Глава 34 — 34

— Ты звала меня, миледи? Тень скользнула в будуар, растворяясь в полумраке у занавесей, и беззвучно склонилась. — Гейл, неужели ты ничего не слышал? — Ничего, миледи. — Ах ты лжец! — Грейс вскочила, одним взмахом руки отправляя в полет фарфоровую чашку и пузатый чайник. Кипяток и багровый чай брызнули во все стороны, алея на белоснежной скатерти зловещим узором. — Аргх! Внезапная ярость исказила лицо Грейс, взгляд метнулся к слуге, полный неприкрытой злобы. — Сколько еще мне терпеть этот жалкий фарс?! Передай им… передай, что я больше не могу ждать! Немедленно! Гейл, не дрогнув, разорвал свиток. Под ногами вспыхнул лазурный круг, и в следующую секунду он исчез в ослепительном сиянии. На ковре никого не было, лишь занавеси лениво колыхались от ветра, врывающегося в распахнутое окно, словно здесь и не бывало чужого присутствия. — Здесь кто-нибудь есть?! — Грейс, оставшись одна, процедила сквозь зубы, вонзая взгляд в дверь, словно до этого не соблюдала церемонии с Гейлом. Вечно они тянут! Ненавижу их всех. — Да, миледи! Вы звали? — в дверях появилась запыхавшаяся служанка. — У тебя глаза только для красоты? Разве не видишь, что здесь натворили?! Убрать немедленно! Грейс окинула служанку презрительным взглядом, словно наткнулась на надоедливое насекомое, и едва заметно кивнула подбородком. Служанка, совсем юная, принялась за уборку, стараясь угодить капризной госпоже. Ее движения, отточенные многократным повторением, говорили о богатом опыте в усмирении чужих истерик. — Ах, как она смеет… — Грейс прикусила губу, вспомнив Селонию и вчерашнюю встречу. Обобрали до нитки, ничего из себя не представляет, а всё туда же – нос воротит! — Кстати… кто этот мужчина? Мысль об этом вызвала шипящий гнев. Кто этот мужчина рядом с Селонией? Высокий, черноволосый, с глазами цвета крови. Впервые она видела мужчину, чья красота могла сравниться с Ианом. Тан, кажется, его зовут? И одним движением расправился с Мак Райаном… Нужно узнать о нём больше. В зелёных глазах Грейс вспыхнул нездоровый интерес. — Миледи, прибыл герцог Шервилль. — Что? Грейс, до этого со скрещенными на груди руками наблюдающая за служанкой, вздрогнула от неожиданного известия. Визит без предупреждения – неслыханно! — Скорее! Скорее! В мгновение ока возле нее возникли другие служанки, начав суетливо готовить ее к приему. Грейс не терпелось. Иан не любит заставлять себя ждать, нужно поспешить. — Грейс. Иан, не отличавшийся терпением, влетел в комнату без стука. — Герцог, я бы сама спустилась к вам, если бы вы подождали в гостиной. Даже жених не имеет права так врываться в покои дамы. Грейс сдержала недовольное выражение и одарила его самой очаровательной улыбкой. — Я соскучился и не смог ждать. Иан подошёл и крепко обнял её за талию. От неожиданного прикосновения ее хрупкое тело податливо прижалось к нему. Грейс едва заметно кивнула служанкам. Те поняли без слов и тут же, бесшумно, как тени, покинули комнату, оставив их наедине. — Прости, что в последнее время был занят и не уделял тебе внимания. Иан смотрел на нее с деланным сочувствием. Из-за постоянных разъездов с рыцарями она похудела, и это заметил даже он. — В последнее время участились сообщения о пропавших без вести, я все расследую… Как тебе вчерашняя прогулка с Мак Райаном? — О, всё было прекрасно, я хорошо провела время. Грейс улыбнулась так, что в глазах заплясали озорные огоньки. — Я слышал, ты встречалась с леди Бесиан? — Ах… ничего особенного не произошло, уверяю. Грейс потупила взор, добавив в него нотку невинности, вызывающей жалость. Иан прижал ее к себе, заключил в объятия и твердо произнес: — Грейс, не волнуйся. Даже если она принцесса, никто не смеет тебя обижать. Ты – моя невеста. — Конечно. Я – спасительница Империи и невеста герцога, что бы там ни говорили другие. На мгновение в глазах Грейс промелькнула насмешка, но это длилось лишь долю секунды. Она продолжала улыбаться, словно нежный цветок, и Иан видел только эту улыбку. — Да. Ты должна доверять только мне. Иану нравилось это податливое тело в его руках, идеально созданное для объятий. Тело, которое беспрекословно следовало за каждым его движением. — Но каждый раз, когда я прихожу, твоя комната выглядит по-другому. — Ах, это пустяки! Скоро смена сезона, я всего лишь поменяла шторы… Наверное, поэтому так кажется. — Хм… Иан окинул комнату подозрительным взглядом. Шторы действительно новые, но дело не только в них. Его память не могла его подвести. Даже люстра была другой, не той, что в прошлый раз. И люстра эта – из лимитированной коллекции мастерской Classy Workshop, поставщика Императорского двора. С каждым днем ее траты растут… непозволительная роскошь. Иан знал, что семья баронета Беннет не слишком богата, потому промолчал, сдерживая недовольство. После свадьбы он сможет контролировать ее расходы, научит вести хозяйство в герцогском поместье. — Кстати, Грейс… не пора ли назначить дату? — Дату?.. Грейс подняла на него глаза, слегка дрожащие от предвкушения. — Свадьбы. Я хочу, чтобы ты стала моей женой как можно скорее. Теперь, когда они официально объявили о помолвке, тянуть больше нет смысла. — В первую очередь, когда ты переедешь в поместье, почаще навещай моих родителей. Они тоскуют, оставив титулы, так что если ты сможешь с ними подружиться, они очень обрадуются. В ее глазах промелькнуло раздражение. Бывшие герцог и герцогиня никогда ее не любили, причину знала вся знать – ничтожная дочь баронета. Иан намекал, что после свадьбы ей придется изрядно постараться, чтобы завоевать расположение его родителей. — Давай лучше выпьем чаю и поговорим. Вам ведь нравится наш фирменный дарджилинг, герцог? Грейс перевела разговор и подвела его к окну. Она распорядилась принести чай, который он всегда пил в ее будуаре. *** В особняке Шервилль царило нескрываемое волнение. Селония впервые осознала масштабы местной прислуги. — О, он посмотрел в нашу сторону! Служанки, слоняющиеся по саду, словно школьницы, стали красными от смущения. — Какой же он популярный… Селония фыркнула и посмотрела на мужчину напротив. Тан, казалось, не замечал всеобщего внимания. Он был полностью погружен в чтение, не обращая ни на кого внимания. Почему Элла дала ему эту книгу? Элла одолжила ему ее вчера. Они поговорили, а затем Элла внезапно протянула ему книгу. О чем они говорили, оставалось загадкой. На обложке крупными буквами было написано название, довольно ироничное для двухметрового мужчины. Видеть, как огромный Тан сидит за чайным столиком и читает дамский роман, было странно. Несмотря на сомнительный выбор литературы, он был одет в одежду, подаренную Веронди, и его волосы были тщательно уложены. Он сидел, скрестив ноги, и читал, создавая впечатление, что он джентльмен, изучающий светскую хронику. — Ты хоть понимаешь, что читаешь? — Вроде того. Ответил Тан, не отрывая взгляда от страниц. Несмотря на потерю памяти, читать он, вероятно, умел, раз уже несколько часов был поглощен книгой. В какой-то момент Селония начала подозревать, что Тан наслаждается всеобщим вниманием. Сад, где они сидели, был полон слуг, прячущихся за деревьями и кустами, но их присутствие выдавало себя несмолкающим шепотом. Все они глазели на Тана. Два дня в поместье не говорили ни о чем, кроме неожиданного преображения Тана. Старая одежда отправилась в мусорное ведро, а неухоженность сменилась элегантным обликом. После этого его популярность взлетела до небес. Поползли слухи, что он победил Любеуса, командира рыцарей, и теперь даже рыцари проявляли к нему интерес. Честно говоря, возможно, так им будет даже лучше. Пока он не вернет память. Если бы он был обычным человеком, его ждало бы большое будущее. С такой красотой и талантом он мог бы добиться успеха практически в любом деле. — Что это? Внезапно Тан ткнул пальцем в страницу и посмотрел на Селонию. — Что там? — она подумала, что ему попалось незнакомое слово, и внимательно прочитала отмеченный отрывок. Когда его твердый член вошел в нее, глаза Сиэлы наполнились слезами от небывалого наслаждения, помутившего зрение!.. — Фу! В ужасе Селония захлопнула книгу. Зачем Элла дала ему это?!