашало шестнадцатилетних (или кого-то, кому исполнился бы 16 через полторы недели) на подобные задания? Или кого угодно подобного, если на то пошло. Конечно, он показал, что он был выше уровня среднего ученика Хогвартса, когда дело доходило до дуэлей, но действительно ли это позволяло ему делать нечто что-то подобное? ___ - Она хочет, чтобы я помог с охраной? - Гарри недоверчиво повторил. - Более или менее, - кивнул Дамблдор. - Хотя в основном по определенной причине, я знаю, что она больше всего хотела бы, чтобы ты присоединился к ее отделу. В наши дни трудно найти хороших блюстителей закона. - И эта причина заключается в том, что…? - он спросил. - Просто, поскольку ты все равно пойдешь, в случае, если что-то случится, она предпочла бы, чтобы ты с самого начала работал с ее людьми, а не сам по себе, - объяснил Дамблдор. - И Вас это устраивает? - В конце концов, вероятно, именно этот факт заставил Гарри пошатнуться. Дамблдор, герой "Я расскажу тебе позже", чемпион "держи Гарри подальше от всего", на самом деле поддерживал довольно продуманный план. Не то, чтобы он был таким в последнее время, но от старых привычек трудно избавиться. - Я ... на грани, - сказал он наконец, слегка подергав себя за бороду. - Однако, если мы хотим играть в игру должным образом, вы должны быть готовы. Это будет хороший опыт для вас, несмотря на потенциальные риски. - Так ты действительно думаешь, что будет атака, - медленно сказал Гарри. - Возможно, возможно, нет, - Дамблдор пожал плечами. - В то время как Волан-де-Морт восстанавливает численность, которую он когда-то имел, компетенции его силы сильно не хватает. Как бы мало он ни заботился о ком-либо, кроме себя, он не стал бы тратить ресурсы на бесплодную битву. - Значит, я просто буду стоять там и выглядеть крутым? - Гарри, битва - это не единственное, чему тебе нужно научиться, и, в конце концов, это не самое важное. Однажды ты увидишь, что я прав. - Да, в тот день, когда я разделю тарелку с печеньем с Волан-де-Мортом за чаем, чтобы уладить наши разногласия, я обязательно это вспомню. ___ И в конце концов он согласился. Не то, чтобы он этого бы не сделал. Это было либо так, либо остаться дома, и возможность нападения Пожирателей Смерти в значительной степени сделала его выбор за него. Он всегда уходил, когда мог что-то сделать. Конечно, в тот момент это "что-то" оказалось целой кучей пустяков. Всех, кто входил в здание, похожее на склад, обыскивали и сканировали детекторами темноты. Барьер одностороннего аппарирования работал отлично. Ничего не остается, как слушать несколько речей и потягивать из его фляжки мерзкое желтое оборотное зелье. Чтобы уберечь Гарри Поттера от косых взглядов, ему было предоставлено от трех до четырех часов побыть кем-то другим. Очевидно, охранником Азкабана по имени Росс. Больше ему ничего не сказали. Дело в том, что мужчина был довольно низким и худым, что означало, что он сможет нормально функционировать, находясь под действием зелья. Он все еще помнил, как тяжело было передвигаться в роли Крэбба и Гойла для него и Рона на втором курсе. - У них есть зелья, чтобы за одну ночь отрастить кости, и слишком сложно добиться приличного вкуса из чего-то простого? - проворчал он после того, как сделал глоток, убирая фляжку во внутренний карман. История заключалась в том, что это было легкое зелье для его здоровья. Справа от него один из двух его партнеров издал короткий смешок. Это был парень средних лет, среднего телосложения, с легким характером. Было слишком сильно желать, чтобы он объединился с Тонкс для операции. Ее было нетрудно не заметить, поскольку она была на сцене с другими важными людьми. Он был более или менее в дальнем конце. - Слишком верно, приятель. Моя жена придумывает домашние средства для простых вещей, и она заставляет меня постоянно их тестировать. Я все еще удивлен, что у меня есть чувство вкуса. - Ты уверен, что она не просто пытается тебя отравить? - спросил Гарри, вызвав взрыв смеха, который был быстро подавлен, когда все поблизости обернулись на шум. В конце концов, все еще была речь. Третий из их группы просто покачал головой и следил за людьми. - Она могла бы это сделать! - ответил он, понизив голос. Они оба вернулись, чтобы смотреть поверх толпы на нового министра, который в настоящее время произносил свою речь. Амос Диггори. Это было довольно большим сюрпризом для Гарри, когда он узнал. В последний раз он видел парня сразу после смерти Седрика, когда его поблагодарили за возвращение им тела. Что ж, если стране нужен был кто-то, кто, вероятно, ненавидел Волан-де-Морта, то они определенно его получили. - ... знайте, что мы вступили в еще одно трудное время, - говорил Амос, с серьезным видом обводя взглядом толпу. - Тот-Кого-Нельзя-называть многое взял у этой страны десятилетия назад и продолжает делать это сегодня. Мой собственный сын, Седрик, не смог быть здесь из-за действий этого человека. Я не успокоюсь, пока не прекратят бояться Темных волшебников и их ужаса. Я только прошу вас надеяться и верить друг в друга и в Министерство, поскольку мы все помогаем друг другу в ближайшие месяцы. Спасибо. Гарри присоединился к аплодисментам, все еще слушая вполуха. Разговор о Волан-де-Морте был очень кратким на протяжении всего мероприятия, но смысл был тот же. Если он хочет войны, то он ее получит. - Министерство падет! Амос сделал паузу, повернувшись туда, откуда раздался крик. В самом центре толпы. Они никак не могли остановить его там, где он были. Они обязательно попали бы в гражданское лицо. - Темный Лорд очистит эту страну от предателей крови, грязнокровок и маггловской грязи, которую вы все так любите! - кричал он. - Для моего господина! Гарри почти сделал шаг назад, когда крик повторился в комнате много раз, так же, как заклинания начали летать во всех направлениях из, казалось бы, случайных мест в толпе, по крайней мере, четверть из них была направлена прямо на нового министра. Это было последнее, что Гарри знал, прежде чем все начали двигаться одновременно. В одну секунду все превратилось из прекрасного в абсолютный ад. Крики, заклинания и трескучие звуки постоянного потока дезаппарации. Вероятно, единственным положительным моментом, который происходил, было то, что с каждой секундой в большой комнате было все меньше и меньше людей. - Авада Кедавра! Гарри только что услышал выкрикнутое заклинание над хаосом, хотя понятия не имел, откуда оно взялось. В панике он упал на землю только для того, чтобы его смеющийся партнер из рухнул на него, как мешок с кирпичами, мгновение спустя, поймав его в ловушку. Он боролся секунду, прежде чем вытащить свою палочку и направить ее на единственного Пожирателя Смерти, которого он мог разглядеть поблизости. Быстро созданная маска выдавала его с головой, не говоря уже о том, что он смеялся и бросал случайные заклинания в редеющую толпу. Секунду спустя он согнулся, когда парализатор попал ему в бок, а затем веревки связали его. - Черт, твоя жена кормила тебя не только лекарствами, - пробормотал Гарри, пытаясь оттолкнуть мужчину от себя, надеясь, что третий из их группы ему немного поможет. Однако его нигде не было видно. Парень едва сдвинулся с места, но при перемещении Гарри все же удалось поймать взгляд мужчины. На него смотрели пустые глаза. С криком Гарри сбросил с себя мертвеца, слегка отползая в сторону. Выкрикнутое Смертельное проклятие и немедленное падение только что соединились в его сознании. Он даже не видел вспышки зеленого. Было ли это заблокировано от его взгляда? - Черт! Часть его хотела уйти от этого человека как можно быстрее, но он все еще знал, что ему нужно держаться отведенной ему зоны, как и другим волшебникам и мракоборцам. Вспышка света привлекла его внимание к его пропавшему партнеру, который помогал другому Волшебнику из соседней группы. Конечно, эти мысли не имели никакого отношения к тому факту, что Гарри не смог уберечь своего другого партнера. В конце концов, он был тем, кто находился в середине группы. И человек- Почему он не мог вспомнить имя парня !? Взгляд Гарри упал на Пожирателя Смерти поблизости, наконец-то готового уничтожить как можно больше из них. К настоящему времени почти все гражданские сбежали, раненые и мертвые валяются вокруг, пока Пожиратели Смерти и Министерство сражались. Пожиратель Смерти лишь мгновение смотрел на него, прежде чем выстрелить сигнальной ракетой в потолок своей палочкой. Секунду спустя все Пожиратели Смерти аппарировали, в результате чего битва довольно резко остановилась, сбив всех с толку. - Что... - Вернитесь сюда, ублюдки! - закричала Тонкс, отчаянно оглядываясь, как будто надеясь, что кто-то остался. - Я убью каждого из вас! - Хватит! - рявкнул кто-то справа от нее. Гарри не нужно было видеть, кто это был, чтобы знать, что это Скримджер. - Тонкс, успокойся. Нам нужно позаботиться о раненых. Приведите сюда несколько целителей. Мне нужно шесть или семь человек из вас, которые будут у входа, чтобы охранять здание снаружи. Гарри не сразу отреагировал, когда люди начали двигаться вокруг. Он все еще воспринимал все с каким-то пустым выражением лица. Теперь, когда комната была в основном пуста, он мог видеть, что большинство людей, которые были на земле, все еще двигались, а не были мертвы, как он изначально боялся. Его взгляд вернулся к его мертвому партнеру. - Давай, ты с нами. Гарри почувствовал, что его ведут к входной двери. Он потряс головой, чтобы прояснить ее, вытащил свою фляжку и одним глотком опорожнил ее. Для начала оставалось не так уж много. Неприятный вкус, казалось, помог вернуть его к реальности. - Это было... - Чушь собачья, - сказал один из волшебников, явно сердитый. - Вот почему я знал, что план был бессмысленной затеей. Мы должны были сделать больше, чтобы удержать их здесь. - О, так ты бы предпочел, чтобы мы заперли всех там вместе с Пожирателями Смерти? - сказал другой. - Это было бы блестяще. - Нет, просто ... я просто ненавижу такие ситуации, - продолжил парень. - Так почему же ты тогда подписался на это? - спросил Гарри. Группа заняла свободную позицию у входа, слегка растянувшись свободным полукругом. - Потому что, услышав об этом постфактум, я чувствую себя бесполезным, - просто сказал он. - Разве ты не поэтому здесь? Ты даже не Волшебник, но ты все еще здесь. Это что-то значит. Гарри просто нахмурился, испытывая отвращение к самому себе. - И парня, с которым я был в группе, убрали прежде, чем я смог что-либо с этим сделать. Если бы я был лучше, его жена могла бы поужинать с ним сегодня вечером. Они все молчали при этом. Снаружи здания было совершенно тихо, единственный источник звука исходил изнутри. Вокруг всей площади было множество маггловских отпугивающих чар, очень похожих на кубок мира по квиддичу. Тишину внезапно прервал большой портал Целителей. Все, кто был на страже, потянулись за своими палочками, но остановились, когда увидели Скримджера с ними. Должно быть, он ушел раньше. В то же самое время кто-то изнутри вышел им навстречу. - Отчет, - сказал Скримджер. - У нас убито четыре волшебника, - немедленно ответила женщина. - Некоторые из них нуждаются в исцелении. Все мракоборцы учтены и не пострадали, включая... - она сделала паузу, взглянув на Гарри. - Тридцать мирных жителей получили ранения, но погибших нет. Похоже, они использовали смертельные заклинания только против работников Министерства. Скримджер кивнул, жестом показывая Целителям идти впереди него. Когда они вошли в здание, он сказал: - Это имеет смысл. Министерство - их настоящий враг на данный момент. Министр Диггори тоже в порядке. Заключенные? - У нас двое пожирателей Смерти под стражей и тело третьего. - Поднятая бровь ее начальника заставила ее продолжить. - Человек, который напал на министра из центра толпы. По-видимому, люди вокруг него повалили его на землю, и после этого он потерялся в суматохе. Он был растоптан в хаосе. - Отведите двоих обратно в Министерство. Заприте их пока, мы допросим их позже. - Понятно. Другая группа людей аппарировала с серией хлопков, хотя из-за отсутствия реакции со стороны Скримджера это было ожидаемо. - Вы, ребята, вернитесь внутрь и осмотритесь у Целителей, - приказал он. - Они справятся с внешним миром. - Сэр, я ... - Пустой взгляд мгновенно заставил мужчину замолчать, и он поспешил внутрь вслед за остальными. Гарри не двигался ни секунды, но вскоре последовал за ним. Скримджер бросил на него нечитаемый взгляд. Что происходило за этими жесткими глазами? В тот момент, когда Гарри вернулся в здание, он направился прямо туда, где была Тонкс. Сидения были убраны для удобства передвижения, и было достаточно легко выделить знакомую магическую энергию в толпе. Ей не потребовалось много времени, чтобы появиться в поле зрения, сидя у стены рядом с закрытым телом. Один из мертвых ударил Волшебников. Они еще не были перемещены. - Ублюдки... Он остановился, не более чем в нескольких футах от нее, когда ее приглушенный голос достиг его ушей. Длинные каштановые волосы, которые она носила сегодня, скрывали ее лицо, когда она наклонилась вперед, но это не помогло скрыть эмоции в ее голосе. Горе. Боль. - Чертово бесполезное министерство...! Ярость. Рука на его плече оттащила его назад, подальше от его друга, который еще больше сжался от звука множества людей так близко. Это был один из Целителей. - Если ты собираешься поговорить с ней, тебе следует отложить это на потом, - тихо сказал мужчина, указывая на молодую женщину позади него. Потребовалось физическое усилие, чтобы отвернуться от Тонкс. Что он вообще планировал сказать, когда доберется до нее? Сегодня он не был Гарри Поттером. Они не должны были знать друг друга таким образом. - С тобой все в порядке? - Целитель продолжил, оглядывая Гарри. "Кажется, у тебя нет никаких травм, но это ничего не значит. - Я в порядке, спасибо. Что за шутка. Все в порядке? Когда дело дошло до нападений и зверств, совершенных Пожирателями Смерти в прошлом, это было ничто. Это была прогулка в парке. И он чувствовал, что мир все равно разваливается на части. Как люди могли иметь дело с этим на регулярной основе? - Вот ты где. Гарри и Целитель повернулись и оказались лицом к лицу со Скримджером, выглядевшим, как всегда, нейтрально. - Я был Вам нужен? - спросил Гарри. - Да, следуйте за мной, - сказал мужчина, кивая Целителю, который немедленно вернулся к работе. Казалось, что независимо от того, куда шел человек, Скримджер вызывал не что иное, как различные уровни беспокойства. Как только они достигли пустого места, где поблизости никого не было, они остановились. - Есть какие-нибудь травмы, Поттер? - Ничего физического, нет, - ответил он ровным голосом. Очень немногие точно знали, кто скрывался под оборотным зельем, но этот человек определенно был одним из них. - Ты не одинок в этом, мальчик, наши лучшие бойцы ничего не могут сделать, кроме как биться головой о ближайшую стену. Нет ничего хуже, чем не иметь возможности делать то, для чего тебя сюда привели. - Гарри хотел что-то сказать, но Скримджер поднял руку, чтобы остановить его. - Что сделано, то сделано. Пожиратели смерти сегодня хорошо разыграли свои карты. - Как ты можешь так говорить? - Гарри зашипел, едва сдерживая голос, когда его гнев вырвался на поверхность. - Дополнять их? Сегодня они убили людей! - Суровая правда в том, что этот день должен был произойти, - бесцветно сказал Скримджер, по-видимому, не обеспокоенный агрессией Гарри. - Министерству нужно победить всех без исключения Темных волшебников, которые восстают в нашей стране. Это означает заручиться поддержкой людей и, в свою очередь, показать им, что Министерство сильное. Сегодня пострадали люди, но это не значит, что сообщение не было доставлено. Никогда не было вопроса о том, будет ли это стоить или нет, просто насколько большой. К счастью, это было настолько мало, насколько мы могли это сделать. Кроме того, - он сделал паузу, взгляд стал довольно холодным. - Мои люди отдали свои жизни сегодня, чтобы защитить других. Ты действительно думаешь, что я когда-нибудь проявлю к ним неуважение? - Я- нет, прости, - извинился Гарри, глядя вниз. Выражение лица Скримджера стало менее суровым до такой степени, что он выглядел почти извиняющимся. Почти. - Не поймите это неправильно. Я не виню тебя в смерти Тернера. - Это не меняет того факта, что я виню себя, - тупо ответил Гарри. Тернер. Вот как его звали. - Я не думал, что это произойдет, - беззаботно сказал мужчина. - Однако не стоит так сильно сожалеть, что вы теряете из виду, что на самом деле произошло. В моей работе часто слишком легко обвинять себя там, где никакой реальной вины быть не может. Не забывай, что ты был не единственным в этой группе, и всего в двадцати футах справа от тебя был еще один. Гарри сделал паузу, когда до него дошли слова Скримджера. Этот человек был вторым в команде. Он был тем, кто наблюдал за всем событием и формировал группы. Он не показывал этого, но хотел ли он мысленно, чтобы он поступил по-другому? Винить себя в том, что не придумал лучшего плана, который позволил бы выжить всем, а не только большинству? - В любом случае, иди домой, - продолжил мужчина. - Мы обо всем позаботились. - Подожди, может я все еще могу чем-то помочь, - настаивал Гарри. - А зелье? - Это... - Гарри потянулся, чтобы схватить фляжку, но потом вспомнил. – Оно закончилось. У меня есть еще в лучшем случае сорок минут... Хорошо, тогда я пойду. - Хорошо. Спасибо за вашу поддержку, - сказал наконец Скримджер, одобрительно кивая. - Очень, очень мало людей вашего возраста готовы рискнуть своей жизнью ради других, которых они даже не знают. Кроме того, - он сделал паузу и впервые слегка ухмыльнулся. - Мне все еще очень интересно снова увидеть вашу дуэль. Мы свяжемся с вами, когда у нас будет более простая битва. Ты добьешься своего, Поттер. - Э-э, верно, - сказал Гарри, немного сбитый с толку этим последним заявлением. Ну, Дамблдор действительно сказал, что были люди, которые хотели вонзить в него свои крючки. - До тех пор. Скримджер кивнул один раз, прежде чем развернуться и уйти, оставив Гарри наедине со своими мыслями.