059
Я, скрестив руки, ответила ему в максимально беспроигрышной манере:
— Тогда почему бы мистеру Лудферширу первому не поделиться информацией, которой он владеет? В зависимости от её качества и количества, я расскажу вам то, что известно мне. В нынешней ситуации обладающий большим количеством информации одерживает верх.
Нокс выглядел удивлённым, как будто не ожидал подобного ответа. А потом он разразился смехом, будто услышал нечто шокирующее.
— Ах, как я и ожидал, не стоит относиться к леди Черри легкомысленно.
Это очень важно, что мою силу видят и не могут относиться ко мне легкомысленно.
К слову, Иден знает об этом?
По крайней мере, у нас с Ноксом была разная информация о разрушенном мире, которую мы скрывали друг от друга.
— Вы знаете историю о привидениях Уэстмора?
— Нет. О чём она? Слухи о приведениях?
— В прошлом году все средства массовой информации только об этом и судачили. Разве вы не знаете? Редко читаете газеты?
Я уезжала из Брунеля, чтобы чаще читать газеты и узнавать, есть ли какие-нибудь новости о конце света. До этого…
— Не интересовалась, только если в газете не было статьи обо мне.
Нокс вздохнул и любезно рассказал мне историю о привидениях в городе Уэстмор:
— В прошлом году стали поступать сообщения о том, что из особняка в Уэстморе по ночам доносятся человеческие крики и вопли животных. Однако при тщательном обыске места происшествия полиция ничего не обнаружила. Но после этого все, кто проходил ночью мимо особняка, по-прежнему слышали эти звуки. Не было ни свидетелей, ни каких-либо доказательств, и в итоге всё это превратилось в городскую историю о привидениях.
Хотя без доказательств эта история превратилась в городскую байку, она была очень подозрительна.
— Вы думаете, что те звуки издавали эти проклятые монстры?
— Не знаю. В любом случае, я рассказываю вам всё это потому, что в особняке в Уэстморе было найдено большое количество травы Эльпинес, которая стала ключевой деталью в этой истории о привидениях.
Я не могу поверить, что трава Эльпинес была найдена в Уэстморе. В романе тоже было что-то подобное? По-моему, в «ЛюРаМи» упоминалась только Нотиэм-стрит, 61.
— В особняке на Нотиэм-стрит, 61 также была трава Эльпинес. Оба особняка связаны с монстрами. Поэтому не думаю, что можно утверждать, что монстры и трава Эльпинес не имеют отношения друг к другу.
Что ж, мне это тоже показалось странным. Причина, по которой в особняке по адресу Нотиэм-стрит, 61 была найдена трава Эльпинес, в оригинале не раскрывалась.
— Возможно, эта трава имеет отношение к распространению смертельного вируса.
— Я думаю о том же. Было ли что-нибудь необычное в особняке на Нотиэм-стрит, 61? Вы были единственным свидетелем, который находился там, когда это случилось, леди Черри.
— У меня не было на это времени. Как только я вошла, оттуда выскочил монстр.
Я думала, что трава Эльпинес – это просто вакцина, но связана ли она ещё и с секретом вируса?
Я вздохнула и обхватила голову руками. Я настолько сильно перенервничала во время разговора с Ноксом, что у меня поднялась температура. Мой лоб стал горячим.
Но я рассказала Ноксу о человеке, которого видела в тот день:
— Я не единственная, кто там был. Там находился ещё мужчина.
— Ах. Если вы про того, кто сбежал из особняка в тот день, я искал его, но обнаружить его не удалось.
— По-моему, он сказал, что приходится братом женщине, которая арендовала особняк на Нотиэм-стрит, 61. Он не мог дозвониться до сестры в течение нескольких дней, поэтому подумал, что что-то случилось, и приехал к ней.
— Н-нет. Когда я пришёл в особняк, этот монстр был связан в комнате. Моя сестра не выходила на связь несколько дней, поэтому я пришёл сюда, но монстр…
Именно это и сказал мужчина.
— Хотела бы я ещё раз обыскать особняки на Нотиэм-стрит и в Уэстморе.
Нокс кивнул в знак согласия:
— Такого же мнения.
Но мы с Ноксом понимали, что когда миру пришёл конец, мы находились далеко от столицы, в деревне, поэтому не могли провести это расследование. На мгновение воцарилось тяжёлое молчание. Нокс посмотрел на небо, поднялся со своего места и протянул мне руку.
— Может, спустимся?
Я кивнула и, схватив его за руку, попыталась подняться, но почему-то у меня снова закружилась голова. Моё тело стало тяжёлым, как мокрая вата. Мне казалось, что кто-то тянет меня за ноги.
— Леди Черри!
Моё тело наклонилось набок. Я чувствовала, как от моего лица исходит жар.
— Леди Черри! Вы в порядке?
Нокс подхватил меня с озадаченным лицом. Это последнее, что я увидела перед тем, как потерять сознание.
* * *
Иден сидел на стуле рядом с кроватью Черри и смотрел, как она спит. По другую сторону кровати сидел Нокс и проверял состояние Черри.
— Думаю, простое недомогание. Это из-за переутомления. Не похоже, что она как следует отдыхала.
— Переутомление…
Черри охватила лихорадка. Казалось, ей снился кошмар, потому что она хмурила брови и стонала во сне.
Иден покачал головой, прищёлкнув языком, и посмотрел на лицо спящей Черри.
— Она не заботится о себе. И слишком уверена в своих силах.
Нокс был вынужден согласиться с Иденом. Черри очень энергичная. С тех пор, как они впервые встретились с ней, она всегда была такой.
— Наверное, сказалась усталость. А потом всё напряжение как бы разом выплеснулось наружу.
Нокс снова положил руку на лоб Черри, чтобы измерить температуру. Он взял полотенце из таза с водой, который принёс с собой, выжал его и положил на лоб Черри.
— Для начала стоит дать ей отдохнуть.
Иден и Нокс медленно поднялись со своих мест, обеспокоенно глядя на Черри.
* * *
Иден был полон решимости покинуть «Счастливый дом» сегодня. Если бы Черри внезапно не упала в обморок, он бы так и сделал. Он неподвижно сидел на кровати в своей комнате и смотрел на сумку, которую поставил на стол. Она лежала на столе уже несколько дней. Сумка и вещи первой необходимости, которые в ней находились, были предоставлены для него Черри.
Иден вспомнил слова Черри, которые она сказала, когда отдавала ему сумку:
— Это взятка. В столице будет больше выживших, чем здесь. Может быть, однажды найдётся тот, кто сможет разработать лекарство? Не забывайте обо мне и «Счастливом доме».
Честно говоря, он не видел ни одного выжившего в этой маленькой деревушке, поэтому было интересно, найдутся ли они в столице. Вдобавок ко всему, разработка лекарства… Это звучит как мечта.
Иден встал со своего места. Солнце уже село, но он не мог уйти, потому что Черри всё никак не приходила в себя. Нокс если и выходил из своей комнаты, то только для того, чтобы проверить состояние Черри. Иден медленно пошёл по коридору и направился в её комнату. Черри всё ещё спала. Так безмятежно, словно собиралась проспать вечность. Иден нежно коснулся длинным пальцем её мокрой от пота щеки, убирая с неё прядь волос. Щека на ощупь была мягкой и довольно пухлой, прямо как у ребёнка, и это было очень мило. Иден неподвижно сидел на стуле рядом с кроватью и смотрел, как Черри спит. Она застонала, а затем её руки задвигались так, будто она что-то искала. Он невольно схватил её за руку. Тогда она перестала ёрзать и успокоилась, как будто, наконец, смогла найти опору.
Её подрагивающие алые губки слегка приоткрылись, и до Идена донёсся её затухающий голос. Он прислушался.
— …меня.
Он не смог расслышать. Она бормотала одно и то же снова и снова. Только прислушиваясь к ней длительное время, Иден смог понять, что она говорит.
— …Не… остав… ляй… меня…
Слёзы стекали с уголков её глаз.
Иден был немного ошарашен. Увидеть такую беззащитную Черри было неожиданно даже для него.
— Дело не в этом, я говорю о её психическом состоянии. Она юная мисс. И никто не может оставаться в здравом уме в подобной ситуации.
— Ты сказал, что беспокоишься о ней, поскольку она юная мисс, но так быстро передумал? Скажу честно, я не то чтобы не волнуюсь за леди Черри. Возможно, она притворяется, что с ней всё в порядке.
Возможно, это было так. Как он и боялся, скорее всего, она притворялась, что с ней всё хорошо. На самом деле она не в порядке, но даже сама этого не осознаёт…
Слёзы продолжали скатываться с уголков глаз Черри. Иден смахнул их пальцами. Он повторял это движение снова и снова, пока слёзы не прекратились. Иден не мог понять, зачем он это делает. Просто хотелось. Он вытирал её слезы, пока Нокс не вернулся, чтобы ещё раз проведать Черри.
Обновлено: 12.02.2026