— Этот сумасшедший пёс... Этот...
— Да?
— ...Объяснитесь.
— Да-да.
Брови Квон До Она жалобно поползли вниз. Пострадавшая здесь она, а этот тип сидит и строит из себя саму печаль. В глазах Деи имидж Квон До Она упал до самого дна. Вместо того чтобы сорваться на крик, она огляделась по сторонам.
— Я подумал, что Идея-сси может разозлиться, поэтому сначала кое-что проясню: я привел вас в свою лабораторию, потому что мне нужно было кое-что проверить. Прошу прощения за использование принудительных мер — мне нельзя было допустить, чтобы кто-то узнал дорогу сюда.
— Нет, это не объяснение. Почему я в таком...?
В месте, похожем на подвал, где всё было пропитано сырым и мрачным воздухом...
— Какая интуиция. Это моя лаборатория.
— ...Подвал гильдии?
— О-о...
Квон До Он приподнял брови, словно удивляясь, как она догадалась. Глядя на его невозмутимое лицо, Дея зажмурилась.
Худшие подозрения подтвердились. Момент, когда слова русалки первого поколения Пифаглана, сказанные несколько месяцев назад, оказались правдой: «В подвале здания твоей гильдии находится лаборатория одного странного типа, который проводит жестокие биологические эксперименты над русалками».
— Странный тип... Нет, ладно, лаборатория. Выкладывайте всё: какие эксперименты вы здесь проводите и зачем притащили меня сюда.
— Что ж, хорошо. Раз уж я собираюсь кое-что сделать, мне в любом случае придётся всё рассказать. Но сначала подпишите вот это.
Странный тип протянул контракт. Пункты были простыми. Что бы она ни увидела, она обязана хранить в тайне существование лаборатории и всё, что находится внутри.
Дея уставилась на Квон До Она с ошеломлённым выражением лица.
— С чего бы мне это подписывать? Это шантаж?
— Да что вы, как можно? Я предлагаю контракт, потому что доверяю Идее-сси. Прочитайте пункты ниже.
Ниже были перечислены выгоды, которые Дея получит за сохранение тайны. Если вкратце:
Она будет первой, кто получит доступ к уникальным результатам исследований, проведённых в лаборатории.
Она войдёт в круг ключевых фигур гильдии Ёпа.
Она получит соответствующие привилегии и льготы.
И когда Дея увидела последний пункт, её взгляд стал холодным.
Квон До Он обязуется не разглашать никому информацию о том, что Идея (Шаша) (Сторона А) является выжившей из событий шестилетней давности в Канвондо, на тот же срок, в течение которого Сторона А хранит в тайне существование лаборатории.
— Значит, я здесь «Сторона А»?
— Разумеется. Ведь это контракт, от которого охотник Шаша может просто отказаться.
Глаза Квон До Она хитро сузились.
— Отказаться, значит...
Возможно, это даже к лучшему. Квон До Он сам поднял тему, которой она избегала, не зная, когда стоит заговорить первой. Более того, теперь эта тайна закреплена в форме контракта, что даёт определённые гарантии.
Дея посмотрела на холодный потолок лаборатории и глубоко вздохнула. Затем она поднялась с кровати, подошла к Квон До Ону и склонилась к нему, заглядывая в лицо. На его лицо, освещённое лампой, легла прохладная тень, и черты Квон До Она едва заметно напряглись.
— С чего бы мне отказываться?
Дея усмехнулась, вынимая шариковую ручку из кармана рубашки Квон До Она.
— Давайте покончим с этим поскорее.
Быстро поставив подпись, Дея протянула ему один из двух экземпляров и кивнула. Квон До Он с опозданием издал растерянный смешок.
— А я-то пытался тебя немного припугнуть.
— Скверное хобби. Я напугана. У меня даже сейчас руки и ноги дрожат...
— И это, по-вашему, испуганное лицо?
— Конечно, нет. Вы же так хорошо читаете мои эмоции, почему тогда задаёте такие вопросы? Ах да, мне любопытно: что будет, если я промолчу, но о существовании лаборатории всё равно узнают?
— В таком случае вы не нарушаете контракт, так что это не считается нарушением. То же самое касается и обратной ситуации. Ну что, теперь объясниться? Причина, по которой я пригласил Идею-сси сюда...
В этот момент Квон До Он отодвинул занавески, закрывавшие обзор, и открыл дверь комнаты, где стояла кровать. Как она и ожидала, за дверью открылась огромная лаборатория, конца которой не было видно.
Огромное пространство, занимавшее, казалось, целый этаж гильдии Ёпа, было заполнено гигантскими резервуарами. Серые бетонные стены, необработанный потолок, жёсткий каменный пол и разбросанное повсюду странное оборудование приковывали взгляд.
И русалки. Десятки, сотни видов одичавших русалок, запертых в просторных аквариумах, пребывали в полубессознательном состоянии, бесцельно плавая в воде.
— Голод... Голо... Я голодна, голодна.
— Хочу выйти, вы... выйти, у-у-у, хочу выйти.
— Пожалуйста, спасите. Пожалуйста, спасите меня. Пожалуйста...
Дея заткнула уши. В этот момент самопроизвольно открылось окно статуса, и один навык вспыхнул, словно в ответ.
[В поисках потерянного дитя (S): Это голоса заточенных.]
«...»
Неужели навык, позволяющий понимать голоса одичавших русалок, активируется и здесь? Можно ли его выключить?
Стоило Дее так подумать, как свет навыка погас. Мучительные крики одичавших русалок тоже прекратились.
[Навык «В поисках потерянного дитя» (S) передал голосовое сообщение через навык «Поклонение морю».]
[«Вы кажетесь растерянной. Если вы того желаете, я могу замолчать... Но если позже вы передумаете, пожалуйста, скажите мне... Ведь я всегда рядом с вами...»]
Ей показалось, будто она совершила какую-то большую ошибку, но теперь ей хотя бы стало легче дышать, поэтому Дея с сомнением опустила руки.
— ...Это точно лаборатория? Почему здесь такой беспорядок?
— Выглядит не очень, верно? Комната с точными образцами находится отдельно. Здесь просто хранилище. И то, что я должен здесь сделать...
Квон До Он обернулся. В его руках было ведро.
— Я не обижусь, если вы меня ударите. Извините.
И в следующий миг.
Всплеск!
— !!
Дея беспомощно приняла на себя весь поток воды, обрушившийся ей на голову. В мгновение ока от её тела начал исходить резкий зловонный запах.
Этот псих...
Неизвестно, как Квон До Он истолковал её яростный, полный жажды убийства взгляд, проглядывающий сквозь мокрые пряди волос, но он ни капли не испугался, внимательно осматривая Дею с ног до головы.
— Ну как?
— ...
— Хм... Не похоже, что вам больно.
— Вы... ха-а... хотите... узнать, что такое боль...?
— Это был эксперимент. Вы знали, что русалки испытывают сильную боль при контакте с загрязнённой водой? Ну, если вам обидно, что пострадали только вы...
Квон До Он зачерпнул ещё один ковш загрязнённой воды из ближайшего резервуара и вылил его себе на голову. Его красивое лицо заблестело от влаги. С таким лицом и в таком виде он бодро улыбнулся.
— Теперь честно?
— Он что, совсем ненормальный...?
— Хотите ещё разок?
— Какой ещё «ещё разок»...
Стиснув зубы, Дея выхватила ведро. Снова наполнив его грязной водой, она с плеском вылила её прямо на лицо Квон До Ону.
— Вот теперь честно.
— Ха-ха, ни в чём не уступишь.
— Кстати, вы что, заподозрили во мне русалку?
— Да-а. Но не волнуйтесь. Я подозреваю всех, кроме себя. И я также понимаю, когда другие подозревают меня.
— Нет, но я... я ведь человек, который столько потерял из-за русалок, почему...
Тут Дея резко замолчала.
Да, раз уж она дала ему уверенность в том, что она не русалка, то и ладно. С таким психом лучше просто разойтись миром.
— ...Ну что, мне не было больно, если не считать вони. Довольны?
— Да, на данный момент. Ах, хотите покажу, как страдают русалки?
Прежде чем она успела его остановить, Квон До Он зашевелился. Он небрежно выловил сачком маленькую русалку из резервуара и окунул её в ведро с остатками загрязнённой воды. Русалка, словно от сильного удара, широко раскрыла глаза и рот, после чего начала раздирать себе кожу и извиваться всем телом.
Кья-а-ак!! Кья-а!!
Дея внезапно подумала, что хорошо, что она отключила навык. Она опустила взгляд. Склонив голову и прикрыв лоб ладонью, она постаралась закрыть себе обзор. Квон До Он, осматривавший русалок в других аквариумах, кажется, не заметил, но взгляд этой маленькой русалки был устремлён только на неё.
Взгляд этой маленькой русалки был устремлён только на неё...
— ...Но зачем вы так изучаете русалок?
— Потому что это интересно.
Квон До Он улыбнулся так, словно говорил об очевидных вещах.
— Они ничтожны, опасны и приносят деньги. Неужели вам жалко русалку?
— ...
Эта русалка просто хочет домой.
— ...С чего бы это...?
Ведь все русалки — существа, заслуживающие лишь смерти...
Внутри Деи что-то столкнулось. Поднялся вихрь из противоречий, подняв пыль. В результате где-то глубоко в её душе образовалась трещина. Дея опустила ладонь ниже, закрывая лицо. Она не была уверена, что сможет сдержать эмоции.
Интересно, Чаджан благополучно добралась до дома?
— ...
Дея изо всех сил старалась казаться спокойной и тяжело выдохнула.
— Мне... это не интересно. Какой смысл ловить такую мелочь. Просто отпустите их, а меня отправьте в общежитие. Я устала, и это всё меня раздражает, больше не могу на это смотреть. Кстати, я потребую достойную компенсацию за этот инцидент. Подготовьте для меня предметы высшего класса. И по десять штук каждого свитка. Впредь, если мне что-то понадобится, доставляйте немедленно.
— Хорошо. И правда, зрелище не из приятных, да?
Квон До Он снова поднял русалку и бросил её в резервуар с чистой водой. Другая одичавшая русалка, словно только этого и ждала, подхватила её и обняла.
— Ну что ж, вернёмся в кабинет главы гильдии.
— Ах, подождите. Вы же не собираетесь использовать тот же способ, которым я сюда попала...
Квон До Он с преувеличенно печальным видом натянул противогаз.
— Проявите снисходительность. Зато в будущем я завалю вас привилегиями.
Ах ты ж, су...!
Прежде чем Дея успела договорить, белое облако из распылителя снова ударило ей в лицо. Рефлекторно пытаясь увернуться, она махнула рукой и, кажется, во что-то врезалась, но сомневалась, что попала по лицу Квон До Она.
«Ах, хоть бы попала».
Но разве S-классу пристало не суметь увернуться от одной её руки?
Дея потеряла сознание под чей-то глуповатый смешок и приглушённое «Ай-ай...». В этот раз снов не было.
◈ ◈ ◈
Когда она снова открыла глаза, то увидела знакомый потолок своего общежития. А также Ха Ён Джу и Кавита, которые смотрели на неё с обеспокоенными лицами.
Обновлено: 10.04.2026