Глава 5 — Глава 5: Ранг N

Вступление в гильдию даёт законную возможность охотиться на русалок. Деа спокойно поставила стакан апельсинового сока на стол. — Вы увидели во мне... что? — Вы лично видели русалку шесть лет назад и стали первой выжившей. Этого уже достаточно. Ваша ценность велика — и как символа, и как Охотника. При этих словах Квон До Он дернул бровью, но вскоре слегка вздохнул, будто соглашаясь, что идея не так уж плоха. — Да. Гильдия ещё совсем молодая... Поиск пробужденных — та ещё морока. Можешь набрать несколько человек на своё усмотрение. — Ага, спасибо. И, госпожа Идея, вам не нужно чувствовать себя обязанной. Даже если вы не добьётесь больших успехов как Охотник, мы можем перевести вас в отдел, которому не обязательно заходить в Подземелья. — А... офисная работа? — ...Что-то вроде того. Это неплохое предложение. Вы ведь не можете оставаться в отделении вечно. Она была права. Деа уже стала взрослой, и то, что она могла оставаться здесь, не тратя ни копейки, было заслугой лишь государственных субсидий. Но это не могло продолжаться всю жизнь. И охота. Мысль о том, что ей снова придётся столкнуться с русалками, заставляла кончики пальцев холодеть от страха, но сейчас всё было иначе, чем пять лет назад. В памяти Деа всплыла деревянная тумбочка, которая прошлой ночью развалилась под её рукой, словно размокшая картонная коробка. Дыхание участилось. Шанс пришёл. «Справлюсь ли я?» — ...И всё же, не слишком ли спонтанно вы предлагаете работу? Стакан в её руке дрогнул, и апельсиновый сок внутри плеснул на стенки. «Если я буду охотиться на русалок, возможно, я снова встречу ту алую русалку». — Всё в порядке. Глядя на потоки маны, я сразу вижу, насколько силён пробужденный. Удивительно, правда? Похоже, такая способность появляется после Пробуждения. Может, это какой-то связанный навык? — Мне ты об этом не говорила, — вставил Квон До Он. — С чего бы мне делиться с тобой такой ценной информацией? Деа на мгновение замолчала, наблюдая за Квон До Оном и Пэн Ни Со, которые препирались, словно старые друзья. — Если надумаете вступить к нам, скажите свой ранг Охотника. Уверена, он не ниже B, верно? Гарантирую. Пэн Ни Со лукаво улыбнулась, но в этот момент сердце Деа похолодело. Её ранг был вовсе не таким. — Не могли бы вы подробнее рассказать о рангах Охотников?.. — А, ну конечно. Пробужденные делятся на ранги: от F, далее E, D, C, B, A и, наконец, S-ранг. Однако среди десятков тысяч пробужденных по всему миру обладателей S-ранга — единицы. Пэн Ни Со и Квон До Он улыбнулись, давая понять, что они и есть те самые единицы. Это значило, что сейчас два представителя редчайшего S-ранга прибыли в это ветхое психиатрическое отделение только ради того, чтобы встретиться с ней, изнурённой и потерянной. С двадцатиоднолетней девушкой, запертой в больничных стенах и не имеющей ничего за душой. Это был шанс. Она это прекрасно понимала. Однако... Однако в тот миг разум Деа захлестнуло ещё более сильное, подавляющее чувство бессилия. Честно говоря, даже спустя шесть лет страх оставался невыносимым. Но она не хотела упускать эту возможность. Деа больше не раздумывала. — Я согласна. — О! Правда? — Н-но у меня есть просьба. Квон До Он, внимательно смотревший ей в глаза, тихо усмехнулся. — В таких случаях нужно говорить не «просьба», а «условие». Это мы вас просим, почему же просите вы? От звука его низкого голоса напряжение рефлекторно спало. Ссутуленные плечи Деа наконец расслабились. Всё верно, но как же он самоуверен... — Даже если я не смогу эффективно убивать русалок... даже если мои навыки окажутся жалкими, позвольте мне продолжать охоту. Взгляды Квон До Она и Пэн Ни Со изменились. — Можно спросить о причине? Квон До Он усмехнулся, словно предчувствуя ответ. — Есть одна русалка, которую я должна встретить. Деа с трудом разомкнула губы. — У меня есть предчувствие, что если я буду охотиться на них, то когда-нибудь найду её. Чтобы я обязательно смогла убить ту русалку... — Та самая русалка из событий шестилетней давности, — Квон До Он понимающе кивнул. Она ожидала насмешки, но её не последовало. Квон До Он на мгновение задумался, а затем произнёс: — Хорошо. Тогда лучше сразу перейти к практике. Пэн Ни Со в замешательстве обернулась к нему: — Ты что, серьёзно?.. — Хотите войти в команду зачистки? Для вас это хорошо, потому что вы сможете сразу сражаться, а для нас — лишние руки. В этот момент Пэн Ни Со быстро перехватила инициативу: — ...Вы видели белые Врата в парке у реки Ханган? Глава гильдии Квон До Он сейчас говорит о команде зачистки, которая отправится к этим Вратам. Она ненадолго замолчала, а затем добавила: — Во время первой зачистки просто понаблюдайте со стороны. — Что? — Вам нужно время, чтобы увидеть своими глазами, как сражаться с русалками. Безопасность превыше всего. Сначала посмотрите на них издалека, и если почувствуете, что справитесь — тогда выходите на бой. С того момента я буду часто включать вас в группы зачистки. — ... — Я понимаю ваше желание отомстить той русалке за то, что случилось шесть лет назад. Но то, через что прошла госпожа Идея, — событие не из рядовых, да и зачистка — дело непростое. Давайте для начала будем осторожны. Ради вашего будущего. — ...Хорошо. Они заботились о ней. Деа послушно кивнула. Такая забота не была ей неприятна. — И интервью тоже будет? — А, да. Конечно. Но мы не будем раскрывать ваше лицо. В конце концов, она всё равно не могла оставаться в психиатрическом отделении вечно. Удовлетворенный ответом, Квон До Он сменил позу и встал. — Тогда пойдёмте прямо сейчас. Прямо сейчас? Она только согласилась, а дела уже решаются с такой скоростью? Деа замялась, но Пэн Ни Со, на чьём лице сияла самая яркая улыбка и странное облегчение, подошла и похлопала её по плечу в знак приветствия. Единственное, что её беспокоило, — это то, что её ранг Охотника был вовсе не B и не S, а «N». «На сколько же ступеней это ниже самого слабого F-ранга?» Однако Деа верила в свою силу, которая с такой лёгкостью раздавила тумбочку. «Наверное, измерения ещё не закончены. Эти люди наверняка что-то знают. Поеду с ними и всё постепенно выясню». В тот день Деа, у которой не было родных, на удивление просто прошла процедуру выписки. Квон До Он утверждал, что раз её показания о «русалках», которые раньше считались бредом, теперь обрели достоверность, больше нет никаких причин держать её в больнице. Оставив позади персонал больницы, который тепло с ней прощался, Деа села в чёрный седан. «Такие машины я видела только в дорамах...» Их гильдии всего три недели, а они, похоже, очень богаты. Она робко потрогала мягкую обивку сиденья и пристегнула ремень, когда на водительское место села Пэн Ни Со. «А Квон До Он?» В этот момент дверь заднего правого сиденья, где сидела Деа, распахнулась, и Квон До Он посмотрел на неё с нескрываемым изумлением. Ничего не сказав, он закрыл дверь, обошёл машину и сел на переднее пассажирское сиденье. Деа недоумённо смотрела ему в след, а Пэн Ни Со тихо прыснула. В тот момент Деа ещё не знала, что заднее правое сиденье на самом деле считается почётным местом для самого важного гостя. — Ну что, теперь у вас появилось желание назвать свой ранг Охотника? Спустя пару часов, когда они въехали в столицу и Деа, словно заворожённая, рассматривала бесконечные небоскрёбы, она нервно прикусила губу. N-ранг. Деа тревожно забегала глазами. — Не волнуйтесь, говорите как есть. Я не разочаруюсь, даже если это F-ранг. Всё равно для деятельности Охотника нужна официальная регистрация. Когда новый измеритель рангов будет готов, всё равно всё прояснится. Так какой? — Мой ранг... — Да. — Он немного странный. — Странный? В каком смысле? На лицах Квон До Она и Пэн Ни Со одновременно промелькнул интерес. Деа, нахмурившись, ответила. Наверное, это можно рассказать? — Там написано «N». — N? — Что это ещё такое... — тихо пробормотала Пэн Ни Со. Квон До Он прищурился, положил руку на край окна и подпёр подбородок. — Не похоже, чтобы госпожа Идея лгала, но, признаться, ситуация выглядит крайне подозрительной. Судя по словам Пэн Ни Со, это вряд ли ранг ниже F. Лично мне такие аномалии кажутся весьма любопытными, но всё же... Квон До Он сделал паузу и продолжил: — На самом «верху» есть люди, которым не нравится рост новой силы в лице Охотников и гильдий. Если они прознают о появлении неизвестного ранга, они из кожи вон вылезут, чтобы всё вынюхать и вмешаться. Назойливые типы. Деа не верила своим ушам. Но он невозмутимо продолжал: — Если ранг не изменится к моменту завершения разработки нового измерителя, нам придётся найти способ его подделать. — Подделать? — Если на весь мир объявят о появлении N-ранга, то и госпожа Идея, и наша гильдия в придачу попадут в списки особого надзора. Старые хрычи, которые и в подметки мне не годятся, будут донимать нас целыми днями. Вы этого хотите? Ну... да уж... Пока Пэн Ни Со кривилась от его слов, Квон До Он весело усмехнулся, как озорной мальчишка. В боковом зеркале автомобиля отражалась бледная девушка, которая в полной растерянности переводила взгляд с одного на другого.