Гарри не видел и не слышал об этой предательской крысе уже больше года. Казалось, Волан-де-Морт держал его очень занятыми постоянно убирал с глаз долой. В конце концов, он должен был умереть. Но ему лучше было не появляться где бы то ни было рядом с сыном своего некогда друга.
Каминная полка была полна памятных вещей, в основном фотографий. Хорошие воспоминания о лучших временах. Были и случайные предметы. Небольшой кубок и замысловатая поздравительная открытка, большая часть магической энергии которой рассеялась. В центре всего этого находился небольшой золотой кубок с двумя ручками, из середины которого пробивался рисунок травы с... барсуком...
"Гарри!"
Дверь позади него с силой распахнулась, и весёлый голос наполнил комнату. Гарри вскинул голову и обернулся к источнику. Артур Уизли стоял в дверях, широко раскинув руки, с явным ликованием на лице от встречи с подростком. Позади него на кухне стояли Молли и Перси.
"Я так рад, что ты добрался! Ты..."
Все остановилось, когда он увидел, что Гарри держит в руках. На его лице появилось выражение ужаса.
"Нет..."
Никогда еще Гарри Поттер не издавал подобных звуков.
"Артур? Что случилось?" Но Молли едва успела произнести эти слова, как голоса двух других людей перекрыли ее голос, одновременно выкрикнув.
"Круцио!"
"Авада Кедавра!"
Заклинания столкнулись, вызвав волну отталкивающей магической энергии, которая захлестнула их всех. Время, казалось, замедлилось, когда кубок Хаффлпаффа упал, забытый в воздухе, Гарри автоматически переместился в другое место, а смертоносная атака Артура превратила в пыль дальнее окно, в то время как он тоже переместился с пути Гарри, пробив дыру в стене кухни над плитой.
Молли вскрикнула, когда заклинание пронеслось над ней, а Перси инстинктивно повалил их обоих на пол. Однако теперь он с грохотом вскочил на ноги и выхватил свою собственную палочку, входя в гостиную, полностью готовый защищать отца.
Но Артур выхватил свою палочку почти слишком быстро, чтобы последовать за ним, отправив Перси прямо на лестницу, где его заморозило заклинание паралича. Молли тоже застыла на полу, с расширенными от страха глазами, не в силах издать ни звука.
Чашка отскочила от ковра, и время снова ускорилось.
В клаустрофобном пространстве дуэль возобновилась в стремительном темпе. Тело Гарри двигалось автоматически, глаза были устремлены на противника. Он отразил заклинание, направленное ему в грудь, и отказался от контратаки, приняв более оборонительную позу, и еще дважды чуть не погиб, споткнувшись о ковер.
Это была самая глупая ошибка с его стороны: он даже на секунду поверил, что увлечение Артура Уизли немагическими вещами делает его менее волшебником. Там, где обычно Гарри протискивался вперёд, он оказался вынужден вернуться назад: едва пропущенное заклинание разнесло в щепки стоящий рядом приставной столик. Места для маневра и так не хватало, а тут его вдруг прижали к стене.
Он пригнулся, когда крепление на стене удлинилось и превратилось в косоподобные руки, готовые обезглавить его. В тот же миг его быстрое заклинание превратило куски ковра в копья, которые вонзились в потолок, заставив Артура отступить и дать Гарри пространство. Впервые заклинания замерли, и стало слышно лишь тяжёлое дыхание Гарри.
"Итак..." Голос Артура был низким, не похожим ни на один из тех, что Гарри слышал от него раньше. Он убрал металлические копья и сделал шаг в сторону. "Знаешь..."
Он мог говорить только об одном.
"Я знаю... Волан-де-Морта".
Хотя ни Перси, ни Молли не могли говорить, их глаза стали еще шире.
"Как?"
Переход на парселтанг, похоже, стал для Уизли решающим фактором. Лицо Перси исказилось, он начал бороться и хрюкать. Глаза Молли просто наполнились слезами.
Дыхание Гарри выровнялось, когда он повторил движения Волан-де-Морта. Их глаза не отрывались друг от друга.
"Ты был неосторожен", - тихо сказал Гарри, не в силах заставить себя говорить больше, чем шепотом. Все его устои были потрясены таким поворотом событий.
"Я не был", - прошипел в ответ Волан-де-Морт. "Откуда ты знаешь?"
"Ты. Был. Неосторожны", - холодно повторил Гарри.
И они тоже были.
Почти полтора года назад Артур Уизли убил Нагини на входе в Отдел тайн. И вместо того чтобы быть уничтоженным, крестраж прикрепился к ближайшему живому существу, чтобы поддерживать себя.
Гарри стало плохо, когда он представил, как Артур медленно проигрывает борьбу с хоркруксом, как это сделал Сириус. И всё же этот фрагмент души сделал ещё один шаг вперёд и скрыл себя, притворившись любящим мужем и отцом. Он ходил на собрания Ордена и работал против того, что его создало. У Гарри перехватило дух, когда он вспомнил, что они были в одной комнате, планируя ловушку в Отделе тайн для Пожирателей смерти.
Родился ещё один Волан-де-Морт - некий инцидент из дневника, вооружённый знаниями и ненавистью того, кого он уже знал. Дикая карта в войне, о существовании которой никто не знал.
А потом, вопреки всему, хоркрукс попал в Гринготтс и сделал именно то, что пытался сделать. Выкрал и снова вложил крестраж в чашу. Артефакт явно больше не был одержим, и оставалось только одно место, куда он мог отправиться. Неужели он не чувствовал себя достаточно сильным? Недостаточно стабильным?
Был ли Артур там вообще после всего этого времени?
Они снова ударили одновременно: Волан-де-Морт - прямой атакой, а Гарри - ударом в очаг прямо рядом с тем местом, где стоял Волан-де-Морт. Гриффиндорца отбросило с ног на большой диван, опрокинув его на спинку, а другая часть комнаты взорвалась жаром и пеплом от заклинания Гарри, заполнив комнату и скрыв их всех.
"Безрассудное дитя", - сплюнул Темный волшебник и закашлялся, не в силах удержаться от того, чтобы не вдохнуть немного пепла. Он направил палочку на свое горло, но быстро защитился от серии заклинаний, выпущенных Гарри из облака. В ответ он применил черноватое заклинание, вызвавшее шипение, похожее на шипение кислоты, хотя то, во что оно попало, всё ещё оставалось непроницаемым. Внезапно он упал на колени, когда кусок трансфигурированного металла ударил его по ногам.
Снова закашлявшись, Волан-де-Морт поднял щит, чтобы предотвратить проникновение любых заклинаний, и взмахнул палочкой, чтобы убрать пепел из комнаты. Зрительные помехи оказались куда более серьезной проблемой, чем он предполагал.
Палочка ткнула его в спину, заставив замереть.
Пепел наконец рассеялся, и Гарри оказался у Волан-де-Морта за спиной, держа его на мушке. Из-под рукава правой руки медленно капала кровь, но он не обращал на это внимания. Комната замерла. В ловушке времени трагедия достигла своего апогея. В голове Гарри пронеслось множество мыслей, и ощущение беспомощности отца его друга под палочкой по-прежнему тяготило его.
"Брось свою палочку".
Обновлено: 13.02.2026