063
Нокс говорил так же, поэтому я удивилась и спросила об этом Эми.
— Да. Я говорила вам, что я травница.
Верно. Она упоминала об этом ранее. Но, думаю, эффект от её слов о карманных кражах затмил эти воспоминания.
Я снова посмотрела на Эми. Теперь, помимо Нокса, появился ещё один эксперт по траве Эльпинес. Если Эльпинес быстро растёт, то проблема будет решена. Я слышала, что её нелегко выращивать, но если под рукой есть два знающих человека, то о чём можно беспокоиться?
После долгого размышления я кивнула.
— Я возьму арбалет.
Я направилась прямиком в особняк, чтобы найти арбалет. Когда я спускалась с ним из оружейной на втором этаже, то столкнулась с Ноксом.
— Какой-то переполох. Что происходит? — спросил меня Нокс, выходя на середину вестибюля и потирая затылок.
Я обратила внимание на цвет его лица.
— С твоей ногой всё в порядке?
— Благодаря тебе. Спасибо, Синклер.
Он улыбнулся и подмигнул мне. Судя по его виду, чувствует он себя вполне неплохо.
— Тогда не мог бы ты немного помочь?
В такой чрезвычайной ситуации, как эта, помощь даже одного человека была решающей. Нокс кивнул с озадаченным видом. Итак, мы направились в сад. Мне нужно быстро разобраться с монстрами, вылечить Эми, пересадить семена Эльпинес и позаботиться о других культурах.
Надо многое сделать, очень многое.
* * *
Деревня Брунель, гостиница, комната на втором этаже.
Жители деревни сбились в кучу, осторожно выглядывая из окна.
— Как вы думаете, Эми в безопасности? Эта маленькая девочка…
— Не думай об этом ребёнке. Ей лучше, чем нам, — ответила Виктору, шеф-повару ресторана при гостинице, Эмма, владелица магазина одежды.
Жители деревни начали один за другим присоединяться к разговору:
— А не пойти ли нам в тот заброшенный особняк на холме?
— Вместо того, чтобы разглагольствовать, нам лучше уйти прямо сейчас.
— Вот именно. Давайте отправимся в заброшенный особняк.
Виктор посмотрел на крышу особняка на холме. Возможно, будет немного безопаснее, если они пойдут туда, как и сказали жители деревни. Однако, в отличие от них, Виктор не собирался захватывать особняк. Он думал о том, чтобы попросить его хозяйку о помощи, но сначала надо как-то добраться дотуда. Убедить жителей деревни и хозяйку заброшенного особняка можно и позже. По крайней мере, это было бы лучше, чем оставаться в гостинице, расположенной посреди опасной деревни.
Виктор достал завёрнутые в фартук ножи. Хотя Эми забрала один, у него оставалось ещё три. Жители деревни смотрели, как он вытаскивает ножи, с несколько напряжёнными лицами.
— Все, возьмите оружие.
Услышав слова Виктора, жители деревни, наконец, начали собирать оружие, укрепляя свою решимость. Виктор передал один из своих ножей Эмме. Эмма и Виктор были друзьями детства более сорока лет, и все эти годы Виктор тайно любил Эмму. Когда они только достигли брачного возраста, Эмма предложила ему жить вместе, однако в то время Виктору не хватало уверенности, чтобы создать семью. Его мечтой было стать известным шеф-поваром в столице, но реальность оказалась таковой, что ни один ресторан не принимал его, а денег у него не было. В конце концов, устав ждать, Эмма вышла замуж за почтового работника из соседней деревни, который смело признался ей в своих чувствах. Однако муж Эммы скончался всего через пять лет после их свадьбы. Он увлёкся азартными играми, а когда его долги стали неподъёмными, покончил с собой. Естественно, долги легли на плечи Эммы. Все жители деревни избегали её. Кредиторы часто приходили к ней домой или в магазин одежды, чтобы требовать деньги. Виктор, находящийся в то время в столице, услышал об этом и поспешил обратно в Брунель, отказавшись от предложения поработать в известном столичном ресторане. Он стал шеф-поваром в ресторане гостиницы и защищал Эмму от кредиторов, когда они приходили, чтобы причинить ей вред.
— Как ты думаешь, мы сможем выжить?
Эмма, всё ещё красивая и грациозная, несмотря на годы, с обеспокоенным выражением лица взяла нож у Виктора. Виктор кивнул. Собрав всё мужество, которого у не нашлось двадцать лет назад, он крепко взял Эмму за руку и сказал:
— Мы сможем выжить.
На этот раз он обязательно защитит её. С этой решимостью он открыл дверь комнаты.
* * *
Хэррисон, Хосе и Ванилла спрятались в билетной кассе на железнодорожной станции Кинтнэ.
— Почему вы так уверены, что Черри Синклер жива? — спросил Хосе, доставая из кармана конфету и снимая с неё обёртку.
Ванилла, прислонившись к внутренней стене кассы, подняла голову.
— Если она была в «Счастливом доме», то, должно быть, выжила.
— Счастливый… что? Почему такое название? — озадаченно спросил Хосе.
Ванилла пожала плечами и ответила:
— «Счастливый дом». Черри Синклер назвала так заброшенный особняк.
Хосе усмехнулся. Это название не подходило для мира, который настиг конец света.
— Очень похоже на мисс, — заговорил Хэррисон.
Хосе и Ванилла повернулись и посмотрели на него.
— Я думаю, название подходящее. Этот дом словно луч надежды в нынешнем мире.
Хосе и Ванилла потеряли дар речи от слов Хэррисона.
Кья-а-ак!
Крики монстров эхом раздались из-за кассы, мгновенно создав напряжённую атмосферу.
Целью этих троих было добраться до «Счастливого дома» Черри.
Хосе подумал, что в словах Хэррисона есть доля правды. Он узнал, что «Счастливый дом» был практически крепостью, поэтому этот особняк стал для них, проходящих ужасный ад, маяком надежды. Есть шанс, что, добравшись туда, они будут в безопасности.
— Мы скоро будем в Брунеле. Продержитесь совсем немного, — сказал Хосе, открыв магазин своей рычажной винтовки и вставив туда патроны.
Ванилла тоже проверила магазин своего охотничьего ружья и кивнула.
— Но что это за оружие?
Обычно для охоты используются охотничьи ружья типа винтовки или дробовика, но то, что находилось в руках у Ваниллы, хоть и было похоже на эти виды оружия, но имело немного другую конструкцию.
На вопрос Хосе Ванилла небрежно ответила:
— Это рычажная винтовка «Винчестер».
— А? То же, что и у нас?
— Свою я немного модифицировала.
— Это незаконно.
— Владение огнестрельным оружием и так незаконно.
Это правда. Хосе кивнул в знак согласия.
Хэррисон кивнул, предварительно оценив передвижения монстров за кассой.
— Идёмте.
* * *
— Состояние выглядит серьёзным. Хэй, маленькая мисс, тебя кусал монстр?
Нокс внимательно осмотрел Эми. Она была вся в царапинах, а её одежда была пропитана кровью, так что у Нокса имелись основания так думать.
— Меня никто не кусал.
Эми вытащила леденец из кармана разорванной куртки и положила его в рот. Увидев это, Нокс внезапно протянул руку.
— Тогда можно и мне леденец, маленькая мисс? Я тебя подлатаю.
— Только если перестанете звать меня маленькой мисс, — ответила Эми Ноксу с непокорностью девочки-подростка.
Нокс мягко улыбнулся и спросил:
— Как вас зовут?
— Эми. Эми Уортон.
— Хорошо, леди Уортон, мне тоже нужны леденцы.
Нокс выпрашивал у Эми леденцы так, словно без них он умрёт. Он захватил несколько пачек сигарет из магазина, но теперь утверждал, что бросил курить. Я покачала головой, смотря, как Нокс страдает от синдрома отмены.
Эми, довольная тем, что её назвали «леди», кинула Ноксу два леденца. Он развернул один и удовлетворённо вздохнул. Наблюдая за ним, я не могла не задаться вопросом: не содержала ли эта конфета какой-нибудь наркотик, о котором я не знала?
Как бы то ни было, наш план по уборке разбросанной снаружи травы Эльпинес был следующим: когда Нокс и Эми откроют ворота, я выстрелю арбалетной стрелой с травой Эльпинес в гущу монстров, в то время как Иден позаботится об оставшихся. Поэтому Идену пришлось снять с Эми наручники. Эми пристально глядела на Нокса, направив запястья в сторону Идена. Нокс устало потёр затылок и озадаченно посмотрел на Эми.
— Почему вы так на меня смотрите, леди? — спросил он с улыбкой.
Глаза Эми заблестели.
— Действительно, вы настоящий джентльмен. В отличие от некоторых других дяденек.
— Этот парень странный, раз вежливо общается с таким вредным ребёнком, да ещё и «леди» её называет, — раздражённо отреагировал на слова Эми Иден, убирая наручники в карман куртки.
Внезапно я увидела в Эми себя до конца света. Иден был всё таким же. И тут Нокс, на которого неожиданно напали, поднял руки и пожал плечами.
Эми поочередно посмотрела то на Нокса, то на Идена, а потом и на меня.
— Очаровательная сестрица, так кого же ты выбрала?
— Хм? Что ты имеешь в виду? — спросила я, прикрепляя траву Эльпинес к наконечнику стрелы.
И тут Эми улыбнулась. Это была озорная улыбка, типичная для девочки-подростка:
— Возлюбленный сестрицы.
— Кхе-кхе.
Иден от удивления кашлянул, а Нокс споткнулся, подвернув повреждённую ногу. Что это значит?
Обновлено: 12.02.2026