Вечер был сущим адом. Родители Сохо ни капли не изменились. Со стороны могло показаться, будто она уже вышла замуж — настолько рьяно они раздавали советы.
Чувствуя тяжесть в желудке, Сохо зашла в аптеку, купила средство для пищеварения и направилась в кафе подальше от дома.
— Неужели и у других родители такие же?
— Не обращай внимания.
Напротив ворчащей Сохо сидел Хисон.
Когда зажужжал пейджер, он встал и подошёл к стойке. На подносе стоял тёплый сливовый чай, который он заказал для Сохо.
— Выпей это.
— Почему ты пьёшь кофе? Тебе тоже должно быть не по себе.
— Я уже привык.
Он равнодушно пожал плечами, но Сохо лишь сочувственно посмотрела на него. Если ей приходилось выслушивать нравоучения о браке, то ему до боли в ушах читали лекции об управлении компанией.
И это при том, что он прекрасно справлялся со своей ролью вице-председателя.
— Ты правда стал наследником, потому что сам этого хотел?
Она до сих пор помнила. Сохо тогда закатила истерику, заявляя, что не хочет этого, а он стоял рядом, ни капли не протестуя, и просто кивнул.
— Секрет.
— А? Ну что за... Почему не говоришь?!
— Так я решил.
Неужели он поставил какое-то условие? Например, что-то получит, если станет наследником?
Сохо, словно детектив, скрестила руки на груди и с серьёзным видом принялась строить догадки. Однако на ум ничего не приходило.
Он без сожалений оставил свою мечту стать адвокатом и женился на женщине, которую выбрали родители. Он не получил ничего взамен, во всём проявляя покорность.
В таком случае напрашивался только один вывод: Хисон — человек, для которого социальное положение превыше всего... Значит, он всё-таки скрыто амбициозный мужчина?
— Как поживает невестка?
С момента его свадьбы прошло больше года. Она была старшей дочерью владельцев Группы Эльсон, с которой Угон недавно встречался по делам, и этот союз был заключён исключительно ради процветания бизнеса.
— Нормально, — коротко ответил Хисон и поднёс к губам чашку, от которой шёл пар.
Его жена Наён сейчас занималась модным бизнесом в Париже. Поскольку брак был без любви, он ничего не чувствовал из-за разлуки. Ни одиночества, ни тоски. И Наён, скорее всего, чувствовала то же самое.
Им было всё равно, чем занимается другой; каждый жил своей жизнью. Такую жизнь точно нельзя было назвать счастливой.
В будущем Сохо тоже ждали такие дни с Чихёком.
Хисон, который искренне желал сестре выйти замуж по любви и быть счастливой, поставил чашку и спокойно заговорил:
— Не пропускай мои слова мимо ушей.
Хисон не раз повторял Сохо:
Он всегда будет на её стороне, так что не стоит торопиться с браком.
Пусть она добьётся успеха и в работе, и в любви, чтобы стать по-настоящему счастливой.
— Ну что ты, братик. Ты же знаешь, у меня нет никого на примете. К тому же, в нашей реальности трудно получить и то, и другое сразу. Я вполне довольна тем, что занимаюсь любимым делом.
Так мог говорить только человек, который никогда не любил.
Интересно, как долго она сможет это твердить?..
— Не будь так категорична. Вдруг появится тот, кого ты искренне полюбишь. Что будешь делать, если потом пожалеешь?
— А ты жалеешь, что женился на Наён?
— Мне не о чем жалеть. Это был мой выбор.
Сохо уже хотела ответить «Это и мой выбор тоже», но внезапно осеклась, увидев, как помрачнело его лицо.
Брат, который всегда казался таким мягким, вдруг стал чужим. Она робко покосилась на него, теребя в руках несчастную салфетку.
— В любом случае, не спеши с замужеством и хорошенько всё обдумай. Поняла?
Заметив перемену в поведении сестры, Хисон заговорил ласковым и игривым тоном. Именно таким Сохо любила своего брата, и только тогда она успокоилась.
— Хорошо. Я подумаю не спеша.
Она добавила «не спеша», потому что предчувствовала, что не последует его совету.
Если бы ей пришлось выбирать между любовью и работой, она без колебаний выбрала бы работу. Она и так была слишком занята карьерным ростом, чтобы тратить силы на любовь. Лучше даже не начинать.
Поэтому она жила, не заводя романов, и со временем такая жизнь стала для неё привычной.
— Что вы вчера делали с генеральным директором Кан Угоном, прежде чем ты спряталась?
— Ого! Ты меня узнал?
— Ага.
Хисон чётко видел, как Угон, словно бумажная кукла, безвольно последовал за Сохо. Вероятно, это было спонтанное действие Сохо, чтобы не раскрыть себя.
Ему хотелось рассмеяться над безрассудством сестры, но он сдержался, так как рядом был Тэджу.
— А Тэджу? Он меня не видел?
— У него зрение плохое.
— А-а... Вчера директор угостил меня ужином. Наверное, ему стало меня жаль, потому что я уснула в офисе.
На самом деле он накормил её из-за того, что её живот предательски заурчал на всё помещение.
— Ты спала на работе?
— Ну да... Хотела вздремнуть совсем чуть-чуть, но перепутала время на будильнике. Когда проснулась, было уже за одиннадцать...
— Ха-ха! И что сказал директор Кан?
— Да ничего особенного. Он просто хотел меня разбудить. Даже продлил срок сдачи проектного предложения.
— Продлил срок? Не похоже на него.
— Правда? Я думала, он человек слова и очень строгий, но это было неожиданно. Кстати, а почему ты вчера был рядом с нашей фирмой?
— Мой однокурсник открыл там компанию. Мы зашли выпить, чтобы поздравить его.
Хисон окончил престижный университет вместе с Тэджу. У него был общительный характер, и Сохо знала, что он до сих пор поддерживает связь со многими сокурсниками.
С другой стороны, у самой Сохо в Корее почти не было знакомых. Уехав на учёбу за границу сразу после школы, она потеряла связь с друзьями детства. Какое-то время они переписывались по электронной почте, но и это сошло на нет. Как говорится, с глаз долой — из сердца вон.
Впрочем, устроившись в рекламное агентство «Дион», она встретила замечательных коллег, с которыми иногда ходила в кино или в рестораны.
— Директор Кан Угон спокойно стоял в том переулке? Я думал, он разозлится.
— Нет, он не злился.
Потому что поверил в мою ложь...
— Оппа.
— А?
— У тебя есть человек, которого ты ненавидишь?
Хисон, который ладил со всеми, вряд ли мог кого-то ненавидеть.
— Ну, не знаю.
Однако, произнеся эти многозначительные слова, он сделал глоток крепкого кофе.
В его голове промелькнул чей-то образ, и взгляд Хисона мгновенно потускнел.
Ты, что ушла, оставив мне одну лишь боль.
Я ненавижу тебя... за то, что ты меня бросила.
Ясный выходной день, когда не чувствовалось ни малейшего дуновения ветерка.
Сохо, одетая в свой привычный рабочий наряд, зевая, направилась в ближайший магазин.
Сегодня третья команда рекламного отдела проводила автограф-сессию модели электроники, так что ей, как и остальным, не пришлось отдыхать дома. Нужно было сделать много дел на месте. Разумеется, она шла не одна — ей предстояло встретиться с двумя коллегами.
Зайдя в магазин, Сохо сразу направилась к отделу со сладостями. Работа на выезде выматывает, уровень сахара в крови падает, поэтому она решила купить шоколад для команды.
— Ого!
Две недели назад её любимый бренд шоколада выпустил лимитированную серию сувениров. Это были маленькие украшения в форме шоколадок, но они были настолько ценными для коллекции, что их раскупили мгновенно — даже на сайтах перепродаж было не найти.
И какая удача!
Здесь оставалось целых два. Они были разных цветов, поэтому Сохо быстро положила оба в корзину и, напевая под нос, пошла к кассе.
— О? Директор?
Она случайно столкнулась с Угоном. Он как раз оплачивал пачку сигарет и изотоник.
Сохо радостно поздоровалась, и Угон едва заметно кивнул.
Глядя на них, можно было подумать, что сейчас не утро выходного дня, а будни.
Похоже, у него тоже были дела, так как он был в чёрном костюме. Чёрный галстук, чёрный жилет, чёрные туфли. Весь в чёрном.
Сохо хотела спросить, куда он направляется, но Угон, едва расплатившись, пулей вылетел из магазина, так что ей пришлось промолчать.
Смутившись, Сохо растерянно моргнула и протянула карточку кассиру. Спрятав коробку шоколада в сумку, она вышла на улицу.
— Вы в Самсондон?
Низкий, бесстрастный голос.
Сохо, собиравшаяся идти вперёд, от неожиданности повернула голову на голос Угона.
— Вы ещё не уехали?
— Я спросил, вы в Самсондон едете?
— Да.
— На метро?
— Да.
Место, куда направлялась Сохо, было крупным торговым центром в Самсондоне. Парковка там была крошечной, так что на машине ехать было бесполезно, и Угон угадал, что она воспользуется общественным транспортом.
— Поехали. Я вас подброшу.
— Разве вы не собирались куда-то по делам?
— Мне всё равно проезжать мимо. Высажу вас по дороге.
«Ну, тогда спасибо».
Она и так с ужасом думала о том, как придётся выживать в аду выходного метро, так что это было очень кстати.
Сохо не стала отказываться.
— Где вы припарковались?
— За магазином.
Сохо зашагала впереди него к машине. Угону ситуация показалась странной — будто они поменялись ролями, — но он молча последовал за ней.
— Машину уже починили?
— Да.
Вчера Угон ехал в машине Сохо, сегодня — Сохо в машине Угона.
— А вы куда едете, директор?
Наконец-то она спросила о его цели поездки!
— Вам не обязательно знать.
Значит, он вышел из дома не по работе. Личное дело, раз не говорит.
Впрочем, ей было всё равно. Сохо была довольна тем, что едет с комфортом.
— Вы не подали заявку на оплату работы в выходные.
— Ах, точно!
— Подайте до конца рабочего дня в понедельник. Иначе отдел кадров не выплатит надбавку.
— Да, хорошо.
— На мероприятии будет много людей. Будьте внимательны и ведите себя спокойно.
— Есть!
Что это с ним?..
Тон явно безразличный и жесткий, но почему ей кажется, что о ней заботятся?..
Неужели Угон когда-нибудь говорил сотрудникам нечто подобное?
Сохо украдкой взглянула на него. Он ослабил галстук, который, видимо, душил его, и завел мотор.
— Почему вы на меня постоянно смотрите?
Ей хотелось сказать: «Мне кажется, вы немного изменились», но если он начнёт это отрицать, выйдет неловко.
Вместо этого Сохо предложила:
— Хотите шоколада?
Она и сама понимала, как нелепо и внезапно это прозвучало. Но других слов не нашлось.
Она достала из сумки одну белую коробочку и протянула Угону. Внутри было десять круглых шоколадок в золотой фольге и та самая игрушечная моделька шоколада.
— Нет.
— Но он вкусный...
— Слишком сладкий, мне не нравится.
— Вы пробовали?
— Да. Мой друг тоже его любит.
— Тогда отдайте это другу! Это лимитированная серия, он точно обрадуется. Смотрите, тут даже украшение есть.
Сохо с гордостью продемонстрировала находку и аккуратно положила её на заднее сиденье.
Угон, собиравшийся было возразить, на мгновение задумался, а затем просто кивнул и повернул руль.
Обновлено: 09.04.2026