Глава 19 — Глава 19: Вторые Врата

Кавит закрыл рот обеими руками. Выражение лица самозванца тоже на мгновение стало пустым. Спустя месяц затишья открылись вторые Врата. Деа могла видеть лица всех людей, разом повернувшихся к ней. Шокированные лица исказились — каждое по-своему. Их взгляды были прикованы к тому, что находилось у неё за спиной. Белое кольцо — символ ужаса, отражающий небеса. Круг, одно появление которого унесло десятки жизней. По коже пробежал леденящий холод. Это было предчувствие, граничащее с уверенностью. В этот миг Деа вспомнила выпуск новостей из того дня, который теперь казался далеким прошлым. Записи с камер видеонаблюдения. Смерти, хлынувшие из первых Врат. — Нет, этого не может быть. — Что это? — Бегите! Вторые Врата открылись. Прямо у неё за спиной. Перед глазами Деа возникло видение: пространство заполнили монстры, ползущие и волочащие за собой нижнюю часть туловища. — А-а-а-а!! — Ува-а-а! Люди закричали. «Не подходи близко к воде. Они схватят тебя за лодыжки. Если тебя затащат в воду, ты больше никогда не выберешься». Предостережения Пэн Ни Со кружились в её ушах, словно слуховые галлюцинации. Всплеск! — …! В этот момент Деа почувствовала, как в спину ударил холод. Внезапная стужа разлилась по всему телу. Промокшая одежда неприятно прилипла к коже. Тело пронзила ноющая боль. Она никогда не слышала, чтобы из Врат текла вода. Что происходит? Однако вода, подступавшая сзади, была вполне реальной. Всплеск! Всплеск! Обернувшись, она увидела, как из образовавшихся Врат толчками выплескивается вода. К счастью, её было немного, но вместе с волнами из Врат вылетали неведомые ранее русалки. Это были плоские существа размером с ладонь. Верхняя часть человеческая, нижняя — рыбья, всё как обычно, но их зубы казались настолько прочными и острыми, что могли прокусить даже сталь. И этого было достаточно, чтобы погрузить горожан в панику. — А-а-а! Русалки! — Кья-а-а! Крики людей эхом разносились повсюду. В ночном небе, пока город захлестывало отчаяние, Деа вспомнила одно из правил Охотников. — Появились русалки! Где Охотники?! — Пусть хоть какой-нибудь Охотник войдет внутрь! Если хотя бы один Охотник войдет в портал, Врата перестанут изрыгать русалок. Это был один из самых достоверных результатов экспериментов с Вратами во многих странах. А из известных Охотников здесь были… — Смотрите, это же Ха Ён Джу! — И Кавит здесь! Лицо Ха Ён Джу стало суровым. — Неужели поблизости нет Охотников?! Заходите скорее, пока не вылезло еще больше русалок! — Говорят же вам, там Охотник Ён-Ён! Подняв голову, Деа увидела, что самозванец в спешке вскочил и попытался сбежать. «Куда это ты!» Деа решительно шагнула к нему и схватила за шиворот. — У тебя есть удостоверение? Живо отдавай. — Ой, х-хы, д-да…! Только отпустите руку! Если он сбежит сейчас, его потом не найти. — Я проверю твое извинение и пришлю удостоверение обратно. А до тех пор любая деятельность в качестве Охотника тебе запрещена. — Х-хы, д-да, конечно! — Это не преступление? — крикнул сзади Кавит, но Деа проигнорировала его. Врата за спиной взорвались активностью, но это было одно, а самозванец — совсем другое. Успешно изъяв удостоверение, Деа отпустила мужчину и снова огляделась. — Говорят, члены гильдии скоро будут! — Проклятье, как нам дождаться их?! Самое базовое правило, которое должен соблюдать Охотник при охоте на русалок: никогда не приближаться к воде. Потому что в воде человеку их ни за что не одолеть. Лучше дождаться, пока они выйдут на сушу, и пронзить их гарпуном. — Деа! Отойди оттуда! — Нуна! Деа повернула голову и встретилась взглядом с белым сиянием, заливавшим всё вокруг. Свет был настолько ярким, что слепил глаза. Деа вдруг подумала, что это белое кольцо похоже на чей-то широко разинутый рот. Словно оно хочет что-то проглотить и раздробить крепкими зубами… Активировавшись, Врата вызвали мощную отдачу. Пока одни люди падали от удара, а другие разлетались в стороны, Деа почувствовала странное притяжение и повернула голову. Это непреодолимо — медленно пронеслось в её мыслях. «…» Весь мир сжался до этого кольца. Казалось, Врата похитили все её чувства. Окружающие звуки исчезли. Брызги волн, летевшие на кожу, ничуть не раздражали. Это было удивительно. Мелкие монстры, копошащиеся под ногами, её больше не волновали. Она должна была дрожать от страха, кричать, давить этих русалок ногами — ведь она так их ненавидела. Но теперь, оказавшись лицом к лицу, она не чувствовала прежней неприязни. Очень странное явление… — Деа, что ты делаешь?! Сама того не осознавая, Деа сделала шаг в сторону Врат. Неужели все Врата такие? — Идея!! Она не знала этого, так как не была рядом во время активации первых Врат. Важно было то, что ощущение казалось пугающе знакомым. Посреди яростного вихря, обрушившегося на кричащих людей, она чувствовала невероятно спокойный и теплый ветерок, медленно окутывающий её тело. Добро пожаловать. Иди сюда. Иди туда, где ты обретешь покой. Интуиция твердила, что этого делать нельзя, но слабый импульс, будоражащий мозг, был слишком силен. Безумная мысль — броситься внутрь — прокралась в сознание и подняла голову. — Деа! Отчаянный голос Ха Ён Джу на мгновение послышался, но тут же растаял. В мире существовали только она, Врата и русалки, притаившиеся внутри. «Что я могу сделать? Думаю, что смогу выжить и охотиться как герой? Со своим единственным редким навыком, без единого нормального атакующего умения… Я знаю, что это самоубийство, но не могу остановиться». Врата, сияющие подобно солнцу, вежливо манили её, словно приглашая на танец. Перед глазами развернулось окно статуса, предупреждая об опасности. Полупрозрачное окно навыков часто мигало. Оно отчаянно заявляло о себе, словно это была последняя попытка спасти жизнь владельца, но стоило Деа подойти вплотную к Вратам, как окно погасло. — Эй! В этот момент кто-то схватил её за руку и развернул. Бледная Ха Ён Джу грубо тянула Деа за собой. — Ты с ума сошла? Сейчас прибудет Первая штурмовая группа. Жди здесь! Разумный крик Ха Ён Джу вернул её к реальности. Она выглядела крайне напряженной. «Почему она так?» Придя в себя, Деа наконец смогла ясно увидеть, что происходит вокруг. Кавит с отвращением давил ногами русалку, которая прыгала на него. Ха Ён Джу, которой пришлось петлять, обходя мелких тварей, нападающих на каждого встречного, чтобы вытащить её. — Ох. С коротким выдохом все видения рассыпались. «Что это было?» Странное мимолетное чувство к Вратам и русалкам исчезло, сменившись тошнотой и омерзением. Рыбный запах воды, ужас Врат, зубастые монстры, шныряющие у самых кроссовок. Деа подняла голову и огляделась. Множество людей столпилось вокруг Врат. Горожане, пришедшие в парк развлечений. Одни убегали, другие с любопытством поглядывали на Врата. Однако большинство из них… — Что с ней такое?.. Она какая-то странная. — Ты это видел? Они хмурились, глядя на Деа. Она рефлекторно коснулась лица. К счастью, маска и капюшон были на месте. «Но почему они так смотрят на меня?» В этот момент взгляд Деа столкнулся с объективом камеры телефона одного из прохожих. Мир вокруг мгновенно померк. — Эта женщина улыбалась, глядя на Врата, да? — Видел. Ты тоже? — Ага… Я думал, мне показалось из-за маски, но глаза так сильно сощурились в улыбке… Я правда подумал, что она ненормальная. Аж мурашки по коже. Сердце бешено заколотилось. Совсем недавно она была окутана нежным ветерком, а теперь её словно выбросили в холодную реальность. В этот момент Ха Ён Джу резко обняла Деа. Она была очень высокой, и Деа уткнулась лицом ей в грудь. У Ха Ён Джу тоже было очень странное выражение лица. — Всё хорошо, не смотри. Первая штурмовая группа скоро будет… Её голос звучал спокойно, но твердо. — Верно, нуна. Ты просто слишком напугана. Подожди еще немного… — Разве это не Ён-Ён и Кавит?! В этот момент чей-то крик прорезал воздух. Ха Ён Джу вздрогнула. Это был тот самый мужчина, который кричал, чтобы кто-нибудь вошел внутрь, пока не вылезло еще больше русалок. — Точно! Вы ведь Охотники?! Быстро заходите внутрь, пока русалок не стало больше! Живо! — …Первая штурмовая группа уже в пути. После того как мы объединимся… — Ты издеваешься?! Как нам дождаться их? Хочешь, чтобы мы все сдохли?! Вы обязаны защищать граждан! Ха Ён Джу в замешательстве посмотрела на Врата. Снова раздался всплеск, и из Врат выплеснулась вода. В толпе послышались крики. Воды было немного, но она была темной и затхлой. Русалки, которых люди видели впервые в жизни, наводили на горожан нешуточный ужас. Однако то, что из Врат вытекает вода, случилось впервые. В ситуации, когда неизвестно, что за среда внутри подземелья и каков его уровень сложности, входить туда в составе двух Охотников ранга A и одного ранга B было крайне безрассудно. — Простите. Пожалуйста, подождите еще немного, штурмовая группа скоро прибудет… — Так вели им поторопиться! Неужели так трудно понять — просто зайдите внутрь! А?!