Она повернула голову, чтобы посмотреть на Цзун Цзиньчэна, который выглядел совершенно сбитым с толку, как будто ничего не понимал.
Герцогиня Цзинь быстро вмешалась: «Ваше Высочество, это Цзун Цзиньчэн, сын Цзун Чжао, и ему только что исполнилось восемь лет в этом году».
Она сильно подчеркнула имя «Цзун Чжао», опасаясь, что наследный принц может не узнать ребенка или понять, что он сын человека, которого ненавидел наследный принц.
Все знали, что Цзун Чжао и наследный принц выросли вместе, как братья. Но восемь лет назад у них случилась крупная ссора, и с тех пор они стали фактически чужими людьми, даже не разговаривая друг с другом. Всякий раз, когда кто-то упоминал имя Цзун Чжао перед наследным принцем, это заставляло его хмуриться, что ясно указывало на глубину их враждебности.
Сюй Вань также знала об этом.
Перед тем как войти во дворец, чтобы избежать ошибок, она спросила Цуй Чжи о социальных связях поместья маркиза, поинтересовавшись, есть ли у них близкие союзники или враги среди придворных чиновников.
Цуй Чжи ответил, что поместье маркиза не особо общается с другими, и единственным человеком, которого они могли оскорбить, был наследный принц. Однако, учитывая добрую натуру наследного принца, вряд ли он усложнит жизнь такой женщине, как она.
После личной встречи с наследным принцем Сюй Вань еще больше убедилась в этом.
Как только наследный принц подтвердил личность Цзун Цзиньчэна, его глаза сосредоточились исключительно на мальчике, осматривая его с головы до ног. Внезапно он заметил: «Ты так вырос».
Цзун Цзиньчэн ответил ему взглядом, его темные, светящиеся глаза наполнились замешательством. «Вы меня знаете?»
Наследный принц улыбнулся. «Когда ты родился, я держал тебя на руках».
Сюй Вань своим острым взглядом заметила намек на горечь в его улыбке.
Может ли быть какая-то более глубокая связь между наследным принцем и Цзиньчэном?
Сюй Вань не могла не задаться вопросом. Все знали, что Цзун Цзиньчэн был старшим сыном Цзун Чжао, но личность его матери была неизвестна. Поместье маркиза твердо зарегистрировало его как законного сына. Могла ли его мать иметь связь с наследным принцем?
«О, я вас не помню», — честно ответил Цзун Цзиньчэн.
«Все в порядке», — сказал наследный принц, погладив его по голове. «Скажи, что здесь происходит?»
Герцогиня Цзинь забеспокоилась. «Ваше Высочество, почему вы...?»
Прежде чем она успела закончить, наследный принц бросил на нее предостерегающий взгляд.
Герцогиня Цзинь была ошеломлена. Как ситуация могла принять такой неожиданный оборот?
Разве наследный принц не разорвал отношения с Цзун Чжао?
Почему он сейчас общается с сыном Цзун Чжао?
Наследный принц проигнорировал недовольство герцогини Цзинь и сосредоточился исключительно на том, чтобы выслушать рассказ Цзун Цзиньчэна. Затем его взгляд переместился на Чжай Яо, того, кто начал неприятности.
Улыбка в его глазах погасла, но тон остался спокойным и мягким. «Все люди рождаются равными, независимо от статуса. Поскольку вы считаете этих людей ниже себя, то вы не должны иметь к ним никакого отношения. Идите, сообщите в поместье графа Вэйюаня, что я, наследный принц, отправлю Чжай Яо жить в трущобах, чтобы он своими глазами увидел жизнь тех, кого он считает «низкорожденными». Никто не должен оказывать ему никакой помощи».
Чжай Яо запаниковал. «Нет, нет! Я не хочу идти в трущобы! Ваше Высочество, я был неправ! Пожалуйста, проявите милосердие! Пощадите меня, Ваше Высочество... пощадите мою жизнь!»
«Уведите его», — приказал наследный принц, и стражники тут же утащили Чжай Яо, его крики становились громче по мере того, как его тащили дальше.
Возможно, шум стал слишком громким, так как гости, которые уже прибыли в Восточный дворец, начали выходить изнутри. Собрались дворянки и дети, и даже кронпринцесса вышла спросить: «Ваше высочество, что случилось?»
У входа царил хаос, все толпились вместе, создавая неприглядное зрелище. Даже евнухи и служанки, проходившие снаружи, не могли не взглянуть, и это могло даже потревожить других наложниц во дворце.
Кронпринцесса, известная своим мягким нравом, вышла вперед, чтобы выступить посредником. «Ваше высочество, здесь много людей, и немного тесно. Если есть что обсудить, может, нам следует сначала позволить им всем войти внутрь?»
Сюй Вань также чувствовала, что ситуация выходит из-под контроля. Теперь все внимание было сосредоточено на них, и до прибытия в Восточный дворец у поместья маркиза не было врагов. Но после этого визита они, вероятно, многих себе наживут.
Однако, несмотря на его мягкую манеру говорить, действия наследного принца были какими угодно, но не мягкими.
Он спокойно сказал: «Ничего серьезного. Просто герцогиня Цзинь сказала что-то неприятное, и ребенок, не понимая светского этикета, просто хотел извинений».
Наследная принцесса удивленно посмотрела на герцогиню Цзинь. «Тогда, госпожа, просто извинитесь перед ним. Зачем поднимать шум из-за ребенка?»
«Я...» Герцогиня Цзинь, хотя и была в ярости, не смела говорить. Как ситуация могла обернуться ее виной? Как герцогиня Цзинь могла извиниться перед ребенком?
А как насчет Сюй Вань, которая осмелилась противостоять ей ранее? Если бы она извинилась, это было бы признанием поражения, и все поместье герцога Цзинь потеряло бы лицо.
Прождав некоторое время без извинений, наследный принц остался невозмутим, и наследная принцесса была поражена. Она, казалось, поняла, почему он настоял на том, чтобы не входить в Восточный дворец.
В такие моменты, когда пара обычно была нежной, роль строгой всегда брала на себя наследная принцесса. Она выпрямилась и холодно сказала: «Герцогиня Цзинь, вы собираетесь заставлять наследного принца и меня ждать здесь до наступления ночи?»
Герцогиня Цзинь была поражена ее внезапной переменой в поведении. «Я не смею! Я извинюсь, я извинюсь прямо сейчас...Мне жаль. Я не должна была ругаться на молодого господина Цзуна. Пожалуйста, простите мои неосторожные слова, госпожа Цзун и молодой господин Цзун!»
Цзун Цзиньчэн фыркнул и отвернулся.
Лицо герцогини Цзинь побледнело от гнева.
Этот маленький негодяй! Как только она покинет Восточный дворец, она заставит его заплатить!
Сюй Вань, заметив ярость в ее глазах, быстро вмешалась: «Герцогиня Цзинь очень любезна. Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу, учитывая, что он всего лишь ребенок».
Герцогиня Цзинь стиснула зубы, выдавливая улыбку. «Конечно, нет...»
Обновлено: 18.01.2026