— Ха-ха! Неужели я похож на идиота, который станет читать заклинание прямо перед лицом врага? Теперь, когда ты заперт в клетке, я могу спокойно завершить начатое!
— А, вот оно как.
— В этот раз я обрушу на тебя атакующее заклинание совсем другого уровня!
Вокруг него действительно ощущались невероятные колебания маны.
У этой ледяной тюрьмы был довольно большой запас прочности, так что к тому времени, как я выберусь, он уже закончит чтение заклинания. Конечно, я бы от этого не умер, но...
— Ракнери!
— Слушаю!
— Выбираю тебя!
Однако слабость «Ледяной тюрьмы» заключалась лишь в высоких прутьях. Отсутствие потолка означало, что можно выбраться через верх.
Я подбросил Ракнери в воздух.
— Ч-что?..
Подброшенный вверх Ракнери мгновенно закрепил паутину в пустоте и подтянул меня за собой.
Покинув ледяную ловушку, я бросился к противнику, который всё еще читал заклинание. Он, решив, что находится в безопасности, выбрал слишком долгое заклинание, и теперь не мог даже попытаться уклониться от моей атаки.
— Смертельная рана!
— Кх!
В тот же миг, когда мой длинный меч рассек его рукав, сработал дебафф смертельной раны. Следом за этим обрушился критический «Удар берсерка», поглотив дебафф и нанеся дополнительный урон.
[Гранзар Студеного Холода Lv 170 498,809/500,000]
С ума сойти. Пятьсот тысяч?
Если учесть, что у магов обычно мало здоровья, этот парень тянет как минимум на уровень рейд-босса. И что рейд-босс забыл в обычном подземелье?
— Кха-ха-ха! И это всё? Да это просто щекотка!
— Проблематично. А ты оказался крупнее, чем я думал.
— Естественно! Ведь я — великий Гранзар Студеного Холода, правая рука самого Короля Смерти!
Король Смерти? А-а, этот придурок!
Это же рейд-босс 200-го уровня, властвующий над всей нежитью. Его правая рука? Насколько я знаю, два ближайших соратника Короля Смерти всегда находятся в его подземелье.
Демоник и Девирик. И уровень у них, естественно, 200-й.
— Слушай, ты ведь никакой не помощник Короля Смерти, верно?
— Ч-ч-ч-что за чушь! Я определенно правая рука господина Короля Смерти! Откуда такому ничтожеству, как ты, знать подобные вещи!
Вот, смотрите. Он даже заикаться начал.
Он определенно могущественный лич, но до уровня соратника Короля Смерти ему еще далеко. Вероятно, он захватил подземелье и проводил эксперименты, чтобы набраться сил, как вдруг заявился я.
Но это не отменяло того факта, что он силен. Будь он чернокнижником, я бы мог надеяться на мгновенную смерть, но у личей нет ни слабых мест, ни уязвимости к мгновенной смерти. С моей нынешней силой атаки одолеть его будет трудно.
«Что же делать...»
Продолжать бой в том же духе — значит потратить кучу времени на то, чтобы истощить его чудовищное здоровье. Я сбежал от Святой втайне, и затягивать время мне невыгодно.
— Ничего не поделаешь. С тобой я разберусь в другой раз.
— Думаешь, сможешь от меня сбежать?
— Конечно.
Нужно подождать еще совсем немного, пока откатится «Неудержимый натиск». С этим навыком я смогу уйти, что бы противник ни предпринимал.
— Тогда до встречи.
— Куда собрался?!
— Ой. Ракнери, захвати-ка эти трупы паутиной.
— Будет сделано!
Гранзар Студеного Холода продолжал обстреливать меня магией льда. Однако подземелье было не таким уж большим, а благодаря «Ярости берсерка», от которой моя скорость передвижения увеличилась, я смог выбраться из подземелья за время действия «Неудержимого натиска».
— Хоть босса и не убил, зато уровень поднял и улики собрал.
Я убрал головы зомби и гулей в инвентарь. Жаль, конечно, что не получил никаких предметов, но ничего не поделаешь. Сейчас мне всё еще нужна поддержка Империи.
Когда я вышел из подземелья, уже начало рассветать. В это время большинство солдат обычно просыпается. Тайное возвращение потеряло смысл, поэтому я решил войти открыто.
— А? Господин ученик рыцаря?
Часовой у входа в лагерь узнал меня. Увидев, что я внезапно появился снаружи, он побледнел. Ведь это означало, что кто-то покинул лагерь посреди ночи, и никто этого не заметил.
— Всё в порядке. Будем считать, что «ничего не произошло».
— Простите?
— Я сам пойду к госпоже Ичис и всё доложу. Счастливо.
Оставив позади онемевшего от удивления часового, я направился к шатру Святой. Нужно было сообщить о присутствии нежити в землях графа Одора и заодно замять дело о моем самовольном уходе.
— В чем дело?
— Я хочу видеть госпожу Ичис.
— Госпожа Ичис никого не принимает до начала совета.
Было еще раннее утро, время до совета оставалось. Я не хотел приходить во время самого собрания и выслушивать придирки других рыцарей, поэтому настоял на своем, понимая, что это грубо.
— Прошлой ночью я покинул лагерь для разведки. У меня есть срочное донесение.
— У вас было разрешение госпожи Ичис?
— Нет.
При этих словах копье солдата, охранявшего шатер, тут же нацелилось на меня. Вполне естественная реакция. Если бы он проигнорировал слова о дезертирстве, это бы означало полное отсутствие дисциплины.
— Пропусти меня. Я сделаю так, что это происшествие «просто исчезнет».
— Это невозможно. Вы задержаны за самовольное оставление расположения части.
— Да брось ты, впусти меня. Это действительно важно.
— Никак нет.
Мне хотелось просто пригрозить ему и войти, но я понимал, что сам виноват, к тому же не стоило устраивать перепалку перед Святой. Пока мы препирались, на шум вышла сама Ичис.
— Из-за чего такой шум?
— Приветствуем Святую!
Как только Ичис отодвинула полог шатра, солдаты тут же вытянулись по струнке и отдали честь. Бедняги. В итоге всё равно к этому пришло.
Я коротко поприветствовал Ичис и изложил суть дела.
— Я пришел со срочным донесением.
— Разве ты не знаешь субординацию? Разве тебе неизвестно, что любые доклады должны идти через твоего непосредственного начальника?
Конечно, она была права. По правилам я должен доложить инструктору, а он — Ичис. Но если действовать по правилам, я не добьюсь желаемого.
Я достал из инвентаря головы зомби и гуля.
— Я нашел это в ближайшем подземелье. В землях графа Одора находится лич, создающий нежить.
При виде этих голов лицо Ичис похолодело. Было видно, как в ее голове проносятся тысячи мыслей.
— Это...
— Прошлой ночью я вышел по нужде и обнаружил подземелье. Я хотел запросить подкрепление, но, обнаружив следы нежити, поспешил провести разведку в одиночку. Внутри я нашел этих зомби и гулей.
Я заговорил первым, не давая Ичис вставить слова. Так я обосновал свой уход из лагеря.
— Что ж. Если поблизости бродит нежить, отряд действительно был в опасности. Однако твой поступок остается преступлением. Тебя надлежит наказать по законам военного времени.
— Но если бы не я, нежить могла напасть на нас с тыла. К тому же сам факт обнаружения нежити в землях графа Одора поможет избежать потерь в будущем.
— Верно. Это я признаю. Однако заслуги — это заслуги, а проступок — это проступок.
М-да. То ли она Святая из-за своей принципиальности, то ли стала Святой, потому что всегда следует правилам. Мой план списать вину за счет достижений пришлось корректировать.
— В таком случае, как насчет этого? В награду за мою заслугу закройте глаза на то, что солдаты не заметили моего ухода.
— Почему? Тогда получится, что ты один понесешь наказание?
— Взамен я прошу разрешения самому выбрать себе наказание.
— Ха-ха-ха! Какой наглец. Ты просто пытаешься любым способом избежать ответственности, не так ли?
Святая рассмеялась, будто услышала нелепость. Ну, так могло показаться со стороны. Я и сам понимал, что такие уловки вряд ли сработают.
— Вовсе нет. Раз я виноват, я должен понести кару. В качестве наказания я предлагаю отправить меня на зачистку монстров в одиночку.
— В одиночку? Ты ведь еще совсем юный ученик рыцаря. Тебе будет трудно справиться с монстрами самому.
— В этом и заключается суть наказания. Но не беспокойтесь. Я привык сам заботиться о своей шкуре.
Я хотел воспользоваться случаем и получить право на охоту в одиночку. Это называлось наказанием, но для меня это была возможность забрать весь опыт себе. Однако Святая, видимо, о чем-то раздумывала и не спешила с решением.
— Хорошо. Пусть будет по-твоему: в качестве награды я не стану наказывать солдат. Но о твоем наказании мы решим на совете.
— ...Благодарю.
Всё пошло не совсем так, как я планировал. Но я был уверен, что смогу настоять на своем.
— Ты называешь это наказанием, а сам, небось, просто сбежать хочешь?
Меня сразу же вызвали на утренний совет рыцарей. Там присутствовали Святая Ичис, старшие рыцари Ханс и Рейн, а также мой инструктор.
— Мне нет причин бежать.
— Ха! Намерения таких, как ты, шиты белыми нитками. Приехал в земли графа Одора, испугался монстров и решил дать деру. А по пути наткнулся на останки нежити и притащил их, чтобы вымолить прощение!
— Если я боюсь монстров, зачем мне предлагать зачищать их в одиночку?
— Значит, хочешь сбежать в другую сторону, где нет нежити!
Тот, кто так открыто презирал меня и мешал, был старший рыцарь Рейн. Этот парень, будучи аристократом до мозга костей, начал игнорировать меня сразу, как только узнал, что я из приюта.
— Господин Рейн, Рури — единственный среди учеников рыцаря, наряду с Виделем, кто способен в одиночку противостоять монстрам.
— Да всё равно он всего лишь ребенок! Не удивлюсь, если в любой момент он поджмет хвост от страха!
— Этого не случится.
Этот Рейн оказался настырнее, чем я думал. Инструктор пытался заступиться за меня, но Рейн и слушать его не желал.
Мне дико хотелось его проучить, но чтобы укрепить свое положение в Империи, нельзя было устраивать сцены перед Святой.
— Если он так хорош, то он определенно перспективен. Поэтому я тоже против того, чтобы отпускать его одного. Для блага Империи будет лучше, если этот юный рыцарь вырастет живым и здоровым.
— Я того же мнения. Рури, твое мнение отклонено.
Ничего не поделаешь. Такими темпами время просто утечет сквозь пальцы без шанса на нормальное развитие. Мне нужно время для одиночных вылазок, даже если придется немного рискнуть.
— Какого уровня мастерства мне нужно достичь, чтобы вы позволили мне действовать в одиночку?
— Что?
— Навыков рыцаря среднего ранга будет достаточно?
— Ха-ха-ха! Ты что, хочешь сказать, что уже обладаешь мастерством рыцаря среднего ранга?
Если они переживают, что я умру в одиночестве, нужно просто развеять эти опасения. Если я покажу, что обладаю силой не ученика, а рыцаря среднего ранга, у Ичис и Ханса не останется причин мне отказывать.
— Разумеется.
Я ухмыльнулся и пристально посмотрел на Рейна.
Обновлено: 20.02.2026