"Ты поддерживаешь связь с Гермионой", - сказала Нарцисса. "Не похоже, что ты полностью от них отстранился". По ее тону было ясно, что она тоже не разделяет такого мнения.
"А если они увидят кого-то другого?" Гарри нахмурился, его взгляд на мгновение переместился на полку. Нарцисса проследила за его движением и увидела там маску Пожирателя смерти.
"Защищая себя, ты не становишься другим человеком", - твердо сказала она.
"Ты же знаешь, что я не защищаюсь, когда ношу ее". И он действительно ухмыльнулся. Слабо, но все же ухмылка была.
"Не спорьте со мной о семантике, молодой человек, - резко сказала Нарцисса. На её лице появилась улыбка, и она мягко продолжила: "Верь в себя, Гарри. Ты не прогнал меня, так что я сомневаюсь, что ты повлияешь на своих друзей".
Xx~xX
Гарри издал негромкий хрюкающий звук, приподнявшись на горбу. Он соскользнул на пол, не издав ни звука, хотя и не беспокоился о том, что его заметят. Карта рассказала ему все, что нужно, перед выходом из замка, и теперь он снова был здесь. Он специально пришел в ранний час, надеясь не застать всех студентов. Суббота была поздним днем для большинства студентов, независимо от года обучения. Однако Дамблдор, вероятно, предвидел это.
"Ледяные мыши? Шоколадные лягушки? Отстань, несносная статуя, впусти меня!"
Либо Дамблдор забыл упомянуть, что пароль от его кабинета изменился, либо он не хотел, чтобы Гарри сразу шёл на их встречу. Скорее всего, и то, и другое, если честно.
Так что теперь Гарри просто блуждал.
Когда он шёл по пустым коридорам, его не покидало странное чувство. Как будто он отсутствовал гораздо дольше, чем пару месяцев. Но в то же время было приятно снова оказаться под тяжестью защитных стен замка. Неважно, насколько сильно они мешали ему чувствовать.
И вот так он уставился на пустой участок стены напротив гобелена Барнабаса Барми.
Много месяцев назад он стоял перед этой стеной, чувствуя себя в ловушке. Загнанный в клетку навязанной ему судьбой. Разозленый тем, как мало контролировал свою жизнь. Он был в смятении от откровенно иррациональных и откровенно импульсивных решений, которые управляли его действиями. В тот момент он чувствовал себя по-особому низко. Но сейчас, глядя на стену, он обнаружил, что испытывает то же самое желание. В голове крутилось то же самое утверждение.
Мне нужна помощь.
Дверь ели открылась и там был тот кого он знал и ждал.
"Привет, Гарри".
Она была одета в очень сдержанное платье, как обычно. Ее нестареющие черты лица были столь же поразительны, как и всегда, хотя в ее глазах появился свет, которого он не заметил в тот день, когда они впервые встретились.
"Я подарила жизнь мертвому замку".
"Стелла..."
"Я сделал ее бесконечной, это так просто".
Гарри жестом указал на два кресла, стоявшие друг напротив друга у тускло светящегося очага. Это было интимное место для разговора, который уже некоторое время не давал ему покоя.
"Мне нужно поговорить с тобой кое о чем".
x~x
"Итак, вы говорите, что я..."
"Вообще-то не замок, нет", - торжественно сказал Гарри. "Ну, не изначально", - поправил он.
"И моя... душа... была привязана к сердцу замка волшебником Мерлином?" Стелла медленно продолжила, все еще обдумывая эту идею.
"Это..." Гарри не знал, как сказать об этом помягче, и в итоге только вздохнул. "Он убил тебя. Да, он сделал тебя кем-то другим, но при этом лишил тебя того, кем ты была. Возродиться в замке, как ты сейчас... это чудо, честно говоря".
"Если все так, как ты говоришь, то разве я не должна быть счастлива?" спросила Стелла, все еще глядя на свои руки в раздумье. "Ведь я не недовольна своим нынешним существованием".
"А что, если я смогу освободить тебя?" быстро сказал Гарри. Он, конечно, не мог, и Фламель тоже не предложил решения. Но мысль о том, что Стелла может быть избавлена от него, была...
"Я бы этого не хотел".
"Ты что?!"
Недоверчивое выражение лица Гарри было встречено несколько растерянным.
"Я наслаждаюсь своим существованием в качестве Хогвартса", - просто ответила Стелла. "Как вы, несомненно, догадались, пока стоит замок, стою и я. Где бы вы хотели, чтобы я существовала, чтобы "сбежать" из своей кажущейся тюрьмы?" Она наклонила голову на одну сторону. "В человеческом теле?"
"Я... э-э..."
"Прости меня, Гарри, но мне кажется глупым желать обменять свое псевдобессмертие на что-то другое".
"Но он обращается с тобой так, словно ты ему принадлежишь!" возразил Гарри, возмущённый мыслью о самодовольном выражении лица Мерлина. "Это неправильно!"
"Ваше возражение не имеет смысла. Подобные индивидуальные убеждения ниже моего достоинства и не имеют никакого значения", - отмахнулась она. "Если эхо прошлого считает себя моим хозяином, то пусть делает это, как ему заблагорассудится".
"Ты не объект!"
Крик Гарри удивил обоих. Стелла не привыкла, чтобы он терял контроль над своими эмоциями, но гриффиндорец был просто зол на себя за то, что так разволновался. Почему его это так беспокоило, когда даже Стелле было всё равно? Она была довольна тем, как сложилась ее жизнь.
"Ты не объект", - повторил он мягким голосом. Его глаза нашли ее ноги и не отрывались от них, пока он излагал свои мысли. "Ни с кем нельзя так обращаться".
"...Простите меня, но я - замок. Вы вольны относиться ко мне как угодно, но это не делает этот факт менее правдивым".
Некоторое время они сидели в молчании, пока Гарри снова не нарушил его.
"Это будет последний раз, когда я возвращаюсь в замок".
Выражение лица Стеллы не изменилось, но ее поза, казалось, слегка поникла.
"Вы планируете никогда не возвращаться?"
Он увидел в ее взгляде вопрос и замешательство. Она хорошо знала его за все то время, что они провели вместе.
"Не по своей воле".
Он встал, подошел к двери и положил руку на дверную ручку.
"Тогда почему? Я хочу знать".
Гарри не нужно было смотреть, чтобы понять, что Стелла уже не сидит на своем месте. Она стояла прямо за ним, терпеливо ожидая его объяснений.
"Знаешь, я тебе немного завидую". Гарри оглянулся, чтобы поймать ее взгляд. "Люди такие хрупкие, им не нужно многого, чтобы разбиться на кусочки и рассыпаться в пыль".
"Даже Замок рано или поздно падет, - мягко ответила она. Подросток только хихикнул.
"Знаешь, я действительно не думаю, что ты это сделаешь". Он искренне улыбнулся ей. "Спасибо за все, Стелла. Ты мне очень помогла".
И на это женщина улыбнулась. Грустная, но довольная улыбка.
"Это все, что я когда-либо желала".
Xx~xX
Обновлено: 13.02.2026